轉(zhuǎn)眼入了夏, 京中暑氣逼人，每日一輪紅日高掛，肆無忌憚地散發(fā)著熱量, 正午時(shí)分更是熱得仿佛能夠把人蒸熟般。
留恒常年身體涼，但也受不住這樣的暑氣。娜仁替他在尚書房告了兩日假，囑他在阿哥所好生休養(yǎng)。
若是往年，這個(gè)時(shí)候不是康熙帶著去行宮避暑, 就是娜仁帶著留恒去南苑了。
但今年前朝不安穩(wěn)，后宮也正忙亂著, 是離不人的時(shí)候, 娜仁是脫身不得，只能略略委屈了留恒。
這日黃昏時(shí)分, 娜仁看望留恒出來，手搖柄宮扇，慢吞吞在南三所里走著，面叮囑送出來的福寬：“還是不要給留恒用太多冰，他腸胃弱，受了冷反而不好。頭我再叫人送罐子消夏茶來，沏開了放涼喝下去也是一樣, 只實(shí)在不要沾冰。”
福寬連聲應(yīng)答著，喜：“奴才正說消夏茶沒有了，要向豆蔻討呢。”
“我這不就是給你送來了嗎？”娜仁輕笑著, 眾宮人均屏聲垂頭緩步跟隨在她身后行走，唯有瓊枝和冬葵時(shí)不時(shí)應(yīng)兩聲，福寬揀著留恒日常事說，幾人正隨口拉著家常閑話，忽然聽到第所里尖銳的女子爭(zhēng)吵聲。
應(yīng)當(dāng)是兩個(gè)人, 在第進(jìn)里吵起來，這個(gè)罵那個(gè)囂張跋扈不講道理，那個(gè)罵這個(gè)南蠻子出身沒教養(yǎng)，聽得娜仁直擰眉。
“這是哪里的小宮女？阿哥所里還能容下這樣的人？無端帶壞了阿哥們。”娜仁沉聲呵斥，福寬面上透露出幾分尷尬，低聲：“這是賢妃娘娘賜給大阿哥的房里人。”
娜仁聽了，眉頭愈蹙愈緊，不可置信地看著她，“賢妃的眼光，給她兒子精挑細(xì)選出來的，最后就是這般貨色？”
福寬苦笑，“始瞧著倒是老實(shí)，不也沒消停幾日。其中個(gè)仿佛和賢妃娘娘有什么親，聽打聽?wèi)?yīng)是不大近，但那人卻處處以賢妃娘娘的侄女自居。但另一個(gè)也不是好相與，眼見大阿哥和賢妃對(duì)她都淡淡的，也看出些關(guān)竅門道，不再忍讓。前頭那個(gè)囂張慣了，當(dāng)她是面人般，忽然見她開始反擊了，中便不樂意。如今這大阿哥院里日日可是熱鬧得很。”
這可真是，蠢人聚堆了。
前頭那個(gè)蠢自然不必說，后頭那個(gè)和她硬撕，也不是什么聰明人。
娜仁問：“大阿哥就沒管她們兩個(gè)？”
“大阿哥日日在書房與騎射場(chǎng)，早起上朝的時(shí)候還早，晚上從騎射校場(chǎng)回來天已經(jīng)晚了，也湊不上這熱鬧。”福寬道。
娜仁聽了，沉思半刻，命：“把大阿哥院里管教規(guī)矩的嬤嬤找出來。叫她們?cè)诎⒏缢铮褪翘姘⒏缒稿逃?xùn)宮人、約束阿哥的屋里人的。怎的如今這都罵得這樣難聽，她還不出面，是吃干飯的嗎？”
福寬聽了喜，儼然也是深受這二人之害，不忘向娜仁低聲：“這院里的教管嬤嬤本是賢妃娘娘安排來的，是個(gè)極干脆的人，手腕也厲害，她在時(shí)這二人便不敢造次。不前月那嬤嬤受了風(fēng)寒，也老邁了，大阿哥便給了遣散的銀錢，叫她去她侄兒家里養(yǎng)老去了。如今這個(gè)是掌儀司安排來的，性子庸懦軟和，面人樣，沒脾氣的。”
“教管嬤嬤沒脾氣當(dāng)什么用？我看她才是來養(yǎng)老的。”娜仁撇撇嘴，吐槽道，“掌儀司也是，不知尋個(gè)處事干脆的人來辦事嗎？”
這話不必傳，自然會(huì)被掌儀司的人聽去。
娜仁也不怕他們惱，冷聲呵斥了那教管嬤嬤一番，又：“說給掌儀司的人知道，送來阿哥所的教管嬤嬤是做什么的，他們心里要有數(shù)！自然要揀那等遵守規(guī)矩性子嚴(yán)肅的來，才能管住那起子鬧騰的！沒有你們奴大欺主的余地，卻也不是教你們諾諾無為來阿哥院子里養(yǎng)老混日子的！”
她這話已經(jīng)算是很嚴(yán)厲了，素日她待人都是溫和沒脾氣的，最底下的宮人也知道皇貴妃性子好，從不所以發(fā)落打罵宮里人，也不會(huì)拿身邊人撒氣。
今日見她動(dòng)怒的樣子，尤其老人，想起前年她掌管宮務(wù)時(shí)雷厲風(fēng)行的模樣，中不由惴惴。
那嬤嬤連連磕頭，悻悻然地，也不敢為自己辯解，只道：“奴才定將那兩位姑娘管好。”
“那也罷了，再叫我知道下次，宮里也不必待了，且出去養(yǎng)老去吧！”娜仁自覺沒有多么冷面怒容的，但只語氣沉沉，便足夠叫這人怕了。
又罰了這嬤嬤兩個(gè)月宮份，算是小懲大誡。
在院子里掐架鬧事的兩位未經(jīng)傳召，是沒有出來見皇貴妃的資格的。這會(huì)俱都躲在門后聽著動(dòng)靜，見皇貴妃這樣大的威勢(shì)，都害怕極了，兩人瑟縮著腿軟，不知不覺緊緊抱在了起，同時(shí)瑟瑟抖。
等聽著外頭一連串“恭送皇貴妃”的聲音，知道那主是去了，兩人才猛地松了口氣，神來，又同時(shí)迅速推開對(duì)方，嫌棄地白了對(duì)方一眼，其中個(gè)不忘拍拍身上衣裳，副嫌晦氣的樣子。
將另一個(gè)氣得青筋暴跳，正要張口罵去，卻逢這第一所里大阿哥、三阿哥、七阿哥身邊的三位教管嬤嬤一來，見她這樣子，方才受了訓(xùn)斥的那位沉下面容，“姑娘，消停吧！”
她語氣暗含威脅，冷冰冰的臉板著，叫那人不自覺又瑟縮了下，很容易聯(lián)想到剛?cè)雽m時(shí)大阿哥院里那位教管嬤嬤，鵪鶉似的時(shí)垂著頭，不敢出聲了。
這還不算，皇貴妃在阿哥所了火的消息迅速在宮中傳遍，延禧宮里的賢妃自然也聽到風(fēng)聲，登時(shí)怒氣勃然，拍炕桌：“這就是保清自己挑的人，連阿哥屋里的姑娘都管不住，要她何用？”
又暗自惱恨自己挑出來的那兩個(gè)也不省，定了定神，靜坐半刻，便命：“賞一部《宮規(guī)》給那嬤嬤，叫她銘記宮規(guī)，守著規(guī)矩章程好生辦事！再有，她辦事不力，革了她四個(gè)月宮份！至于那兩個(gè)不省的……”
賢妃面色微沉，是起了打出去的了。
在她中，大阿哥身邊絕不能留這樣攪屎棍樣的人。
所以在賢妃的意思傳下去之后，宮中之人都一副了然模樣。賢妃的性子是圓滑，但對(duì)大阿哥身邊的人素來十分挑剔。
教管嬤嬤只是失職，警告番，再有下次再落不遲；挑事的在宮闈內(nèi)動(dòng)嘴爭(zhēng)執(zhí)惹了主子的怒，更叫賢妃與大阿哥丟了臉面，賢妃好面的人，就不可能再留那兩個(gè)人了。
未成想那二人最后也沒打出宮，竟是一直對(duì)她們看起來淡淡的大阿哥出面保住她們。素日也看不出多喜歡，卻在這關(guān)頭對(duì)賢妃：“兒子的女人，還要送出宮去受人欺辱，不也是打兒子的臉？”
最后那兩人每人得了整套的《女四書》，被要求在大福晉入門之前閉門抄書，抄出整三套來，要求字跡工整，用心抄寫。
算是敲打吧。
賢妃為這事仿佛和大阿哥動(dòng)了氣，母子兩個(gè)僵持著，如今還沒個(gè)結(jié)果。
佛拉娜卻道：“我倒覺著保清這樣也好，總算是有份情意。服侍皇子的人，因這樣規(guī)矩上的錯(cuò)處被打家了，指不定沒幾日便入了土了，在宮里捱著日子，好歹活著。我也勸賢妃兩句，得饒人處且饒人，她在意的卻不在這個(gè)上面，是為了保清的行事傷心。”
“她和保清從來就存著幾分生疏，這年母子和美，里也都存著芥蒂。她處處覺著自己退讓了，保清還覺著自己處處受制呢。況且……這個(gè)年紀(jì)的孩子，本就是喜歡和父母鬧別扭的。”娜仁掐著手指算，保清的青春期如今還存著個(gè)小尾巴呢吧？
佛拉娜長嘆一聲，搖搖頭，“就夾在這母子兩個(gè)里頭，等那伊爾根覺羅氏入門了，有她的好日子。”
娜仁歪頭看她，故意捏著嗓子：“可不是，最有福的就是未來三福晉了，咱們榮妃娘娘多明的人啊……”
“休要胡言！”佛拉娜傾身去拍她，似嗔似怒，扯出要撕碎她的嘴的兇狠姿態(tài)，碰上她的臉了又沒用多少力氣，只重重捏了把。
又：“未來的純親王妃有福才是，不用擔(dān)夾在長輩和夫君中間左右為難，只等著上對(duì)甩手展柜、下對(duì)冷臉東家吧！”
她這形容倒是稀奇，娜仁聽了不由噗嗤一笑，摩挲著下巴想了想，竟然贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，冷臉、東家，這兩個(gè)詞用來形容留恒便很有神韻了，我怎么沒想到呢？”
她一時(shí)不滿于在給人套形容詞的路上落后于佛拉娜，絞盡腦汁想了好一會(huì)，也沒再想出什么適合套在留恒身上的新鮮詞匯。
諸如小大人、棺材臉一類素日都是用爛的，這會(huì)拿來用就沒有什么新奇了。
見她盤膝坐定在哪里，眉緊蹙想得十分用力，佛拉娜簡(jiǎn)直哭笑不得，暗嘆：我身邊這都什么人啊。
其實(shí)大阿哥與賢妃的矛盾是有跡可循的。
這年來，賢妃因認(rèn)為在大阿哥幼年時(shí)對(duì)他虧待良多，便忍不住多加彌補(bǔ)照顧，但同時(shí)她又有充沛的控制欲，將大阿哥身邊的人事都安排拿捏得明明白白的，大阿哥可謂是沒有半分自主權(quán)地順從她的支配。
但孩子大了，總是會(huì)有自己的想法與想做的事情的，況大阿哥幼年養(yǎng)在外臣府邸中，位份為尊，養(yǎng)出些霸道性子來，本來自我意識(shí)就非常強(qiáng)，不這年在生母跟前壓抑著罷了。
今年二月，明珠被御史參了本，被康熙免職，明珠一黨支離破碎，滿陳文武議論紛紛，都覺著是因?yàn)樗麛x掇大阿哥與太子相爭(zhēng)太過囂張犯了康熙的忌諱的緣故。
雖然康熙在處置明珠、剪除明珠黨羽后又將大阿哥安排進(jìn)兵部辦差，但因?yàn)樯项^那個(gè)緣故，大阿哥在兵部做事也并不順利，倒不是被為難了，但沒有人主動(dòng)伸手接納，拉他把，那作為新人，即便天潢貴胄，融入一個(gè)新的部門也不會(huì)很順利。
為這個(gè)，這日子他直郁郁不樂，又放不下架子去與人交好，只能發(fā)狠樣在宮中讀書練騎射，這執(zhí)意要保下那二人，多少也有與賢妃別苗頭的意思。
這母子兩個(gè)的矛盾，外人怎樣也勸不和。佛拉娜勸了賢妃兩回，反而憋了自己肚子氣，再不與她說這個(gè)了，又怕胤祉有日與她也這樣鬧別扭，中惴惴不安好幾日。
娜仁倒是鎮(zhèn)定得很，人家娘倆的熱鬧，她們這局外人看著便罷了。勸兩句，能聽進(jìn)去是賢妃的好，聽不進(jìn)去也沒什么。
那邊活脫脫就是青春期撞上更年期，兩邊都沒好，都有錯(cuò)處，也是公有公的理、婆有婆的理。
任是外人怎樣說，也無濟(jì)于事。
不如閉嘴。
其實(shí)大阿哥的憤懣不平也是可以緩解的——看看，都到歲數(shù)了，都要出學(xué)入朝了，他好歹被安排進(jìn)實(shí)地部門，太子就是被換了堆講官先生和個(gè)讀書的地方，然后繼續(xù)念書。
這哥倆難兄難弟，也不知誰更難些。
佛拉娜兀自出了半晌的神，也是透過大阿哥想起太子和胤祉，默默后道：“宮里的孩子，難啊。”
“但外頭的孩子比他們更難，他們尚且能夠衣食富足地長大，太醫(yī)照顧著、大儒教導(dǎo)著，吃穿用度、念書、練騎射，用的都是最好的資源，便是難些又有什么呢？”
娜仁轉(zhuǎn)頭看著她，神情復(fù)雜，似是悲憫，又飽含著千言萬語，“宮外的孩子，或許連飽腹長大、談長大后日子多難過的機(jī)會(huì)都沒有，豈不是更難嗎？這孩子能夠投生在皇家，已經(jīng)足夠幸運(yùn)了，他們又何必繼續(xù)自怨自艾呢？”
聽她這樣說，佛拉娜便愣住了，好一會(huì)，才喃喃：“你這是有理，只是人身在局中，便只會(huì)憐惜自己與自己身邊的人，能看到外頭去的又有多少？”
娜仁垂著頭，撥弄著炕桌上玉碗里養(yǎng)著的小朵蓮花，用指尖劃著里頭的水，水波蕩漾，在日光下波光粼粼，花朵綻放，生機(jī)勃勃。
這是宮里的夏天，目之所及的景致、器物定然是美好的，綻放的花朵定然飽滿嬌艷，庭前的榴樹上榴花如火般綻放著，即便已經(jīng)接近尾聲，也怒放出最后的生機(jī)。
宮里宮外，究竟是天上人間，還是黃泉與煉獄，誰說得準(zhǔn)呢？
大阿哥的婚期定在九月里，本是秋高氣爽大雁南飛的時(shí)節(jié)，皇長子娶親也是喜事件，正該好生歡樂番。
但成婚前日，草原那邊來的折子徹底打破了康熙的好心情。
這日晌午，豆蔻煮了酸甜胃、桂香濃郁的酸梅湯，在井水中湃的酸梅湯冰冰涼涼，顏色殷紅，上飄著金黃的桂花，口下肚，撲滅了這已更換了秋衣的時(shí)節(jié)，京師卻還有的幾分余熱帶給人的煩躁。
可惜這涼品如今限量，娜仁每日只得碗，喝起來自然十分珍惜，小口小口地啜著，酸甜爽香路落胃，陣陣涼意叫人忍不住眉目舒展，十分愜意。
近幾日為了大阿哥成婚的吉日將近，宮中可是忙得很，賢妃將成婚儀典上所有的細(xì)節(jié)遍遍地查看，另外幾妃也不得不接過部分事務(wù)，忙碌不堪。
倒是娜仁，偷得浮生半日閑，捧著碗酸梅湯在炕上翻書。
故而康熙大步流星進(jìn)來打破安逸的時(shí)候她還吃了驚，揚(yáng)揚(yáng)眉，問：“怎么這樣急？這個(gè)時(shí)候，外頭多熱啊？著急忙慌的，有什么事嗎？”
娜仁又吩咐人擰巾子舀酸梅湯來，打量打量康熙的面色，還是先用茶碗給他倒了碗水，邊遞去，邊問：“這是怎么了？面色這樣難看？”
“……朕要親征準(zhǔn)噶爾！”康熙聲音沉沉，將大半碗涼水一大口咽下了，然后將茶碗拍，聲音震天響。
娜仁本是有困倦的，這會(huì)個(gè)激靈，登時(shí)回神，抬起頭看著他，忙問：“出什么事了？”
康熙緊緊捏著手中的茶碗，神情還不算暴怒，但儼然是一副狂風(fēng)驟雨前的寧靜，更叫人慌。
他：“準(zhǔn)噶爾部突然整兵，越杭愛山，對(duì)土謝圖汗大舉進(jìn)攻，如今已迫使喀爾喀諸部南遷，叫他們占據(jù)有利位置。準(zhǔn)噶爾部向來野心勃勃，接下來，他們必定長驅(qū)東進(jìn)，直取烏珠穆沁……到說不上什么未來勁敵后患，但家門口總有不自量力的螞蚱蹦蹦跶跶，也是惱人。”
說起后半句話的時(shí)候，康熙揚(yáng)起眉，眸中仿佛燃燒著把熊熊烈火，遍身驕傲與凌厲。
“你和說沒用，我自然是支持你的，你得說服前朝那些人也支持你。”娜仁微微頓，又指了指永壽宮外、慈寧宮的方向，“還得說服老祖宗也支持你。當(dāng)年打三藩的時(shí)候，御駕親征不也到底沒成嗎？”
康熙將茶碗松開，下下地敲著炕桌，盯著暖閣里滴滴答答走過的鐘表，好半晌沒有動(dòng)靜。
又要打仗了。
娜仁里輕輕嘆，轉(zhuǎn)頭看向窗外，陽光照在宮門頂部的金黃琉璃瓦上，金光熠熠，仿佛不惹塵埃。
院子里的金桂與菊花都開著，小院里派悠然寧靜的氣氛，可惜這天下是注定不會(huì)如此的。
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