清晨。
    林堅駕駛飛車早早趕來，等著接洛蘭去皇宮。
    洛蘭對人向來冷淡，但當年父親去世后，母親帶著葉玠和她離開奧米尼斯星、搬去藍茵星時，林榭將軍親自護送，跑前跑后地幫忙，這份情不能不記。
    洛蘭坐進飛車后，禮貌地笑笑：“麻煩你了，謝謝。”
    林堅微笑著說：“應該的。”
    洛蘭再不知道能說什么，看向窗外，俯瞰著皇宮的景色。
    林堅也不是個多言的人，一路沉默地把洛蘭送到葉玠的辦公室。
    洛蘭本來想和葉玠商量檢查身體的事，沒想到會客廳里已經(jīng)坐滿人，都穿著軍服，肩章上有璀璨的金星。
    葉玠為她介紹：林樓將軍、閔公明將軍……
    洛蘭知道這些人都是軍隊的重要將領，是葉玠倚重的心腹，按捺著性子和他們一一握手寒暄。
    一直到中午吃午餐時，兩人才有時間單獨相處。
    葉玠看著下午的工作安排，叮囑她要注意的事項：“下午要見的是政府各部門的負責人，這些人都是民選的官員，和軍隊的將領很不同……
    “葉玠！”洛蘭再忍不下去，打斷了他的話，“我要檢查你的身體。”
    “不著急，先見完……”
    “你不檢查身體，我什么人都不會見。”
    “不要任性。”
    洛蘭盯著葉玠，態(tài)度強硬，“既然你擺出一副交托后事的樣子，至少要讓我知道你到底還能活多久。”
    兩人隔著餐桌對峙了一會兒，葉玠屈服了，“跟我來。”
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    葉玠帶著洛蘭去了他日常居住的官邸。
    寬敞寂靜的大廳里，除了機器人，只有一位洛蘭認識的女性。
    葉玠介紹：“清初，我的管家。”
    清初膝蓋微彎，對洛蘭行屈膝禮：“公主殿下。”
    她穿著白色的長袖襯衣、黑色的鉛筆裙，棗紅色的頭發(fā)編成辮子，環(huán)盤在頭上，臉上掛著恰到好處的笑容，十分利落干練。
    洛蘭淡然地說：“你好。”
    時光真是一把鋒利的刀，把人雕刻得面目全非。
    當年咋咋呼呼的清越，最討厭異種，卻成了異種的船長；當年溫柔隨和的清初，最不操心，卻成了要事事操心的女管家。
    葉玠微笑著說：“她不算聰明，但很忠心，你可以放心用。”
    洛蘭從葉玠的話語中察覺到一絲異樣，不禁仔細盯了清初一眼。她笑容未變，就好像完全沒聽到葉玠在說什么，可眼中透著隱隱哀傷。
    洛蘭心里咯噔一下，明白了葉玠重用她的原因——她知道葉玠的秘密，卻依舊尊敬忠誠。
    葉玠的書房里有一個暗藏在墻壁里的升降梯。
    乘坐升降梯，可以到達地下。
    升降梯門打開后，映入洛蘭眼簾的是一個寬敞開闊的空間。
    正中間有一個基因鏈形狀的螺旋形種植區(qū)，吸血藤沿著參差錯落的銀色金屬架攀援而上，直達天頂，像是一道紅色的瀑布，傾瀉而下。
    種植區(qū)四周是一個個房間，藥劑室、治療室、觀察室、化驗室……房間里放著各式各樣最先進的實驗器材。但是，洛蘭一眼就看出這個實驗室已經(jīng)很久沒有人使用。
    葉玠說：“這是我為安教授建造的實驗室，四個月前他去世后，就沒有人用了。”
    “安教授沒有死？”其實，洛蘭吃驚的是安教授竟然會和葉玠在一起。
    葉玠淡淡說：“殷南昭都沒有讓我死，怎么會讓他死？金蟬脫殼的把戲，正好把所有研究資料銷毀，不落入楚天清手里。”
    和洛蘭猜想的一樣，小雙子星上安教授的實驗室是他自己炸毀的，借機逃脫。
    葉玠看似若無其事，實際一直用眼角的余光觀察著洛蘭。她對“殷南昭”三字沒有任何反應，連一絲表情變化都沒有，就好像完全不認識。
    “這些年，安教授一直跟在我身邊，算是我的私人醫(yī)生，一邊照顧我的身體，一邊繼續(xù)做研究。”
    洛蘭心情沉重地走到種植區(qū)，盯著攀援在銀色基因鏈上的吸血藤。
    既然安教授特意帶了吸血藤出來，看來他已經(jīng)研究過吸血藤的基因，卻一無所獲。
    葉玠說：“安教授窮極一生，一直在研究如何讓異種基因和人類基因穩(wěn)定融合，卻到死都沒有成功。”
    洛蘭硬邦邦地說：“我是我，他是他！”
    “我知道。我從沒有懷疑過你的能力，但科學研究這條路上沒有捷徑，就算是天才，也必須付出非同尋常的努力，經(jīng)歷無數(shù)次失敗，才有可能獲得最后的成功。”
    葉玠走到洛蘭身旁，仰頭看著盤旋而上的基因鏈。
    人類體內(nèi)的秘密代碼放大后竟然像是一個交錯旋轉(zhuǎn)的樓梯，只不過不是普通的樓梯，而是沒有盡頭的天梯。
    葉玠問：“安教授研究了一輩子都沒有成功，你覺得你短短十年就能成功？”
    洛蘭倔強地說：“我快了！最多一年，不，半年！”
    葉玠溫柔地看向洛蘭，“我的基因隨時會崩潰，安教授臨死前說我最多只剩下一年的壽命。”
    洛蘭的瞳孔驟然收縮，手緊緊地拽成拳頭。
    葉玠握住她的手，溫和地說：“小辛，我要把一個帝國交給你，要把人類未來的命運交給你。在學習如何做一個稱職的皇帝上，我用了幾十年都沒有完全學會，我們不能把時間浪費在沒有意義的治療上”
    洛蘭冷冷說：“我可以不做皇帝。”
    “你想讓奧丁聯(lián)邦滅掉阿爾帝國后，徹底摧毀人類？”
    洛蘭想起曲云星上楚天清的秘密實驗室，警覺地問：“安教授對你說了什么？”
    “有一次喝了點酒，安教授講起年輕時的事。原來他和楚天清是同一個導師的學生，不但曾經(jīng)在同一個實驗室工作，還住過同一棟宿舍樓。我問安教授，楚天清讓他失去了一切，他恨楚天清嗎？安教授說他是自作自受，和楚天清無關。”
    洛蘭冷冷說：“安教授啟動克隆人實驗的那天，結(jié)局已經(jīng)注定，即使沒有楚天清，奧丁聯(lián)邦也會恨不得把他千刀萬剮。”
    葉玠輕嘆口氣：“安教授說，楚天清的妻子剛生下楚墨沒多久就自殺了，說是抑郁癥，他當年還很詫異，后來明白了，嫁給他們這種人如果不能同流合污，就只能得抑郁癥。他因為做違禁研究，失去了妻子、弟子、名譽、地位、國家，楚天清和他一樣，也為了研究失去了一切，妻子、孩子、朋友、健康、生命。”
    洛蘭默然。天才和瘋子只有一線之隔，安教授和楚天清都既是天才，又是瘋子。
    葉玠說：“安教授感慨，他和楚天清都看到了奧丁聯(lián)邦的繁衍困境，當他為異種的未來焦慮時，楚天清也在焦慮。不過，他們最終選擇了截然不同的道路，安教授以為自己瘋狂大膽，楚天清比他更瘋狂大膽，讓他這個對手都不得不肅然起敬。”
    洛蘭問：“楚天清選擇了什么道路？”
    她知道安教授秘密進行克隆人實驗，是為了治愈異變，讓異種基因和人類基因穩(wěn)定融合，但不知道楚天清做了什么。
    她本來以為楚天清只是為了奪權(quán)才研究出激發(fā)異變的藥物，但現(xiàn)在看來好像不是。
    在安教授這種人眼里，權(quán)力都是短暫的、無趣的，如果楚天清追逐的是權(quán)力，安教授不可能肅然起敬。
    “安教授不肯說。不過……”葉玠回想起安教授當時半癲半狂的樣子，眼中滿是忌憚，“他又哭又笑地說也許楚天清選的路才對。”
    洛蘭皺眉思索。
    葉玠的手放在她肩膀上用力按了下，說：“不管楚天清選的是什么路，只要把奧丁聯(lián)邦摧毀，就能終結(jié)一切。”
    洛蘭看向葉玠。
    葉玠微笑著說：“小辛，我的人生沒有遺憾。年少時我想做的事情都做到了，唯一還沒有實現(xiàn)的愿望就是摧毀奧丁聯(lián)邦，但我知道你會幫我做到。”
    洛蘭一言不發(fā)地盯著他，嘴唇緊緊地抿著。
    葉玠說：“我們倆的性子都是絕不麻煩對方，你唯一一次求我，就是讓我同意你去奧丁聯(lián)邦，我答應了你。這是我第一次、也是最后一次求你，尊重我的選擇。”
    洛蘭眼眶發(fā)酸，終于讓步：“我答應你，我會好好學習做皇帝，但在不影響你的安排下，你也必須配合治療。”
    “好。”葉玠知道這是洛蘭的底限，爽快地答應了。
    洛蘭問：“安教授的研究資料在哪里？”也許，她欠缺的那一小步可以在安教授的研究中找到答案。
    葉玠無奈地搖搖頭，曲指敲了她額頭一下，“先跟我去見人，我滿意你的表現(xiàn)了，你才能得到安教授的研究資料。”
    洛蘭一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身就往外走。
    葉玠看著她的背影，眼中掠過黯然，一瞬后，打起精神，笑著去追她。