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樓溫的手掌肥大得像是一只異形爬蟲,肉嘟嘟,卻與捕獵的鐵夾子一樣有力,伸過來(lái)抓住兒子的手腕,還沒怎么用力,樓礎(chǔ)頭上已滲出汗珠。
“劉有終說(shuō)得沒錯(cuò),你一開口就會(huì)大亂,所以你最好閉緊嘴巴,別再胡說(shuō)八道,暗示也不行。”
樓礎(chǔ)忍痛道:“廣陵王也會(huì)回京,世子張釋端明天出發(fā)前往江東迎父。”
樓溫慢慢放松手掌,淡淡地說(shuō):“我已經(jīng)聽說(shuō)了,陛下將樓、蘭、沈、奚、曹、皇甫六家重臣,以及廣陵、濟(jì)北、湘東、CD等四王全招回京城,而且派出的使者盡是諸家嫡子、世子。”
“陛下必有所圖,孩兒一心為樓家著想……”
樓溫手上再次用力,冷笑道:“為你自己著想吧?你是禁錮之身,本來(lái)就沒有前途,巴不得天下大亂,你好混水摸魚。”
樓礎(chǔ)疼得聲音稍有些發(fā)顫,“若無(wú)樓家,孩兒憑什么摸魚?父兄如山,山倒便無(wú)依靠,這點(diǎn)粗淺道理孩兒懂得。”
樓溫大笑,終于松開手掌,在兒子手腕上留下一圈紅印,“還不是你開口的時(shí)候。”
“父親……”
“有許多事情是你不知道的,六臣四王跟隨先帝平定五國(guó),一統(tǒng)天下,還斗不過一個(gè)自作聰明的小皇帝?”在樓溫眼中,當(dāng)今天子永遠(yuǎn)都是小孩子,“你還是老實(shí)看著吧,需要你開口的時(shí)候,我自會(huì)告訴你。”
“是,父親,孩兒無(wú)知,一切全憑父親做主。”樓礎(chǔ)短暫地猶豫一會(huì),決定還是不說(shuō)出刺駕的真相,“廣陵王世子今晚舉辦宴會(huì),邀孩兒前去……”
“去吧,讓喬之素送你出皇城。現(xiàn)在正是樓家最需要交朋友的時(shí)候。”
“父親還有何吩咐?”
樓溫想了一會(huì),鄭重道:“不是時(shí)候。”
“孩兒謹(jǐn)記。”
“你太年輕,經(jīng)歷也太少,不明白朝堂有多復(fù)雜,今日之?dāng)常蛘呔褪敲魅罩眩裁炊颊f(shuō)不準(zhǔn)。你應(yīng)該早些跟我做事,看得多了,自然會(huì)更小心些。”
“是,孩兒自當(dāng)小心。”
“嗯,去吧。”
樓礎(chǔ)出門,找喬之素,請(qǐng)他送自己出皇城。
喬之素很快回來(lái),見大將軍正在發(fā)呆,上前笑道:“恭喜大將軍。”
“嘿,我正焦頭爛額,何喜之有?”
“恭喜大將軍有位出類拔萃的公子。”
“十七?不過膽子大些,會(huì)說(shuō)幾句話而已,算什么出類拔萃?”
“大將軍過謙,十七公子若不出類拔萃,怎能得到陛下垂青,數(shù)日之間,由布衣直入資始園?不知羨煞多少貴公子。”
“哈哈,聽你這么一說(shuō),確實(shí)難得,我這個(gè)兒子有點(diǎn)特別,他……不對(duì),你說(shuō)的不是這個(gè)意思。”
喬之素笑而不語(yǔ),不肯直接開口評(píng)論父子之情。
樓溫神情漸漸變得冷酷,喃喃道:“陛下為什么單單看上這個(gè)兒子?想要傳話,有老三就夠了……”
“或許陛下真是欣賞十七公子的才華。”
“嘿,只憑一篇他人署名的文章?何況他一個(gè)禁錮之身,縱有才華又能怎樣?”樓溫看一眼喬之素,“我知道了。”
喬之素拱手告辭,他只是一名幕僚,該提醒的時(shí)候提醒,該閉嘴的時(shí)候閉嘴。
樓溫獨(dú)自一人坐在空蕩的議事廳里,被夜色悄無(wú)聲息地包裹,等他清醒過來(lái)的時(shí)候,只剩下極微弱的光線,他不由得打個(gè)寒顫,小聲道:“難道她的鬼魂還沒安息,又要折騰?”
大將軍悚然驚醒的時(shí)候,樓礎(chǔ)已經(jīng)來(lái)到歸園,被仆人帶到會(huì)客廳內(nèi),送上喬之素備好的一份送別禮物。
張釋端很高興,今晚來(lái)的客人不多,算上他只有九個(gè)人,都是最好的朋友,可以無(wú)話不說(shuō)。
酒宴豐盛,大家喝得開心,三巡過后,張釋端起身舉杯,大聲道:“我已經(jīng)向皇帝提出請(qǐng)求,等我從江東回來(lái)之后,要參加西征平亂。”
眾人叫好,甚至有人直接喊出“監(jiān)軍”,張釋端忙補(bǔ)充道:“我可當(dāng)不了監(jiān)軍,給監(jiān)軍當(dāng)個(gè)隨從,哪怕是普通士卒也沒問題。大丈夫在世,總該在戰(zhàn)場(chǎng)上走一遭。”
眾人又一次叫好,紛紛表示自己也想從軍,張釋端繞過酒案,來(lái)到樓礎(chǔ)桌前,“大將軍是本朝第一名將,今后我要向他多多學(xué)習(xí),眼下無(wú)緣得見大將軍,先敬樓公子一杯,請(qǐng)代我向大將軍美言。”
樓礎(chǔ)起身,“能得世子隨軍西征,大將軍如虎添翼。”
“哈哈,樓公子把我夸得太過啦。”
與所有歡慶的酒宴一樣,開始規(guī)規(guī)矩矩,待到酒興高漲,就再也沒人能讓一群年輕人安靜下來(lái)。
張釋端喜歡談?wù)摗疤煜隆保プ∶恳粋€(gè)客人述說(shuō)胸中志向:“不出三年,我必能統(tǒng)率十萬(wàn)大軍,北伐賀榮,南平群蠻,還諸位一個(gè)太平天下!”
樓礎(chǔ)是這群人當(dāng)中的新來(lái)者,除了張釋端,跟誰(shuí)都不太熟,無(wú)法坦然融入其中,剛過二更就佯醉臥倒。
許久之后,張釋端才發(fā)現(xiàn)客人倒下一位,立刻命仆人將樓公子送去客房休息。
歸園臨水,客房是座小樓,窗戶推開之后能望見湖月相映,樓礎(chǔ)其實(shí)睡不著,推窗遙望,心思不寧。
湖上似乎駛來(lái)一艘船,樓礎(chǔ)仔細(xì)凝望,果然是艘小船,緩緩飄浮,船上也不點(diǎn)頭,似乎沒人。
船逐漸駛近,隱約傳來(lái)女子笑語(yǔ)聲,樓礎(chǔ)急忙輕關(guān)窗戶,歸園附近盡是王府,說(shuō)不定是誰(shuí)家的內(nèi)眷趁夜出來(lái)游玩。
片刻之后,窗外傳來(lái)石子敲擊的響聲,樓礎(chǔ)吃了一驚,第一個(gè)念頭是張釋端的仆人將自己送錯(cuò)了客房,所以不做回應(yīng),希望外面以為這里沒人。
連響幾聲,外面有人輕聲叫道:“上面是樓十七公子嗎?”
樓礎(chǔ)又吃一驚,對(duì)方竟然找的就是自己,這回沒法再裝糊涂,只得推窗向外道:“是我,幾位是……”
小船纜繩套住岸上的石柱,船上擠著五六名女子,正抬頭看窗。
“端世子說(shuō)是會(huì)將你安排在這間樓上。”一人笑道。
原來(lái)自己被張釋端“出賣”,樓礎(chǔ)哭笑不得,月光雖然皎潔,可還是認(rèn)不出船上人的面目。
“諸位……有事找我?”
“聽說(shuō)皇太后在給你安排親事,我們要過來(lái)親眼瞧瞧。”一名女子道。
樓礎(chǔ)看清楚了,船上共是六人,看裝扮沒有侍女,聽到這句話,心中不悅,拱手道:“諸位皆是貴門之女,深夜來(lái)訪,殊為不便,請(qǐng)回。”
“嘻嘻,還是個(gè)嚴(yán)肅公子。樓十七,不妨對(duì)你明說(shuō)吧,皇太后要從諸王女兒當(dāng)中選一位嫁入樓家,我們不想做那等無(wú)知女子,講什么三從四德,嫁夫從夫,無(wú)論嫁誰(shuí),都要先看個(gè)明白。”
“你們喝醉了?”樓礎(chǔ)在樓上聞不到酒味,但是聽她們的聲音,似乎醉得不輕。
“許你們男子縱酒,就不許我們喝上幾杯?”
這些王女都被皇帝慣壞了,樓礎(chǔ)道:“你們?cè)趶V陵王府應(yīng)該見過我吧?”
“唉喲,被認(rèn)出來(lái)了。”一女道。
“怕什么。”另一女道,“樓十七,上次見面不算,我們玩得高興,沒仔細(xì)看你。”
“現(xiàn)在仔細(xì)看過了,諸位請(qǐng)回,莫惹他人閑話。”
“除非端世子辦事不力,否則的話,周圍肯定沒有外人。”一女笑道,覺得這一切很有趣。
樓礎(chǔ)惱怒,借著四五分酒意,道:“既然如此,諸位請(qǐng)上樓談話吧。”
船上的女子笑聲不絕,卻沒人登岸。
“我們可不上樓,三分臉面喂湖魚,三分臉面送美酒,剩下幾分得留給自己。我們不耽誤你多久,問幾句話就走。”
“請(qǐng)問。”
“你會(huì)寫詩(shī)嗎?今晚湖美月美,你可能吟上幾句?”
“寫詩(shī)非在下所長(zhǎng)。”
“無(wú)趣。”
另一人問道:“你可騎得了快馬?”
“白天剛騎過,身體酸痛至今未消。”
又有一女問道:“撫琴、吹笛、投壺、射覆、雙陸、藏鉤諸藝,你擅長(zhǎng)哪樣?”
“慚愧,樣樣不精。”
“果真無(wú)趣。咱們走吧,讓皇太后選別家女兒與他做妻。”
“慢走不送。”樓礎(chǔ)正要關(guān)窗,船上又有人道:“聽說(shuō)你文章寫得不錯(cuò)。”
“碰巧迎合某人心思而已,寫文章也非我所長(zhǎng),京城才子無(wú)數(shù),你們?nèi)ゴ蚵牐渲胁粫?huì)有我的名字。”
“總有一樣是你擅長(zhǎng)的吧?”
“嗯……誘學(xué)館里師從聞人先生,我對(duì)名實(shí)之學(xué)略有所得,除此之外,別無(wú)所長(zhǎng)。”
船上幾名女子互相議論,也不避諱樓礎(chǔ)。
“誘學(xué)館不是專門收容無(wú)賴子弟的地方嗎?”
“名實(shí)之學(xué)是什么東西?”
“這人既無(wú)趣,又無(wú)前途,咱們走吧,回去告訴別的姐妹們,千萬(wàn)別被皇太后選中,被選中也一定要想辦法推脫。”
“或者看誰(shuí)比較討厭,推薦給皇太后……”
“嘻嘻,這是個(gè)辦法。”
六七解纜劃船離去,聲音漸消。
樓礎(chǔ)關(guān)上窗戶,莫名其妙,心想這樣的王女不娶也罷,絲毫不覺遺憾。
次日一早,眾人給張釋端送行,樓礎(chǔ)要回資始園待命,不能出城,先來(lái)告別。
張釋端神清氣爽,一見到樓礎(chǔ)就笑道:“昨晚睡得好吧?”
“做個(gè)怪夢(mèng),夢(mèng)見有人敲窗戶。”
“哈哈,樓公子別在意,是幾個(gè)堂妹搗亂,她們?cè)趯m里長(zhǎng)大,受皇太后和陛下寵愛,出宮之后,父兄不在府里看護(hù),她們?cè)桨l(fā)沒了規(guī)矩,但是絕無(wú)惡意。”
樓礎(chǔ)擺下手,表示不在意,他提前來(lái)其實(shí)是有話要說(shuō),“算我多嘴,還是要說(shuō)一句:廣陵王最好不要回京。”
張釋端臉上笑容漸漸消失,“陛下說(shuō)過,大將軍會(huì)想盡辦法阻止父王返京,但我沒想到出面者會(huì)是你,我以為昨天是隨口一說(shuō),看來(lái)你是認(rèn)真的。”
皇帝幾乎猜到了一切,樓礎(chǔ)嘆了一聲,“那就請(qǐng)世子給廣陵王帶句話。”
“嗯。”張釋端不置可否。
“洪水滔天,道已不存。”