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    太陽一點點落下，昌言之望著遠處即將完工的巨大帳篷，目光轉動，看到田匠穩步走來，田匠個頭不是特別高，身形也不是特別健壯，為人更是不冷不淡，對誰都不太熱情，可就是讓人無法忽視，甚至有賀榮士兵跟他揮手致意，好像他們是一塊在草原上長大的朋友。
    昌言之突然就想通了，小聲道：“非常人也，就算死了，也必然死得與眾不同，我摻和什么？”
    田匠走近，昌言之笑道：“田壯士教教我，怎么與這些塞外人結交？”
    田匠扭頭看了一眼，回道：“簡單，騎馬、射箭、喝酒、摔跤，擅長一樣就能得到他們的認可，擅長兩樣，能得到贊賞，擅長三樣，能得到尊重，擅長四樣，能得到敬畏。”
    “田壯士擅長幾樣？”
    “五樣。”
    “怎么多了一樣？”
    田匠微微一笑，“舍得花錢，這一樣放之四海而皆準。”
    昌言之大笑，“有這一樣，其它四樣全是錦上添花。可是我沒見田壯士帶箱子過來啊。”
    “帶箱子多麻煩，我的錢都存在別人手中。”
    田匠進帳，昌言之沒太聽明白，但是也不想再問，望著來往人群，尋思著田匠所說的“五樣”，發現自己一樣也不擅長，他倒是愛喝酒，酒量卻一般，不敢與賀榮人競爭，于是向幾名仆隸微笑，心想平易近人也能算一樣吧。
    仆隸移開目光，連一絲笑意都沒回復。
    帳篷里，田匠向徐礎道：“老單于是病死的，不過確有傳言說他是被毒死的，一度傳得很兇，選出新單于之后，說的人才漸漸少了。”
    徐礎有些驚訝，“田壯士打聽到的？你怎么……你在營里也有朋友？”
    “算是熟人吧。”田匠坐下，“得感謝馮夫人，她在鄴城替我買通看守，成功之后說‘既然賀榮人也愛財，就再買通幾個吧，沒準什么時候會用到’，于是她又買通賀榮平山身邊的許多人，并將一切功勞都歸到我頭上。”
    徐礎笑道：“馮夫人有遠見。”
    “是徐公子給她出的主意吧？”
    “我只說過買通看守，卻不知道她會使出這么大的手筆——看來馮夫人是真心想保你平安。”
    田匠對此不做回應，繼續道：“就是得到這些人的幫助與默許，我帶著公主逃入漁陽。我當時做了一些安排，讓賀榮平山以為我是靠自己的本事逃走的，所他一直不知情，只是責備守衛松懈，鞭打了一批人。”
    “單于和平山肯定將你當成半仙了。”徐礎笑道。
    田匠動了動嘴角，“在這里，他們不敢與我表現得熟絡，更不敢再放我逃走，但是很愿意替我介紹一些新朋友，并且替我買通他們。”
    徐礎一愣，“這樣的交情可不淺。”
    “他們欠我錢，這樣就算還債了。”
    “呵呵，明明是馮夫人行賄，怎么最后成了他們欠你的錢？”
    田匠做了一個擲骰子的動作，不做更多解釋。
    “佩服。”徐礎笑道，尋思片刻，“老單于之死，賀榮強臂沒受到太多懷疑？”
    “如果給老單于的繼位者排個順序的話，強臂大概會排到七八位，幾乎是毫無希望。老單于死后，眾人將矛頭指向最有可能繼位的三王，三王也是互相指責，為此不惜分裂，要在戰場上分勝負。對賀榮部來說，這是常有的事情，少則六七個月，多則十幾年，塞外一亂，比中原更甚。”
    “有人出來止亂。”
    “就是這位新單于，他勸說各方停止爭斗，齊力南下，趁中原大亂之時，奪取天下。他成功了，賀榮諸王一致推舉他做新單于，單有一族不服，賀榮強臂單騎前往，先禮后兵，勸說不成，憑一己之力當眾斬殺此王，收服全族——對此我比較懷疑，但是賀榮人的確是這么說的，還說賀榮強臂殺人時，有閃電從天而降，助他擊倒王旗。”
    徐礎點頭道：“強臂能夠脫穎而出，絕非僥幸。”
    “他一上位，立刻準備南下入塞，眾人忙碌，將老單于連同他的死因，都忘在了腦后，所以，徐公子想利用這件事，怕是不太容易。”
    “賀榮部順風順水，一旦遭遇挫折，老單于又會被想起來。”
    “希望咱們能等到那一天。明日天成皇帝親來營中，強臂單于的聲望如日中天。”
    徐礎笑笑，思考田匠帶來的新消息，覺得很有用，但是此時此刻卻用不上。
    昌言之進來，“賀榮平山又派人過來請你們過去——太陽就要落山了。”
    徐礎起身，向田匠道：“平山并非最佳選擇，但是形勢緊急，只好先用在他身上，待會請田壯士容我先說，我說不成，再用田壯士的手段。”
    田匠從來沒說過自己還有別的手段，這時卻未否認，嗯了一聲。
    徐礎向昌言之道：“你留下等候消息。”
    “讓我做點什么吧。”
    “嗯……沈家不應該只派周元賓一個人過來，如有機會，你在營地里找找看，不必刻意，找到固然很好，找不到也不影響現在的形勢。”
    “好。”昌言之鄭重地應下來，想著田匠所說的“五樣”，希望能找出自己擅長的“一樣”。
    賀榮平山在自己的帳篷里接見兩人，仍是一身仆隸的舊袍，兩邊站著八名同樣裝束的真正仆隸，替他拿著弓箭等物，沒有一人看向田匠，在主人身邊，他們眼里裝不下別人。
    兩人仍不跪拜，連拱手都省了。
    賀榮平山掃了一眼，開口時，語氣前所未有的溫和，“有句話叫‘先入之見’，我想這就是我的問題，我對兩位存有先入之見，以至于造成許多誤會，延續至今。”
    徐礎笑道：“閣下這是在道歉嗎？”
    賀榮平山的語氣稍稍嚴厲，“不是道歉，只是解釋清楚，咱們本來無怨無仇，為何會鬧到這一步。”
    “因為單于給你出了一道難題。”
    “與單于沒有半點關系。”賀榮平山更顯嚴厲，“我將事情解釋清楚，也不是為了讓你們臣服于我。事已至此，不可挽回，我了解兩位的為人，知道這件事絕不能成。令我遺憾的只有一件事，我辜負了單于的信任，不能讓他滿意。”
    一名仆隸送上短弓，另人一送上箭矢。
    賀榮平山拿在手里，沒有立刻引弦，問道：“誰先？”
    徐礎道：“我吧，但是請允許我先說幾句話。”
    賀榮平山點下頭。
    “單于當眾說過的話，不可違背，射殺我二人之后，你將被貶為士兵，但是靠著奮勇作戰，你能逐漸奪回王位，卻奪不回單于的信任。因為單于需要的不是一員猛將，而是……”
    有人闖進來，打斷徐礎后面的話，“還好來得及時。”
    “你來干嘛？我不聽求情。”賀榮平山冷淡地說。
    周元賓從徐礎與田匠身邊走過，來到主人面前，笑道：“不是求情，是交換。”
    “交換什么？”賀榮平山一臉迷惑。
    “用一千頭羊和一百匹馬，交換這兩個人。”
    賀榮平山皺眉道：“這兩人對我有多重要，你應當明白，而且我缺馬和羊嗎？”
    “不缺，但是多多益善。而且我也不要這兩人的性命，只是多要十天，所謂的三日期限是左神衛王自己定下的，單于并沒有強求，對不對？”
    “我定的期限，同樣不可違背。”
    “當然當然。”周元賓與賀榮平山很熟，拉著他走開幾步，小聲交談，最后道：“五天……三天也行，就當賣我一個人情好不好？”
    賀榮平山看一眼門口的兩人，再看一眼手中的弓箭，“你要他們有何用處？”
    “其實我不在乎他們的生死，是晉王。晉王與徐礎是結拜兄弟，與田匠也有幾分交情，聽說兩人在這里，特意派人寫信過來，讓我無論如何先保住他二人的性命，他很快會趕來，親自向單于求情。”
    “嘿，單于做出的決定，從來不會改變。”
    “沒錯，但是晉王總得試一試，才能問心無愧。三天，估計晉王能趕到，如果晚一兩天……”
    “就是三天，多一個時辰也不行。”賀榮平山扔掉弓箭，大步離去，好像這里不是他的帳篷，眾多仆隸緊隨其后。
    周元賓轉身笑道：“好險，又續三日，走吧，去我那里慶祝一下。”
    田匠知道自己是個“添頭”，開口道：“多謝，我還有事未做，就不叨擾了，告辭。”
    田匠走出帳篷，周元賓道：“這人什么毛病？”
    “他不愿干擾你我二人的私談。”
    周元賓臉色微變，“徐公子沒對他說起……”
    徐礎搖搖頭，坦然地撒謊：“當然沒有。”
    “我想也不至于。”周元賓重新露出笑容，“去我那里說話。”
    周元賓的帳篷不是很大，沒有太多毯子，桌椅齊備，布置得更像是中原人的房屋。
    帳篷里沒有外人，徐礎道：“中宮想明白了？”
    周元賓請徐礎坐下，正色道：“中宮與此事無關，晉王也沒有寫信過來，是我自己決定救徐公子一命。”
    “那更要多謝了。”
    “不必謝我，先說說老單于之死，徐公子都知道些什么？”
    “周參軍有何擔憂？”
    周元賓起身，走到門口看了一眼，確認無人偷聽，轉身回來道：“我奉晉王之命，要為沈家爭取到賀榮部的支持，所有嫁到塞外的沈、周兩家的女兒，以及她們的兒孫，都該助我一臂之力。”
    “的確應該。”
    “尤其是七妹，單于對她言聽計從，得她相助，大事必成。”
    “沒錯。”
    “可我這兩天聽到一些傳言……”周元賓又向門口看一眼，“說七妹竟然勸單于接受鄴城為盟友，其中必有蹊蹺，而徐公子一定知道些什么。”
    徐礎心中再無懷疑，已然明白前因后果。