很快，天露白了，屋子里漸漸有人醒來，守禮聽見室友翻身的動靜，還以為到起床的點了，便揉開微微發腫的眼泡，朝床鋪兩邊打量，卻見大家紛紛倒頭又睡了。
    臥室里沒有生火，冷氣透過窗戶，無孔不入，守禮凍得耳朵涼，縮在被窩懶怠動。
    “喤——喤——”
    東北方向傳來兩聲震天動地的鐘響。
    通過昨日的學習，大家已曉得這是晨鐘，警示內苑當差的黃門、宮女該起床、吃飯了。
    很快，內侍省也有鑼響，大通鋪上有人開始動窩，漸漸的都睜眼了，守禮緊咬牙關，撐起瘦小的身軀。
    披了衣裳，守禮正要喊醒左近的陳水生，卻見他兩眼齊睜，一個鷂子翻身踢開了被窩，然后一躍跳下大通鋪，以迅雷不及掩耳之勢沖出了房間，徑直跑出院門。
    守禮猜想，陳水生準憋尿憋的，當下不予理會，疊了被褥，然后順手幫他也疊了。
    出了門，見大家都在洗漱，守禮便到門口一株柳樹下，撇了根細柳條，回來蘸點牙香，仔細刷牙。
    這時，陳水生撒了尿回來，渾身輕松多了，一邊向守禮走一邊說：“身上少了個玩意，真不舒服！”
    守禮隨口一笑，沒接他的話茬，轉頭遞給他一小截柳條，催促他快洗漱，別耽誤了吃飯。
    陳水生大咧咧接了柳條，隨手戳了點牙膏，送入嘴里，往牙床牙縫抹了一通，然后拿起柳枝，合著牙香搗了兩下，再蓄一口水，一口噴開，瞬間濺起滿地白沫。
    守禮就站在旁邊，首當其沖遭了殃，衣服下擺崩了不少灰，不免有點生氣道：“哎呦，你當心點！”
    陳水生憨笑著道歉，轉頭跑到水缸邊，拿葫蘆舀了一勺水，跑回來邀守禮一起洗臉。
    守禮嘴上答應著，正要鞠一捧水洗臉呢，只聽院外喧鬧，有小孩子高聲喊道：“快點快點，今兒春分，御膳房送了應景的早膳，不曉得是什么美味，咱們先人一步，去嘗嘗鮮！”
    陳水生聽得清楚，連忙放下手里的葫蘆瓢，道：“我這臉黑不溜秋的，洗不洗也沒啥差別，你別磨蹭了，咱們快點去，去晚了，怕連渣子也不剩了！”說罷，拉著守禮就跑。
    守禮感覺胳膊被拉歪了，渾身不由自主地跟上陳水生，一路氣喘吁吁跑個不停。
    到了食堂，屋里烏泱泱坐滿了人，幾個年紀稍長的黃門童心未泯，聚在一塊‘立蛋’玩。
    守禮挨著門，略略掃了一眼，沒瞧見孫掌案和他徒弟的身影，估摸著是還沒到，便放下戒備，平心靜氣地挑了個座兒，然后有意沒意朝斜對面瞅瞅，坐觀成敗。
    所謂立蛋，就是春分一應景的游戲，規則十分簡單，雙方比較誰的雞蛋立得更久，以示高下。
    很快，桌子上的幾個雞蛋紛紛倒下，碎了蛋殼，淌出蛋清。贏輸已分，輸的那黃門唉聲嘆息道：“哎呦，真邪了門了，往年都立得住，今年怎么這麼快就倒了？”
    “欸，愿賭服輸，可不許耍賴啊！”另一個黃門笑道。
    “我李牧一言既出，駟馬難追，怎會耍賴？剛才是我心急了，要不，咱們再賭一局如何？”李牧目不轉睛，直勾勾盯著贏了的黃門，卻不防頭上被人彈了一下，挨罵道：“你個四六不成材的，都敢在吃飯的地方賭了，看我不告訴師傅去！”
    守禮聞聲，忙斜眼一瞥，只見來人正是周平，居高臨下站著，面色有些冷峻，似乎生氣了。守禮趕緊看了看大驚失色的李牧，不由自主為他捏汗，盼著他別受處罰才好。
    “好哥哥，我不過今兒手癢賭了一局，何況還應著景，你大人有大量，慈悲為懷，可千萬別告訴掌案！”李牧生怕周平捅到孫掌案面前，不由得哭喪了臉。
    “就嚇你一嚇罷了，還能真不顧情面了？”周平說罷，見李牧漸漸展開笑顏，不禁又規勸道：“不過，你也得改改這賭錢的老毛病了，別東手來西手去的，趁著年輕，手腳麻利，平時在內苑多跑跑腿，好歹攢點積蓄，留著以后傍身，不好嗎？”
    李牧似乎聽多了這類話，有些不耐煩道：“知道了知道了，還是平哥兒疼惜我！”
    周平厭倦的白了他一眼，正想罵兩句呢，忽聞窗外一陣紛亂的腳步聲，連忙抬頭一看，只見李正迎著孫掌案進門了，于是止了話頭，趕忙湊過去，寒暄問好。
    “今兒春分，小廚房送的什么菜？”孫掌案一邊往位子走、一邊問迎面走來的周平。
    周平面帶笑意道：“和往年一樣，不是什么稀罕物，幾筐蔞蒿餅、幾碟子春卷和一鍋春湯！”
    “唔，倒是應時！”孫掌案隨意往案上瞟了一眼，然后掃視著拘謹不安的眾人，笑道：“吃了春分飯，一天長一線。你們別拘著了，趕緊吃，等下還得去聽訓呢！”
    話音剛落，便有人挺腰而起，伸手從熱氣騰騰的筐子拿走兩個蔞蒿餅，飛速送進嘴里，津津有味地咀嚼起來。出于饑餓，守禮也不客氣了，拿了個春卷慢慢吃。
    飯罷，孫掌案又舊調重彈，訓導眾人要尊敬教習、認真聽訓。守禮覺著孫掌案蠻負責的，便全記在心里，跟隨眾人拜送孫掌案后，又目送走周平、李正二人。
    “守禮，我鬧肚子了，你等我......”話未說完，水生就一溜煙兒朝凈房的方向跑去了。
    守禮望著凈房方向，不免有些左右為難。入宮以來，守禮落落寡合，很少主動和其他人套近乎，只和水生親厚些，本著情分，也不該此時拋下水生，可趙教習出了名的嚴苛，要在他課上遲到了，準沒好果子吃。思來想去，跋前疐后，守禮為難極了，偏偏陳水生還蹲住了，守禮著急忙慌跑到凈房門口，催一催他。
    “呃，這麼臭！”守禮剛靠近凈房，便覺著到了鮑魚之肆，奇臭無比，于是趕緊捂住鼻口，萬分嫌棄地躲遠點，才開口催道：“水生，你快一些，咱們要遲到了！”
    “快了！快了！”陳水生一邊答應，一邊發出使勁的聲音，“啊——再等一等！”
    守禮皺著眉又躲遠點，仰頭看看天色，東方日出，不免心急如焚，只好來回踱步壓煩。
    須臾，陳水生捂著腹部，掩鼻走出凈房。
    守禮等了半天，急得心慌，幾個箭步沖過去，一把攥住陳水生的左臂，愁道：“哎呀，你怎么吃壞肚子了？大家都走了一盞茶功夫了，咱們怕遲到了，得跑了！”
    “慢點、慢點，我肚子好疼！”陳水生面露痛苦，極力掰守禮的手，讓他不要跑太快。
    可守禮心里急，即便不跑，走得也飛快，不免招陳水生抱怨：“哎呦，我肚子疼，你慢點！”
    “再慢，準要挨板子了！”守禮一面趕路、一面嚇唬道：“那趙教習人稱活閻羅，打人不手軟的！”
    陳水生曉得輕重，不再多嘴，只緊咬牙關，極力忍疼。
    可惜，緊趕慢趕的還是遲了，等守禮和水生出現在大殿門口時，趙教習已端然入座了。
    同伴們不約而同看向門口，守禮和陳水生羞愧地低下頭去，不敢觸碰趙教習氣憤的目光。
    “敢情我昨個定的規矩，你們壓根不當一回事啊，這才第幾日啊，一個個就敢遲到了？”趙教習面色嚴峻，語氣也很冷硬，“剛才那兩個是肚子疼，你倆說說，為何遲到啊？”
    “我吃壞肚子了！”陳水生搶先道。
    “那你呢？”趙教習抬起戒尺，氣咻咻指著守禮問，“難不成你也吃壞肚子？哼，我才四十挨邊，還沒老糊涂呢，你們要扯謊，也須動動腦子。唉，真是一蟹不如一蟹了，往昔也帶過幾撥了，似你們這撥目無尊長、心浮氣躁的真是少見！
    守禮聽得耳朵都紅了，趕忙道：“我......我在等他！”說罷，將頭埋得更低了。
    “哼，吃飯結伴，屙屎撒尿也結伴？”趙教習冷哼一聲，旋即道：“罷了罷了，懶得聽你們廢話。都說嚴師出高徒，我定的規矩不能廢，剛有兩個小黃門遲到了，我罰了他們五戒尺，以示警戒，如今你倆又遲到，我總不能視而不見，不然，反顯得我這個教習不公了！”
    既犯了錯，便只能領罰，守禮懂這道理，干脆道：“教習說的是，水平不流，人平不語，我們認罰！”
    “水平不流，人平不語，這話說得極好！”趙教習一面點頭，一面道：“上前來！”
    守禮抬起頭，見趙教習提起戒尺，不由內心一凜，捏手捏腳地湊過去，默默跪下。
    陳水生抻出手心，守禮也畏縮著伸出去。
    “啪！”
    趙教習無情地打了一板。
    “啊！”
    陳水生疼得啊一聲喊叫。
    趙教習眉毛一蹙，訓道：“喊什么喊，擾亂視聽，再加五下！”說罷，啪啪地打了下來。
    守禮跪在旁邊，聽得真真切切，總共十下，一下不少、一下不多，不由提心吊膽。
    “等下還要教你們識字呢，伸左手，右手還有用處！”趙教習言語冷硬命令道。
    守禮言聽計從，縮回右手，慢慢伸左手，奄忽感到一陣冷風，然后手心瞬間麻了。
    “啪！”
    隨著最后一戒尺落下，守禮緊繃的腦神經舒展開來，但手心實在太疼，只能緊咬牙根不放。
    陳水生雖體格比守禮強，但今日跑肚拉稀，莫名又挨了這一通打，早經受不住了，嘴里直嘶嘶吃痛。
    “行了，下去坐吧！”趙教習目睹守禮倆落荒退下，不禁面上一寒，疾言厲色道：“我這個人，言出法隨，一向最恨藐視規矩的人，今兒算給你們個教訓了，打明日起，誰要再敢遲到，嚴懲不貸，戒尺數也逐日加倍，我倒要看看，誰敢不長記性？”
    守禮顧不得他的恐嚇，一門心思盯著漲紅的手心，真疼到了極點，恨不能拿冰塊敷上。
    “現在開始講宮城布局！”趙教習合上卷冊，胸有成竹道：“前朝武帝入主關中，紫微令大贊長安風水寶地，又言，‘斗柄北指，天下皆冬。斗柄運于上，事立天下。’武帝遂選長安為都城，而后歷時九十余年，建成殿宇樓閣、館臺亭榭萬計，號稱前朝難比、后朝難追，可惜朝代更迭，毀于戰火，今人無緣見了。”
    趙教習說著，太息一聲，隨即又道：“言歸正傳，再講講地理位置吧。長安，地處關中，四面要塞，東有華山、西有隴山，南有秦嶺，北有高原，可謂山川環抱，氣勢團聚，真乃天地造化、鐘靈毓秀之所。我朝高祖圣明，建都于此，令將作細心規劃，這才有今日皇城之氣派。”
    守禮聽得連連點頭，望向堂上，只見趙教習神態儼然，嘴巴一張，又開始講述了。
    “長安城吶，東西十八里一百五十步，南北十五里一百七十五步。皇城在西北隅，京師西還有大明、興慶二宮，并稱三內。都內坊市輻輳，星羅棋布，南北十四街，東西十一街，街分一百零八坊。坊之廣長，三百余步。皇城之南大街曰朱雀街，進朱雀門，便是外城，三省六部、四司八局、驍衛、監門衛、領軍衛分布左右；再進承天門，便是內城，過承天、嘉德二門，便是太極宮，乃百官朝覲、天子處政之所在；太極宮左乃掖庭，是未成年皇子、公主日常起居之所，也有一些主子跟前得臉的女官、舍人蒙恩居住在這里；太極宮后，便是嬪妃居住之所；太極宮東是東宮，此乃當今太子居住之所。至于咱們內侍省嘛，就在承天門附近。”
    “教習，你講話文縐縐的，我們聽不懂啊，還有這宮城布局，一會兒這個門，一會兒那個門，繞死人了，有沒有示意圖啊？”盧俊有些犯蒙，迷得抓耳撓腮的。
    “真沉不住氣！”趙教習一面說、一面打發身邊的隨從發給我們一人一張白絹紙，“這是我命人連夜繪制的地形圖，你們對照著聽，回去了也記一記，以后當差了，更要隨身攜帶，以備萬一。皇宮遠比你們想象得大，稍有不慎，就迷路了。”
    “喏！”
    眾人齊聲答應。
    守禮恭敬接下白絹紙，慢慢展開，鋪平在案幾上，眼前躍然出現一大堆地標。守禮一絲不茍看下去，只見紙上標了門、殿、院、宮、臺、閣、樓，繪畫十分翔實。
    守禮看了一會，漸漸眼花繚亂，不免有些佩服趙教習了，真是心細如發，再聽他娓娓道來各宮的布局、裝潢與歷史，又感嘆他學問淹博，越發盼著早日得見金碧輝煌的宮殿。
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