從五臺(tái)山一路慢行回京, 娜仁自康熙射虎那日后無端便有些消沉，身邊這些人都看出來了，小心地試探著卻沒能問出什么。
最后是一日的黃昏, 娜仁用小銀壺篩了酒，康熙來的時(shí)候她正緩緩斟入一只凈白繪竹紋的酒盅中，康熙也沒客氣，直接向瓊枝一揚(yáng)下巴：“給朕也尋一只杯子來。”
瓊枝應(yīng)了聲, 從小格子翻出酒盅，用凈水涮過雙手奉上。娜仁替他斟了酒, 二人一碰杯, 辛辣入喉，康熙微微擰眉, 盯著娜仁了一會(huì)，她仰著頭仿佛望著外面的天發(fā)呆，遲疑一會(huì)，還是掛上，揚(yáng)眉問：“還以為是往日的甜釀清醴，怎得是這般烈酒？”
“但求一醉，也不知為了什么。”娜仁收回目光, 捏著小酒盅轉(zhuǎn)了一圈，瑩粉的指甲因指頭捏得緊而微微泛白，“說來, 一晃眼，三十幾年過去了。你已是而立之年，有時(shí)候，我還你當(dāng)孩子似的。這些年，時(shí)過境遷, 總覺著當(dāng)年的許多人、許多都變了。那日你們縱馬歸來，揚(yáng)著手中硬弓向我的時(shí)候，我又覺著其實(shí)什么都沒變。”
她轉(zhuǎn)頭看向康熙，目光溫柔得不像話，“從當(dāng)年的皇上變成如今的萬歲爺，稱呼變了、叫的人也變了，我只愿你那少年意氣經(jīng)久不衰，能伴你一生。不然人活一世，早早長(zhǎng)大了，有什么意思？”
只聞得悶悶的一聲響，娜仁捏著的酒盅撂下，又給自己斟了一杯。康熙適時(shí)遞上自己手中的那一只，娜仁便與也斟了一杯，二人又一碰杯，烈酒入喉，又是不同的心境。
“你去把，我困了，瞇一會(huì)。”娜仁隨意地?cái)[擺手，全然不怕康熙惱了。
康熙失笑，卻還是順了她的意，叫瓊枝收起酒盅與酒壺，娜仁勾起薄毯蓋上方放下心，一面起身，動(dòng)作輕輕地離去。
幾聲呢喃伴著輕風(fēng)傳入他的耳中，娜仁仿佛是懷念，又似包含著萬千感慨，先是念了聲“隆禧”，然后徒然變了語氣，話音軟綿綿的，撒嬌一般地喊：“太福晉……”
康熙目光微微黯然，無聲地輕嘆，抬步離去了。
其實(shí)娜仁并不僅僅是追憶往昔，還有感慨自己眼看著被逼著迅速長(zhǎng)大的孩子終究還保留著幾分少年心性。除此之外——她有些想家了。
不只是這輩子的家，還有上輩子的家，真正撫養(yǎng)她長(zhǎng)大、教導(dǎo)她成人的那個(gè)家。爸爸、媽媽、哥哥，還有鄰居家那個(gè)從小給她拎包買冰棍，常年提供代寫寒暑假作業(yè)服務(wù)的男生。
她總打趣旁人愛回憶往昔是因?yàn)槔狭耍鋵?shí)如果兩輩子的年齡算下來，她才是最老的那個(gè)。
但誰讓咱這輩子臉嫩呢？
娜仁把臉蒙在薄毯中，出兩聲輕。守在一邊的瓊枝忙過來低聲喚她，她一掀毯子，向著瓊枝眨眨眼，懶洋洋地問：“我美嗎？”
“美，六宮第一人。睡吧，若是不想睡了，就起來，奴才去點(diǎn)一碗果子露來。”瓊枝略感無奈，還是柔聲哄道。
娜仁絞著薄毯邊沿的流蘇，隨意地“嗯”了一聲，也不知是睡還是不睡了，掀起馬車窗紗，望著外頭的藍(lán)天綠樹呆。
本來是預(yù)計(jì)能在三月末歸京的，不想路上還是出了些小事耽擱了。
驛館中，太皇太后從六阿哥房里出來，眉頭緊蹙，瞥了眼眼圈紅紅站在一旁的德妃，冷聲道：“知道六阿哥身上一貫不好，還強(qiáng)要帶孩子出來。”
德妃沒有辯駁，只強(qiáng)忍著淚，諾諾應(yīng)著，“是，是妾身的錯(cuò)。”
“唉。”她如此，太皇太后也說不出什么重話了，只長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，命太醫(yī)道：“好生醫(yī)治六阿哥。皇帝——你，六阿哥如今只怕等閑是移動(dòng)不得，政務(wù)要緊，不如你先帶些人快馬回京，我們女眷且隨后再行。”
康熙忙道：“怎可如此，孫兒去了，也不放心老祖宗、皇額娘。”
“這么的侍衛(wèi)、隨從保護(hù)著，能有什么。”太皇太后不大在意地?cái)[了擺手，重復(fù)一遍：“還是你的政務(wù)要緊。”
德妃怯懦地道：“都是妾的不是，沒照看好六阿哥。”
康熙她一眼，到底同床共枕幾年，沒說什么狠話，只沉聲道：“你如今好生照顧胤祚才是緊要的。”
娜仁在旁靜立著，沒吭聲。
六阿哥胤祚先天不足，這是宮中人盡皆知的，又擔(dān)著這么個(gè)名字，這些年不知受了少明槍暗箭，如今還是赫舍家的眼中釘。
若是個(gè)小心謹(jǐn)慎些的，只怕是恨不得把六阿哥拴在褲腰帶上，就護(hù)在自己宮中，好好養(yǎng)著，等長(zhǎng)成立住了再言其他。
德妃前些年也一直是這樣做的，偏生這回，不知哪根筋搭錯(cuò)了，使盡百般手段，求著康熙帶她與六阿哥出來了。
思及此處，娜仁輕嘆一聲，太醫(yī)又回了太皇太后與康熙的話，道雖非大礙，卻也是急癥，正經(jīng)要好生休養(yǎng)些時(shí)日。
最后究竟是康熙先行還是一同留下也沒敘出個(gè)結(jié)論來，眾妃先告了退，娜仁扶著太皇太后回了房，眾妃又來請(qǐng)安，太皇太后也沒賜茶，略說兩句話便露出疲態(tài)，能跟著出來的自然沒有不知情識(shí)趣的人，便又告辭了。
娜仁本打算留下陪太皇太后再說兩句話，太皇太后卻道：“你去瞧瞧烏云珠，晚膳時(shí)候她就不大有精神。”
“是。”娜仁便應(yīng)了聲，正逢福壽端了寧神湯上來，她便打太皇太后用過，方起身去了。
出去走沒兩步，便見賢妃與萬琉哈氏相攜下著樓梯，依稀聽她們說話，萬琉哈氏道：“六阿哥本還小純親王一年呢，先天上又不好，正該好生在宮中安養(yǎng)，怎得德妃娘娘就非要把六阿哥帶了出來？”又道：“如今病了，平白叫大人們揪心。”
賢妃仿佛嘆了一聲，與她道：“德妃也是魔障了，六阿哥這幾年來一直不好，她聽說五臺(tái)山這邊靈驗(yàn)，又不知哪個(gè)和她嚼耳根子說帶孩子來叫孩子親身拜過才好……”
二人一時(shí)沉默，娜仁想了想，輕咳一聲，二人紛紛回頭看來，俱都笑了，沖她欠身作禮道了萬福：“皇貴妃。”
“我去瞧瞧太后。”娜仁道：“咱們?cè)S是要在這邊住些日子了，想出去逛逛，改日便來和我說，帶些個(gè)侍衛(wèi)宮人跟隨。”
萬琉哈氏一喜，先歡歡喜喜地答應(yīng)著，賢妃便也了：“倒是極好的，一地有一地的風(fēng)俗，能瞧一瞧也是難得。”
娜仁又去看了太后。太后不過是旅途疲倦，加上這幾日天兒漸熱，便有些不思飲食。娜仁叫人借了廚房熬了粥，從宮中帶來的小菜盛了兩碟子，太后胃口大開，不由笑道：“這些小菜大老遠(yuǎn)從京中拉來的，兩小壇子，如今就剩個(gè)底兒了，本來是打算就將就節(jié)儉著到了京里的，既然您都這樣了，我也留不得了，回頭便命人送來。”
太后也沒和她客氣，樂呵呵地道了謝。
她有了食欲，阿朵便大松了口氣，待喝過消食茶，她送娜仁出來，還道：“虧您了，娘娘這幾日胃口就不好，今兒個(gè)總算是吃下點(diǎn)東西了。若是再吃不下去，奴才可真是要擔(dān)心壞了。”
“這有什么的。”娜仁道：“這些日子奔波勞累，沒有胃口也是有的，倒是我失算了，從京出來，沒多帶些吃食。我聽人說前頭小鎮(zhèn)上有一家館子腌的脆椒與芝麻菜極好，叫人采買些來給太后試試，萬一就合了口味呢？”
阿朵聽了，忙要打人去買，被娜仁攔住了，只聽她道：“姑姑必這樣著急呢？我給的那些，一頓兩頓也是有的，且先就著，等明兒個(gè)，我也打算叫人去采買些東西，一道就帶回來了。不然剛到驛館落腳，咱們的人就一趟趟地出去，像什么話呢？”
“皇貴主兒說的是。”阿朵笑道：“是奴才失了分寸了。”
“姑姑也是太過擔(dān)心太后的緣故。快回去吧，我自己就上樓了，太后身邊離不開你。”娜仁著沖她擺擺手，阿朵順從地沖她一欠身，道：“恭送皇貴主兒。”
縱然關(guān)系再近，禮數(shù)總是周全的。
這是阿朵在宮中多年留下的習(xí)慣，也就是這一份謹(jǐn)小慎微才叫她能在當(dāng)年先帝后宮的艱難環(huán)境中，幫助太后穩(wěn)住了坤寧宮的招牌。即便皇貴妃虎視眈眈、后位不穩(wěn)又如？中宮終究是中宮。
最后康熙還是架不住京中一道一道折子與太皇太后的敦促，先行動(dòng)身回京了。
走前侍衛(wèi)留下大半，再三交代娜仁照看太皇太后與太后、管束嬪妃們的同時(shí)，不忘叮囑皎皎好生照顧額娘與弟弟。
前者娜仁盡數(shù)應(yīng)著，后者皎皎只叫他放心。
送走了康熙，站在路邊，娜仁嘆了口氣，又有些小小的興奮，拉著皎皎的手，道：“趕明咱們娘娘出去逛逛去，只帶貼身的幾個(gè)人，旁人一概不叫他們知道。”
皎皎笑著應(yīng)著。
可惜娜仁是注定要失望了，古代大都市才能有幾分繁華景象，同時(shí)接道上還是免不了臟亂，況小城鎮(zhèn)中，集市雖也熱鬧，卻實(shí)在沒什么新鮮東西。
逛了一日，娜仁興致寥寥地帶著人回了驛館，就又開始了每天荼毒周邊人耳朵的日常。
待六阿哥好容易病愈，她一邊命人飛書與京中，一邊又不禁感到些許的興奮：啊，我的大炕床、我的美人們！我要回來了！
真是哪好都不如家好。
其實(shí)居住了十幾年，下意識(shí)，娜仁已經(jīng)永壽宮當(dāng)成她的家了。
至于記憶最深處的那個(gè)家……只愿真能應(yīng)了當(dāng)年大和尚所言。若能如愿，她愿意吃齋十年！……額，還是不要了吧。她寧愿念一輩子“阿彌陀佛”，也不愿意吃一個(gè)月的齋飯。
如此一路坎坷，總算回了京。彼時(shí)庭前樹上的榴花已經(jīng)開了，竹笑帶人恭候，她們一行人風(fēng)塵仆仆的樣子，眼圈微紅：“這一路來，只怕吃了不少苦頭，在外頭，什么東西都只有不足的。”
她不由偏過頭去拭淚，娜仁大為吃驚，忙問：“竹笑你這是怎么了？”
永壽宮第一鋼鐵直女啊！如今竟然哭了。
然而竹笑此時(shí)卻搖頭閉口不言，是事后，娜仁再四追問，才知道當(dāng)時(shí)的她衣袂染塵面帶疲色，眼睛亮晶晶地寫滿了興奮，在外頭折騰好幾個(gè)月，臉頰上的軟肉都消失了，叫竹著，以為她吃了大的苦楚呢。
其實(shí)瓊枝想說，受盡了苦楚的是她們啊！
娜仁過得簡(jiǎn)直不能再自在了，無聊了就以魔音灌耳折磨她們?yōu)闃贰?br/>
好在如今，娜仁的琴藝進(jìn)步不少，也算是叫人欣慰的一點(diǎn)了。
娜仁回宮，是打算好生休息幾日的。眾妃本來預(yù)備著來她這點(diǎn)個(gè)卯說說話賣個(gè)好，娜仁只道不必，從外頭帶來的特產(chǎn)一份份命人送去的同時(shí)也傳了話，叫她們且先不必過來了。
從宮外帶回來的不過是些木簪、銀釵、布匹、絲綿、絹花，都比不過宮中的精致，勝在新奇有趣，半是宮中人沒見過的，賞玩?zhèn)€新奇熱鬧罷了。
若論品質(zhì)，自然是萬萬比不過宮中這些地方千挑萬選進(jìn)上的。
若往繁華都市走，沒準(zhǔn)還能淘到些好東西，偏生這一路來落腳的半都是些小地方，能逛的小鎮(zhèn)子也有限，買回來的這些東西也就是看個(gè)新鮮了。
雖如此，皇貴妃送的，嬪妃們也得作出真喜歡的樣子，接過了——其實(shí)娜仁如今在宮中的地位，也算是天時(shí)地利人和，方面因素一同促成的。
皇貴妃雖說占這個(gè)‘皇’字，位同副后，到底不是正經(jīng)皇后。娜仁手握著鳳印與中宮箋表，可以說比一般皇貴妃有底氣些，但若真算起來，位份還是硬傷。
好在如今宮中并無皇后，娜仁便是名正言順的第一人。對(duì)上，太皇太后與太后是她本家，只有照顧她，沒有挑她的，皇帝與她是自幼的情分，后宮的能由她做抉擇，就絕不會(huì)插手，給足了她尊榮體面；向下，她在眾嬪妃間的威嚴(yán)是早就建立起來的，兩個(gè)貴妃位雖尊，卻都被她敲打過，不然招惹她，四妃間兩個(gè)與她交好、兩個(gè)怕她，不敢招惹她。
她又不會(huì)與嬪妃在寵愛上生利益沖突，平日對(duì)眾人只有照顧的份，沒有苛刻的時(shí)候，才能落得如今的好，沒叫人在背后念叨，暗搓搓想要撬她。
如今后宮微妙的和平與穩(wěn)定，就建立在以她為中心，向兩方、四周輻射的邊形基礎(chǔ)上。
如果一個(gè)地方有變動(dòng)，只怕都要正經(jīng)再適應(yīng)些日子，若是沒了她這個(gè)中心點(diǎn)……群魔亂舞，等的熱鬧，可想而知。
再有一點(diǎn)，就是鳳印與中宮箋表在她手，宮中一切賬冊(cè)，都要由她審閱過后用印，方可以于內(nèi)務(wù)府歸檔。她便是壓在二貴妃與四妃頭上的一座大山，叫她們不敢做什么出格的，或是過分為自己牟利。
故而娜仁雖不，在宮中的地位卻無人能動(dòng)搖。
如今她回宮了，眾妃又都得了禮物，想到永壽宮來湊熱鬧的了。虧她明說不必來，才免去一場(chǎng)門庭若市繁花錦簇的熱鬧。
不過有一人的到來，是娜仁沒想到的。
她方才沐浴更衣過，從慈寧宮請(qǐng)安回來，歪在炕上聽烏嬤嬤與竹說近日永壽宮中之，說說的，一碗熱茶未曾飲盡，便有人回：“景陽宮貴妃來了。”
“她怎么來了？”娜仁一揚(yáng)眉，忙命：“快請(qǐng)進(jìn)來吧。”
待她正襟危坐起，鈕祜祿貴妃也在宮人的引領(lǐng)下緩步入內(nèi)，先向娜仁道了萬福，又道：“娘娘回宮，一路舟車勞頓，沒等您好聲歇歇，妾身便先登門拜訪，實(shí)在叨擾。只是有些兒，是勢(shì)必今日先說與您知道的。”
“哦？”娜仁挑挑眉，一面叫她坐下、命人奉茶來，一面道：“什么兒叫你這樣著急？”
鈕祜祿貴妃打量著她的神情，極鄭重地緩聲道：“是為嘉煦公主的婚。”
她一說嘉煦公主，娜仁一時(shí)半刻還沒反應(yīng)過來，愣了一下，才想起皎皎的封號(hào)是嘉煦。便擰擰眉，道：“皎皎的婚？怎么說？”
話雖是這樣問的，其實(shí)她心中已隱隱有了些猜測(cè)，度鈕祜祿貴妃的神情面色，指尖輕輕摩挲著另一只手腕上的瑪瑙珠串，眸中隱有幽光劃過。
鈕祜祿貴妃她似非的模樣，還有什么不明白的？卻是一驚，然后迅速定了定神，仍著，道：“自去歲皇上封大公主為固倫嘉煦公主，求娶公主之人數(shù)不勝數(shù)，光是妾身叫得上口的，便有赫舍家仁孝皇后的侄兒、妾身的侄兒、定國(guó)公府蘇完瓜爾佳氏的嫡次孫，也是公主表姐的小叔，還有蒙古那邊，巴林部、察哈爾部、科爾沁部娘娘本家，好幾位親王世子、郡王，都是青年才俊，妾說的不錯(cuò)吧？”
“不錯(cuò)。”娜仁聽她說著，眸光愈冷，旋即卻笑了，“倒也不止這幾家，滿洲八大姓，叫得出口的人家，哪一個(gè)沒想過尚公主。萬歲爺疼愛嘉煦，誰尚了公主，便是一生的富貴無憂。”
鈕祜祿貴妃一，倒不什么局促，“娘娘說的是，只是如今該說的話，并不在那些身家上。”她見娜仁目光淡淡地盯著她，強(qiáng)定下神，正欲繼續(xù)往下說，卻忽有人進(jìn)來道：“娘娘，那日蘇大人夫人請(qǐng)見。”
這可不是命婦入宮請(qǐng)安的日子，朵哥也沒有提前遞過帖子，急急忙忙地直接請(qǐng)見，想來確實(shí)是有些要是。
娜仁一驚，微微傾身上前，命道：“快請(qǐng)。”又轉(zhuǎn)過頭，對(duì)鈕祜祿貴妃道：“貴妃了，只是我這二嫂子素來行謹(jǐn)慎周全，如今貿(mào)然請(qǐng)，定是有什么緊要。”
鈕祜祿貴妃心中暗自思忖著，面上卻笑道：“能叫博爾濟(jì)吉特夫人如此貿(mào)然請(qǐng)，自然定是要是，只是妾身要稟的也是要，娘娘只怕兩邊都耽誤不得。”
“那就索性等一等，稍后先我二嫂子要說的是什么吧。”娜仁端正了坐姿，一拂袖了衣襟，似乎淺淺一，容卻不到眼底。
“……是。”鈕祜祿貴妃暗自琢磨著娜仁是不是知道了什么，坐定了在那里，輕撫氅衣下擺正落在膝蓋上的富麗牡丹刺繡，心中千回百轉(zhuǎn)沒個(gè)頭緒。
朵哥入宮雖然匆忙，打扮上的規(guī)矩卻很周全，一進(jìn)來先向娜仁請(qǐng)了跪安，然后急急忙忙就要開口。娜仁輕咳一聲，她注意到一旁還坐著鈕祜祿貴妃，忙又向她請(qǐng)安，方才打算說的話都咽到了肚子，落座后低頭喝茶，一聲不吭。
她不說話，鈕祜祿貴妃本該著問候幾句，但她心這會(huì)也揣著呢，注意力都放在娜仁身上，極揣摩娜仁究竟知道了什么、知道少，思忖她應(yīng)該從處開口，也低頭未語。
最后還是娜仁開口打破了平靜，只見她神情平淡，話說得也輕巧，輕飄飄地一語，仿佛只是什么不重要的：“容我猜猜，二位來得這樣著急，是為了皎皎的吧？”
朵哥猛地瞪大了眼睛抬頭她，面上滿了訝然。鈕祜祿貴妃倒是還好，方才已經(jīng)有了些猜測(cè)，此時(shí)還得出來：“娘娘神機(jī)妙算，是我等所不能及。既然娘娘已經(jīng)知道了，那么容妾斗膽一問，您打算如應(yīng)對(duì)那些手段？若是真被翻出來，只怕對(duì)公主名節(jié)有損。”
娜仁輕笑一聲，了她：“你瞧，是我怕、皇上怕、還是嘉煦會(huì)怕？小孩子嘛，都不懂，能玩到一處去罷了。若是真有緣分，便叫皇上賜婚，也算成全了一段良緣。”
這樣說，康熙也知道了？鈕祜祿貴妃暗暗心驚，面上容卻愈端莊優(yōu)雅，“娘娘此言極是，只是如今這世道對(duì)女子束縛頗，只怕對(duì)公主名節(jié)有損。況且——那位安逸伯如此出身，實(shí)在算不上是公主的如意郎君。”
“誰說他就是如意郎君了？八字還沒一撇呢。”娜仁咬死了不認(rèn)，又仔細(xì)端詳著鈕祜祿貴妃，直盯得她后背涼，方才幽幽問：“你今兒來，是打算借著這威脅于我，從我這拿好處？還是說，想借著這與我賣個(gè)好？若是為了賣個(gè)好，這頭只怕也有你家里的手筆，你也不怕你兄弟們怪罪？”
她一聲聲問著，聲音愈低，氣勢(shì)也愈逼人。
鈕祜祿貴妃一時(shí)竟被她氣勢(shì)所攝，額角沁出幾滴薄汗，兀自定住神，抬頭望著娜仁，剛要開口，又有人回：“娘娘，淑珍羅格格請(qǐng)。”
“喲，可是來得齊全了。”娜仁著對(duì)朵哥道，朵哥與她對(duì)視著，又不由看了鈕祜祿貴妃，目光有些復(fù)雜。
淑珍羅格格，便是琴德木尼了。
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