時間仿佛化身成了春日里一場場綿綿細雨, 流逝無聲，一過便是月余。
    程雙最終還是被接到高府, 對外稱是遠房的表小姐, 養在了常姨娘的院子里，高覆與高忻拿主意的時候，顯然是想到府上還有個同樣年齡的五小姐, 兩個小人互相玩鬧，程雙也不會覺著局促。
    不知從哪一天開始, 日子陡然沉淀下來，白日變得格外短暫, 通常在涼亭里一坐, 看著五姑娘和程雙無憂無慮玩鬧, 一下午就過了, 亦或是約著高薇和虞葶說說府內府外的閑話, 倒也的確比宮里悠閑自在。
    可一到夜里, 便有些難熬了。
    京都春季多雨，空氣中時時刻刻都透露著一股潮濕, 元歡身子弱，往往得疼到半夜才能閉著眼睛瞇一會兒, 這與小時的經歷脫不了干系。高覆和高忻聽了這事，什么話也沒說，但自那以后，隔三差五的就有郎中上府給她號脈看診，只是看過后也沒有什么立刻見效的法子, 全靠靜養靜休。
    除開這個，夢魘之癥同樣困擾她許久。
    似乎從她撞了頭開始，夢里就無一日太平，次數多了，也能泰然處之，平靜面對。
    三月十五早，灰白條紋相間的山雀踩在窗框邊唧唧叫喚，高薇與虞葶相攜走進元歡的竹苑，說笑聲隱隱傳進里屋，元歡沖著清茶頷首，莞爾:“昨日才說起這兩位，今兒就結伴來了。”
    “去將鐲子取出來。”
    說話間，高薇與虞葶已過了門簾，兩人今日都穿著藕荷色的衣裳，一個靈動清秀一個溫婉大氣，元歡瞧著，眼里都似綴了光一般。
    在此之前，她只在失憶時見過虞葶一面，還是不太美好的回憶，但高薇和虞葶玩得極好，久而久之，兩人也熟悉起來。
    虞葶是原配嫡妻所生，哪怕后來繼母姜氏生下了幼弟，她也仍是虞將軍捧在手心里的掌上明珠，后來回京上香時被色令智昏的蘇誠仄言語輕薄，老將軍震怒，成武帝下令嚴懲，同時封虞葶為郡主以示安撫。
    一個月的接觸下來，元歡覺得這個姑娘十分聰慧，且善解人意，即使早看破了她的身份，也沒有表現出絲毫的嫌惡與同情悲憫，這也是元歡愿意跟她深交的原因。
    虞葶這次來，是得了準信。
    虞將軍亦是此次狩獵的隨行臣子，姜氏身子不好，又放心不下尚在襁褓中的幼子，就不想跟年輕人湊這個熱鬧。虞將軍一想，到時別家和樂融融，自己孤家寡人，豈不太清冷了嗎。
    因此虞葶不過輕言細語央了幾句，他便松口同意了。
    “意料之中的事兒，虞將軍愛女的名聲在京都都傳遍了。”元歡手指搭在虞葶纖細的手腕上，嫣紅的珊瑚手釧襯得她肌膚雪一樣的白，她滿意地挪開眼，笑:“昨日哥哥命人送來了些首飾鐲子，我一眼瞧著這個適合你，就留了下來。”
    高薇把玩著精致宮扇下垂著的玉墜，有些發愁:“我與二姐姐還不一定能去成，我前兩日好容易跟哥哥開了口，他聽完之后就說了一句——看上了哪家公子，跟哥哥直說便是。”
    虞葶沒想到竟還能發展成這樣，當即笑出了聲:“何必這樣著急，你家哥哥都還未曾說親，哪有妹妹搶在兄長前頭的。”
    “我哪兒敢說這樣的話啊，你是不知道，我哥哥變起臉來，整一活閻王，我光是想著都發怵。”高薇做著鬼臉抱怨，末了又嘆:“至于爹爹跟前，我是不敢說話的。”
    話題不知不覺又偏到狩獵上面來，元歡目光微閃，輕聲絮語:“哥哥和爹估計不會愿意我跟著去。”
    ——一旦跟著去，勢必要與嚴褚見面。
    高覆和高忻最怕這個。
    虞葶斂了笑容，她與高薇對視一眼，安撫地拍了拍元歡的手背，問:“你自己是怎么想的呢？”
    關于元歡與成武帝之間的糾葛，外面有太多的流言流語，她和高薇稍一打聽，就能得到不少消息，略一聯想近來宮里風頭正盛的沅嬪，她們便自然而然往新歡取代舊愛這方面去想，一時之間，也不知道該說些什么話來安慰她。
    “漠北草原上狩獵原比中原來得驚險，我在漠北看了許多場，這次就不去了。另外，我聽珍寶閣的少東家說會新進一批稀奇貨，咱們到時候一起去珍寶閣逛逛。”虞葶見元歡垂眸苦思，久久不曾說話，便捏了捏她的指骨，輕聲道。
    高薇跟著點頭。
    幾縷細碎的陽光透過半開的小窗，溫柔地灑在元歡如海藻的烏發上，她深深吸了一口氣，朝面露關懷的兩人搖了搖頭，輕而堅定地咬字:“不，我要去。”
    尾音落下的那一刻，元歡自己都是一陣恍惚，她曾經以為，這話說出來，定是無比的艱難，無比的愚鈍，可真正說出來了，她只覺得輕松。
    就像是心口上壓著的那塊大石，突然輕了一半。
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    元歡去見高忻的時候，已經將待會要說的，想說的話從頭到尾理了個順，但她從未想過，會在通往書房的小路上，撞上羅笙和唐延。
    風一陣陣刮過，青竹葉被吹得摩擦著沙沙作響，幾只布谷驚叫著撲棱著翅膀飛向更高的樹枝，元歡與迎面三人遙相對立，亭亭玉立的姑娘似是被太陽照得迷了眼，側臉精致美好得不可思議。
    羅笙和唐延同時停下了腳步。
    這兩個都是見過元歡的。
    高忻見他們這等反應，聲音不由沉了幾度，邊走邊簡單解釋:“歡歡本與我一母同胞，我們兄妹失散多年，兩月前才得以重逢。”
    他顯然不準備將當年之事逐一說清，因此只一筆帶過，重點就在“一母同胞”“兄妹”這幾個字眼上。
    這是在暗示他們，如今元歡是高家的小姐，而不是前朝的可憐蟲九公主，他們那些以示驚訝的話，最好還是埋在肚子里比較好。
    高忻隱晦地瞥了眼羅笙。
    他和唐延是老交情了，這個人最是瀟灑肆意，吊兒郎當，從來都是事不關己高高掛起，必不會多嘴多舌說些什么。唯有羅笙，給他的感覺很危險，溫和的外表下藏著什么心思，沒人能摸透。
    元歡飛快將眸底的訝異之色壓了下去，她上前朝兩位福了福身，而后側首望向高忻，笑了笑，緩聲道:“哥哥。”
    羅笙不動聲色觀察著她的神情，最后竟發現，這兩人的眉眼，竟真有三四分的相似。
    高忻的眼神無奈又寵溺，這絕不可能是在做戲。
    羅笙突然扯了扯嘴角，臉上每一根棱角線條都柔和下來。
    冥冥之中，他好似窺見了破曉的天光。
    原來是這樣。
    原來……
    元歡見高忻抽不開身，也沒有過多停留，僅僅打了個照面就原路回了自己院子，身后唐延的目光灼熱得恨不能將她生吞活剝。
    她隱忍地皺眉，等到了拐角，清茶突然提醒道:“姑娘，這是去四姑娘院子的路。”
    元歡停下腳步，青蔥一樣的手指揉了揉泛疼的眉心，她記起一些舊事，有些無奈:“唐延怎么會來高家？”
    羅笙就罷了，她跟人家也只有幾面之緣，話都沒說過幾句，能有那么深的印象，全因隨帝當時亂點鴛鴦譜。
    但是那個唐延，簡直就是腦子不正常。
    沒有他干不出來的事。
    與此同時，高忻將兩人送出高府，羅笙轉身上了馬車，車轱轆輒輒轉動，很快在轉角沒了影子，高忻轉身打量了站在原地，模樣懶散的唐延幾眼，挑眉問:“怎么，還有事？”
    唐延瞇了瞇眼，笑:“你什么時候憑空冒出這么個妹妹來？”
    “我瞧著，可是眼熟得很啊。”
    高忻臉色沉了下去，聲音里隱含怒意:“歡歡與我一母同胞，是高家嫡女，你從何處能眼熟她？”
    瞧著他的反應，唐延驀地勾勾唇，散漫地別過眼去，“這就動怒了？”
    高忻不再管他，抬腳就進了高府大門。
    他和瘋子講什么前因后果，都只會惹得自己一身的火。
    唐延倚在深銅色的大門前，墨發黑眸，像是一只在陽光下舒展四肢的懶貓，半晌，才像喝醉酒了一般，踩著高墻打在地面的陰影大步隱入暗處。
    郎未婚妾未嫁，這一次，他勢在必得。
    這樣的插曲，元歡是毫不知情的。
    高忻將兩人送出去后，就走到了元歡的院子。竹叢旁，不知名的野花盛放，圓形小桌上，青花色茶盞上燃起裊裊白汽，像是知道他要來，元歡正對著的位置上同樣放了一盞熱茶。
    這是專程等著他來呢。
    高忻從胸膛里發出幾聲悶笑來，他長指敲了敲堅硬的桌面，發出咚咚的悶響，元歡抬眸看他，長長的睫毛覆在玉白的肌膚上，襯得她干凈又溫婉。
    “找哥哥有事？”
    元歡彎彎眉目，“沒事就不能找哥哥說說話了？”
    高忻就著滾熱的茶水抿了一口，蹙起的眉峰舒展，他笑而不語，目光揶揄，顯然不信這種說辭。
    元歡一笑，臉上就現出兩個小梨渦來，“確實有事和哥哥商量。”
    高忻顯然很受用她這樣近乎撒嬌的語氣，他從喉嚨里嗯了一聲，聲音含笑:“怎么了？”
    “半個月之后，是不是有一場狩獵，哥哥和爹都會前往？”
    高忻目光沉了沉，這個消息雖然在外面傳得沸沸揚揚，但府里，在他的授意下，沒有人敢多嘴多舌。
    那么顯然，傳出消息的，不是高薇就是虞葶。
    他頓時有些頭疼。
    “府里太悶，想出去走走？”高忻答非所問，輕巧將方才的問題帶過，“你從前在宮里，出來的機會不多，京都好些地方風景不錯，你若想出去，哥哥多派些人保護你的安危。”
    “哥，你知道我的意思。”元歡與高忻對視，緩緩出聲道。
    “歡歡，你知道自己在說什么嗎？”高忻怕她不明白，親自挑破了那層脆弱不堪的窗戶紙，“見過你的人不在少數，方才的羅笙和唐延表面上揣著明白裝糊涂，背地里還不知道如何渾說，你一去，等于自己撞在了槍口上。”
    “而且皇上那邊……”高忻看了一眼她蒼白的面色，點到為止，沒有再說下去。
    他倒是不怕高家被流言指責，只是受不了她被人戳著脊梁骨嘲笑。
    元歡一雙秋水眸黑白分明，澄澈明亮，她緩緩站起身，堪堪及到他脖頸的位置，明明瞧著像是要被風吹走的人，偏偏每一個字眼卻帶著些不容忽視的力道，“我不怕的，哥哥，我從前就是太怕被罵了。”
    她聲音低了下去，“我被罵怕了，我聽不得人家在背后指著我說一個字，可仔細想想，縱使我做得再好，也總有人說三道四，天底下那么多的人，我能將每一個人的嘴堵住嗎？”
    “歡歡，你能這樣想，哥哥很開心。”高忻滿心復雜，“誠然，我們沒必要在意別人的看法，但哥哥還是不得不問一句，你想跟著去圍場，到底是為了什么？”
    元歡抿了抿唇，沒有說話，但她臉上的神情，已經袒露了一切。
    高忻苦笑，心道真是怕什么來什么。
    “沅嬪的事，都聽說了？”
    元歡垂眸點頭，聲音輕得能揉進風里，“聽說了。”
    “歡歡，哥哥給你找更好的兒郎。”
    “你生不出歪七繞八的心機去對付別人，也不會投其所好爭寵，沒有能隱忍十數年的毅力，甚至，連個健康的身子都沒有，這樣讓你進宮，哥哥根本放不下心。”
    高忻越說越堅定:“我和爹商量過了，你若是想嫁人，咱們就找個安分踏實的，萬一成親后過得不如意，哥哥再不濟，也能將你接回來。”
    元歡懂了他的未盡之意，沉默片刻后，提醒道:“哥哥，我就是在宮里長大的。”
    “可現在沒人護著你了！”這話就像是一柄鋒利的匕首，直往人心窩上插，但高忻不得不這么說。
    前有姑姑和晨曦保她生命無憂，后有成武帝對她百般上心，處處維護，現在，前者不在了，他們也摸不透后者的心思。
    什么時候后悔，也比這時候后悔好啊。
    最近風頭正盛的沅嬪雖然沒有世家望族做依靠，但位份升得飛快，生生壓了宮里舊人一頭，很有后來居上的勢頭。
    就算回到宮里，嚴褚還會分出多少心神給歡歡呢？
    出人意料的是，元歡十分平靜地接受了這句話，她松了松手里的帕子，露出個清淺的笑來，“哥哥放心，我不會胡來。”
    她只是想明白了一些事情，也難得有了點破釜沉舟披荊斬棘的勇氣。
    元歡能這樣說話，全因她篤定一件事。
    其實她了解嚴褚，就如同嚴褚了解她。