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    臨戰之前，薛金搖手持降世棒，突然要代替吳王率兵出城，降世軍將士歡聲一片，吳人卻是一頭霧水。
    唐為天第一個不信，拔腿向高臺跑去，“大都督人呢？我得問問……”
    薛金搖伸手抓住唐為天的一條胳膊，拽了兩次，將他推回原處，“降世神臺，凡人不得靠近。”
    薛金搖是名女子，唐為天長得瘦小，都沒料到對方的力氣這么大，最后還是薛金搖略占上風，唐為天沒闖過去，氣勢稍減，扭頭看向其他吳將。
    孟僧倫上前道：“執政說好要親自帶兵出城，怎么……”
    薛金搖右手扶刀，左手指天，傲然道：“降世王親臨，要以無邊法力幫助義軍擊敗官兵，因此停留的時間比較長，普通肉身承受不起，必須是吳王才行。吳王乃降世王關門弟子，得傳衣缽，除他之外，世上再無第二人能讓神魂久據。”
    薛金搖轉身，看向營中降世軍，“彌勒佛祖護佑，降世王親臨監督，我軍必勝。你們盡管勇往直前，生者有賞，死者升天，畏懼退縮者，永墜地獄，不得超生。”
    “必勝！”“勇往直前！”降世軍高聲附和，連吳王兵卒也受到感染，喊得更賣力，孟僧倫等吳將面面相覷，心中都有疑問，卻沒辦法開口再問，只能頻頻望向高臺，唯見青煙升起，不見吳王身影。
    一名法師牽來坐騎，兩名法師抬來長槊，薛金搖將降世棒插在腰間，上馬執槊，數名法師騎馬趕來，人手一桿旗幟，上面畫著本教各種神符，雖然粗糙，卻頗能振奮軍心。
    薛金搖向孟僧倫等人道：“或是隨我出城一戰，或是留下來等吳王，隨你們便。”
    薛金搖說到“留下來”時，語調稍變，像是在譏諷吳將膽小，眾人哪受得了，紛紛上馬拿兵器，要隨金圣女出城，就連宋星裁也躍躍欲試。
    孟僧倫心里惶惑不安，可是吳王夫妻看上去情深意切，甚至沒絆過嘴，他一個外人沒法揣測，大敵當前，由不得他亂想，翻身上馬，叫住宋星裁，叮囑道：“金圣女沒說吳王要改變計劃，你留下，按原計劃行事。”
    孟僧倫又叫來唐為天，“你也留下，找機會登上高臺，看吳王究竟怎么回事，若有萬一，立刻出城找我。”
    唐為天很想出城參戰，為了吳王，只得勉強點頭，“你們一出城，我就想辦法上去。”
    薛金搖已經帶隊出城，按照序列，吳將要緊隨其后，孟僧倫急忙拍馬追上去，左思右想，悄悄觀察金圣女的神態，覺得不像是有事，何況出城危險，留在高臺上反而安全，這么一想，他的疑心更少一些。
    軍隊出城要費些工夫，唐為天性子急，前頭的將領剛一消失，他就跑向高臺，要上去查看情況。
    幾名法師攔在木梯前，同時搖頭。
    “我是大都督貼身護衛，隨時都在他身邊。”
    “吳王當初沒帶你上去，現在更不能上去。”一名法師回道。
    “我這也有一根神棒，你們不讓路，我可要敲你們的腦袋啦。”
    法師們對降世棒的這根“親戚”不當回事，有人道：“你上去也沒用，現在的吳王不是吳王，而是降世王。”
    “那吳王人呢？”
    “魂魄暫時沉睡，將肉身讓給降世王。”
    唐為天也是降世軍出身，頗為相信這種事，退后兩步，抬頭望去，“降世王已經升天了，還回來干嘛？”
    “當然是幫助降世軍擊敗官兵。”
    “他活著的時候一見官兵就跑，死后反而長本事了？”唐為天琢磨不透。
    一名法官斥道：“休得無禮，降世王轉戰四方，傳播佛旨，何時一見官兵就跑？你沒見到降世軍越來越壯大，還奪下東都嗎？”
    唐為天撇撇嘴，他剛回來不久，沒經歷降世王死后的諸多變化，仍像從前一樣，對薛六甲缺少敬意。
    唐為天圍著高臺慢慢繞圈，可法師們護得緊，臺子又高得很，除非登梯，別無上去的辦法。
    有人騎馬跑來，急急地道：“蜀王派我來問：怎么回事？吳王在哪？”
    宋星裁已經帶兵出營，以巡視街道為名，準備攻打北城，留下來的將領是戴破虎，他是荊州人，忠于吳王，卻不愿多管閑事，伸臂指道：“在那，降世王托在吳王身上，施法助戰，金圣女親自帶兵出城。”
    來者一臉困惑，“能讓我見吳王一面嗎？只說一句話。”
    戴破虎無可奈何，守臺的一名法師大聲道：“不行，誰都不能上去，現在那不是吳王，是降世王。”
    甘招的部下全是降世軍，對這種事信多過疑，沒敢再堅持，拍馬離去。
    在他之后，寧、梁、晉三王都派人過來詢問，個個急迫，梁王、晉王的使者不是降世軍，尤其堅持要見吳王，法師更堅持，寸步不讓。
    使者只能無奈離去。
    倒是唐為天，趁亂找到機會，從兩名法師中間穿過去，急步登梯，只走幾步，就被幾雙手抓住腳踝，給硬拖下來。
    法師很生氣，向戴破虎道：“降世王附在吳王肉身內，萬分危險，若遇驚嚇，降世王神魂難返天上，吳王也受傷害，這個責任誰來擔負？若是再有人擅闖神壇，我們只能怪你。”
    戴破虎沒辦法，連聲道歉，將唐為天叫到一邊，低聲勸道：“別鬧啦，等吳王自己下來。”
    “我有點不放心。”
    “降世王親自降神，金圣女親自帶兵，你有啥不放心的？”
    “我老早就認得降世王，對他的法術……不太放心，金圣女雖說力氣不小，可她根本沒帶過兵，我更不放心。真不明白，吳王怎么會……”
    “神仙的事情，咱們能明白嗎？你真擔心，不如登城去看看外面的仗打得怎么樣了。”
    “有理。”唐為天撒腿就跑，迅捷一如平時，很快就來到城墻上。
    城上的士兵不多，都在向外觀望，發出各種叫聲，不知是驚是喜。
    唐為天向遠處望去，只見義軍與官兵已經交戰，打得難解難分，初次帶兵的薛金搖至少沒落下風。
    唐為天稍稍放心，剛要走，城墻上跑來一人，一把抓住他，“你是吳王的護衛？”
    “對，我叫唐為天，你是蜀王的手下，叫鐵什么。”
    “我叫鐵鳶。你隨我來。”
    “去哪？”
    “蜀王找你。”
    唐為天跟著鐵鳶匆匆向北跑去，幾步之后扭頭望向城里的高臺，隱約見到吳王坐在鼎邊，一動不動，那青煙像是從他頭頂冒出來。
    唐為天被唬一跳，以為吳王真被附身，沒敢細看，大步追上鐵鳶，“死人真比活人本事大啊，你瞧瞧，降世王真的降世了。”
    “嘿。”鐵鳶也向高臺望一眼，同樣看不清，沒多說什么。
    蜀王甘招急得不行，一見到唐為天，立刻面露喜色，“吳王那邊到底怎么回事？”
    “借肉身給降世王，你不是已經知道了嗎？”
    甘招當然知道，但是根本不信，“然后呢？”
    “然后……就等著唄，等降世王施展神力，按理說他也該施法了，好不容易降世一回，不能只看著吧。”
    “吳王的計劃你一概不知？”
    “知道啊，打官兵嘛，吳軍全出城了，只留下戴將軍和宋將軍……”
    “宋星裁在城里？”
    “對啊，巡城去了。”
    甘招心中稍寬，知道宋星裁是要配合自己攻打北城，可還是沒法完全放心，向手下將領道：“寧王那邊怎樣了？”
    一將回道：“剛剛得到消息，寧王已與官兵交戰，雙方不分勝負，梁軍出城，晉軍即將出城。”
    官兵也真沉得住氣，沒有立刻派出精銳圍攻寧王。
    甘招直撓頭，沒有吳王做后盾，他對原計劃頗為疑慮，不敢攻奪北城，突然想到一個辦法，向唐為天道：“你立刻去趟北城，面見牛天女。”
    “見她干嘛？”
    “呃……她是黃鐵娘的心腹，黃鐵娘沒準托降世王她帶話，不不，降世王的確有話要對她說，你去請牛天女登臨神臺。”
    唐為天沒聽懂，甘招正色道：“你是吳王護衛，對吧？”
    “對。”
    “你盡快想見到吳王？”
    “當然。”
    “那就找牛天女，她與金圣女情比母女，她要登臺，別人不敢攔，你也能跟著上去。”
    “對啊，我這就去。可牛天女若是不來呢？”
    “那你立刻回來找我，我給你想辦法。”
    “行，你辦法多。”
    唐為天轉身要走，甘招叫住他，“別走城上，中間有墻隔絕，走城下。”
    唐為天腿腳快，也不騎馬，下城跑向北城，路上遇見宋星裁，宋星裁也在等候命令，不知所措，聽說唐為天的目的之后，催他再快些。
    唐為天跑得不能再快，到了北城營地門口，卻進不去，只能大喊大叫，聲稱降世王要見牛天女，捎來黃鐵娘的幾句話。
    他這么一嚷還真有些用處，牛天女親自來到營門前，當著眾將士的面回道：“請回，黃鐵娘已經托夢給我，將事情說得清清楚楚，我不便再見降世王神魂，請去代我致歉。”
    唐為天只得又往回跑，半路上被宋星裁埋怨幾句，到了蜀軍這邊，甘招倒沒生氣，只是長嘆一聲，“大勢去矣，吳王功敗垂成。”
    “誰說去矣？我才不信。”
    甘招不愿多說，只是搖頭，向手下將領道：“做好防備，時刻盯著北城動向，寧王若是回城，立刻來告訴我。”
    將領遵命，唐為天卻是越聽越糊涂，而且心里感覺不妙，拉住甘招的一條胳膊，“蜀王，你得給我說清楚，這究竟是怎么一回事？”
    “簡單地說吧，諸王各行其是，晉王出城不會再回來，梁王的想法誰也猜不到，但是寧王，他不等戰事分出勝負，就會率兵回城，然后攻打西城，奪下高臺以及高臺上不知死活的吳王。”
    “那咱們先去打寧王啊。”
    “不行，沒有吳王，我只能自保，絕不派一兵一卒。你去通知宋將軍，讓他小心吧。”
    唐為天撓頭，“那咱們先去搶吳王啊。”
    甘招苦笑，“能否搶回來另論，吳王若是需要人救——那就不如不救。”
    唐為天更沒聽懂，只明白一件事，他不能再猶豫，必須登上高臺。
    他也不跟別人商量，轉身就跑，甘招不去管他，一邊分派將士守營，一邊琢磨著待會如何與寧王談判，才能保住自己的性命與軍隊。