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襄陽前往洛陽,差不多是一路北上,距離不算遙遠(yuǎn),中間卻是阻礙重重,幾乎是是一城一主,一些小城已遭廢棄,斷壁殘?jiān)g野獸潛行,生人遠(yuǎn)離,寧可在城外露宿,也不肯進(jìn)城過夜。
徐礎(chǔ)正遭到賀榮人通緝,因此變換姓名,憑著奚、陳兩家的書信以及不斷的賄賂,倒也沒遇到太大危險(xiǎn)。
趕到東都時(shí),正值深秋,風(fēng)中攜帶寒意,天空陰云密布,像是隨時(shí)會(huì)下場(chǎng)雪,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,東都城墻完好,路上偶爾也有行人,卻怎么都透出一股說不出來的凄涼。
遇見梁軍士兵之后,徐礎(chǔ)報(bào)出真實(shí)姓名,消息早已上傳,他在一隊(duì)士兵的護(hù)送下順利進(jìn)城,在驛館稍事休息,很快獲召入宮。
見面地點(diǎn)仍是大殿,老宦高圣澤出來迎接,笑道:“聽說徐公子到來,梁王高興極了,一大早就不停詢問。”
“我也急著要見梁王。”
高圣澤卻沒有立刻帶路,而是道:“真巧,郭先生也在這里。”
“郭時(shí)風(fēng)?”
“嗯,他來有一陣了,為寧王傳話。”
“哦。”
高圣澤還是不肯帶路,“郭先生每次見到梁王,必執(zhí)臣子之禮,梁王喜歡,我們這些人也都說他明事理、懂規(guī)矩。”
“放心,規(guī)矩我懂。”徐礎(chǔ)笑道。
高圣澤這才轉(zhuǎn)身引徐礎(chǔ)入殿,“殿里擺了不少大梁寶物,徐公子要小心些,每一件都是梁王的心肝寶貝。”
殿里雜物太多,又要防火,因此顯得更加陰暗,徐礎(chǔ)走出幾步才適應(yīng)光線,隱約看到寶座上的故友。
高圣澤止步,輕輕咳了一聲,示意徐礎(chǔ)跪下磕頭。
徐礎(chǔ)拱手笑道:“梁王別來無恙。”
高圣澤又咳一聲,寶座上的馬維道:“別再咳了,他是不會(huì)跪的。”
高圣澤尷尬地笑了兩聲,退到一邊。
“走近些。”馬維道。
徐礎(chǔ)來到階前,再次拱手,“梁王不嫌冷嗎?”
“我不嫌冷,只怕寶座太熱。”
“的確很熱,我正為此而來。”
“嗯?”馬維臉上立刻顯出幾分警惕。
徐礎(chǔ)取出兩封信,雙手捧上,高圣澤立刻過來,接信之后側(cè)身邁上兩級(jí)臺(tái)階,遞送給梁王。
馬維打開信,很快看完,將兩封信放在身邊,高圣澤隨即退下。
“信不是寫給我的。”馬維冷淡地說。
“荊州希望請(qǐng)兩王前去坐鎮(zhèn)。”
“湘東王和濟(jì)北王在東都住得好好的,為什么要去荊州?奚家當(dāng)初棄天成朝廷而不顧,陳病才散州小吏,自稱牧守,擅集重兵,皆非忠臣,我怎么能將兩王送入虎口?徐公子用你的伶牙俐齒向我解釋清楚。”
“我來東都,為見梁王,隨便替奚、陳兩家傳信,沒什么需要解釋的。”
“嘿,徐公子覺得時(shí)機(jī)不對(duì)。的確如此,無論你說什么,我都不會(huì)送兩王前往荊州,一個(gè)也不行。”
“我看東都內(nèi)外將士往來,似乎是要發(fā)兵?”
“已經(jīng)發(fā)兵,與徐公子當(dāng)初的計(jì)劃一樣。”
“發(fā)兵淮州?”
“嗯,先攻汝南,拿下之后等寧王發(fā)兵,兩面夾擊。”
徐礎(chǔ)有些意外,笑道:“這是寧王的主意?”
“我說了,這是你的主意,徐公子不記得了?”
“記得,但是中間變化太多……據(jù)說郭先生也在城中?”
“他說要代表寧王犒勞梁軍將士,可能明天回來——其實(shí)他是要確認(rèn)我真的發(fā)兵淮州,好給寧王一個(gè)準(zhǔn)信兒。郭時(shí)風(fēng)難得死心塌地效忠一人,他選擇寧抱關(guān)。”
“正因?yàn)槿绱恕?br/>
馬維擺手,阻止徐礎(chǔ)再說下去,“好不容易回來,多住幾天吧,大將軍府完整無缺,如今全歸你一人。”
“多謝,我想我的確要多住些天。”
“嗯。”馬維露出逐客之意,高圣澤立刻過來,小聲道:“徐公子請(qǐng)。”
徐礎(chǔ)只得告退,拱手道:“天下大勢(shì)風(fēng)云變幻,今非昔比……”
“東都雖然衰落,卻非荒僻之地,四方消息皆匯集于此,請(qǐng)徐公子放心,大勢(shì)盡在我眼中。”
徐礎(chǔ)只得離開,到了殿外,高圣澤微笑道:“交情不能忘,規(guī)矩卻不能不隨時(shí)變通,徐公子太固執(zhí)些。”
“執(zhí)臣子之禮,就要說臣子之話,我之所言,恰恰不在此中。抱歉。”
“不用抱歉,徐公子安心休息去吧,我會(huì)派人將徐公子送到大將軍府。”
高圣澤回到大殿里,馬維問道:“他在外面說什么了?”
“說是感謝梁王保存大將軍府。”高圣澤不愿轉(zhuǎn)達(dá)徐礎(chǔ)的原話。
“郭時(shí)風(fēng)陰謀雖多,終究有跡可尋,徐礎(chǔ)之計(jì),往往無可捉摸,他來東都,必有大事。”
“梁王乾綱獨(dú)斷,已將一切安排得妥妥當(dāng)當(dāng),徐礎(chǔ)、郭時(shí)風(fēng)之輩,身在山腳,如何仰望山峰之高?”
馬維搖搖頭,表示沒心情聽奉承話,沉默良久,開口道:“多派些人看守湘東王與濟(jì)北王,看來真有人覬覦他們。”
“是。”高圣澤應(yīng)命,沒有立刻退下,“徐礎(chǔ)呢?”
“不用管他,我倒要看看,他能折騰出什么動(dòng)靜來。”
徐礎(chǔ)沒有“折騰”,老老實(shí)實(shí)地從驛館搬進(jìn)大將軍府。
大將軍的確完整,但是舊人都沒了,東西也幾乎被搬空,只剩幾間屋子還能住人,一到夜里,屋外寒風(fēng)呼嘯,四周闃無人聲,越發(fā)顯得空曠。
昌言之將被褥搬來,鋪在幾張凳子上,寧愿與徐礎(chǔ)住在同一間屋子里,翻來覆去睡不著,明知不該問,還是忍不住問道:“這里……鬧過鬼嗎?”
“沒有。”徐礎(chǔ)躺在床上,同樣睡不著,“不過蘭夫人等人死后,就不好說了。”
昌言之心里一緊,蘭夫人是被吳人所殺,而他正是吳人,雖然當(dāng)時(shí)沒參與此事,還是有些害怕,喃喃道:“蘭夫人,我與你素不相識(shí),我叫昌言之,來自江東,但是與孟僧倫孟將軍不是一伙,冤有頭債有主,你們兩位在地下互相尋仇,別牽連活人……”
徐礎(chǔ)笑道:“你怕鬼?”
“公子不怕?”
“鬼若真那么可怕,天下當(dāng)被鬼族占據(jù),閻王稱帝,判官做相,活人為奴為婢,如今群雄并起,我沒見到鬼王出來爭(zhēng)雄,所以即使有鬼,也是弱鬼、膽小鬼。”
“話不是這么說,鬼王不出,乃是因?yàn)樘焐仙耢`壓制,并非實(shí)力不濟(jì)。”
“同樣,我沒見到神靈出世爭(zhēng)雄,所以我也不怕神。”
“神靈出世,自會(huì)改變形態(tài),天下群雄,沒準(zhǔn)都是神仙轉(zhuǎn)世,就連公子也是,但你們自己不知道。”
“哈哈,鬼神之事,信則有,不信則無,咱們誰也說不服誰。”
“還是心存敬畏吧,世上若無鬼神,信之無害,若有呢,信與不信差別可就大啦。”
“嗯,你說得有道理。”
徐礎(chǔ)居然被自己說動(dòng),昌言之既意外,又有些得意,心中懼意漸去,困意來襲,慢慢入睡。
徐礎(chǔ)依然睡不著,他懷疑馬維對(duì)待兩王的態(tài)度,與昌言之看待鬼神一樣,抱著“萬一有用”的想法,死死握在手里,不肯放棄。
次日一早,兩名士兵送來做好的食物,徐礎(chǔ)吃過之后,在府里信步游逛,許多地方都是第一次進(jìn)去,可是一旦無人,處處顯得破舊、陰暗,很快他就意興闌珊,轉(zhuǎn)去尚存記憶的地方,結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己連小時(shí)候住過的房間都認(rèn)不出來。
大將軍完好無損,但是一切都變了樣,整座東都亦是如此。
府邸無人看守,徐礎(chǔ)來到后巷,去自己真正的家。
小宅門戶敞開,里面已經(jīng)住人,左鄰右舍都是如此,卻沒有一個(gè)是樓家舊人。
一名老婦挎籃出來,抬頭看見門外的陌生人,不由得一愣,“你找誰?”
“我……你不是這里的原主。”
“哪來的原主?有也死光啦。我家一老一少兩人當(dāng)兵,梁王分給我家這間宅子,你想找原主,問梁王去。”老婦也不出去了,將院門關(guān)閉上閂。
徐礎(chǔ)回到大府,見到郭時(shí)風(fēng)正與昌言之閑聊。
“郭兄什么時(shí)候回城的?”徐礎(chǔ)笑道。
“剛剛,見過梁王之后,立刻來見礎(chǔ)弟。”一切都變,郭時(shí)風(fēng)不變,依然和藹可親,依然不可信任。
昌言之出去準(zhǔn)備茶水,郭時(shí)風(fēng)道:“礎(chǔ)弟來請(qǐng)兩王前往荊州?”
“嗯,可梁王不愿放行。”
“聽說荊州軍正與并州軍在襄陽對(duì)峙,雙方交戰(zhàn)數(shù)次,互有勝負(fù)。并州軍名義上歸屬漁陽朝廷,荊州請(qǐng)兩王過去,是要另立朝廷?”
“我不知道,但是荊州人邀請(qǐng)兩王,至少是要與漁陽朝廷以及賀榮單于對(duì)抗。”
“礎(chǔ)弟四處奔走,想必就是為了號(hào)召群雄共同對(duì)抗賀榮大軍吧?”
“正是,郭兄明白我的心意。”
“既然如此,不用那么麻煩,寧王已經(jīng)率兵進(jìn)入荊州,很快就能給他們一個(gè)新朝廷。”
“我以為梁、寧兩軍是要進(jìn)攻淮州。”
“哈哈,礎(chǔ)弟沒想到嗎?梁王攻淮乃是疑兵,牽制盛家,好讓寧王騰出手來,全力進(jìn)攻荊州。如無意外,年前寧王已至江陵,明年春夏,就能與并州軍、賀榮軍遇上。”
“寧王要與賀榮人爭(zhēng)雄?”徐礎(chǔ)十分驚訝。
“寧王最早遞降書,最早送圖籍,人都以為寧王軟弱,其實(shí)寧王從始至終沒有投降之意。江東雖偏,早晚也要面對(duì)賀榮人,與其坐而待之,不如進(jìn)而圖之。礎(chǔ)弟既存抗夷之心,何不去拜見寧王,助他一臂之力?”
徐礎(chǔ)怦然心動(dòng),卻又覺得哪里不對(duì)。