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    庭院空蕩，沒有來往的兵卒，沒有嘶鳴的馬匹，但是打掃得一干二凈，只有幾片不知從何飄來的枯葉，懶洋洋地躺在地上。
    一名十四五歲的少年士兵從房間里走出來，看到徐礎，轉身又回去了。
    “等等。”徐礎記得此人是自己的隨從之一，降世軍分給他的兵卒非老即少，十四五歲算是其中比較實用的人，徐礎因此印象稍深一些，“唐……唐……”
    少年走出來，手里多了兩個包袱，將其中較大的一個放在徐礎面前，“我叫唐細兒。這是公子的東西，你收好。”
    “其他人呢？”
    “都走啦，每人分了一點行禮，為了出城，還得分那個黃老爺一份。公子的這一份比別人都要多些，你先查看一下。”
    徐礎無心查看，呆了一會，倒也不覺得特別意外，“你也要走？”
    “對，他們留我等公子回來，將東西交給你，我就可以走了。”唐細兒長得極瘦，穿著不合身的衣裳，只在兩臂上系著膊甲，不倫不類，目光總是看向一邊，不愛與人對視，有幾分桀驁不馴的意思，也有可能只是因為膽怯。
    “你要去哪？”
    “我……不知道。”唐細兒是個老實孩子。
    “還有家人嗎？”
    唐細兒搖搖頭。
    “你原是誰的部下？”
    “交州王。”
    薛六甲封了諸多王號，其中幾位的封地遠在天邊，他們只聞其名，連大致方向在哪都不知道。
    “你要回孟津投奔他？”
    “看看吧，都說降世軍已經滅亡，估計交州王……但我總得回去瞧一眼。”
    “你既有此心，跟我一塊回去吧。”
    “公子要回孟津？”
    “先去應城，如果孟津還有降世軍，就去孟津。”
    唐細兒撓撓頭，抬頭笑了，“好啊，反正我是公子的隨從，應該跟著你，可他們說降世軍滅亡，連主公都沒有了，自然不用再聽公子吩咐。”
    “咱們算是搭伴兒。”
    徐礎收拾一下私人物品，倒是一件沒少，看著歡顏送他的幾本書，不由得喃喃道：“圣賢之道真在里面嗎？”
    書早就熟讀多遍，許多段落能夠隨口背出來，可他悟不出所謂的“道”。
    兩人一馬出坊，黃師爺沒露面，由他人填寫出城憑據，聽說徐礎要去刺史府辭行，一名差役帶路，也是監督，要看著兩人出城。
    徐礎總得向熟人告別。
    張釋虞迎出來，驚訝地說：“你要走？真的一點不考慮我的建議嗎？”
    “世子誠心挽留，是我不領情，樓磯可為此作證，應該能讓大將軍滿意些。”
    “與大將軍無關，我是真心想留妹夫，歡顏郡主也是，她一直很欣賞你的才華。”
    徐礎拱手笑道：“承蒙高看，所以我要留一句話給你。”
    “妹夫請說。”
    “事情必然壞在太皇太后身上。”
    “嗯？”張釋虞神情微變，拉著徐礎走到門內無人處，想說什么卻又忍住，最后道：“妹夫去向釋清妹妹道個別吧。”
    “沒這個必要……”
    “別看妹妹平時脾氣大，你若不告而別，她更生氣，還會賴到我頭上。”
    徐礎只得去一趟。
    張釋清休息好了，精力恢復，正在花園的一角與六七名女子擊鞠，她們沒騎馬，也沒有分隊對抗，人手一根鞠杖，追著小球擊打，玩得不亦樂乎，笑聲不斷，另有五六人站在邊上旁觀。
    “妹妹！歡顏郡主！”張釋虞高聲叫道。
    見有男子到來，眾女扔下鞠杖四處躲藏，嘴里兀自咯咯嬌笑。
    張釋清抱著鞠杖不情愿地走來，玩得熱了，額上滲出一層細汗，雙頰粉紅，臉色冷淡，不看徐礎。
    “妹妹，徐公子要走，特意來向你道別。”
    “他姓樓姓徐？連自己的姓都能改，這種人早走早好。”
    徐礎笑笑，沒吱聲。
    歡顏緩緩走來，本不想露面，聽說徐礎要離開，才改變主意，“徐公子……要去并州？”
    徐礎點點頭。
    張釋虞低聲道：“徐公子還說，壞事者必是太皇太后。”
    張釋清沒忍住，輕輕地嗤了一聲，表示不屑。
    歡顏微微一笑，“多謝徐公子提醒。太皇太后母儀天下，非她不可另立新君，但我們會多加在意，時時勸諫太皇太后，她老人家不比萬物帝，能聽得進去別人的話。”
    只憑太皇太后堅持讓蘭恂掌軍，就知道她能聽進去的話不會太多。
    徐礎不是來爭辯的，拱手道：“不勞遠送，請三位保重。”
    “沒人要遠送，你不來，我自然……”張釋清嘀嘀咕咕，轉身走開。
    歡顏送到花園門口，一路沉默，將分手時，她說：“并州也非久留之地，徐公子若想回來，虞世子會很高興。”
    張釋虞馬上道：“當然高興，以后幾年都是用人之際，妹夫隨時可以回來，或者送封信，我派人去接你。”
    “多謝。”徐礎向兩人拱手，“群雄紛爭，得人心者勝，內斗者敗，雖是老生常談，望兩位切記于心。”
    張釋虞不明所以，“妹夫放心好了，我們離開東都，就是為了避免內斗，在鄴城，我們一心輔佐新君，湘東王、濟北王兩家絕無嫌隙。”
    歡顏明白徐礎的話其實是單說給自己一個人的，神情稍變，微笑道：“徐公子想得周全，鄴城正需要你這樣的人，可惜你不肯留下。”
    “旁觀者清，我若留在鄴城，怕是也會卷入其中，再也看不清。”
    張釋虞一個人將徐礎送到府門外，仍試圖勸說他留下，徐礎心意已決，他嗅到陰謀的味道，鄴城新朝未立，內部就已勾心斗爭，張釋虞兄妹毫無所知，歡顏卻是知情者，甚至是參與者。
    即便并州沒有未了之事，徐礎也不想留下。
    張釋虞從刺史那里要來一份公文，至少在官府的地盤上好用。
    出城時已是午后，大概是聽說東都局勢漸穩，路上多了一些行人，大都是為了回城外舊家再收拾一點應用之物。
    天黑時，兩人找不到投宿之所，只得尋一間無人居住的陋屋棲身，唐細兒忙前忙后，做的飯雖然極難吃，服侍得卻周到。
    “你為什么叫‘細兒’？”徐礎吃幾口就飽，閑聊問道。
    “因為我在家里最小。”唐細兒略帶困惑，不明白這有什么好問的。
    “原來如此，你有大名嗎？”
    “沒有……可能有，我爹娘和村里的先生或許知道，可他們都死了，名字也就沒啦。”唐細兒說起親人的死亡，毫無悲傷之意，露出天真的笑容。
    遺忘最適合用來忍受痛苦，秦州最先發生饑荒、暴亂，活下來的人說不上看淡生死，至少不再避諱，說起它就像是談起一場突如其來的雨雪。
    “我給你起個名字，你愿意嗎？”徐礎道。
    “愿意。”唐細兒馬上道，笑得更開心，“我早想改名字了，細兒聽上去就像個小孩兒。”
    “你的家鄉在秦州何處？”
    “唐家村。”唐細兒記不得郡縣，參加降世軍之后，四處奔波，對地名更加無知。
    “你有什么愛好？”
    “吃飯，就愛吃飯。”
    徐礎將自己沒吃完的飯遞過去，唐細兒覬覦已久，也不推辭，接過來就吃，一點不嫌它夾生。
    “你有什么志向？”
    唐細兒將飯吃完，抹抹嘴，道：“吃一頓真正的飽飯。”
    “哈哈，民以食為天，不如你就叫‘唐為天’。”
    “好啊，怎么寫？”
    徐礎沒帶筆墨，去灶下揀一截燒焦的木塊，就著殘燈，在地上寫出“唐為天”三個字。
    唐為天伸手模寫，筆劃不順，顯然沒學過寫字，嘴里念道：“唐為天，嘿嘿，我也算有大名了。徐公子，是不是以后我就永遠都要跟著你了？”
    “你怎么會有這樣的想法？”
    “起名字這種事情，不是村里的先生，就是財主老爺，你不是先生，所以就是老爺，老爺就是主人。”
    徐礎愣了一會，笑道：“沒錯，只要你用唐為天這個名字，就得跟著我，我是你的主人。”
    唐為天長出一口氣，“這么說我不用回交州王那里去了。”
    “交州王對你不好嗎？”
    “在降世軍里，誰的親戚多、朋友多，誰就是頭目，我沒親戚、沒朋友，孤老兒一個，常受欺負，比如等徐公子回來這件事，誰都不愿意做，于是就扔給我了。”
    唐為天什么都不隱瞞，徐礎喜歡他的直率，笑道：“我不敢保證咱們不受欺負，至少在我這里，咱們同甘共苦，沒有‘欺負’一說。”
    唐為天大喜，跪下磕了七八個頭，起身道：“就是對降世王，我也沒一次磕過這么多頭。”
    “你見過降世王？”
    “當然，熟著呢，他原本是鄰村里的牛倌兒，好幾年前夢里登上三十三天，向彌勒佛祖學會法術，給人看病、招魂，越來越靈驗，名氣也越來越大。”
    “那你怎么沒留在他身邊？”
    唐為天撓頭，“他好像不太喜歡從前認識的人，有幾個跟他一塊放牛的人來投奔，他好酒好肉地招待，過后就將他們都給殺啦。我可不敢靠前。”
    “那些人酒后不敬吧？”
    “什么是酒后不敬？”
    “就是酒后失態，喝多之后行為不端，耍酒瘋。”
    “哦，耍酒瘋，那是肯定的啊，誰喝多了不高興？降世王自己喝多了還當眾唱曲、撒尿呢。說白了，他是彌勒弟子，想殺誰就殺誰，殺一個來十個，降世軍的人不是越來越多了？降世軍在孟津打敗其實是件好事，若是打勝了，降世王不知又得殺掉多少人。”
    “打勝了反而要殺人？殺自己人？”
    “對啊，彌勒佛祖在天上也需要人侍候，對不對？降世王一高興就往天上送人。”
    “既然如此，誰還愿意打勝仗？”
    “又不是全殺，被殺者的東西分給其他人，大家都高興著呢。”
    唐為天又說了降世王的許多事跡，徐礎心中對薛六甲的印象漸漸模糊，分不清所見與聞哪個是真、哪個是假。
    “降世軍在孟津，怕是真要大勝。”徐礎忽然道，一下子想透許多事情。