這人忙起來，就如同失蹤了一般，三五日之后，元歡便反應過來了。
    他這是不想見自己。
    她原就是極瘦的，這會又遭了這般的罪，加上這幾日憂思重重，很快就瘦得脫了形，隨意刮一陣風就能吹走似的，眼下甚至都有了烏青。
    桃夏是個粗心大意的，清茶和竹枝瞧著元歡的樣，又急又愁。每回元歡一發呆，她們便輕聲細語地上去開導勸慰，但來來回回就那么幾句，無外乎是嚴褚作為一國之君，日理萬機，忙一些再正常不過，并不是不想見她。
    只是這些話落在元歡的耳朵里，端的是諷刺無比。嚴褚不來，她夢境中的畫面都是稀碎混雜的，但仍可以從每一段場景里窺見一二他們從前的相處場景。
    他一直都是忙的。
    但再是忙得焦頭爛額，他也會去瓊玉樓看看她，或飲清茶，或品果酒，哪怕她每回都草草敷衍過去，他也不放在心上。
    他現在這樣，是個什么意思呢？
    這人一旦空閑下來，便不可避免的東想西想，再加上她一旦開口問自己與嚴褚的關系，身邊伺候的人不是三緘其口就是默不作聲地轉移話題，沒有一個人肯說實話，她便越發篤定了自己的猜測。
    越想便越是那么回事。
    到了最后，元歡也死了當面問他的心了。
    一場滂沱大雨過去，京都的溫度驀地冷了下來，每日不是陰云密布就是細雨纏/綿，陽光成了異常難得的東西，慈寧宮里住著的頭一個扛不住，擺起了炭盆。
    嚴褚這些日子也屬實不好過。
    建章宮里住著個心尖上的人，他卻不得不控制著每日歇在御書房里頭的隔間里，只要一停下手頭的筆，便會想起這幾日她嬌憨的神情，軟糯無辜的話語。
    而一旦想起，便似刻在腦子里一般揮之不去了。
    太醫每日都會來同他匯報元歡的病情，這時間久了，便也詞窮了，好生調養這句話不知被變著意思翻來覆去說了多少回，好在最后嚴褚也明白這淤血消散不在一朝一夕，這才揮袖冷臉作罷。
    同樣過得戰戰兢兢、如履薄冰的還有御前總管元盛，這九五之尊自個同自個慪氣，原本他瞧著眼色躲得遠些便也能躲過一劫，但千不該萬不該他的名里帶了一個元字。
    每回嚴褚一喚他，他還未應呢，那位就已狠狠皺了眉。
    所謂睹人思人，他算是知道是個什么意思了。
    嚴褚不過撐了五日，便自覺已到極限，到底沒親眼瞧著不放心，但恰在這時，京里又出了一件稀罕古怪事。
    羅侍郎府上那剛認回的庶子，與鎮國將軍府上的庶子蘇誠仄不知何時結交，這幾日竟惹出了一件驚天丑事。
    這兩人在一日路過西街時，恰巧瞧見了一位含羞帶怯的嬌柔女子，勾得蘇誠仄一眼便覺驚為天人。
    蘇誠仄這人仗著蘇家的勢，狐假虎威慣了，見那女子上了一頂不起眼的小轎，便以為是小門小戶中未出閣的小姐，竟一路跟著上了寺廟，險些唐突了那個前去上香的女子。
    若事情僅僅只是這樣，便也罷了，左右蘇家家大業大，以權勢壓人這事也不是頭一回做，誰知這回踢到了鐵板上。
    那女子穿著素凈，生得一副極好顏色，身邊跟著的仆從婆子又不多，任誰也想不到她會是驃騎大將軍唯一的嫡女虞葶。
    那驃騎將軍也是跟著前漠北王征戰沙場的老將，后又跟著嚴褚打下了江山，功成名就后鎮守在漠北，又因獨女虞葶到了議親的年齡，這才叫繼夫人姜氏帶著虞葶進了京。
    誰知才回京兩日，便遇著這樣的事。
    事情在京都上流圈里鬧得極大，大將軍鎮守漠北，勞苦功高，膝下唯一的千金卻受了這般屈辱與驚嚇，可想而知心里是個怎樣的感受。
    皇帝震怒，蘇俞當日便押著蘇誠仄請了家法，而后怒氣難消地進了宮請罪。
    上回蘇誠仄同那羅府庶子在一起，將蘇柔推得傷了筋骨，這回更是惹下滔天巨禍，將蘇家都連累了進去，蘇俞心中冷嗤，準備親自走一遭羅府，會會那個將蘇誠仄哄得如無腦蒼蠅一般的羅祥。
    上回羅杰來時，只說他那個庶子臉上生有惡瘡見不得人，怕嚇著將軍府的后眷，便沒有露面，只送上一份厚禮賠罪。
    上回的事只是家事，動手推人的也是蘇誠仄，羅家在京都算是有頭有臉，他便也沒過多的計較，這回的事一出，他就察覺出了不對勁。
    這世上哪有這樣巧合的事？
    誰知就在這個當口，羅府傳來消息，說是羅杰當日便著羅祥請了家法，他本就體弱，還生有惡瘡，這四十個板子下去，竟在夜里子時一口氣上不來，蹬腿一命嗚呼了。
    臨到頭，還到處有流言蜚語傳出，說是蘇家自個做錯了事，不想竟將錯處歸集到無辜之人的頭上，以權勢壓人，可憐羅家庶子熬了這么多年，才剛嘗到一點甜頭，便這樣去了。
    這也罷了，蘇俞回府逼問蘇誠仄的時候，他居然冷笑幾聲，問他將事情鬧到這一步，是否滿意了？
    蘇俞暴跳如雷，若不是梧氏攔著，只怕將他打死的心都有了。
    到底顧念著父子之情沒有動手，只是這一遭下來，蘇俞對蘇誠仄失望到了極點，在回房時，再次同梧氏提起了過繼之事。
    京都大戶人家都十分注重子嗣繁茂，像蘇俞這樣一見美人誤終身的打著燈籠都找不到第二家，所以提起過繼這事時，梧氏格外惶恐，暗自垂淚不已。
    “都怨我這身子不爭氣，未能替將軍誕下嫡子，才叫將軍這般勞心勞神，丟了這樣大的顏面。”
    蘇俞無奈，安撫般地拍了拍她的手，道:“你我夫妻多年，何必說這樣的話？”
    他重重地嘆了口氣，道:“柔兒身子弱，婚事必定艱難，咱們養在府上一輩子也不是不可，但就是因為這個，我才更不放心。”
    “我和太后都老了，護不住將軍府太久，誠仄又是個扶不上墻的，若我有朝一日遭遇不測，你與柔兒該如何是好？”
    梧氏才收回的眼淚又忍不住落了下來，輕聲道:“若不是如此，將軍也不會想著讓小槿進宮……可眼見著皇上對小槿如此冷待，咱們若再叫她入宮，將重擔全壓在她的身上，豈不是耽誤了她的一生？”
    手心手背都是肉，不能因為蘇槿自幼格外懂事不叫人操心就不疼了啊。
    宮里那樣吃人的地方，再沒了皇上的庇護愛重，蘇槿得經受多少風雨才能熬出頭？
    若是蘇槿與皇帝情深義重倒也算良配，但要賠上幼女一生保自己平安，她是怎么也不能接受的。
    她能想到的，蘇俞何曾想不到？他望著小自己十歲的妻子，再想想兩個才情出眾的女兒，怎么想怎么頭疼。
    與此同時，這事不可避免的也傳到了嚴褚的耳里。
    當天下午，他才擱下手中的筆，黑眸中一片寂然，坐在椅子上沉思半晌，算著日子，正準備起身往建章宮走一趟，便見元盛捏著拂塵進了來。
    “皇上，蘇大人來了。”
    嚴褚于是將手中的折子扔到案桌上，發出一聲脆響，他掀了掀眼皮，漠然道:“傳進來。”
    此時前來，必是為蘇誠仄求情。
    其實落在嚴褚眼里，這事也是難辦。
    驃騎將軍鎮守漠北，是心腹大將，私下相處卻更似忘年之交。為了這唯一的女兒，還特意寫了封信傳到他手上，可這段時間，他光顧著建章宮里住著的那位，竟將這事忘了個七七八八。
    而蘇家雖然小動作頻繁，緊盯著后位不錯眼，但好歹是他的外祖家，也不能真的因為這事就將蘇家處置了。
    平衡朝中局勢，是帝王之術中不可或缺的一步。
    蘇俞進了這御書房不知多少次，但這一次的步子格外沉重，腳上像是套了個鐐銬般，深一腳淺一腳踩著。
    “臣有罪。”行過禮后，蘇俞二話沒說跪在了嚴褚的跟前，“臣管教不嚴，險叫孽子鑄成大錯，請皇上責罰。”
    這若是以前，嚴褚自然起身將人扶起了，但現在他只是瞧了瞧案桌一側，問:“舅舅準備如何處理此事？”
    這個問題，蘇俞來時的路上便已想過。實則那日的事情并沒有流言傳的那般嚴重，蘇誠仄再是沒腦子，也干不出大庭廣眾之下強搶民女的事來，只言語確實唐突了些，被拒后還放了幾句狠話。
    只能等虞老頭回京，他拉下這張老臉去賠罪道歉。
    然場面話還是得說得漂亮些，他于是故作遲疑:“若是虞姑娘不棄，臣自然讓誠仄風光迎娶，一世珍重愛護。”
    嘖。
    嚴褚似笑非笑地望著他，不疾不徐地提醒:“舅舅，蘇虞兩家雖也算門當戶對，但這嫡庶之分，不用朕刻意強調吧？”
    蘇俞嘆了口氣，語氣真摯，道:“驃騎將軍府的嫡長女，蘇府確實沒那個福氣。”
    這樣的身世，莫說配一個劣跡斑斑的庶子了，就是配天子，也不是使不得的。
    “朕已擬旨，封虞家女為郡主，同時罰舅舅一年俸祿，勒令蘇誠仄禁閉半年不得出府。”嚴褚站起身來，居高臨下地望著那身形略佝僂的身影，聲音和緩下來:“朕看在舅舅的面子上饒了誠仄一命，還望舅舅不要叫朕為難。”
    蘇俞一愣，隨后默不作聲朝他磕了個頭。
    他本就不是個遲鈍的，自然能聽明白嚴褚這番話里的深意。
    這將是帝王給予蘇家最后的警告和寬縱。
    不過一日時間，蘇家一女一子一前一后被皇帝親自下令禁閉的消息傳遍了京都的大街小巷，成為百姓們茶余飯后的談資笑料。
    經此一鬧，蘇家像是徹底收了心一般，老實安分得不像話。
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    是夜，一場西南風伊始。
    窗子外頭的芭蕉葉隱藏在濃深的夜色中，只露出個大概的輪廓，依附在上頭的蟲兒也跟著歇了聲，不再喋喋不休地吵鬧。
    建章宮熏著的香叫元歡覺著頭暈腦脹，清茶便趕緊使人撤了下去，但到了夜里，元歡的頭疼之癥不但沒有緩解，反而發作得越發厲害了。
    等太醫來建章宮，開了藥又熬好端到床榻前，已過去了足足一個多時辰。
    嚴褚來的時候，元歡才喝完藥，整個人蔫蔫地歪在墊高的軟枕上，臉色蒼白，身形消瘦，竟是從所未有的清減脆弱。
    他最見不得這樣的畫面，本就風雨欲來的臉色頓時更沉幾分，那張最是俊朗的面容愣是叫人不敢再看上第二眼。
    滿屋子苦澀的藥味中，唯那味清冽的竹香格外突出。
    元歡其實早就聞到了，也早就聽到了。
    他身上的香味那般特別，腳步又那樣和緩，清茶和桃夏都默不作聲地退了下去，她便是猜，也能猜出是誰來了。
    這若是前些時日，她早就高興地湊上去，糯聲糯氣問他為何這么多天不見人影了。
    可元歡此刻的心情就如同剛剛喝下去的苦藥汁，一點點泛開在舌尖上，繼而一路到喉嚨口，再纏纏繞繞漫到了心上。
    她潤了藥汁的嘴唇嬌嫩欲滴，只是蠕動了半晌，驚覺自己竟半個字也說不出來。
    嚴褚上前幾步到床沿邊，將她凄慘的小模樣收入眼底，一時之間，也分不出是心疼多些還是惱怒多些。
    這人端的是一時半刻都不讓人省心。
    她睫毛上下輕顫，顯然是察覺到了自己的到來，但并沒有說話，嚴褚想起前幾日元盛來傳的話，只以為她是在耍脾氣。
    “怎的氣性這樣大？”嚴褚皺眉，修長食指微彎，將她鬢邊的一縷發絲挽到耳后，露出半個白嫩的小耳朵以及那張嬌艷的小臉。
    元歡這才抬眸朝他看去，她現在雖瞧不見嚴褚的神情容貌，可在夢里，百轉千回的皆是這人的身影。
    她突然環住自己膝頭，將小臉埋在柔軟的錦被中，只逸出一聲短促又抑制不住的哽咽哭音。
    “你將我送回瓊玉樓吧。”
    這是她的第一句話。
    “以后都別來瞧我了，先前……先前的那些胡話，你便當我從未說過吧。”元歡說罷，從錦被中抬頭，實在是覺著傷心又荒謬，忍不住的又從喉嚨里發出幾聲抽泣來。
    嚴褚的手就這般僵在了半空中。
    他眸中醞釀著的洶涌江河，在這一刻決了堤。