年三十的那天下午，下了一場大雪，院門口都積壓了厚厚的一層雪，婢女們忙著清掃，想要過一個清清爽爽的大年。</br> 許清墨則和花楹還有曲蓮關在屋子里包荷包，早在下了第一場初雪的時候，她就安排院子里女工好的婢子繡荷包，荷包里裝上碎銀幾兩，算是年節給的小紅包，用的還是她自己的私房錢。</br> 等到所有的荷包都裝好了，許清墨也沒打算自己出面，只是讓花楹和曲蓮去分，還特地囑咐道：“記得囑咐他們，這是咱們院子里唯有的小荷包，不是中公出的，讓她們拿了荷包閉上嘴，別出去說，到時候給大娘子添麻煩！”</br> 花楹和曲蓮笑著應下了。</br> 荷包有大有小，按著每個人干的活計來，有些家生子，有些關系，謀了個輕松的活，成天混吃等死的，荷包里便只有散碎銀子幾兩，那幾個雖然在外院的，卻是賣力干活的，反倒都能得幾錠銀子。</br> 有管事的婆子和丫頭上來說要幫著分荷包，卻被花楹打斷：“姑娘說了，得讓我們親自分，分到每個人手里，分到了的人，捏好了自己手里的荷包，別讓人拿了去，誰敢搶，就滾出這個院子！不論是家生子還是買來的丫頭，都是如此！”</br> 那幾個私心頗重，平日里狐假虎威欺負底下人的家伙，立刻就禁了聲，低著頭沒再吭聲。</br> 花楹和曲蓮一個一個慢慢的分著荷包，到最后一個小丫頭的時候，花楹很仔細地把荷包放在那個看起來不過只有7、8歲模樣的小姑娘手里：“就是姑娘專門給你準備的荷包，里頭的東西可以救你娘的性命，你好生放著，別讓旁人拿走了。”</br> 小丫頭先是愣了一下，再抬頭便是滿臉的驚訝：“姑娘，姑娘是怎么知道我娘病了的？”</br> “姑娘是怎么知道的，你就不必太在意了，姑娘說了，把你們手頭的活忙完，就各自回家過年去吧！”曲蓮看向滿院子的人，笑著說道。</br> 登時一片歡呼！</br> 許清墨靠在軟榻上，聽著院子外面的歡呼聲，明明目光依舊是在那本沒什么好看的兵書上，就是嘴角的笑容卻已經有些控制不住的洋溢得起來。</br> 過年，闔家團圓，還真是一個美妙的日子呢！</br> 只是，許家難得的團圓，卻不是在自己府上過的，許清墨剛剛用完午膳，準備小睡一會兒的時候，許大娘子就趕緊派了人來，說是宮里來人，讓他們入宮過年。</br> 這倒也不是第一次讓他們一家入宮過年了，這是往年的時候，寧遠侯大多都不在府上，許清墨也小，許大娘子便會推脫說是許清墨年紀太小，天寒地凍的，生怕她受不了，倒也推辭過好幾次。</br> 只是如今，寧遠侯正巧在府上，而許清墨前些日子在林府打了個上上下下，那可是半點也不像身子弱的，今年倒也推脫不了，只得是盛裝打扮，準備入宮赴宴。</br> 寧遠侯早些時候就接到了消息，但是他并沒有回復告知許大娘子，而是去了永昌候府上，永昌候夫人雖然失去丈夫，但到底，也是一個有誥命的夫人，皇后娘娘自然會去請。</br> 只是寧遠侯擔心，永昌候夫人會因為永昌候的死，心中記恨，而拒絕入宴！</br> 果然，寧遠侯到永昌候府上的時候，宮里頭來傳話的人，已經來了三波，而眼下的內官，正是皇帝身邊最得信的劉內官。</br> 這已經算是皇帝最深重的歉意了，劉內官看到急匆匆趕來的寧遠侯，那是滿臉的欣喜，他有些著急的上前：“侯爺，你可算來了，奴婢那是怎么也瞧不上這永昌候夫人，她心里有怨恨，那也是難免的，可是邏輯陛下都已經把臺階擺在她面前了，她若是還不肯下，掃了陛下的面子，到最后吃虧的不還是他們自己嗎？你可趕緊幫著勸勸吧！”</br> “辛苦內官大人多跑幾趟！”寧遠侯說著，往劉內官懷里塞了個東西，“本該是合家團聚的時候，孟易卻是不在了，這一家子都是女人，孩子，哪里懂得這些？多虧內官大人等著了，辛苦您再坐一坐，喝一盞茶，我這就去勸說！”</br> 劉內官看都沒有看懷里的東西，便隨手塞進了袖口：“您客氣了，您趕緊去吧！永昌候與陛下感情頗深，想必也不希望自己去世以后，永昌候夫人，與宮里頭的貴人，鬧得尷尬！”</br> “那是自然的。”寧遠侯說完，便趕緊進了永昌候府。</br> 府上的人見到寧遠侯的時候，便主動讓開了，寧遠侯與永昌候那真是過命的交情，永昌候彌留之際也特地說了，往后，寧遠侯會照料著永昌候府，讓大娘子不要太軟弱！</br> 所以如今，寧遠侯的人入府，府上的下人，都是不會阻攔的。</br> 寧遠侯闖進外院的時候，正巧看見孟和桐坐在那里，手里端著一杯茶水，眼中茫然，似乎是在想些什么事情！</br> “和桐！”寧遠侯看著孟和桐，大聲喊道。</br> 孟和桐嚇了一跳，一回過頭來便看到了寧遠侯，他愣了半晌，才站起身，恭恭敬敬的，行了一個禮：“寧遠侯！”</br> “你母親呢？”寧遠侯看著孟和桐，輕聲說道。</br> 孟和桐淡淡的說道：“在佛堂！”</br> “快去將你母親請出來。”寧遠侯皺眉。</br> 孟和桐愣了一下，隨后說道：“寧遠侯是想說入宮赴宴的事情吧，這事用不著同我母親說，我父親已經去世，府上說得上話的男人，只有我一個了，我不會入宮的！”</br> 寧遠侯看著孟和桐半晌，隨后隨手拿起手邊的一個花盆，重重的砸在了孟和桐的身上：“混賬東西，你知道你現在在做什么嗎？你現在是在把永昌候府往火坑里推，你要是死了那便是死了，那你母親呢，你的家人呢，乃至那些依附于你族親，又該如何？”</br> 孟和桐被寧遠侯這一下打的有些懵，半晌才反應過來：“許，許伯伯！”</br> 寧遠侯看著孟和桐半晌，最后長嘆一口氣：“去，馬上收拾一下，等會兒跟我們一起進宮！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>