轉(zhuǎn)眼又過了幾日，風(fēng)收云散，路上的積雪全化了，天氣以肉眼可見的速度變暖了。
    守禮心里念著守靜的安危，整天渾渾噩噩的，沒有一點(diǎn)勁頭，除了發(fā)呆就是發(fā)呆。
    守禮娘一度以為守禮傻了，還是守禮和她坦白后，守禮娘才曉得守禮的心思，原是兔死狐悲、物傷其類，守禮害怕守禮爹一不順心，哪天把自己也典賣了，守禮娘聽得心酸，便勸守禮別多想，還安慰他說他是家中唯一繼承香火的男丁，張仁絕不會(huì)蠢到自掘墳?zāi)埂?br/>     這日，正月十三，年節(jié)的余味還沒散去，大街小巷里又張羅起五顏六色的燈籠，慶賀上元。
    張仁一早起來忙乎乎的，說要去遠(yuǎn)房親戚家串門，還裝腔作勢(shì)地跑過來問守禮去不去。
    守禮對(duì)張仁親近不起來，但對(duì)他高大的身軀多少有點(diǎn)犯怵，就謊稱肚子不舒服，搪塞了過去。
    躺到日上三竿，守禮餓得肚子打鼓，實(shí)在熬不住了，剛爬下床，準(zhǔn)備去廚房里搜些菜餅點(diǎn)饑，忽見房門露了一角，然后就見趙詠春巴頭探腦，笑嘻嘻向他走來。
    守禮有點(diǎn)意外。趙詠春雖其貌不揚(yáng)，長(zhǎng)得矮墩墩的，但性子活潑，巷子里從不缺玩伴，一向都是守禮主動(dòng)尋他，今兒他主動(dòng)登門拜訪，倒有點(diǎn)稀奇。轉(zhuǎn)瞬之間，守禮已在臉上掛起笑意，朝門口迎了兩步，招呼道：“詠春，你怎么來了？”
    “還說呢，這都多少日沒見你露面了？”趙詠春的語氣里多了幾分抱怨的意味，“咦，守靜呢？真是好生奇怪，這幾日，外面熱鬧得一塌糊涂，你們家卻冷清清的沒動(dòng)靜，平時(shí)也總關(guān)著門，要不是今日我見張叔出了門，我還以為你家搬走了呢！”
    “我家都窮得揭不開鍋了，哪還搬得動(dòng)家？”守禮自嘲地說著，見趙詠春眼睛亂瞟，似乎在尋找守靜的蹤影，便主動(dòng)告訴他道：“你別找了，守靜給我爹賣了！”
    “賣了？”趙詠春面帶驚訝，又似反應(yīng)了過來，憤然作色問守禮道：“是張叔......？”
    守禮沒作聲，只訥訥地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算作回應(yīng)，然后又沉默了很久，才張嘴道：“我爹同我說，守靜去了個(gè)好地方，以后，吃穿不愁，比跟著我們強(qiáng)一百倍！”
    “那有什么好？等吃飽了、玩夠了，想找個(gè)人說話也沒有，更別提身邊沒親人了！”趙詠春嘆著氣說，“張叔也是，又不是過不下去了，干嘛要把守靜賣了啊？”
    守禮看他面無偽色，不高興地噘著嘴，像是真心實(shí)意為守靜著想，便很慶幸有他這樣一個(gè)玩伴，于是笑道：“你鬢角這抓髻娃娃不錯(cuò)，可是趙大娘給你裁的？”
    “這還是初七那日裁的了，戴到現(xiàn)在，早不新鮮了，你要喜歡，就送你玩罷！”
    趙詠春大方說著，直接從鬢角摘了人勝。守禮接下，平攤在手心，拿欣賞的目光掃過去，只見這人勝拿生絹裁的，描了金銀彩，端得是手抱元寶的胖娃娃，形象討巧。
    守禮笑著看了一會(huì)子，慢慢放下人勝，隨口道：“趙大娘給你裁人勝，年年都不換樣，八成是盼著你早日發(fā)財(cái)呢！”
    “哪有那么容易就發(fā)財(cái)了？”趙詠春拉長(zhǎng)了語調(diào)說，“不過，我才聽來一則消息，說是上元節(jié)里，許多高門大戶的女眷出門逛燈會(huì)，經(jīng)常會(huì)遺落簪子釵環(huán)，你想想啊，這些首飾，可都是貨真價(jià)實(shí)的金子、銀子，要給人撿了去，還不發(fā)大財(cái)呀！”
    “要真如你所說，這般簡(jiǎn)單，人人都富貴了，哪還有這么多窮人？”守禮是個(gè)很務(wù)實(shí)的人，一聽趙詠春想入非非，忍不住就給他潑冷水，“我才不信天上會(huì)掉餡餅！”
    “我就知道你不信！”趙詠春擺出一副很了解守禮的樣子，“不過，我還是要說給你聽，因?yàn)槲蚁肜闩阄疑显?jié)觀燈，但咱們須有個(gè)名頭，喏，這就是了！”
    守禮聽他是這打算，不由笑道：“巷子里的人都說你憨，我看不然，你也是個(gè)機(jī)靈鬼！”
    “哈哈！”趙詠春扯出一個(gè)大大的笑臉，“那就這麼說定了，十五晚上，我來找你！”
    守禮見他這就拍板了，頓時(shí)有趕鴨子上架之感，剛想出口問他究竟去東市還是西市，卻見他離了竹繃床，笑顛顛跑出了門，然后，一溜煙出了院子，頭也不回。
    “唉！”
    守禮嘆口氣，重新趴回床里，暗自盤算十五那晚，該怎么糊弄張仁，去和趙詠春匯合。
    到了晚間，月明星稀，白云浮玉，北風(fēng)有氣無力地在半空吹著，令人不覺寒意。
    張仁興頭頭從外面回來，一進(jìn)堂屋，見案上掌了燈，守禮張羅了一盆雜菜湯擺上桌，不禁在臉上露出欣慰的笑意，邊坐下邊拿了筷子，夸獎(jiǎng)道：“守禮出息了哈，這頓飯整得有模有樣的！”
    守禮敷衍地笑了笑，心想：“在你流連賭場(chǎng)夜不歸宿的那些日子，我娘病得糊涂，完全離不了床，我和守靜無人照顧，成天嗷嗷待哺，若非一點(diǎn)辦法都沒有了，我硬著頭皮去向鄰居趙大娘請(qǐng)教如何煮飯，恐怕一家子早餓死了，還輪得到你老在這說風(fēng)涼話？”
    守禮娘還在生氣，見張仁沒皮沒臉吃著，不由厭惡，再一瞥眼，看守禮默不作聲，似有心事，便悶悶放下碗來，沖張仁道：“你老實(shí)說，你今個(gè)又去哪兒鬼混了？”
    “瞧你這話說的，我可沒出去鬼混！東頭牛二家新得了一麟兒，昨兒才報(bào)了喜訊，我今兒一早出門，就是去他家道喜了，順便還跑了趟永寧巷，辦了件天大的正經(jīng)事！”張仁滿是得意地說了一通，最后還不忘送給守禮娘一個(gè)鄙視的眼神。
    守禮娘哪里信他，更懶得兜圈子，便直接了當(dāng)問道：“那你倒說說，你辦了什么正經(jīng)事？”
    “我在席間碰見了賈善，求他在中間牽線搭橋，把守禮送閻老爺府里當(dāng)書童——去！”
    “呸！”守禮娘不等張仁把話說完，立馬啐了一口，道：“你到底還有沒有良心??？才作踐了守靜，又來禍害守禮，我看你是誠(chéng)心想把這個(gè)好好地家拆散，也罷，這日子左右過不下去了，不如一包毒藥撒菜粥里，一家子喝了，一死百了！”
    “要死，你死，我還得好好活下去呢！”張仁氣得滿臉漲紅，“怪不得人說，女人家都頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短，可不就是嘛？成天就想著把孩子圈在身邊，也不為他們?nèi)蘸蟠蛩?？?br/>     “你從前倒為他們打算了，見天泡在賭坊里，八頭牛都拉不動(dòng)，如今眼看著家底敗光了，又發(fā)哪門子良心？”守禮娘話雖難聽，但每一句都帶著恨，都是大實(shí)話，“我們娘仨窮慣了，從不奢望你口中那些，我們只求現(xiàn)世安穩(wěn)，娘幾個(gè)太平過日子就好！”
    “你這個(gè)人從來這么膚淺沒遠(yuǎn)見，我真懶得跟你廢話！”張仁一揚(yáng)手，負(fù)氣坐下。
    到底夫妻多年，守禮娘對(duì)張仁還抱有一絲期望，便喉嚨哽咽了兩下，語氣柔和道：“相公，你聽我句勸，別犯渾了，你那善兄弟就是個(gè)嘴甜心竅、兩面三刀的人，你想一想，他連自己的老父臥病在床都能不管不問，能是個(gè)值得信賴的人嗎？”
    “善兄弟，對(duì)父親是刻薄了些，可并非事出無因。人說，爹養(yǎng)兒小，兒養(yǎng)爹老，可要老子從前不管兒子死活，兒子憑什么奉養(yǎng)老子？何況，這是人家私事，就朋友而言，人家對(duì)我，那是沒話說的！你想啊，當(dāng)初我該欠了通濟(jì)坊的賭債，求了多少親戚，都沒人愿意搭把手，最后，還是他仗義出手，為我平了賬。就沖他這份義氣，我怎么也信他這一回！”張仁想起舊年還不起賭債四處哀求人的經(jīng)歷，不禁面犯難色，然后又語氣篤定道：“何況，我對(duì)閻府也素有耳聞，府里錢過北斗，米爛陳倉(cāng)，主君敦厚仁善不用說了，對(duì)家中子女的教育也很重視，咱們守禮若進(jìn)了閻府，吃穿是不愁了，若將來有幸到了公子身邊侍奉，捎帶著還能讀書識(shí)字，不比跟著咱們吃糠咽菜的強(qiáng)？”
    “你倒是盤算得精，可世事艱難，人心叵測(cè)，咱們守禮，他......”守禮娘有氣無力的，略微卡頓了一下，重又調(diào)整了氣息，道：“我只問你一句，你覺得孩子離了父母好、還是呆在父母身邊好？”
    “咱們又不是老得不能動(dòng)了，干嘛非把孩子圈在身邊？”張仁說著說著，聲音慢慢柔和了，“而況，我這不光是為守禮好，也是為咱家好，畢竟咱家現(xiàn)在沒進(jìn)項(xiàng)了，一家子都有手有腳的，總不好綁一塊餓死吧，倒不如把守禮送進(jìn)閻府，家里少了嚼口，負(fù)擔(dān)也輕些！”
    “那便由得你去！”守禮娘說著又哭了起來，“反正我是留不住他們，趁早讓我死了干凈！”
    “娘！”守禮見不得守禮娘哭，馬上鉆進(jìn)她懷里，張開手臂摟緊她，然后抬起右手，為守禮娘拭淚。
    守禮娘反而哭得更兇了，“真是越過越窮，都窮到賣兒賣女了，這日子，啥時(shí)候是個(gè)頭?。俊?br/>     張仁很反感這種喪氣話，果然一聽就不耐煩了，氣得拂袖而起，怏怏不樂出去了。
    守禮娘大聲嚎哭著，仍不忘去瞧張仁的背影，可張仁卻是個(gè)狠心漢，縱使聽見了守禮娘倆的哭聲，心底也毫不動(dòng)搖，大步流星出了臥室，反手關(guān)門，摔得邦邦響。
    守禮娘又哭了一會(huì)，漸覺無力回天，便悲痛地?fù)崦囟Y的臉頰，嚶嚶說不出話。
    淚水漫過守禮的眼瞼，守禮哀愁道：“娘，你別哭了，閻老爺是個(gè)好人，孩兒聽說過的！”
    “你別聽你爹胡說八道，那閻老爺積德行善，每逢災(zāi)年荒月，必施粥賑濟(jì)災(zāi)民，確是好人不假，可那閻府家丁眾多，難保其中沒有幾個(gè)壞人，你一個(gè)孩子家，一旦送進(jìn)去了，無依無靠的，還不是任人欺負(fù)？”守禮娘慢慢說著，不由得哽咽了一下，然后徒自嘆了兩口氣，猜測(cè)道：“你爹準(zhǔn)是又聽賈善瞎攛掇了，他也不動(dòng)腦子想一想，要真這么妥當(dāng)，人家還不把自己家孩子送進(jìn)去，輪得到他撿便宜？”
    守禮不善謀算，如今聽守禮娘這麼一分析，倒也覺得是這個(gè)理，便慢慢地閉上了嘴巴。
    這時(shí)，床邊的油燈噗嗤一下滅了。守禮心頭一震，慌忙離開床側(cè)，到處去尋香燭，可搜了一大圈，愣是沒找到一根，于是帶著失望道：“娘，咱家里的香燭又用光了！”
    屋里藹藹一片黑，守禮看不清守禮娘的神情，只聽她用弱弱的語氣道：“現(xiàn)在天黑了，坊門早下鑰了，你一個(gè)人出去，娘實(shí)在不放心，還是等明兒天亮了，你再出去買吧！”說罷，幽幽嘆氣。
    守禮點(diǎn)著頭，應(yīng)：“嗯！”
    “天不早了，你當(dāng)心點(diǎn)，就著月亮地，快回自己房間睡覺吧！”守禮娘勸守禮道。
    “噯！”
    守禮答應(yīng)著，朝窗外看了一眼，然后循著有月光的地方，躡手躡腳出了臥室。
    正堂，月光柔柔地鋪在黃土地，如水一般。守禮看不清回房間的路，雙手摸索著，怕撞了墻，無意間向院子里瞟了一眼，只見張仁坐在井邊，正撓頭長(zhǎng)吁短嘆呢。
    守禮不明白他愁什么，只記恨他敗害了這個(gè)家，所以兩眼一翻，踅摸著回了房間。
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