狗子他娘小偷小摸、愛占小便宜的這些毛病也沒改，在村里挺受排擠的。他家沒有男勞力，跟別的村民比，日子過得比較差，經常有怨言。
    這種人，知道狗子出息了，難保不會小人得志，張狂起來。很可能這幾年對他們家老小的照顧都喂了白眼狼，不但不感恩，還會覺得大家虧待了他們。
    若是狗子混的不如東溟子煜，那么他極有可能狗仗人勢，借著東溟子煜甚至上官家、南安侯府去做惡。
    所以，對這種人得遠著些，堅決劃清界限。
    許是狗子被兩個乞丐給驚到了，怕他們亂說，一連十來天都沒敢來。倒是養外室的老爺來了，天黑來，半夜走的。
    栓柱在不起眼的墻角蹲著，用一個破筐遮擋住身形，一看那老爺乘著的小馬車從后門出來，就悄悄跟了上去。
    令人意外的是，這輛馬車竟然進了帽兒胡同，和東溟子煜是鄰居，就在狀元府的后面。
    栓柱對這個胡同的住戶熟悉，后面的宅子要小一些，是京兆尹通判的。前面鄰居的宅子更大，住的是安寧侯。
    斜對門兒住的是東溟子煜的翰林院同僚，路學士。另外兩家是探花周逸軒和平尚郡王。
    栓柱回去，先去跟東溟子煜匯報了一下今天的發現，就回了后跨院。他和老娘、媳婦、孩子住著小院正院的五間正房。東石和周顯、陳榮三個少年住西廂房，將來成婚，再分開住。
    東石正在刷牙，見他回來，問道：“栓柱哥，回來了。”
    栓柱穿著一身乞丐服，撩了撩亂糟糟的頭發，“你們今天做什么去了？”
    東石道：“我跟著大人去上職了，周顯和陳榮跟著管家白英去四嬸的莊子了，她想修暖棚，冬天種的菜。”
    栓柱挑眉，“這邊冬天能種菜？”
    他們以前的家冬天大雪封地，根本不能種菜。現在逃荒到的柳林縣屬于江南，在地窩子里能種些菜，但外面的油菜、白菜也綠著，溫度高。聽說這邊冬天也冷，下雪也能在暖棚種菜？
    東石道：“四嬸兒說能，那就一定能。”
    栓柱笑道：“那倒是。”
    “爹！”虎頭虎腦的兒子聽到說話聲跑出來，揚著小胳膊就往他懷里撲。
    栓柱忙躲開，“去去去，我身上臟。”
    小家伙聞到他身上的餿臭味兒，嫌棄地轉身跑了。
    栓柱還要繼續裝乞丐，為了逼真，這些日子沒洗澡。
    還以為得等栓柱蹲上幾天，才能看到狗子現在的身份呢，沒有想到，狗子竟然自動送上門了。還是撿著東溟子煜休沐在家的時候來的，提著禮物，一副認親上門的樣子，遞上的帖子說是同鄉求見。
    見到東溟子煜就要給他跪下，哭道：“拜見大人！”
    東溟子煜假裝不認識他，問道：“你是何人？”
    狗子擦了一把眼淚，道：“四哥，你不認識我了？我是狗子啊！我們一起逃荒，剛逃出沒多遠，我就在路上被抓壯丁了。”
    東溟子煜這才想起他的樣子，“原來是你，果然是同鄉，進去坐吧。”
    態度淡淡的，一點兒也沒有老鄉見老鄉兩眼淚汪汪的激動。
    進了待客廳，落了座，上了茶點。
    狗子拘束地問道：“大人跟原來可也大變樣了，您狀元游街那天我都沒敢認。后來打聽到狀元的名字，我才有些相信，但籍貫不對呀。
    您是落戶到奉承柳林縣了嗎？咱們村的人都在嗎？您知道我娘他們的下落嗎？”
    當年，他們家被趕出了逃荒隊伍，遠遠地跟在隊伍后面。出了事兒以后，也不知道娘他們追上這些人沒有？不知道這些人收留他們了嗎？
    他說完，死死的盯著東溟子煜，桌子下的手緊緊的握成拳頭。
    東溟子煜道：“追上我們了，他們跟村里人一起落戶在了柳林縣南北溪村，現在都生活的不錯。”
    狗子眼睛一亮，激動地問道：“我娘還活著？我嫂子、侄子、侄女都還活著？”
    東溟子煜點頭，“還有你表嫂以及她的孩子，你可以回鄉去看他們，或者接他們過來。”
    狗子跪地上，咚咚地磕頭：“多謝你們，多謝你們！我娘她們這些老弱婦孺，若是沒有你們的照顧，一定死在路上了。”
    東溟子煜將他扶起來，道：“也是他們自己爭氣。”
    若是還不老實，他也不會管他們。
    等狗子情緒穩定一點兒了，才問道：“看你穿的是軍服，是在哪里當值？”