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鞏凡正在想是否要回漢州的事，突然聽(tīng)到“黑氣環(huán)繞”四個(gè)字，不由得一愣，“黑氣？哪來(lái)的黑氣？”
徐礎(chǔ)其實(shí)不太懂望氣之術(shù)，避而不答，直接問(wèn)道：“自從降世軍起事，此城轉(zhuǎn)手?jǐn)?shù)十次，堪稱(chēng)秦州之冠，城內(nèi)百姓非死即逃，所剩無(wú)幾，鞏老哥以為是何緣故？”
“是何緣故？”鞏凡不由自主地跟著問(wèn)道。
“此城何名？”徐礎(chǔ)只問(wèn)不答。
“桑、桑城。”
“原名呢？”
“啊？還有原名……我不知道。”
“埋頭城。”
“這是哪來(lái)的名字？”何勾三驚問(wèn)道，不止是他，另幾位天王也都露出困惑與驚懼之色。
“上古之時(shí)曾有一場(chǎng)大戰(zhàn)，蚩尤兵敗于黃帝，其頭被斬，乃以雙乳為眼、肚臍為口，執(zhí)干戚作舞，這個(gè)故事你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”
“連官兵都祭蚩尤，帶兵的人誰(shuí)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？他與此城有何關(guān)聯(lián)？”何勾三道。
“蚩尤的頭便埋在此城，時(shí)常作祟，所以當(dāng)?shù)厝酥采Ｒ枣?zhèn)壓，并改名為桑城，但是書(shū)上記載，太平時(shí)節(jié)，此城無(wú)異，一遇兵荒馬知，此城必然亂上加亂，干戈不休，得此城者，守不過(guò)三月。”
何勾三埋怨道：“鞏老哥，瞧你挑的地方，干嘛非攻這里？連書(shū)上都說(shuō)了，此地不祥。”
“我哪知道這些，順路遇上……你說(shuō)的這些都是真的？”鞏凡疑惑地問(wèn)。
徐礎(chǔ)嚴(yán)肅地點(diǎn)頭，“《尚書(shū)》里有記載，可惜我手頭上沒(méi)有書(shū)，城里還有書(shū)籍留存嗎？”
鞏凡搖搖頭，“進(jìn)城以來(lái)，我就沒(méi)見(jiàn)到一張紙片。既然此城不祥，該如何避禍？”
“簡(jiǎn)單，離開(kāi)就好，但是要快，不可久留。”
鞏凡想了一會(huì)，臉上漸漸露出笑容，“哈哈，閣下名不虛傳，我險(xiǎn)些被你騙過(guò)。實(shí)話說(shuō)吧，好不容易占據(jù)此城，讓我是不會(huì)讓的，怎么也要住上一陣，可能在這里過(guò)冬。北上索要降世王之號(hào)，我肯定不去，但也不阻攔。至于南返漢州——請(qǐng)諸位頭領(lǐng)定奪，你們說(shuō)好了，我隨眾。你們想在我這里議事，可以，我撥一塊地方給你們，但我不做擔(dān)保。”
何勾三立刻搖頭，“鞏老哥既不擔(dān)保，要你這里無(wú)益，我們?nèi)e的地方議事。”
見(jiàn)鞏凡對(duì)此不感興趣，穆天子也道：“我們借住一夜，明天一早出發(fā)，實(shí)在不行，只好去與百目天王商議，但是得讓他先立誓，絕不使陰招。”
鞏凡也不客氣，從地上捧起茶碗，“隨你們的意。茶水還喝不喝？不喝的話我讓人將水倒掉，晾干還能再用。”
一聽(tīng)說(shuō)鞏凡還有重復(fù)泡茶的習(xí)慣，誰(shuí)也不想喝了，起身告辭。
鞏凡向徐礎(chǔ)笑道：“閣下有幾分本事，可惜落在一群老粗手里，沒(méi)有用武之地。”
徐礎(chǔ)也笑道：“鞏老哥不肯輕信他人的話，越發(fā)令我敬佩，只是……算了，還是不說(shuō)為好。”
鞏凡送客送到門(mén)口，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，真的命令隨從將水倒掉，茶葉晾干收藏。
城里到處都是空房子，完整的卻沒(méi)有幾間，好在降世軍將士都不挑剔，三位天王帶兵住進(jìn)靠近南門(mén)的一片區(qū)域。
杜勾三極不放心，特意來(lái)問(wèn)徐礎(chǔ)，“住一夜沒(méi)事吧？我可不想染上黑氣、蚩尤頭什么的。”
“只是一夜，想必?zé)o妨。”
三位天王自去商議如何與百目天王聯(lián)絡(luò)，徐礎(chǔ)住進(jìn)一間盡是大小孔洞的屋子，昌言之四處看了看，放棄修補(bǔ)的打算，段思永則上前跪拜，感激徐礎(chǔ)救命之恩。
徐礎(chǔ)將他扶起來(lái)，“你說(shuō)守將棄城另有用心，是什么意思？”
“詳情我也不知，只是在降世軍到來(lái)之前，白將軍——就是我們上頭的將軍，也不知他是什么來(lái)歷，自稱(chēng)秦州西路大都督——接待過(guò)幾撥使者，密談多次。降世軍圍城數(shù)日，白將軍帶著十幾名親信偷偷逃走，說(shuō)是去搬取救兵，命我們堅(jiān)守十天，結(jié)果大家只堅(jiān)持一天就投降了。我聽(tīng)說(shuō)，白將軍原本就無(wú)意守城，讓給降世軍其實(shí)是要設(shè)置陷阱，要不然降世軍跑來(lái)跑去，官兵不好追趕。”
“官兵？”
“我說(shuō)順嘴了，來(lái)的幾撥使者雖然打著官兵旗號(hào)，但我親眼見(jiàn)到其中有賀榮人。”
“賀榮人已經(jīng)攻到這里了？”
“軍隊(duì)我還沒(méi)見(jiàn)著，只看見(jiàn)個(gè)別人。”
徐礎(chǔ)想了一會(huì)，讓昌言之和段思永留下，他要去見(jiàn)三位天王，剛出房門(mén)就被幾名士兵攔下。
“你哪也不能去，天王特意交待，你只能待在屋子里，一步不準(zhǔn)外出，咦，你已經(jīng)邁出一步，快退回去。”
徐礎(chǔ)無(wú)奈，只得道：“麻煩你們?nèi)ネ▓?bào)一聲，說(shuō)我有要緊事，必須立即面見(jiàn)三位天王。”
三位天王卻不急著見(jiàn)徐礎(chǔ)，直到入夜才讓人帶他過(guò)去。
大概是受鞏凡影響，三位天王也變成小氣起來(lái)，吃完飯才請(qǐng)人，桌上空空蕩蕩，但是還殘留著酒肉的味道。
杜勾三打個(gè)飽嗝，說(shuō)：“我們仔細(xì)想過(guò)了，覺(jué)得神行天王的話更有道理，爭(zhēng)那些虛幻不實(shí)的名頭干啥？不如專(zhuān)心找糧、積糧，先度過(guò)這個(gè)冬天再說(shuō)。所以，我們不跟小孩子爭(zhēng)降世王了。”
“連大頭領(lǐng)也不爭(zhēng)了？”徐礎(chǔ)問(wèn)。
杜勾三搖搖頭，“還是神行天王說(shuō)得對(duì)，即使得到大頭領(lǐng)的稱(chēng)號(hào)，也沒(méi)人聽(tīng)我的號(hào)令。”
“那……我可以走了？”徐礎(chǔ)笑道，猜出接下來(lái)將要得到怎樣的答案。
果然不出他所料，杜勾三吐出一口氣，像是打嗝，又像是嘆氣，“我們也商量過(guò)了，決定將你還給賀榮人，換點(diǎn)糧食。”
徐礎(chǔ)微笑。
燕啄鷹有點(diǎn)不好意思，解釋道：“進(jìn)城之前就說(shuō)過(guò)，此事非得神行天王支持，才有成功可能，沒(méi)有他居間擔(dān)保，諸頭領(lǐng)無(wú)從聚會(huì)，百目天王那里——就算他立誓，我們也不想去。”
穆天子倒無(wú)愧意，冷冷地說(shuō)：“你的‘妙計(jì)’說(shuō)來(lái)說(shuō)去其實(shí)都是讓我們出力，你坐享其成。”
徐礎(chǔ)忍不住嘆息一聲，“亂世紛紜，諸位好歹也是一方雄杰，不思進(jìn)取，卻埋怨勸你們進(jìn)取之人，可憐可嘆。”
杜勾三怒道：“我們可憐可嘆？你先想想自己吧，逼死雄王、得罪單于，兩邊不討好，整個(gè)秦州還有誰(shuí)比你更可憐？”
“好吧，我更可憐，三位對(duì)我是殺是送，都可以，但是有幾句話我必須要說(shuō)。”
“所謂的要緊事？”
“嗯。”
杜勾三看一眼另兩位天王，“你說(shuō)吧，信不信的隨我們。”
“請(qǐng)讓我先問(wèn)一句，諸位從哪條路進(jìn)入秦州？”
“關(guān)你何事？”杜勾三一旦放棄雄心，對(duì)徐礎(chǔ)也沒(méi)那么客氣了。
“散關(guān)？”徐礎(chǔ)猜到，漢、秦兩州隔著崇山峻嶺，通道不多，最西邊的就是散關(guān)。
“啊，是又怎樣？”
“此地離散關(guān)多遠(yuǎn)？”徐礎(chǔ)問(wèn)道，這個(gè)他真不知道。
杜勾三又看一眼兩位天王，覺(jué)得此事不重要，回道：“這些天跑來(lái)跑去的，誰(shuí)記得多遠(yuǎn)？騎馬的話，大概兩三日路程吧。”
“漢州諸路降世軍全都離此不遠(yuǎn)？”
“也都是三五日路程，再走一走相隔就遠(yuǎn)了。”杜勾三再次看向伏魔與苦滅兩位天王，往哪個(gè)方向進(jìn)軍是他們?nèi)酥g懸而未決的重大矛盾，都不想改變路徑，也不想離得太近。
“嗯，很好。三位天王要將我還給賀榮人？”
“對(duì)，據(jù)說(shuō)賀榮人懸賞捉你，我們還回去，還能得些獎(jiǎng)賞。”杜勾三笑道。
穆天子補(bǔ)充道：“至少能夠取得賀榮人的諒解，為你而得罪強(qiáng)敵，實(shí)在不值得。”
對(duì)降世軍的反復(fù)無(wú)常，徐礎(chǔ)早已見(jiàn)怪不怪，微笑道：“你們知道賀榮人現(xiàn)在何處？”
杜勾三道：“打聽(tīng)唄，反正西京有一大群，往涼州的方向還有一小群，我們覺(jué)得直接將你還給單于更好一些。總之先派人去聯(lián)系，來(lái)回需要幾天，所以你暫時(shí)還得留在我們身邊。”
“你們不必派人，賀榮人很快就會(huì)來(lái)，不是‘一小群’，而是‘一大群’。”
對(duì)面三人一驚，穆天子道：“你又用空言誑我們。”
燕啄鷹也面露不悅，“同樣的伎倆用一次兩次也就夠了，再用可就是瞧不起我們了。”
杜勾三站起身，目露兇光，“你瞧不起我們？只要愿意，我們還是能夠隨時(shí)殺你，就當(dāng)是玩一場(chǎng)。”
徐礎(chǔ)迎上一步，“單于要在冬天到來(lái)之前攻入漢州，散關(guān)是他看中的通道之一。”
“單于占據(jù)西京，想攻漢州的話，應(yīng)該走東邊的子午道，散關(guān)遠(yuǎn)而難行，單于干嘛費(fèi)事走這里？”杜勾三不屑道。
燕啄鷹也道：“此前你說(shuō)漢州群雄都去拜見(jiàn)單于，如此服軟，也不能免遭進(jìn)攻嗎？”
徐礎(chǔ)道：“漢州即便全州歸降，也阻止不了賀榮騎兵進(jìn)入。單于發(fā)兵，必然兩道甚至三道并進(jìn)，有虛有實(shí)，如果我沒(méi)猜錯(cuò)，西邊的散關(guān)雖然險(xiǎn)遠(yuǎn)，反而是實(shí)攻之路，從那里能夠攻敵不備。”
三位天王互相看了一眼，同時(shí)發(fā)出笑聲。
“你們還不信我？”
“信又怎樣？”杜勾三大笑不止，“即便單于要從散關(guān)入漢，我們也不在意，反正我們要去涼州‘借’糧，不會(huì)再走回頭路。”
“左家寨羌兵正往涼州進(jìn)發(fā)，很可能已經(jīng)交戰(zhàn)，諸位以為能爭(zhēng)得過(guò)嗎？”
“正好，羌涼相爭(zhēng)，我們他們坐收那個(gè)什么。”杜勾三更高興了，“兩位哥哥，實(shí)在不行，咱們合伙一塊入涼，趁火打劫吧？”
徐礎(chǔ)嘆道：“諸位既不信我，就等眼見(jiàn)為實(shí)吧，降世軍已落入單于彀中，斷無(wú)機(jī)會(huì)入涼，到時(shí)候就不是你們將我交還給單于，而是單于奪人了。”
“滾。”杜勾三不愿意再聽(tīng)，吐出一個(gè)字。
徐礎(chǔ)轉(zhuǎn)身往外走，明知降世軍頭領(lǐng)不可勸，還是有些失望。
在他的住處外面，士兵又多出十幾名，他一出現(xiàn)，就有人指道：“這就是徐礎(chǔ)。”
幾名士兵迎來(lái)，上下打量。
徐礎(chǔ)做好應(yīng)對(duì)倒霉的準(zhǔn)備，問(wèn)道：“諸位有事？”
一名年老的士兵道：“你真看到城池上空有黑氣？”