翌日，天還未亮，張晟便醒了。就著窗外灰白的曙色，張晟見守禮睡夢正酣，便不忍打擾，躡手躡腳下了床，在書案燃起燈燭，然后，悄無聲息地檢點行篋。
    等守禮睜開眼，張晟已收拾妥了，因笑道：“還沒到起床的點，不妨再睡會兒！”
    守禮鉆出被窩，倚著枕頭，笑道：“覺著睡足了，不怎么困！”
    張晟笑了笑，指著書案前幾包雜物，道：“這些東西，我不帶了，你看著處置！”
    “嗯！”守禮應承著，看張晟急著打點行李，連外袍也未穿，忙道：“雖說天熱了，可早起還是有些涼，你怎么連外袍都不披？當心著涼！”說著便抓了外袍在手。
    張晟瞥見，一面道：“你別動彈了，我自己穿！”一面腳下如生風，靠近床畔。
    守禮送出外袍，張口問：“瞧著天要亮了，等下您是直接去東宮還是等人來接？”
    “哪里有人來接？我自己去！”張晟說話間，披上外袍，又低頭整了整衣襟袖口，接著道：“不過，去之前得向余押班告辭，還得順道去上官典正那取檔案！”
    “昨兒才得的準信，事前也沒打招呼，別再撞了鎖，趁早去吧！”守禮關切道。
    張晟嗯了一聲，贊同道：“我也是這么想，只是，怕余押班起得遲，等得太久！”
    “那也無法，總不能不打招呼就走！”守禮順嘴道。
    張晟點頭認可，轉而又笑道：“別光念叨我，你也上上心，離開前，該走動的還是要走動！”
    守禮聽著，打了個長長的呵欠，然后凝神諦視著張晟，笑不可支道：“昨夜說了一車祝賀的話，可好話不嫌多啊，我再次祝晟哥兒此去順心遂意，步步遞升！”
    張晟搖頭，道：“且打住，聽你念叨了一夜，我都快飄了，這可不是什么好兆頭！”
    守禮凝望著他，抿唇不語。
    這時，打鼓樓方向傳來一縷鼓聲，隨即，院外也傳來密集的敲鑼聲，潑天價響。
    張晟聽得仔細，知道到時間了，便注視著守禮，交代道：“我要走了，多保重！”
    守禮癡癡點頭，道：“你也是！”
    張晟點了下頭，而后，背過身去，扛起行篋，轉身又看了守禮一眼，快步出房。
    守禮望著門口，眼中瞬間涌出不舍之色，隨著一聲關門響，淚珠無聲滑落臉頰。
    人說，世上萬般愁苦事，無如死別與生離。誠然還有相見之期，但兩人心思各異，各侍其主，只怕相見之日多、相離之日多，今日一別，到底是后會無期了。
    黯然想著，不覺天已大亮，守禮聽見窗外的雞鳴，又感傷一會，便不得不起床。
    吃了早飯，守禮仍心有系念，面上怏怏不樂，李通、田純默默陪著，搭伴回去。
    途中，李通感嘆道：“唉，這一個兩個都揀高枝飛了，單剩下我倆受苦受罪！”
    “咱們受什么罪？”田純冷不丁問。
    李通無奈地白了他一眼，急道：“你說受什么罪？原先一班六人，咱們稍稍出力，便能落點清閑，如今一夕間去了一半，只留咱們跟那備懶貨，還能有好兒？”
    田純擠眉弄眼，腦海里思緒起伏，眼前馬上出現辛歡丑惡嘴臉，頓時不寒而栗。
    守禮抿唇一笑，道：“哪有你們說得這么可怕？藏書閣看守人員是有定數的，如今走了幾個，必然要補幾個。你們不要太擔心，只管安心做好自己分內事便是！”
    田純聞言，心下稍安，抬頭問：“守禮，聽講你要去嘉德殿侍奉九殿下筆墨了？”
    “是啊！”守禮平靜道。
    田純見他答得斬釘截鐵，有些焦躁，撓了撓鬢發，道：“聽說九殿下不太得寵！”
    守禮一怔，旋即開口道：“得不得寵，我不清楚，不過，九殿下是正兒八經的龍子鳳駒，比我們肯定超了十萬八千里了，我不過是去端硯奉筆，何須計較這些？”
    “確實，咱們這身份賤如螻蟻，能給皇子們捧足就得偷著樂了！”李通隨口道。
    田純聽著，感慨道：“早知有這造化，我也就加把勁了，指不定和守禮一樣呢！”
    守禮聽田純向自己看齊，連忙沖他笑笑。
    李通嗤道：“你也太高看自己了，你是那塊料嗎？須知桑條從小捋、長大捋不直。”
    田純不服，冷哼一聲，道：“狗眼看人低！”
    聲音雖小，但李通還是聽見了，氣得兩眼發紅，張口便要理論，守禮看路上人來人往的，不好鬧大，趕忙攔在中間充當和事佬，東勸西勸，扼制了一場罵戰。
    兩人漸漸熄火，全拉著臉，啞口不言。
    守禮不敢再說話，趕了一截路，眼瞅著到了廡房，不防在院前看見一面生黃門。
    田純見那黃門穿著不俗，一身雪青天鹿紋常服，腳踏千層底布鞋，鞋頭繡繁花，便拿胳膊肘捅了捅守禮，輕聲細語道：“這人看著倒臉生，也不知從哪來的？”
    守禮也發現了，只不做聲。
    熟料那黃門突然轉身，目光落在守禮三人身上，招了招手，驕橫道：“過來！”
    守禮嚇了一跳，連忙望了望左右，田純、李通都面面相覷，叉起手，湊了過去。
    那黃門站著，不厭煩地撇了撇嘴，道：“我問你們，張守禮是不是在你們這兒？”
    守禮聽見，滿心驚訝，忙斜著眼看了看黃門，田純、李通亦不解，只蹙眉不語。
    黃門順勢睨了三人一眼，不滿道：“有便有，沒有便沒有，你們這是做何道理？”
    話音匝地，田純與李通同時看向守禮。
    守禮如芒在背，趕忙沖黃門行了一禮，恭敬道：“稟大人，小人便是張守禮！”
    黃門噢了一聲，道：“既然在這遇著你了，我便不多走一截冤枉路了，你聽好了，我特來轉達九殿下的吩咐，教你午后往嘉德殿報到，不許遲了，過時不候！”
    “誒！”
    守禮連聲答應。
    黃門哪想到差事了結得這么順，心中暗喜，轉眼見守禮神態沉穩，又恐失了威嚴，面上仍舊保持著驕慢，余光在守禮仨臉上劃過，然后旁若無人，揚長而去。
    守禮挺起腰，如釋重負，望著黃門遠去的方向嘆了口氣。
    李通厭棄道：“瞧他那倨傲無禮的樣兒，真當自己是根蔥啊，不過狗仗人勢罷了！”
    守禮聽得好笑，想了想，張口道：“你都知道他是狗仗人勢，還和他一般計較？”
    李通一下子噎住了，無話可說。
    守禮心里裝著事，也不理會，掉臂而去，田純見狀，急忙拉上李通，進入廡院。
    回到房間，守禮便開始打點行李，李通、田純便在旁邊幫忙，守禮有些過意不去，臨了，連自己和張晟留下的幾包雜物，統統擺在案上，任憑李通、田純揀選。
    李通、田純不是貪便宜的人，趕忙擺手拒絕，守禮便扯個謊，教他們心安理得收下。
    剛巧辛歡帶了幾人從門前經過，見三人推來推去，不免懷疑，便無聲無息湊到門邊，聽了一嘴，始知情由，便笑道：“走都走了，還拿這點小恩小惠邀買人心？”
    守禮面上訕訕，道：“都是些不值錢的玩意，我原想送給大家，又怕大家嫌棄！”
    “算你有自知之明！”辛歡說著，堂而皇之走進房里，隨意往幾個解開的包裹里瞟了瞟，見都是半舊不新的衣物鞋襪，嘖道：“果然是些寒酸物，幸好沒送我。”
    李通看不慣他的做派，挺身而出，仗義執言道：“愛要不要，也沒人求著你要！”
    “嗨呦，你小子昏了頭罷，不知道從今往后要仰仗誰過活嗎？”辛歡態度蠻橫道。
    李通嚇得重足而立，不敢搭腔。
    守禮見狀，趕忙走了出來，笑道：“這長天白日，大家有話慢慢說，動什么肝火，我索性大方一回，隨大家挑這幾個包里的物件，大家挑中什么，當場拿走，我絕不攔！”
    跟辛歡進房的幾個人聽了，無不欣喜，躍躍動手。
    辛歡冷笑，“不用假惺惺的，真以為離了這就天高地闊了，殊不知前面的路更難走，別高興得太早了，越得意忘形，越容易出差錯，指不定最后落得身首異處呢！”
    守禮聽他陰陽怪氣的，很是反感，但想著分開在即，還是多一事不如少一事吧，于是面上擠出笑意，熱絡道：“歡哥兒怪我呢，我這有一包桃酥，還請笑納！”
    守禮說著，急急從打點好的包裹里掏出桃酥，送給辛歡。
    辛歡低頭一看，劈手奪了，然后又冷笑幾聲，說了些鄙視的話，便帶了人出去。
    李通慌忙關上門，罵道：“什么東西？明著搜刮了人吃食，嘴里還沒一句好話！”
    守禮聽得感動，拉了拉李通的袖子，道：“算了，這當口，多一事不如少一事！”
    李通氣不過，憤憤道：“就你這逆來順受性子，便去了嘉德殿，往后也有得受！”
    守禮笑而不語。
    田純乘機道：“守禮，該去向余押班告辭了，再晚一些，恐怕他要外出奔忙了！”
    守禮應了一聲，忙忙又走到床邊，打開始終未動的一個雪青包裹，從里面取出兩個香囊，笑道：“這是我在花房得的兩個香囊，送給你們吧，也算留個念想！”
    田純、李通對視了一眼，歡喜接下。
    守禮見他們笑得開心，不禁思緒低回，憶起過往點點滴滴，心里瞬間覺著悲酸。
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