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    傍晚時(shí)分，思過谷中升起縷縷炊煙，雞鳴狗吠之聲不絕于耳，住在里面的人卻都已經(jīng)離開。
    后山有一座備用山洞，可以暫時(shí)容身，洞內(nèi)早已貯藏食物，足夠數(shù)月之用，但是一想到辛苦飼養(yǎng)的雞鴨以及許多無法帶走的物件還在谷中，很可能毀于一旦，眾人無不唉聲嘆氣。
    感受到氣氛凝重，孩子們也都老老實(shí)實(shí)地縮在母親懷中，不敢亂走、亂叫。
    只是躲起來不行，還得有人將追兵引開。
    徐礎(chǔ)自告奮勇，而且不要任何人跟隨，“我早有準(zhǔn)備，自有去處，也有回路，多帶一人反而麻煩。諸位在此暫避，兵卒若是放火燒村，反而無事，你們多等十余日，即可回去重建房屋。村莊若是毫發(fā)未損，你們則要小心，至少等到入冬再回家不遲。”
    眾人遵囑，但是還有人想跟隨徐礎(chǔ)，張釋清阻止道：“他說沒事，肯定就是沒事，誰都不必跟去，山洞雖可容身，需要收拾的地方也不少，大家還是留下吧?！?br/>     徐礎(chǔ)有些意外，插口道：“你也要留下。”
    “當(dāng)然，這里需要有人管事。”張釋清笑道。
    “十日之內(nèi)不可生火?！毙斓A(chǔ)最后提醒一句，騎上馬，牽著連成一串的牛、馬等牲畜上路，在一處路口解開繩索，將牲畜攆走，足跡遍地，迷惑追兵，他自己則單騎繞行到大路上，向東而去，很快折而向北。
    鮑敦帶兵北攻漁陽，他亦北上。
    夜里行路不便，北上數(shù)里之后，徐礎(chǔ)停下來，拿出草料喂馬，還沒來得及休息，就聽身后傳來馬蹄聲響。
    徐礎(chǔ)一驚，沒料到追兵這么快就已趕到，自己的疑兵之計(jì)竟然無用，到了這里他已不熟悉地勢，除了上馬沿路飛奔，別無選擇，他搬起馬鞍，忽然覺得不對，馬蹄聲單薄，似乎只有一匹，不像是攆人的追兵。
    “前面是徐礎(chǔ)嗎？”后面的人已經(jīng)看到他。
    徐礎(chǔ)嘆了口氣，回道：“是我?！?br/>     張釋清拍馬趕來，笑吟吟地說：“我猜得準(zhǔn)吧，我就知道你會往北去?！?br/>     “我應(yīng)該將馬匹都帶走?！?br/>     張釋清下馬，解下馬鞍，也來喂馬，“沒人能爭過你，所以我也不跟你爭，但是你也別想再甩下我。”
    “你已經(jīng)追上來，我自然不能攆你走，而且我也沒想過要‘甩下你’。”
    “怎么說隨你，怎么做隨我?！睆堘屒逍那轭H佳，搬下行李，取出氈毯，“今晚只能席地而睡了，想當(dāng)初跟隨降世軍四處奔波的時(shí)候，我們經(jīng)常席地而睡，許多人擠在一起——這回只有咱們兩人，好在天氣還不算太涼?！?br/>     入秋已有一段時(shí)間，夜里其實(shí)寒意頗重，兩人尋個(gè)背風(fēng)之處，緊緊抱在一起，以毯子裹身。
    “少睡一會，明天多趕些路?！毙斓A(chǔ)道，心中溫暖，真的不覺得“太涼”。
    “嗯。”張釋清躺了一會，卻睡不著，問道：“你是要去幫助歡顏嗎？”
    “鮑敦十有八九必?cái)?，漁陽不需要我的幫助?！?br/>     “冀州軍接連慘敗，尹大人陣亡，漁陽兵將所剩無幾，拿什么擊敗鮑敦？”
    “擊敗鮑敦的不是漁陽，而是追躡其后的楚軍?！?br/>     “咦，怎么還有楚軍的事情？”張釋清更感興趣了。
    “一強(qiáng)居中，群弱環(huán)繞，當(dāng)各個(gè)擊破，必先安穩(wěn)之，再激怒之，后討伐之。鮑敦意欲爭奪天下，而以為楚王不知，正是中了‘先安穩(wěn)之’的計(jì)策?！?br/>     “再激怒之呢？”
    “辦法很多，其中之一就是接受漁陽的歸順，禁止鮑敦進(jìn)攻，鮑敦不得冀州，必然大怒，或是抗命不遵，或是直接反叛，楚王就有理由‘討伐之’?！?br/>     “這么麻煩？”
    “若不如此，鮑敦一滅，群雄必然各生警惕，楚王平一亂而生多亂，殊為不智?！?br/>     “楚王真有那么聰明？”
    “他若沒有這份聰明，如何當(dāng)?shù)昧巳盒郯灾?？如何擊敗寧王？?br/>     “你見過楚王，說他聰明，那就是真聰明?？蓾O陽好像還是保不住，鮑敦肯定會先攻下漁陽，再調(diào)頭去與楚軍交戰(zhàn)——哦，這正是楚王之計(jì)，用漁陽做誘餌，騙鮑敦北上，他好率兵直取鄴城?！?br/>     “正是?！毙斓A(chǔ)笑道。
    張釋清想了一會，“楚王帶領(lǐng)群雄擊敗寧王，本應(yīng)是他得到鄴城與冀州，他寧愿讓與鮑敦，看中的就是冀州未平，鮑敦心貪，必然先北上再南下?！?br/>     “你可以去做謀士了?！毙斓A(chǔ)笑道。
    “點(diǎn)破了，一切順理成章，沒點(diǎn)破之前，我可看不清楚。唉，楚王夠奸滑，鮑敦夠愚蠢，不對，他不是愚蠢，而是貪婪。果然還是谷中悠閑，還沒見到什么人呢，就要費(fèi)這么多心事。我也不問漁陽如何了，睡吧，睡吧。”
    張釋清很快睡著。
    徐礎(chǔ)入睡晚，醒得卻早，只覺寒意徹骨，比入睡前更冷，唯有胸腹前一片溫暖，張釋清幾乎整個(gè)人蜷在他的懷中，睡得正香。
    徐礎(chǔ)又等一會才將妻子喚醒。
    “什么時(shí)候了？”張釋清問道，也開始感覺到寒意。
    “不太清楚，離天亮應(yīng)該還有一會，咱們上路吧，莫讓追兵攆上。”
    “他們大概還沒發(fā)現(xiàn)谷中無人呢?！睆堘屒宕騻€(gè)哈欠，還是起身，快速收拾行李，跺腳取暖，“原來秋天也這么冷?！?br/>     “夜里冷，白天好些，今天無論如何要找人家借宿。”
    兩人牽馬步行一段路，腳底暖和起來之后，才上馬行進(jìn)。
    追兵一直沒有出現(xiàn)。
    冀州幾經(jīng)戰(zhàn)亂，百姓減少，商旅絕跡，幾乎沒有客?？晒┳∷?，兩人只能找人家借住，碰到好心人，可以免費(fèi)住一晚，還能得到一點(diǎn)食物，碰到貪心的，就得付出極高的價(jià)錢，夜里還得小心提防，不敢睡得太熟。
    一路上總算是有驚無險(xiǎn)，離漁陽越近，聽到的消息也越多，但是難分真假，一會說漁陽失陷，一會又說還在堅(jiān)守。
    徐礎(chǔ)不像士兵，張釋清是名女子，遇到的百姓都勸他們不要去漁陽冒險(xiǎn)，那里十分危險(xiǎn)，一旦被軍士抓住，輕則為隸，重則殺身。
    徐礎(chǔ)問明路徑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過漁陽，奔向更北上的關(guān)隘。
    張釋清明白徐礎(chǔ)的用意，也不多問，只是跟著他走，不避風(fēng)霜。
    喜峰口是前往遼東的幾個(gè)通道之一，徐礎(chǔ)打聽到這里仍由冀州兵把守，于是前來叩關(guān)。
    徐礎(chǔ)身上沒有任何憑證，隱居五年，名聲衰落，普通兵卒根本不知道他是誰，拒絕他入關(guān)，還命令他將馬匹留下。
    張釋清拿出幾封歡顏此前寫來的信，單將木函送上去，上面還有歡顏郡主以及皇帝的印記。
    守關(guān)兵卒這才放兩人進(jìn)來，派人引路，送往關(guān)外營地。
    徐礎(chǔ)猜得沒錯(cuò)，歡顏郡主果然舍棄漁陽，帶領(lǐng)僅剩的將士退往關(guān)外，但是沒有就此前往遼東，而是駐營觀望。
    營地不大，容兵不過三五千，還有一些百姓出沒，怎么看都像是逃難，但是旗幟卻不少，迎風(fēng)飄揚(yáng)，展露朝廷僅剩的威風(fēng)。
    越往北越冷，趕到營地的第一天晚上，空中竟然飄落小雪。
    兩人被送到帳篷里，卻沒有立刻得到召見，直到次日下午，才有宦者過來邀請。
    歡顏郡主住在一頂普通的帳篷，與士卒無異，只是多一張低矮的書案以及大量文書，她沒留侍者，獨(dú)自審閱文書、等候客人。
    湘東王三年前被寧王所殺，他的孫子，歡顏郡主的侄兒繼位為帝，對形勢卻沒有多大改變。
    歡顏郡主抬起頭，徐礎(chǔ)與張釋清都吃一驚，幾年不見，她竟似老了十幾歲，不復(fù)少女模樣。
    “你們怎么跑到這里來了？”歡顏郡主問道，語氣頗為冷淡。
    “給你送行唄?！睆堘屒宕鸬溃斓A(chǔ)沒有開口。
    “送行？朝廷很快就能奪回鄴城，你們跑到關(guān)外送行？”
    張釋清輕嘆一聲，“歡顏，雖然多年沒有見面，但是咱們書信不斷，仍是好友，我勸你一句，別再硬撐。天成之亡，不是你的錯(cuò)，也不是你能起死回生的?！?br/>     歡顏郡主冷笑一聲，盯著張釋清看了一會，目光轉(zhuǎn)向徐礎(chǔ)，變得更加嚴(yán)厲，發(fā)出無聲的質(zhì)問。
    “大勢已去，你能撐到現(xiàn)在，已是奇跡。”
    “我以為你不會出山，這回又是替誰做說客？”
    徐礎(chǔ)搖搖頭，問道：“誰在守漁陽？”
    歡顏郡主似乎不想回答，沉默一會才道：“田匠，他說不想出塞，招兵八百守城。”頓了一下，她又道：“馮菊娘也在漁陽?！?br/>     “鮑敦沒有追到這里，田匠想必是守住了漁陽?！?br/>     “暫時(shí)而已，除非楚王及時(shí)派兵北上，朝廷已派使者向他遞交降書，一直未得回信?！?br/>     張釋清看一眼徐礎(chǔ)，知道他又猜中了。
    “楚王必然北上，但是擊敗鮑敦之后，他亦要奪下漁陽，不會歸還給你?！?br/>     “你終究還是為楚王說話?！?br/>     “楚王甚至不知道我還活著，我是替大勢說話：頂多再有三年五載，亂世即將結(jié)束，人力至此而盡，誰也無法阻止。”
    “多謝你們夫妻二人前來送行，我很忙，你們先去休息吧?！睔g顏郡主下逐客令。
    兩人告辭，回到帳篷里，張釋清問：“歡顏會聽勸嗎？”
    “她看得清楚，心中早有打算，兩年前就將皇甫家從遼東驅(qū)逐。咱們的勸說，不過令她早走一兩日而已?！?br/>     “唉。咱們要跟著走嗎？”
    徐礎(chǔ)笑著搖頭，“咱們回思過谷?！?br/>     又過三日，關(guān)內(nèi)傳來消息說楚軍果然殺到，準(zhǔn)備與鮑敦大戰(zhàn)一場。
    沒有等候勝負(fù)結(jié)果，歡顏郡主傳令拔營出發(fā)，來向徐礎(chǔ)夫妻告辭時(shí)，她說：“遼東雖然僻遠(yuǎn)，足以暫容朝廷，天成未亡，待我重返冀州，必去拜訪?！?br/>     徐礎(chǔ)與張釋清都沒多說什么，送出數(shù)里之外，停在高處，遙望車馬遠(yuǎn)去。
    寒風(fēng)蕭瑟，徐礎(chǔ)披著多年前獲贈的舊衣，知道自己與她再也不會相見。