訓練室。
    洛蘭和清初做對抗性訓練。
    E級體能遇上B級體能，沒有絲毫懸念，只能是挨打。
    清初一直縮手縮腳不敢放開了打，不過被洛蘭又逼又求過后，知道公主是來真的，她也只能放開手把洛蘭往死里虐。
    洛蘭又一次被踢飛后，個人終端響了。
    她趴在地上痛得完全動不了，只能動嘴：“接聽。”
    封林的聲音傳來：“孤兒院的孩子們來研究院參觀，你來幫幫忙吧！”
    “好，一個小時后到。”
    洛蘭趕到研究院時，孩子們已經到了。
    安娜把他們分成好幾組，其中一個是特別小組，就是之前千旭陪著玩的孩子們，一群因為基因不穩定導致免疫系統紊亂的孩子。
    他們去的地方都必須提前清潔、消毒，不能和其他孩子一起活動。
    封林拉洛蘭來幫忙，就是要她幫忙照顧這群孩子。
    封林負責帶領他們參觀，講解和回答問題，洛蘭則在一旁留意他們不要做任何危險動作。
    在孩子們的嘰嘰喳喳聲中，洛蘭覺得自己好像也學習了一遍基因學的科普知識。
    “在人類走向星際的初期，所有職業中，基因編輯師又賺錢又非常受尊重。他們掌握著各種先進的基因編輯技術，可以幫每個人編輯他們的基因，實現他們的愿望，變漂亮、變高、變強壯……”
    “不生病、隨時可以去操場上玩的愿望也可以實現嗎？”
    “當時的人們以為可以，但實際上不是什么病都能治好，因為脫靶效應會滯后顯現，這種滯后有可能是一代，也有可能要十代才出現。”
    “什么是脫靶效應？”
    “玩過積木嗎？”
    “玩過。”
    “如果你們用積木搭建好一座城堡后，卻發現有一塊積木放得不好，可以隨便抽掉嗎？”
    “不能！抽掉了城堡有可能會塌掉。”
    “這就是脫靶效應。人類的基因就像是一座搭建好的城堡，只不過這座城堡非常非常大，基因編輯師的初衷只是想修改壞基因，卻沒有想到會影響好的基因，甚至破壞整個城堡。”
    封林領著孩子們繼續往前走：“……隨著時代變遷，所有星國都嚴禁基因修改，基因編輯師沒有了存在的價值，甚至被視作罪大惡極的罪犯，漸漸消失于歷史的長河……
    “……現在，全星際的人類都被基因病困擾，基因修復師收入高、受人尊重。基因修復，顧名思義，就是用各種方法修復我們異變和不穩定的基因……”
    一個男孩問：“能修復我的基因嗎？”
    封林微笑著說：“你好好聽醫生的話，保護好身體，一定會遇到一個優秀的基因修復師幫你修復好基因。”
    “你不能嗎？”男孩眼里閃爍著希冀的光芒。
    封林搖搖頭，壓抑著難過擠了個微笑出來：“我還沒有那么優秀，不過，我在努力。”
    送走孩子，封林和洛蘭看時間已經過了午飯點，都懶得去餐廳。拿了兩罐營養劑，坐在露臺上的小花園里，邊喝營養劑，邊休息。
    洛蘭感慨地說：“原來你做的事那么偉大！”
    封林自嘲地笑：“看上去是，實際上經常覺得自己很無能，今天來的這群小朋友我一個都治不好！”
    “人類在基因研究上，因為貪婪走了錯路，現在要糾正它，既不是一時半會兒，也不是一個人兩個人的事，但積少成多、滴水成海，總有一天會成功。”
    封林星星眼地看洛蘭：“突然感覺你好有文化。”
    洛蘭故作嬌羞地抬手遮臉，袖子下滑，露出青一塊紫一塊的胳膊。
    封林咋舌：“如果不是知道辰砂的為人，我都要懷疑你被家暴了。”
    洛蘭笑起來：“訓練中被清初打的。”
    “哇！這么拼，很有希望成為A級體能者。”
    “我也是這么想的。”洛蘭伸手比了一個必勝的手勢。
    封林大笑，洛蘭的性子真是討喜，背井離鄉做了異種和人類斗爭的犧牲品，卻既不偏激憤怒，也不自怨自艾，像是一株太陽花，努力朝著陽光，燦爛生長。
    封林納悶地問：“你怎么會突然對鍛煉體能這么積極？”
    “辰砂沒告訴你嗎？”
    “告訴我什么？”
    辰砂居然什么都沒說！和紫宴那個四處招搖的花蝴蝶比，辰砂簡直像一個把什么都藏在殼里的河蚌。
    洛蘭整理了一下思緒，小心地說：“基地發生傷人事故的那天，我聽到一些只言片語，猜測出那只野獸有可能是人。辰砂知道我知道了后，希望我成為3A級體能者。因為你的建議，我非常有自知之明地把目標改成了A級體能。”
    封林神情怪異地盯著洛蘭。
    洛蘭急忙解釋：“我不是故意要刺探你們的機密，只是，身在其間，無法不關注，你放心，我絕不會泄露出去。”
    “我沒有怪你，只是……”封林依舊不敢相信的樣子，“沒想到你知道了一切，還敢和我單獨待在一起。我瞞著你，就是怕你害怕我們，不想你因為恐懼討厭阿麗卡塔。”
    洛蘭的手搭在封林的肩膀上：“對未知的恐懼才是最可怕的，知道了真相，即使害怕，也可以找到方法克服。”
    封林看著肩頭的手，突然笑了：“我想和你認真談一談，去我辦公室吧。”
    封林的辦公室。
    封林打開智腦，調出一份機密文件讓洛蘭看。
    “三百多年前，奧丁聯邦出現第一例基因突發性異變的病例。迄今為止，記錄在案的已經有六千八百八十九個病例，都是聯邦萬里挑一、最杰出的戰士。其中，六千八百八十八人死亡，只有一人恢復神志，重新變回了人。因為突發性異變導致的他人死傷更是高達三萬多人……”
    奧丁聯邦是第一個由“攜帶異種基因的人類”建立的星國，全星際遭受到不公平待遇的異種都會想辦法來此定居生活。他們彼此結合、繁衍后代，導致各種基因病越來越多。突發性異變就是其中最可怕的絕癥，爆發前毫無征兆，爆發后必死無疑。
    最可怕的還不是它的死亡率，而是它潛在的危害。
    毫無征兆的異變破壞了人與人之間的信任，摧毀了人們的信念和勇氣。
    這一百多年來，爆發規模正在逐漸擴大，萬一消息流傳出去，只怕會引起全人類的恐慌和敵視，“異種”會再次陷入危機，被人類質疑他們究竟還是不是人類，遭到全人類的瘋狂屠殺。
    “三百多年來，我們竭盡全力，都沒有找到治療方法。目前唯一的結論是異變后的十五分鐘是黃金搶救期，如果十五分鐘內不能恢復神志，就意味著永遠不能恢復了……”
    視頻結束，虛擬的屏幕上滾動著各個基因病人的特寫畫面。他們的表情有的脆弱、有的堅強，可眼底都藏著同樣的困惑：為什么是他們？他們的身體究竟發生了什么？
    洛蘭精神恍惚，想起在荒原上奔跑的自己，懷著絕望前行，只是想弄明白自己身上究竟發生了什么。
    迄今為止，沒有人給她答案。
    封林說：“在其他星國，一個戰士成為A級體能者，是無比驕傲和開心的一件事，所有人都會為他慶賀。可是在奧丁聯邦，一個戰士成為A級體能者的那天，他接到的不是恭喜，而是一份死亡通知單，告訴他隨時有可能變成一只吃人的野獸，目前為止恢復概率等同于零。”
    “不是有一個恢復神志，變回人了嗎？”
    “六千八百八十九分之一，0.00014的概率，而且……”封林的語聲十分沉痛，“那個人后來依舊死于突發性異變。”
    洛蘭愣住了。
    “聯邦唯一能為這些優秀戰士做的就是在異變發生十五分鐘后把他們殺死，保全他們最后的尊嚴！”
    洛蘭想起了辰砂揮刀殺死那只野獸的情景，也想起了千旭談論異變時眼睛里隱藏的悲哀。為了守護奧丁聯邦，這些優秀的戰士必須追求卓越的體能，可體能越優秀異變的概率越大，他們必須隨時準備著殺死并肩作戰的戰友，也必須隨時準備著被戰友殺死。
    封林看著洛蘭：“現在你知道了真實的一切，還愿意配合我們的研究嗎？”
    “你們需要我做什么？”
    “其實很簡單，目前我們只是需要定期提取你的血液和你的其他組織細胞，研究你的基因，絕對不會影響你的身體健康。”
    洛蘭沒有忽略“目前”兩個字，不過未來的事誰都不知道，封林不做承諾，也是開誠布公、實話實說，她心中一動，突然之間，做了一個大膽的決定。
    她試探地問：“如果我不配合，是不是對你們的研究很不利？”
    “是。”封林苦笑，“連蘋果樹都不可能讓研究員予取予求，何況你是人。你心情變化一下，體內的激素都會變化。”
    “我有一個要求。”
    “你說。”封林不怕洛蘭提要求，就怕她不提要求。
    “我要作為研究員參與整個研究過程。”
    封林愣住：“基因研究很枯燥辛苦，不會是年輕女孩喜歡的職業。”
    洛蘭苦笑：“相信我，我從來沒有期待過尋找答案的過程會輕松容易。”
    封林意識到她是認真的，苦惱地走來走去：“洛蘭，你在強人所難。你應該知道你的身份很敏感，基因研究卻是每個國家的機密。”
    “我知道。這是我唯一的條件。”洛蘭雙手合十，懇求地說，“請幫幫我，我發誓我不會做任何對奧丁聯邦不利的事。”