三叔公府邸，雖說不是季家村最好的房子，但也是少有的五進(jìn)院落。荷花曾經(jīng)繞著他家外面走過一圈，心里想著以后一定也要有這么大一個院子才好，這一次卻是記憶中第一次進(jìn)府。
　　過來傳話的小廝帶著他們從側(cè)門進(jìn)去，就有人接了季同和季均往一旁走，而荷花，則是被帶到了內(nèi)院。

　　一路走過去，很是有些人對著她指指點(diǎn)點(diǎn)。三叔公一家直系分支的人多，偏生又沒有個能管事的主子或者管事，平素荷花就聽說他們家沒什么講究。今日一見，庭院的布置亂糟糟的，下人們要不就是擠在一起說閑話，要不就是匆匆忙忙奔來跑去的，顯見得內(nèi)宅管理是一團(tuán)糟。
　　荷花也不管那些人對她有什么看法，低眉順眼地跟著小丫鬟走過去。

　　穿來繞去沒多久，小丫鬟帶著她到一個小房間里，指著桌子上一小碟吃剩下的點(diǎn)心對她道：“你且在這等著，吃些點(diǎn)心，不要亂跑，我去和老太太姨奶奶回一聲。”
　　“姐姐去吧，我會乖乖的。”荷花很配合地裝出了乖乖女的模樣。
　　小丫鬟許是被這一聲姐姐叫得開心，抿著嘴笑了下扭身走了出去。

　　等了大約一盞茶的功夫也沒人來。
　　荷花嘆氣，她們倒真的放心把一個小女孩扔在這里。這要不是她，誰也耐不住吧？
　　還有那些點(diǎn)心，在季家村瞧著也不算什么好東西，只有三叔公才這么擺出來待客。
　　幸好，她沒嘴賤到?jīng)]有下限。

　　荷花撇撇嘴，剛好那個小丫鬟進(jìn)來了，一邊拉她一邊細(xì)細(xì)地吩咐：“姨奶奶叫你呢，荷花。進(jìn)去后可不要胡亂說話。”
　　“我知道，謝謝姐姐！”荷花回她一個乖巧的笑容。

　　琴姨奶奶還很年輕，不過十七歲。尖尖的下巴，桃紅的雙頰，柳葉眉彎彎。身上穿著一件紅色的襖子，荷花不懂這里的什么狐皮貂皮之類的材質(zhì)，但一眼看過去也知道價值不菲。再配上那些琳瑯滿目的頭花和首飾，越發(fā)顯得精致貴氣，村子里那些大姑娘小媳婦沒一個能比得上的。就連她身后的丫鬟那裝扮，也要比尋常人家好上幾分。

　　荷花踩著小碎步上前，學(xué)著平素見過的樣子，福了福身：“荷花給姨奶奶請安。”
　　那姨奶奶本是垂著眼在喝茶的，聽她這一說，倒是露出了幾分笑容，使人把她拉過去，打量幾眼，撫著她的手道：“荷花，你該叫我姑姑呢。好久不見，你倒是水靈多了。瞧這小手小臉?biāo)鄣模故前哑渌切┬⊙绢^片子們都比下去了，一點(diǎn)也不像是個在家干活的，倒像是個大家小姐呢。”

　　荷花細(xì)聲細(xì)氣地回答，“琴姑姑，爹爹是看那兩個小乞丐可憐才收留他們的，我才不是什么有丫鬟的大家小姐。我的手和臉也沒有姑姑好看。姑姑比那畫里的人都要漂亮，就像仙子一樣呢。”

　　姨奶奶笑得花枝亂顫，旁邊的丫鬟媳婦子也一個個臉上喜洋洋地恭維。
　　“這小姑娘可是說了大實(shí)話了。”
　　“難怪老人家說小孩子的眼睛最是厲害，也不懂得說假話。我們姨奶奶可不就是和仙子一樣漂亮？”

　　“得了，得了，小孩子沒眼見，隨便什么也說好看。你們幾個怎也學(xué)她一般嘴里抹了蜜似的沒個正經(jīng)？”姨奶奶笑著斥了兩句，轉(zhuǎn)向荷花道，“幾年前見你，還是傻乎乎臟兮兮的一個小猴子，現(xiàn)在倒是出息了，聽說你還在念書？”

　　小猴子？
　　紅屁股、吱吱叫、一身虱子的猴子？
　　這是說她么？
　　荷花寒了一下，搖搖頭道：“琴姑姑，哥哥說女子無才便是德。我不過是央他教我寫自己的名字、認(rèn)得幾個數(shù)而已。只要不會數(shù)錯錢、不是睜眼瞎就好了，沒念過書的。”

　　這年頭，只有大戶人家的小姐才講究學(xué)些琴棋詩書畫，他們這些村姑，飯都吃不飽，沒有一個管這些學(xué)習(xí)的事。前些天二嬸子還話里話外地諷她念了書是要去做粉頭。
　　姨奶奶點(diǎn)點(diǎn)頭道，“我們這些人，最多也不過是這樣了。可憐你娘，看不到你現(xiàn)在的乖巧樣……”

　　又說了一些話，荷花一一捧著她回了。不到一盞茶功夫，就有人掀簾子進(jìn)來回話，姨奶奶喊了一個丫鬟過來：“琥珀，你裝些點(diǎn)心給我這侄女，再挑幾尺布給她做新衣裳。”隨即又拆下頭上帶的一個釵子，“荷花，姑姑今天要回縣里，就不留你吃飯了。這釵子給你帶著，你一個大姑娘了，就算沒有娘親疼著，也要知道些花啊粉啊什么的。”

　　那釵子也不是什么好貨色，只不過顏色鮮艷些罷了，荷花笑笑，接過來釵在頭上，又福了福身：“謝謝琴姑姑！琴姑姑回縣里，要一路走好。荷花以后把雞養(yǎng)大了，熬老母雞湯給琴姑姑養(yǎng)身子。”
　　“好了，好了，去吧。以后有機(jī)會，你來縣里再看姑姑吧。”姨奶奶擺擺芊芊玉手，那叫琥珀的丫鬟就帶著荷花出去了。

　　這頭，三叔奶奶卻領(lǐng)著一個人急急地進(jìn)了屋，一邊甩手一邊嘟囔，“那個同哥兒，真是死腦子！怎么說也不肯。”
　　姨奶奶把其他下人趕出去，冷冷地道：“他們連一個乞丐都要養(yǎng)著，何況自己女兒？娘以為所有人都和爹娘一樣，會把親生女兒賣了換錢嗎？”

　　三叔奶奶訕訕地湊上去，“閨女，爹娘當(dāng)初也是沒辦法啊！再說，要不是把你賣進(jìn)喬府，你哪有姨奶奶做？你看你現(xiàn)在，這綢緞，這金銀首飾，還有一屋子的奴仆，爹娘都從來沒有享過這種福。”

　　姨奶奶紅了眼，恨聲道：“那又怎么樣？姨奶奶也不過是一個下人，上不得臺面。要不是這次府里有事，他心里煩，我又怎么能哄得他到了我們家？爹娘倒好，沒頭沒臉就嚷得所有人都說他是你姑爺，喬家是季家的親家。回頭還不知道家里那個裝賢惠的怎么發(fā)落我呢！”

　　“我閨女是他家姨奶奶，怎么他就不是我家姑爺了？”三叔奶奶跳起來：“這次你幾個舅兄都說好了去他家管事，以后就可以幫襯著你了。你不說要找個伶俐些的人帶回去嗎？好好哄著他，說不得過幾年，你就能扶正呢！”

　　大戶人家，哪有這么簡單？
　　姨奶奶想著回去以后，自己好不容易生下來的兒子不能養(yǎng)在身邊，喬府有正妻安排的好幾個美貌的丫鬟在丈夫房里伺候，偏生娘家的人又是這樣不上道，忍不住悲從心來，又氣又怒，隨手抓了一個杯子朝母親身后的丫鬟摔過去，“找誰，找她嗎？我們到家不過四五天，她就背著主人家勾搭上了五爺！這種浪蕩的蹄子，哪里是能夠和我一條心的？怕是想著爬上了五爺?shù)拇玻奶煲材馨盐医o整死了，自己做姨奶奶呢！”

　　“姑奶奶誒，別把人給打壞了。”三叔奶奶慌忙上前攔住她，“閨女，這村子里那個姑娘生得你這樣好？本就沒幾個出挑的，這翠花平日是個最老實(shí)會干活的，家里上上下下都靠她打點(diǎn)呢。既然姑爺看上了她，你就帶回去好好管教管教。總歸是我們家出來的，她不幫你還能幫著誰？”

　　那丫鬟翠花掩下三分喜色，跪在地上，抽抽噎噎道：“姨奶奶，不關(guān)奴婢的事，是姑爺，姑爺他喝了酒，拉著奴婢就……奴婢連命都不是自己的，哪里敢反抗？”

　　姨奶奶氣得心中大痛，家里的情況她怎么會不清楚。
　　最老實(shí)會干活的？
　　只怕是最狐媚心計(jì)最深的！
　　且不說她到底會不會幫自己，光是在自家這幾天就鬧出這檔事，真要帶回去了還不知道那個正室和幾個妾要怎么笑話自己呢！

　　原本想著村子里的人老實(shí)，帶一個回去自然會乖乖聽自己吩咐，可沒想到這些天過來看熱鬧的或者是故意邀請來的，都老實(shí)過了頭，沒一個看得過去的。
　　“把她綁了，賣得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”姨奶奶恨恨地扯著翠花的頭飾，又踢兩腳，叫人進(jìn)來吧她捂了嘴吩咐賣掉，這才覺得出了一口氣。

　　三叔奶奶縮在一旁看著女兒發(fā)威，好半晌才怯怯地道：“閨女，這樣賣了，不好吧？那你不是……”
　　姨奶奶揪著手帕，幾乎咬碎了一口銀牙，“她要是去了喬府，只怕最后怎么死的都不知道！”

　　“那五奶奶再厲害，也不敢鬧出人命吧？”三叔奶奶唬了一跳，囁囁道：“那，荷花？”

　　琴姨奶奶搖頭：“荷花還不到八歲，再怎么聰明我們也不能作孽。我瞧著她也是個大方有眼見的，倒是那些十多歲的姑娘家還不如她穩(wěn)重，隨便看到什么就羨得不得了。同哥兒疼她，以后在婚事上也必不會委屈了她的，她的日子還不知道會怎么好呢。雖說是遠(yuǎn)房，但好歹是季家人，娘讓爹以后照顧些吧，就算是給子孫積德了。還有昨天說的二表兄和四哥的事，也叫他們呆在家里吧。”

　　三叔奶奶懵住了，一連聲喊：“那怎么行？你爹都收了……那都是你娘家的親戚，喬府隨便一個管事，一年下來也有百八十兩銀子，已經(jīng)說好了，你怎么讓他們不去？就算你不照顧娘家的人，難道也不管有沒有人幫著你跑腿了？”

　　姨奶奶知道母親是個沒見識的，就算自己給喬家生了個男孩，就算被抬舉了做姨奶奶，在當(dāng)家人眼里，她也不過是一個下人，哪里有爹娘想得那般得勢？那些個爹收了禮就認(rèn)作親戚的所謂娘家人，也沒幾個是真正有本事的，這會子呼啦去了一大伙，怎么可能不惹人嫌、拖她后腿？

　　一邊恨著爹娘的無知薄情，一邊卻不得不順著他們，琴姨奶奶平素還想著不和母親說那些腌臜事，這會子卻是忍不住哭道：“你們以為我在喬家就是穿金戴銀的主子嗎？不過是比粗使丫鬟吃穿好一些罷了。娘若不想我過幾天就被府里的那幾個人給弄死，以后還是少顯擺些好……”

　　荷花牽著季同的手往回走，雖然知道三叔公請他們不是喝茶這么簡單，但這么快就從三叔公家里出來，也不像談成了什么事。不過貌似今天一家三口都收到了禮品，三叔公終于在“女婿”面前大方了一回。那個姨奶奶，身上光鮮、眉眼帶笑，卻也隱藏不了心里的苦。

　　小妾難為啊，荷花微微嘆息，看著前面兩眼放光瞪著他們手中精致禮品盒的成子，忽然就笑了起來。