程雙被抱去建章宮的這十日，整個瓊玉樓的氣氛沉悶了不少，平素里小小的人兒稚聲稚語，在園子里亂蹦亂跳，心地又淳善，說不招人喜歡是不可能。又因著這殿里伺候的多多少少都陪她嬉耍過，便都暗存了幾分擔憂在心里。
    可誰也沒法子。
    真正能做主的也被禁了足，連瓊玉樓的大門都出不了。
    元歡早膳只用了一碗白粥，這會坐在程雙平日玩鬧的秋千椅上出神。到了正午，原本還晴空萬里的天驀地陰沉下來，烏云堆疊，熱浪撲面，天穹像是被蒸籠罩在了一個巨大的蒸籠里，悶得人胸口直發慌。
    四下無人，前邊精巧的假山上垂下一條水瀑，濺下的水珠子又落到兩側的花叢苗圃，元歡身子的大半重量落在清茶肩上，她掩面啞著聲兒問:“清茶，雙雙還那樣小，全然不懂事呢，若在建章宮受了欺負和委屈，連個熟面孔都見不著，可會哭鬧啊？”
    清茶安撫地順了順她的后背，穩著聲打消她的顧慮，“公主多慮了，小主子最是乖巧，往日就是跌一跤也只是樂呵呵地爬起來拍灰，必不會哭的。”她扶著元歡上了假山上的亭子，又道:“誰說小主子身邊沒有面熟的跟著？公主莫不是忘了跟去的嬤嬤和奶娘？”
    元歡坐在涼亭的石凳上，手中的扇有一下沒一下地搖動，聽了清茶這話也沒覺著多放心寬慰。
    深宮的日子從來難過，身邊養著個孩子到底不同，又因著前朝大公主鹿晨曦的死，她幾乎將程雙當自己的孩子在養。
    四年前，她因尚在襁褓中的程雙妥協，委身嚴褚，住進了瓊玉樓。一夕之間，她從前朝默默無聞的九公主搖身一變，成了別人口中的狐媚子。
    似乎好好的路突然走到一半就斷了，她懸在空中，只能抓住那根救命的藤蔓。
    從嚴褚抱走程雙的那刻起，這場無聲的對峙便已分出了勝負，她無比清楚，他這個舉動，是威脅，亦是篤定。
    她能為程雙妥協第一回，就能有后頭的無數回。
    想到這，元歡疲憊地闔了眼。
    清茶是陪著她一路過來的，自然能感知她的一二心理，當下鼻尖一酸，很有些心疼地揉捏著她的肩膀，開口道:“公主又何必這般為難自個，自打您生下來，皇上就沒管過，只奴婢知道您過的是什么的苦日子，好容易挨到及笄了，又想將您許給那早年喪妻年過四十的內閣大臣。”
    “那羅大人的年齡足足大了您兩輪，說句不好聽的，您和他走在一起，不知情的都要以為是父女呢。”
    元歡睫毛微垂，嘴角向下壓了壓，倒也沒說什么。
    清茶見她這般，便握了她一只手，望著天上堆積起來的烏云，吐字清晰:“奴婢愚鈍，也大概能猜到您為何對新帝這般冷淡，誠然新帝曾用小主子幾次三番逼迫您，可公主，您好生想想，哪怕沒有小主子，新帝真的就沒法子強迫您了嗎？”
    皇帝想要一個女人就范，僅僅只消一個眼神，便會有人將她打暈了丟在龍榻上供他享樂。
    若嚴褚偏偏不這樣，他大費周章將程雙送到瓊玉樓，又步步緊逼，收網之后還要所有人都覺得他對鹿元歡又好又上心，捧在手心里當寶。
    就連她身邊的人都一個個開始幫著他說話。
    元歡早早就聽聞他是漠北戰神，是沙場奇才，他知道怎樣才能攻敵最軟肋，他這是要讓她自個好好想清楚想明白。
    他不僅要得到她的人，還要她心甘情愿、感恩戴德的受著。
    當真是，臭不要臉。
    “外頭那些人說也說了，罵也罵了，公主心里明鏡兒似的，何必同他們置氣？”
    這番話落下，一道閃電猛的將云層劈開，下一刻，轟隆隆的悶雷聲響起，豆大的雨點兜頭而下，遠方的草木像是被一道簾子遮住，灰蒙蒙的若隱若現。
    待又一聲雷鳴之后，元歡起身望著亭子下那叢油綠的芭蕉葉，極緩地彎了眉眼。
    “你說得對。”
    “既然已無退路，便只得朝前看，人好好地活著，比什么都重要。”
    一場雨過，元歡踩著青石路回了內殿。清茶抖了抖傘面，那雨水就像是斷了線的珠子一般滴落，傘面上描著的幾尾金鯉沾了水，愈發的活靈活現起來。她有些稀罕地錯開眼，問:“這描的圖案好生精致，從前怎的從未見過？”
    “這傘是建章宮那頭的人送來的，有好幾柄呢，奴婢也是瞧著這上頭的描畫紋理不凡，便不常用，免得糟蹋了好物，方才送傘的是新來伺候的，也沒什么眼力見，這才拿了來尋咱們。”
    還有一個原因，元歡慣來見不得建章宮送來的東西，哪怕只稍微一提，便會蹙著眉心煩意亂許久。
    果然，一聽清茶這話，元歡神色微冷，目光從傘面移開，身子微倚在殿門后，似是想起了什么事，側首不咸不淡地吩咐:“等會子你親自去建章宮走一趟，將雙雙接回來。若是碰上嚴褚，就同他說……”元歡掩下眉宇間的嫌惡，到底是別無選擇，她抿抿唇，接著道:“就同他說，那事我應下了。”
    目的達到了，自然就沒必要壓著程雙不放了。
    清茶一聽，又是心疼又是欣慰，一迭聲應下后，復又撐著那傘入了細雨中。
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    元盛進來稟報的時候，嚴褚正大刀闊斧坐在黃花梨雕龍鳳紋扶手椅上，聽見腳步聲才掀了掀眼皮，將手邊的折子往前一推，站起身來。
    “瓊玉樓來人了？”
    元盛忍了萬歲爺好些天的冷臉，這會終于得了好消息，臉上堆滿了笑，又因著他年紀并不大，這笑起來還存了些朝氣。他將手里的拂塵往腋下一夾，腰身微彎，朝著嚴褚笑道:“皇上料事如神，來的是清茶姑娘，說是來接雙雙姑娘回去。”
    清茶能來，說明那個小倔驢已經做出了抉擇。
    嚴褚沉了十日的臉終于初初放晴，他微微瞇眼，沉吟片刻后吩咐:“將人傳進來。”
    接下來的事水到渠成，程雙很順利地牽著清茶的手含著兩包汪汪淚回了瓊玉樓。
    嚴褚站在窗邊，明黃的廣袖輕撫在一根瑩潤的玉簪上，男人堅毅的線條一根根柔和下來。他的視線透過外頭淅淅瀝瀝的小雨，似又回到了六年前的那場宮宴，鹿元歡軟軟的身子撞進他懷里，小小的一只，膽子極小，馬上就提著裙擺鉆進了梅園里。
    冰天雪地里，那道纖細身影很快消失在視線盡頭，空氣中卻還充斥著一股子極淺淡的奶香味。
    那一刻，他沉寂了二十三年的心，跳得如少女懷春。
    眼前場景旋即變幻，隨帝昏聵無能，麻木自大，聽信奸臣蠱惑率兵攻打漠北，卻被他一路反攻，三十萬漠北兒郎打進中原，不到兩月就已打到皇城。
    老皇帝嚇破了膽，幾次三番派人割地求和，獻金納貢，將他拿無知小兒來哄。只是他這還沒打進去，那老皇帝就被寵妃一杯毒酒灌下，死不瞑目，頭顱被早早投誠的幾個世家割下送到他跟前。與此同時，城門大開，迎漠北軍入城。
    那一日風雪極大，她一身素衣踏上城樓小閣，一雙桃花眸濕漉漉怯生生，那樣的大風大雪里，她穿得單薄，卻仍是強自鎮定著沒有在黑壓壓的漠北軍前哭出聲來。
    他騎在戰馬上，身上披著寒光鎧甲，手里提著染血的□□，見她一眼掃來，征戰兩月的疲憊盡掃，腰桿挺得筆直。
    后來自個都覺著好笑。
    漠北女子性情豪爽，能耍槍弄棒，崇尚強者，而他是漠北最強悍的大將，是天生的漠北王。
    可鹿元歡是典型的中原女子，是那種風一吹眼睛里進沙子就要掉半天眼淚的嬌嬌女子。她沒有見到他馳騁沙場的雄姿，她的眼里全是染了血的京都，百姓因為戰爭苦不堪言，哀聲連連。
    對她而言，他嚴褚是不共戴天的仇敵，她沒在夜里一刀將他捅死已算克制理性，怎可能心甘情愿的跟著他？
    可怎么辦呢，他那樣歡喜她。
    四年來他勵精圖治，平衡世家，忙起來的時候尚還不覺，一旦閑下來，或是夜半批完了折子，微一闔眼，腦海里就全是那個最不喜歡他的女人。
    鹿元歡今天哭了。
    鹿元歡又罵他不要臉了，聲音還挺好聽。
    鹿元歡喝粥不小心燙到手了。
    ……
    鐵骨錚錚的漠北王終于為這抹女兒香低下了頭顱，像是終于認了命般，也不再與自個較勁，隔三差五就去瓊玉樓瞧瞧美人的冷眼。
    嚴褚凜然回神，面上波瀾不起，只將那根簪子輕放在案桌上，發出極細微一聲脆響。
    元盛早已見怪不怪，但仍是眼皮子上下一跳，笑著上前，“奴才恭喜皇上。”想了想，他又極乖覺地補了句:“也恭賀婕妤娘娘大喜。”
    這句婕妤娘娘聽得嚴褚皺著的眉一展，他從窗前踱步到那玉刻山河屏風后，腳步一停，突然問了句:“你覺著她真能好好和朕在一起嗎？”
    元盛一愣，又極快地回過神來，道:“皇上多慮了，婕妤娘娘和您在一直都是好好的。”
    “這回不一樣。”
    這回是真正斷了她所有后路，她將站在他的身邊，以他女人的身份。
    從前她就那般抵觸，連件鮮艷點的衣裳都不想穿給他看，那這回呢？
    不知為何，嚴褚心頭突然涌上一陣難以言說的心悸。