顧溪亭的話,叫人聽著都打了個寒顫。
    趙壯方才就有些受不住了，這下變了顏色，大聲求饒：“不要！三郎君,求您行行好，千萬不要這么多……”
    瑞香在后頭“呸”了他一口，道：“你算是個什么東西？剛才張狂得恨不能敗壞我家娘的名聲，現在怕了？豹子膽被狗吃了？”
    顧溪亭沒攔著瑞香說話，等她說完，接道：“你別忘了，除了趙紫綿,你們全家的身契都還在顧家。想要拿捏你，并不是一件難事。溫家或許會為了你妹妹，抬舉你們一家,但我不會。長明。”
    他叫了一聲。
    長明在旁，當即應“是”。
    “把人捆起來,送去報官。”
    “不，不，不！”趙壯掙扎著要叫,長明已經動作利索地開始把他五花大綁，“三郎君。您不能這樣,我是娘的舅舅，我是娘的舅舅。”
    顧溪亭冷笑,冰冷冷地瞥了顧溪語一眼,然后看向臉色發白的牛大。
    后者一個哆嗦,不用誰出聲，自己先跪了下來。
    “三郎君，小的這就交代,小的這就交代！是二娘！是二娘交代小的，讓小的去找趙壯的！”
    牛大兩股戰戰，早就嚇得站不住了。
    他話音落，顧氏眼前陡然一黑，整個人軟得就要倒下。
    溫鸞忙上前拿肩背將人護住。
    她這才發現顧氏的雙手冰冷，身子一直在不停地打著顫。
    溫鸞忙不迭緊緊握住她的手。
    小的時候，阿娘的手又軟又香，每次被握住，溫鸞都覺得是那么的充滿安全感。哪怕是在她被困別業的那幾年，家人的笑容和手掌上的溫暖，是她支撐著活下來的力量。
    顧氏這時稍稍醒過神來，側頭望了一眼溫鸞，眼角流下眼淚。
    “是阿娘的錯。如果不是阿娘，紫綿……你娘她應該能好好的活著，嫁人生子，太太平平。”
    “可那樣，就沒有了我，也沒有了我們一家人在一起的十幾年。而且，阿娘，娘她……也許并不后悔自己做的每一件事。”
    她們身后，傳來牛大焦慮的聲音：“三郎君，我都說了，我都說了。是二娘，真的是二娘交代的。我什么都告訴您，二娘給了我五百兩銀子，整整五百兩，讓我交給趙壯！”
    顧溪亭抬眼，看著作勢想跑的顧溪語，淡淡問：“二姐，牛大說的，是不是真的。”
    “怎么可能。”顧溪語看著顧溪亭，他面上沒有多少表情，可就是讓人覺得寒意四起。
    知道自己這是露出了馬腳，說不定一不留神真要被送去見官，她忙道：“三郎，你想，我和娘有什么仇怨，非要牛大去找趙壯來鬧事。再說，趙壯剛才是在顧家大門口鬧，這要丟臉不就咱們整個顧家一起跟著丟臉，我怎么會做這種蠢事……”
    顧溪亭似笑非笑地看向她，道：“是嗎。那看樣子，是牛大這個奴才有意誣陷二姐了。”
    顧溪語有幾分結巴，見溫鸞看過來，忙道：“娘，你千萬別聽信了這兩個狗奴才的話。我真沒找過他們，他們是騙你的，一定是有別的什么人。說不定是曹……曹老太太。”
    她說著，語氣微頓，“你看，這事傳出去不好，容易壞了咱們顧家的名聲。到時候追究起來，說不得連鳳陽的溫家都會受到牽連，不如就這么算了，把人趕出去就是？”
    “我不要！”溫鸞咬牙道。
    瑞香松香見她松手，忙將顧氏扶到一旁。
    顧溪語臉色一僵，有些意外她的頑固，忍不住斥責：“你別胡鬧了！這里是永安，不是你們鄉下小地方。你鬧出這么大的事，要顧家怎么在永安城立足，怎么做人……”
    溫鸞打斷了她的話：“所以，顧家要立足，要做人，就必須要委屈同族或者姻親？這是顧家老祖留下的規矩？”
    顧家什么時候留下過這樣的規矩。
    顧溪語臉色難看。
    她看看一步不讓的溫鸞，再看看似乎早已洞察真相的顧溪亭，心下越發惴惴不安起來。
    這兩人……是真的敢報官。
    他們根本不在意名聲這回事，一心就只想要看到事情真相。
    顧溪語神色微緊，道：“那自查便是。何必去見官，到了官府，難不成你們要這么跟人說，說趙壯是來敲詐勒索的不成？”
    “這難道不是敲詐勒索么？只不過是有另外一個人在背后，故意攛掇趙壯敲詐。”
    顧溪亭道。長林這時候從外頭小跑進來，到他身邊，墊著腳就要耳語。
    顧溪亭微微彎下腰，等聽長林說完話，這才直起身拍了拍他的頭，讓人出去。
    “我的人剛剛從前面過來。東柳巷的溫四夫人派了人來，說是聽聞一個叫趙壯，自稱是娘舅舅的男人來顧家鬧事。那邊人說，趙壯來顧家之前，先去了東柳巷，沖著溫四夫人一連聲的喊‘外甥女’。”
    顧溪亭低頭，腳尖抬起趙壯的下巴，居高臨下看他。
    “你看，你連自己的妹妹究竟長什么模樣都記不住了，知道自己找錯地方后，又馬不停蹄地摸到顧府。這五百兩看樣子，拿得你十分滿意。”
    趙壯渾身打顫。
    人人都道，顧家從大老太爺過世后，就徹底沒落了，以顧三郎的能耐，只怕也只能暫時支撐顧家不倒，但讓一個弱書生興盛家族，怎么都是癡人說夢。
    趙壯過去也這么想，直到今時今日，被他以為沒用的書生審問，他恍然覺得眼前根本就是個猛獸。
    能吃人的猛獸。
    一陣尿騷味，這時候順著風飄散開來。
    溫鸞嫌惡地撇開臉，就聽見趙壯哆嗦著不再徒勞掙扎。
    “前幾天……前幾天牛大突然來找我，說是有一樁不花錢的買賣要我去做。我……最近又欠了一大筆債，老娘的藥也快斷了，就……動了心思，問他是什么買賣。牛大說，只要我去做件事，就給我五百兩銀子，而且是先給五百，成了再給五百。”
    “一千兩銀子，我當場就心動了……這么多銀子，就是一輩子我都沒見過。我問牛大，是要做什么，殺人放火我不干……我這人雖然渾，可也惜命，死了……就什么都沒了。我……還想睡女人，喝酒吃肉……”
    “牛大說，不殺人放火，就是去說幾句話，鬧幾個人。那些人為了面子……不會對我怎么樣。我一想，輕輕松松就能拿一千兩，就答應了。然后牛大告訴我，我大妹妹跟著顧家二房的大姑奶奶私奔之后，給人做妾，生了個閨女，孩子才生下來她自個兒就沒了。現在大姑奶奶帶著那閨女回永安來了，一起回來的還有顧家的四爺跟三郎君，聽說都在朝廷里謀了官職。”
    “牛大讓我去東柳巷鬧一鬧，鬧大了也沒事。當官的，臉面要緊，不會拿我怎樣，說不定還會好吃好喝……供著，所以我就先去了東柳巷……”
    “牛大沒說太多，就說東柳巷一定要去鬧。所以一開始見著人，我以為是娘……后來知道認錯了，被趕出來也沒關系，反正我鬧過了，牛大交代的事已經做了一半。我接著就……就……就來了這里。”
    趙壯說著，眼淚直往下掉。
    溫鸞越聽越氣，恨不能抽了鞭子把人再打上一頓。
    顧溪語想解釋，嘴巴被人從后頭直接捂住。
    趙壯知道的并不多。他說完自己知道的事，剩下的也就只能看牛大的解釋了。
    顧溪亭留心牛大已經好幾日。
    他有皇城司的事，不能每日都盯著顧溪語和牛大，但不妨礙身邊的人充當他的眼睛。
    在出事的當時，他的人就已經先一步抓住了牛大。
    “真的是二娘交代的。我……我哪有那么多的銀子，一千兩，這不是個小數目！二娘交代了，要我一定要找到趙壯，讓趙壯去東柳巷鬧事，最好再找到娘母女倆，把她們的臉皮在越多人面前扒掉越好。我……我就照做了！二娘為的什么，我真的不知道，我就是一個打下手做事的！”
    牛大長得人高馬大，平日里對著媳婦動粗的時候，常把人打得整個下人房都能聽得到動靜。他前頭一個媳婦就是這么活生生被打死的，后頭娶的這一個，雖然是顧溪語身邊的丫鬟，他也照打不誤。
    顧溪語從來不攔著，還把丫鬟從身邊調走，嫌棄她被打得鼻青臉腫，礙著自己的眼。
    她哪里想到，這么兇狠的一個男人，這種時候竟然都沒說幾句話，就嚇得把她供了出來。
    顧溪亭并不言語，反而看向溫鸞。
    溫鸞氣得渾身發抖，腦海電光火石，突然躥過一個猜測，見他目露鼓勵，微微頷首，當即冷哼一聲，道：“這就是你說的真相？我看你其實還是在污蔑表姐吧？表姐是喪夫女，歸家后手上不過才一半的嫁妝，即便還有田產鋪子，也絕不可能一時間掏出一千兩銀子，就為了找個人鬧上一鬧，壞我的名聲！”
    “都是真的，娘，都是真的，我沒有污蔑二娘！”牛大整個人掙扎起來，幾乎是吼著為自己解釋，“真的是二娘吩咐我這么做的！”
    “你撒謊！”
    顧溪語這時候掙開了捂住自己嘴的人，撲著上去，連打帶踹地動手。
    長明長樂沒來得及防備，就讓牛大被她連扇了幾下巴掌。
    巴掌扇在厚實肉臉上的聲音，透著悶響。牛大的臉還沒扇紅，溫鸞就發覺她的手掌心已經打得通紅一片。
    牛大還沒被女人這么打過，回過神來一聲怒吼，就要去撞顧溪語。
    顧溪亭上前一步，一腳踹上他的腰，抬手拽住了顧溪語的手腕。
    “打夠了？不如解釋解釋，是誰給你的一千兩銀子。就為了鬧這一場，讓娘壞了名聲，也讓顧家丟了臉面。”
    顧溪語打紅了眼，哪里還記得要隱瞞什么，咬牙切齒地使勁想要甩開顧溪亭的手。
    “顧令端！你有什么資格管我？”
    “他沒資格，那我呢？”
    李老夫人的聲音如鐘聲洪亮，自吳霜院院門口傳來。
    所有人回頭看。
    老夫人慢步走近，面無表情地看向顧溪語。
    “我有沒有資格管你？”