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    （感謝讀者“ryankim”、“78209”的飄紅打賞。）
    降世軍大張旗鼓，兵卒一隊接一隊地出營，分赴不同地點，一副要將荊州軍團團包圍的架勢。
    降世軍將士也是這樣以為的，這回他們沒害怕，也沒生出疑心，因為吳王已經趕到，后續還有更多兵力陸續支援，己方在人數上大大占優，沒理由打不贏敵人。
    荊州軍那邊毫無反應，沒有派兵出來迎戰，似乎也沒有立刻棄營逃跑，徐礎不在意，告訴眾將：“敵軍出營，立即通報，否則的話，兩個時辰以后再來見我。”
    徐礎要睡上一覺，“大戰”在即，他要睡上一覺，消息傳出來，將士們更加安心，紛紛道：“吳王這是全安排妥了，荊州軍一個也逃不掉。”
    徐礎沾床便著，不到一個時辰，自行醒轉，這一覺為時不長，卻是他這些天來難得的一次徹底休息，心情頗為舒暢。
    他坐在床上，重新思考自己所作的決定，有那么一會，悔意占據上風，痛斥他的軟弱與愚蠢：勝利在望，千載難逢的機會就在眼前，為何要退？怎么能退？
    后悔只是一會，一想到這次“機會”要損失多少條人命，他就感到心里又堆起一塊巨石。
    帳簾掀開，有人探頭進來看一眼，見吳王已醒，邁步進來，站在門口，默默地看著他。
    徐礎擠出一絲微笑。
    “為什么？”薛金搖心里一直憋著這句話，終于問了出來。
    “沒有任何一種勝利值得讓這么多的人去送死。”
    “曹將軍說打仗就是這樣，有時候甚至只剩一個人，這也算戰勝，雖然慘烈一些，但是打仗沒有不付出代價的。”
    “你呢？也這么想？”
    薛金搖沉默一會，“我承認曹將軍說得沒錯，但是我做不到，前方如是死地，我可以第一個沖進去，唯獨不能自己留在后面，派別人去送死，所以我寧愿放棄降世將軍之號——如果在原計劃里，我還能活著的話。”
    在原計劃里，薛金搖尤其不應該活下來。
    “我還不如你，連自己帶頭進入死地都做不到。”
    薛金搖微微皺眉，“你是吳王，怎么能跟我比？而且你之前已經……很有帝王的樣子。”
    “害死不少人。”
    “救下的人更多。”
    徐礎往旁邊挪了挪，“坐吧。”
    薛金搖猶豫片刻，邁步過去坐下，感覺身邊的吳王又像是陌生人，而不是曾與她同床共枕的丈夫，此時此刻的吳王讓她緊張而煩躁，仿佛新婚的頭兩晚。
    “你不必非得派降世軍送死，也不必將放棄一切，正常交戰，也能擊敗荊州軍，也能守住東都，并不影響你的大計。”薛金搖勸道，努力掩飾情緒。
    徐礎搖頭，“在戰場上，與敵人爭勝的時候，你會只用三分力嗎？”
    “那怎么行？只用三分力才叫自己送死，必須是十分，少一分都不……”薛金搖明白過來，“你就不能直白一點說話？”
    “習慣了。”徐礎笑道，雙手按床，右手正好按住妻子的半邊手背。
    薛金搖像是被針刺到一般，立刻抽出手，雙頰微紅，慢慢地又將手放回床上，離丈夫的手只有一指之隔。
    徐礎輕輕摩挲幾下，然后握住那只手，“你的手一點也不像是常年握刀。”
    “我娘說這是因為我年輕，再過幾年就會生繭，慢慢地堅硬如鐵，到時候……你不喜歡生繭的手？”
    “不知道，要看你的硬手用來握刀，還是用來打在我身上。”
    薛金搖噗嗤笑出聲來，馬上斂容道：“你還有心思油嘴滑舌？你知不知道自己馬上要面臨怎樣的局面？”
    “想到一些，但是不夠周全，你來說說。”
    薛金搖嘆了口氣，心中還是有點緊張，但是不再煩躁，恰恰相反，覺得自己與丈夫從未如此親密過。
    “曹將軍向我說過，與荊州軍相比，咱們人多，與各路官兵相比，咱們人少，所以必須各個擊破。如果此戰不能將荊州軍徹底擊敗，東都又會被包圍，吳王再想退敵，難上加難，死的人反而更多。”
    “嗯，這個我想到了。”
    “還有，吳王不愿傷亡太多，今天‘救’下幾萬降世軍，但他們想不到，以后更不會感恩，反而會因為東都被困而埋怨吳王。”
    “這個我倒是沒想到，但你說的很有道理，內外交困，這的確就是我將面臨的局面。”
    “你怎么辦？等著被自己的士兵殺死？”
    “真有那一天，你會救我嗎？”
    薛金搖雙眉倒豎，“誰敢動你一指頭，我將他剁成八塊。”
    徐礎笑笑，扭頭看著妻子，沒有說話。
    “你不相信？”薛金搖誤解了丈夫的神情，“因為我沒替爹娘報仇？他們死得突然，可老實說，并不無辜，殺他們的人雖是梁王帶頭，真正動手還是被我爹惹惱的降世軍……”
    “我相信，現在你是我唯一相信的人。”徐礎將她的手握得更緊一些，緊到她臉上又有幾分紅暈。
    “相信就好……”薛金搖垂下目光，隱約猜到丈夫在想什么。
    “看來荊州軍一直沒有出營。”
    “嗯，他們不敢。”
    “離兩個時辰還有一段時間。”
    “有一段……”
    “你想不想……”
    “不想。”
    “真的不想？”
    “真的不想。”
    “那你怎么知道我在想什么？”
    薛金搖臉更紅了，連她也納悶，自己什么時候變得如此羞怯？“這是白天，外面能聽到……”
    “你害怕？”
    “我什么都不怕！”
    帳篷里，受激不過的薛金搖決定證明自己的膽量，帳篷外，衛兵們聽到奇怪的聲音，不禁有些疑惑。
    “降世將軍和大都督打起來了？”唐為天離得最近，聽到的也最多，但是聲響斷斷續續，他也聽不清楚，“不行，大都督肯定不是降世將軍的對手，我得進去幫忙……”
    一名衛兵急忙將唐為天拽住，笑道：“千萬別進去，降世將軍會殺了你，執政也不會饒你。”
    “我是幫忙……”
    “用不著，執政真需要幫忙，自然會喊人。”
    “可是……”
    “沒有可是，萬一執政怕丟人，你一進去，執政更丟人。”
    唐為天深以為然，“你說得沒錯，降世將軍是大都督的老婆，被自己老婆打，當然不希望別人看到，從前的降世王就是這樣。”
    衛兵笑著點頭，松開手，“咱們都走遠一些。”
    唐為天不再堅持進帳，左右看看，心里還是有疑惑，“大都督挨打，你們笑什么？”
    衛兵們全都收起笑容，齊齊搖頭。
    兩個時辰快要到了，前方斥候仍無更新消息，荊州軍像是被嚇住了，偶爾派出一小隊兵馬，跑一圈就撤回去，最近半個時辰，連小隊兵馬也不見了。
    得有人進去提醒吳王一聲，衛兵們這回共同推薦唐為天，“必須是你去，誰讓你是執政的心腹護衛呢？”
    “我去就我去，降世將軍下手再狠，這時候也該打夠了，她若是還要耍狠，我必須幫忙。那可是大都督啊。”
    唐為天邊走邊嘮叨，身后的衛兵吃吃地笑，被頭目訓斥，才恢復嚴肅。
    唐為天擔心大都督丟臉，在門口高聲道：“大都督，兩個時辰到了，我進來啦。”
    “進來。”
    大都督的聲音與平時無異，唐為天稍稍安心，以為降世將軍下手不重。
    進帳之后，唐為天看到大都督站在中間，神色頗佳，一點也不像是挨過打的樣子，反倒是降世將軍站在后面，背對出口，好像她才是受欺負的那個人。
    唐為天一臉困惑。
    “有話就說。”徐礎催道。
    “啊……兩個時辰到了，斥候說荊州軍一直沒人出來，咱們的人已經布置得差不多，什么時候開打？”
    徐礎從桌上拿起一封已經寫好的軍令，“將它親手交給曹神洗曹將軍，他知道該怎么做。”
    “好咧。”唐為天轉身要走，可是關心大都督安危，止步道：“夫妻夫妻，不打不是夫妻，我爹我娘從前經常打架，但是打完就和好，跟沒事一樣。降世將軍，我不知道大都督怎么得罪你，請你下手輕些，大都督不比咱們這樣的人，細皮嫩肉的，經不得……”
    薛金搖轉身，怒道：“怎么，你當我是吃人的妖怪嗎？”
    “不不，沒有這個意思，就是請你……”
    “你手里還拿著軍令呢。”徐礎提醒道。
    唐為往外跑，沒忘了補充一句：“我馬上回來，就在外面，大都督隨時叫我！”
    薛金搖小聲埋怨：“我早說外面的人會聽到。”
    “那又怎樣？”
    薛金搖想表現得嚴厲一些，卻怎么也做不出相應的神情來，“我也得走了，將士們還在等我……”
    “不用，荊州軍逃跑，營地已空，曹將軍派人去一探便知。”
    “荊州軍怎么也有幾萬人，怎么可能逃得無聲無息？”
    “奚耘為將謹慎，從一開始就安排好了退路，之前的調兵遣將，我沒派人封堵退路。敵我兩營相距二三十里，荊州人想悄悄退卻，其實很容易。”
    薛金搖這才明白，吳王為何四處調兵，唯獨不派人直撲荊州軍營。
    “唉，你真是……真要放棄？”
    “我要請你幫個忙。”
    “嗯？”
    “帶降世軍回秦州？”
    回秦州正是薛金搖與許多降世軍將士最大的希望，這時聽到，她卻高興不起來，“你要去占據秦州？”
    徐礎輕輕搖頭，“我不能一走了之，我造成的禍事，我自己解決。”
    薛金搖猛然醒悟，原來這不是夫妻之間的和解，而是一次訣別。