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    沈耽真的只帶兩個人來，身穿便裝，不著片甲，笑著迎上前來，上下打量徐礎，“四弟英姿颯爽，不愧是將門之后——抱歉，吳皇之后。”
    徐礎也笑了笑，“剛從營中趕來，沒來得及換衣。三哥那邊可還支撐得住？”
    “還好，官兵只是試探，沒有真打，仍在外面建造器械，我估計至少要三天之后才能完工。”沈耽轉身，向劉有終、譚無謂招手，“咱們兄弟四人有一段時間沒聚在一起了，可惜無酒，不能痛飲一番。”
    偏殿不小，空空蕩蕩，大概是平時很少使用，連張桌椅都沒有，徐礎向自己的衛兵微點下頭，示意他們留在遠處，然后向沈耽等人拱手道：“三位兄長請恕愚弟招待不周。”
    沈耽笑道：“四弟肩負重任，哪有心事想這些？況且我這次來，也不為喝酒，是要與四弟談談梁王。”
    “三哥請說，我也正在納悶，梁王這是怎么了，非要在這個時候殺降世王？既不能取而代之，又惹怒降世軍，如今城中人情洶洶，許多人要為降世王報仇，我好不容易才壓制下去，不知何時又會生事。”
    “若非四弟主持局面，梁王怕是早已蒙難。”沈耽無奈地搖搖頭。
    劉有終上前道：“這件事比較復雜，我恰好參與其中，不如由我來說吧。”
    沈耽點點頭，臉上神情頗顯無奈，看樣子很不贊同梁王的舉動。
    “梁王一直覺得梁軍勢弱，希望能夠擴充兵力，因此與降世軍頭目私下里聯系頗多，許多人同意改換門庭，可是忌憚薛六甲之威，不敢公開投奔。不知是誰給梁王出的主意，據說郭時風在一邊煽風點火，勸梁王專門結交那些心懷不滿的頭目。”劉有終笑了一聲，“這種人還真不少，薛六甲顯然不是一個公平的人，讓手下拼死拼活，戰勝之后的好處卻都留給自己人。”
    徐礎道：“諸王都不喜歡降世王，也都有殺他之心，只是……時機不對。”
    劉有終嘆了口氣，“時機這種東西，瞬息萬變，令人眼花繚亂，每個人眼里都不一樣。”
    “在梁王眼里是什么模樣？”
    “那些對薛六甲心懷不滿的頭目，進城之后大都前去投奔梁王，勸說他當機立斷，還說降世軍將士全都痛恨薛六甲，梁王若能親手斬斷其頭，必能得到數十萬人的支持。”
    “梁王的確說過‘取代’的話。”
    劉有終點頭，“不得不又說到郭時風，他是梁王身邊的謀士，不進忠言也就算了，反而諂媚事主，盛贊殺薛之計，自稱有辦法在全城散布流言，令降世軍皆來投奔梁王。”
    劉有終看來真的不喜歡郭時風，一個勁兒地說他壞話，徐礎并不接話，偶爾點頭。
    “我也要負幾分責任。梁王找過我，我勸他謹慎行事，可梁王一心想奪降世軍，說什么富貴險中求、機不可失時不再來，殺死薛六甲本來就是諸王之意，如今時機正好，等薛六甲回過神來，重新掌控降世軍，諸王反受其害。我聽他說得也有幾分道理，就沒有再勸下去，只說應該先與諸王商量一下。梁王當時同意，誰想到，唉，他竟然說動手就動手。”
    “這就是梁王眼中的時機？”
    劉有終點頭，“單論除掉薛六甲，這的確是最佳時機，他自己丟掉降世軍，再過個兩三天，等他明白過來，至少能要回一多半將士。”
    “的確如此，但對守城來說，這卻是最差的時機。”
    劉有終苦笑，“誰說不是呢？梁王過高估計了降世軍對薛六甲的憎恨，沒想到他的支持者依然眾多，沒有尊他為新降世王，反而叫嚷著要報仇，連守城都給耽誤了。”
    沈耽在一邊插口道：“聽說四弟重整降世軍，你不知道我有多高興。”
    劉有終道：“可吳王只與寧王、蜀王重新結盟，卻不來晉軍這邊，似有疑心……”
    徐礎笑道：“大哥言重，我不去見三哥，非是多疑，而是無疑，以為三哥必然可靠，能夠勸動梁王，無需我去多嘴。”
    徐礎全身披掛鐵甲，十多名衛兵就站在不遠處，緊緊盯著這邊，他卻說自己無疑，對這種明顯的謊言，沈耽就像沒聽出來一樣，大笑道：“原來如此，我說四弟怎么不來，原來是我多心。不過，四弟猜得倒是沒錯，我已經令梁王認識到錯誤，他不敢出營，因此求我來見吳王，希望吳王念及舊情，能夠救他一次。”
    “先平內亂，方能一致抗擊外敵。我迄今的所作所為，全是為此。梁王與我相識多年，他若遇險，我當然不能坐視不管。不過，梁王一直躲著也不是辦法，總得做點什么。”
    沈耽道：“梁王托我帶話，就是希望做點什么以挽回軍心，可是心亂如麻，不知所措，需四弟指點。”
    “大家同樣稱王，我哪有指點的資格？”
    “四弟不必過謙，諸王當中，數四弟最為足智多謀，人所公認，因此危急之時，全都推你為軍主。”
    劉有終也道：“除了吳王，再沒人能救梁王。”
    徐礎想了一會，向譚無謂道：“二哥一直沒開口，可有‘指點’？”
    譚無謂一愣，顯然沒料到自己會被問道，“啊……我在想如何擊退官兵，諸王之間的事我不懂，‘指點’不著。”
    徐礎拋開梁王的話題，順勢問道：“擊退官兵是當前最緊要之事，正要聽二哥高論。”
    譚無謂看一眼沈耽，得到默許之后，開口道：“兵無常勢，隨機應變，依我之見，義軍不如各自為戰。”
    徐礎笑道：“大家都說合則勝、分則敗，二哥卻以為相反嗎？”
    譚無謂一旦開口，就不管其它，只想著如何打贏，立刻回道：“如果原本就是一家，合則勝、分則敗。義軍來源各異，降世軍更是早已分裂為無數團伙，空有其名。早先那一戰，全仗諸王配合得好，其實仍算不上‘一家’。薛六甲死后，城中分裂之勢越發明顯，與其勉強捏合，不如各自為戰。”
    “勉強捏合還有三分勝算，各自為戰，只怕連一成都沒有。”
    “我之‘各自為戰’，非作一盤散沙，乃是要諸軍各擅勝場。冀州兵弓馬嫻熟，堪稱精銳，但是人少，此次來攻東都，不專打一面，而是分兵筑圍，所謂舍己之長反用其短。諸王若能輪流出戰，此起彼伏，日夜不停，數日內必能令冀州兵疲于應付，義軍勝算或許更大一些。”
    徐礎還沒開口，劉有終笑道：“二弟此計雖妙，說來說去還是要降世軍聽話才行。這種打法傷亡必多，莫說降世軍，就是諸王本部將士，幾輪之后也會生出懼心，拒絕出戰。”
    “龜縮守城，義軍懼意更會日盛一日。舉兵以來，義軍每每勝驕敗餒，無論打過多少次勝仗，再見官兵，仍無敢戰之心。無它，官兵自潰時多，義軍全勝時少，長此以往，義軍便是僥幸奪下半壁江山，也難守住。與其苦等時機，不如現在就硬戰一場。”
    劉有終笑道：“二弟眼中的時機，與梁王倒有幾分相似。”
    譚無謂干笑兩聲，“除了兵法，我一概不懂，看時機經常不準。”
    徐礎道：“二哥的計策沒錯，但是需要從長計議。至于梁王——”徐礎看向沈耽，“他若是信我，就來我營中一趟，我為他向降世諸將解釋，或許可以說和。”
    “梁王當然相信四弟，我回去勸說，必要他明日前去拜見。四弟軍營還在西城？”
    “在四王府。”
    天成張氏四王地位尊崇，王府相連，占地廣大，因此被徐礎征為軍營。
    沈耽點頭，小聲道：“我能與四弟單獨說幾句嗎？”
    “當然。”
    兩人走出幾步，離衛兵更遠一些，劉有終與譚無謂則走向另一頭。
    “非我多嘴，既然結義為兄弟，有些話我若是不說，便是我無情無義。”沈耽顯得很鄭重。
    徐礎道：“三哥但講無妨，無論什么話，我念三哥的情。”
    “當心寧抱關。”
    “我從來沒小瞧于他。”
    “不是那個意思。”沈耽將聲音壓得更低，“寧抱關手下有一群江東兵卒，四弟應該知道吧？”
    “嗯。”徐礎知道，當初就是他情急之下建議寧抱關以返鄉為名，收攏造反的河工。
    “我聽說，寧抱關唆使他手下的江東兵拉攏四弟的吳軍將卒，頗有人被說動，愿為他效力，暫時沒有公開過去，仍留在四弟營中。四弟以吳軍為根基，當心反受其害。”
    “多謝三哥提醒，我會在意。”
    沈耽點點頭，輕嘆一聲，“當初舉事的時候，以為振臂一呼，天下響應，現在看來，還得多呼幾聲才行。世事無常，萬物帝、降世王皆不得善終，今后不知還有幾人會從高處跌落。望四弟多加珍重。”
    沈耽說得有些語無倫次，卻更顯真誠，徐礎差一點也想透露心聲，最后只是點頭而已。
    徐礎返回的路上，又去找宋星裁與郭時風，見太后暫時沒有危險，叫上郭時風，與自己一同回大營。
    聽吳王講述剛剛結束的會面，郭時風嘿嘿笑道：“我一點都不意外，晉王的手段向來如此，先取信于人，再暗中下手。吳王聽我一言，不可分兵，也不可相信梁王、晉王，必須先發制人，除此二人，奪其將士，方可自保。官兵沒有別的選擇，自然會給予吳王更好的條件。”
    “若除梁王、晉王，寧王、蜀王必生戒心。”
    兩人已回到屋中，郭時風確定無人偷聽，勸道：“沒有心，自然沒有戒心。諸王不能只除一個，梁王之前錯就錯在這里，吳王如今已占據先機，有機會一網打盡！”