荷葉粟米粥，娜仁做的比御膳房繁瑣。
    先要在早夏時采收還青嫩著的荷葉，在黃昏日頭柔和的時候曬干，研成粉，箬葉包著收在瓷罐里頭，置在陰涼處，用的時候取出來就米熬粥。
    小砂鍋里墊上新采的荷葉這是夏日獨有的新鮮與講究，娜仁剛走近小爐子就聞到米粥淡淡的清香氣。
    瓊枝守在一邊，見她過來笑道：“這粥好了，端去廚房？”
    “嗯。”娜仁點點頭，一個宮裝嬤嬤忙過來把小砂鍋端起，跟著娜仁往小廚房走。
    慈寧宮的小廚房可不算小，里頭早膳已預備齊了，正用五福捧壽填紅漆的鏤雕捧盒裝好，見她帶人進來，大家連忙施禮。
    娜仁微微一笑，“不必顧忌我，你們忙吧。取幾個小碗來，把粥盛出來。今兒早上備的什么糕？”
    管小廚房的太監來回道：“糖油餅、竹節卷甜酒釀饅頭拼盤、茯苓糕、棗泥山藥糕、紅糖餑餑奶餑餑拼盤、蝦蟹肉和豬肉的煎餃、鹿肉餅和肉絲卷。”
    也不用娜仁繼續問，他接著道：“小菜備了兩個攢盒的醬菜，另有新蒸的芝麻菜、和涼拌的雞爪子肉，骨頭都是脫掉了的。”
    “公公做事周全，我放心。”娜仁笑著又道：“說皇上近來胃口不好，我給添個菜，公公不介意吧？”
    趙太監連忙搖頭，又笑呵呵地道：“又是什么好東西，您也告訴告訴我們，讓我們學學。”
    “這個做起來不難。”娜仁一邊說著，金珠捧著個小壇子過來打開，一股泡椒味就傳開了，娜仁笑道：“今年夏天新制的藕帶，給皇上開開胃。”
    她前世縱橫互聯網，今生又翻閱了不少前代美食典籍，可以說是紙上談兵的天才。
    這輩子有大廚指導，將不少書中的佳肴變成了現實，也算是一大愛好了。
    不過更多時候她還是指揮旁人動手的，真要她日日下廚，太皇太后第一個舍不得。
    她這邊安排著早膳，前殿也迎來了宮中另一位貴賓。
    太后正值壯年，卻已守寡數年，衣飾打扮并不十分奢華，暗紫襯衣上遍繡八寶聯春，盤起的發上只點綴著一支嵌有大東珠的金釵，不至于太過簡樸。
    她被宮女仆從圍隨簇擁著緩步走入正殿，便見太皇太后與康熙坐在炕上說著話。
    “皇額娘。皇帝。娜仁呢？怎么不見她，庭院里也沒看到。”
    她先對太皇太后請安，康熙連忙起身向她請安，太皇太后笑對康熙道：“看我說得沒錯吧？進來第一句準是問娜仁那丫頭。廚房呢，今兒一早就在廊下煲粥，我可是活活被那香味兒叫醒的。”
    太后聽了不由笑道：“擾了皇額娘您的清夢，那可是娜仁的罪過了。”
    “我可聽見是說我的了。”娜仁一打簾子進來就聽到這句話，哼哼道：“我這粥啊，合該拿出去送人，何必一大早惦記著人巴巴地煮上呢？”
    太后“哎呦呦”地叫道：“那可真真兒是我的罪過了。”
    太皇太后斜睨她一眼，意有所指地看了眼康熙，道：“又不是為了我們煮的。”
    娜仁連聲叫冤，康熙蹲在旁邊看好戲，死活不開腔。
    總算娜仁憑著花言巧語哄好了太皇太后，四人在偏廳用完早膳，太皇太后便道：“該到了禮佛的時候了，烏云珠，你陪我去。”
    烏云珠是在喊太后，娜仁也忙要起身扶她，卻被太皇太后擺擺手止住了：“你坐著歇會吧，日日陪我念經，十六七的年紀趕上五六十歲的念叨了！”
    娜仁簡直是欲哭無淚，康熙一口消食茶差點把自己嗆著，但他也確實有事找娜仁幫忙，就偷偷給她使眼色，示意她別走。
    “怎么了？”娜仁疑惑地挑挑眉，康熙搓搓手，對她露出一個略顯諂媚的笑容。
    就這一下，娜仁雞皮疙瘩都起來了，退了兩步與他拉開距離，問：“究竟何事？直說便是。好處到了，我也不是什么高風亮節的人。”
    周圍宮人已經退下，只有二人的三兩個心腹，她嘿嘿一笑，略顯猥瑣。
    “爽快！”康熙一拍巴掌，“朕就知道阿姐你定然鼎力支持朕。”
    娜仁還不知道什么事兒呢，就被人架上高臺了，忍不住皺眉，直問：“什么事兒？快說”
    康熙搖著折扇，神秘兮兮地湊過來：“我那未來皇后……阿姐你見過沒有？樣貌……”
    娜仁哪里還有不明白的，斜睨他一眼，慢悠悠道：“喲，這是來問媳婦啦。怎么，沒看過畫像？”
    “內務府進的畫像，人長得都一個樣。”小皇帝嘟囔著道，見娜仁還在那抻著，就笑瞇瞇地喊：“娜仁阿姐~”
    “打住，叫什么阿姐，平白別亂了輩分。”娜仁忙制止他，仔細想想，緩緩道：“未來皇后……我只跟在太皇太后身邊見了兩面，削肩細腰、鵝蛋臉面，額頭鼻梁都高高的，大眼睛，氣質端莊，笑起來很好看。”
    康熙一聽心里就有譜了，微微抿抿唇，又道：“底下新進的大紅袍，惦記著阿姐喜歡，給你留了兩罐子，回頭讓梁九功送來。”
    “這天底下可沒有白喝的茶葉。”娜仁警惕油然而生，看他一眼：“又有什么事呀？”
    康熙露出一個笑，“遏必隆家的格格，生得模樣如何？”
    “嗐，這也值兩罐大紅袍？”娜仁挑挑眉，“遏必隆大人家的格格嘛……生得比未來皇后還要驚艷些，一雙含情妙目，細眉彎彎，一身書卷儒雅氣。穿青衣的樣子，極美。”
    她回憶著描述鈕祜祿氏的長相，又忍不住添了后面一句。
    康熙聽了反應倒是很平常，娜仁深深看了他一眼，道：“快說吧，還有什么事兒？若單單只是為了個相貌，那這大紅袍我收得可是問心有愧。”
    “知我者娜仁阿姐也。”康熙沉吟半刻，面露懇切：“皇后入宮之后，朕勢必與她舉案齊眉、夫妻和睦，但朕對皇后的脾性到底不了解，溫婉賢淑倒好，若是苛刻善妒如當年的靜妃……她不敢找惹你是肯定的了，佛拉娜……”
    “我算是明白啦。”娜仁心中了然，搖頭輕笑，“您且安心吧，內宮之中，不明不白的，佛拉娜也不能被皇后欺了去，總要有個規矩的。再不濟，佛拉娜沒個錯處，太皇太后也不容有人在后宮興風作浪。不過赫舍里家的大格格那是京里有名的溫婉端莊好脾氣，你怎么想到這兒來了？”
    康熙先是被她說得一笑，復又站起來，兩手背在身后，目光悠悠看向窗外，感慨：“修身齊家，治國平天下。家不齊，何以平天下？”
    他年歲不算大，比之娜仁今生還小幾歲，她看他就如看孩子一般，此時也不得不承認，小小的少年郎長大的。
    肩上的重擔，逼他不得不快速成長。
    娜仁心中微微一嘆，看著他的樣子，莫名有些心軟，低聲道：“雖然我與未來皇后也只幾面之緣，但看得出來，她性子很不錯，放心吧。”
    康熙轉頭對著她，微微點頭，“朕自然與她舉案齊眉，若她溫婉貞淑，便可相守一生。但，阿姐，有一點，你盡管放心，無論如何，你只會屈居于皇后之下。這些年，阿姐對玄燁好，替朕受過的傷，咱們一起受過的委屈，朕都記在心里。”
    娜仁被他說得莫名有些吾家有子初長成的自得，壓下萬般感慨，挑挑眉，笑容意味不明地看著皇帝，端起茶碗呷了一口，打趣道：“這些我都知道，不過你把佛拉娜的事兒這樣與我直說，就不怕我吃醋啊？”
    康熙很光棍地道：“若當真得娜仁阿姐傾心，按皇太太的說法，也是朕的福分。不過玄燁雖無此福，也愿意護汝一生無憂。”
    娜仁知道這也算是他的保證了，站起來對他徐徐前身，姿態從容：“謝皇上金口。愿您穩坐乾清，江山穩固，娜仁只愿在宮中有一席之地，能安心侍奉太皇太后與太后，別無所求。”
    康熙卻變了臉，盯著她略微幽怨地道：“朕在阿姐心中，難道就……”
    “您在娜仁心中與太皇太后和太后一樣。”娜仁說著，又忍不住添了一句：“叫‘阿姐’壞了輩分。”
    康熙一副無賴樣子，“姑爸爸朕可叫不出來。再說，又沒叫額云，有什么壞了輩分的？而且咱們私下叫叫，又不叫外人知道。”
    娜仁對他是真沒什么辦法，嘆了口氣，又叮囑梁九功：“天雖熱，出些汗才是道理。如盛夏時一般，不要在殿中擺太多的冰鑒放太多的冰，冰飲冰碗子也要適量，過多傷身。”
    梁九功連聲答應著，又道：“皇上近來胃口不是很好，今早的泡椒藕帶卻很喜歡。”
    娜仁哪還有不明白的？橫了他一眼，“你們主仆兩個呀，我真是命里欠了你們的。”一邊說，一邊還是叮囑瓊枝：“把那一壇子藕帶都給帶上吧，吃完了我這里也沒有了。晨起煲的綠豆老鴨湯，下午時候應該都酥爛了，正好送去乾清宮，當晚膳用吧。”
    康熙笑呵呵地應著，“阿姐的手藝朕當然是喜歡的。”
    送走了康熙，太皇太后也帶著太后慢騰騰地走進了正殿中。
    娜仁扶著她在炕上落座，無奈道：“今日禮佛的時間比往日稍長。”
    “讓你和皇帝多說兩句話還不樂意。”太皇太后拍了拍她的手，笑吟吟打量著她：“今兒這釵子好看，不像是內務府的工藝。”
    太后笑道：“是安親王福晉入宮請安時獻上的，我看樣式好，就給了娜仁了。”
    “不錯。”太皇太后連聲稱贊，一時有內務府的人來回皇后嫁妝采買置辦，娜仁便知趣地起身道：“娜仁告退了。”
    太皇太后笑著點點頭，又道：“近來晨起覺得有些涼了，在佛堂禮佛早晚身上寒浸浸的，下午日頭要好，我想庫房里的夾衣找些出來晾一晾，小丫頭們做事我不放心，你盯著點。”
    又對娜仁身后的瓊枝道：“你們格格的厚衣服也要找出來晾一晾，往年還好，今年她可經不住冷風。”
    “是。”娜仁與瓊枝均是笑吟吟地應了，太皇太后擺擺手：“去吧，下午來用晚膳。”
    娜仁帶著瓊枝順著回廊子走回到偏殿里，烏嬤嬤仍是領著宮女們刺繡，娜仁忍不住打趣道：“柜子里的荷包香袋都快裝滿了，我這里開個星貨鋪也足夠了。”
    這一回卻是金珠笑道：“回家了就少有這樣的清閑時光了，現在多做些繡活攢攢，日后能做嫁妝的。”
    她是個爽朗的性子，這話也說得坦坦蕩蕩，旁邊也到了年紀的銀珠卻忍不住紅了臉。
    娜仁道：“倒也正理，東西收拾得怎么樣了？十七就是放宮女出宮的日子吧？”
    “是，都收拾得差不多了。”金珠先是笑著點頭，然后有些惆悵地嘆著氣，看著娜仁：“今年您的生辰，就是奴才侍候的最后一個了，說來還真是舍不得。”
    “這有什么舍不得的？”娜仁笑著看她：“相聚離合都是緣分，如今緣分到了，你們也該出宮去過自己的逍遙日子了，你們能過得好，我就很開心了。”
    金珠與銀珠雙雙眼圈兒泛紅，輕輕點頭。
    季夏的天氣還是悶熱的，娜仁心里忽然泛起些酸意來，壓著嘆息，讓人搬了一張躺椅在廊下，坐著喝茶。
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