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三爺能做得起放高利貸這行勾當(dāng)就絕對不會是一個草包，事實上想要放高利貸絕不容易。簡單點說，那需要很靈敏的嗅覺，有足夠的判斷能力，不然不知道哪個能剝削，哪個可以多剝削一點，碰上一個借了想要用一條爛命還的，他要怎么贏利？

“縣丞大人，小民冤枉！小民絕無遣人毆打陳家哥兒，亦無強搶民女一事，望大人明察！”

縣丞程正浩用懷疑的眼色盯著牛金三良久，復(fù)又看看陳宗澤，淡淡問：“陳舉人，你有何話說？”

陳宗澤早有說詞，他盡量簡短：“回大人，小人所寫句句真實，字字珠璣。大人可問鄉(xiāng)親，是否真實，自有公斷。”他說的頗為繞口，這是因為不習(xí)慣古人的說話方式。不過嘛，聽的人只當(dāng)那是傷勢影響。

縣丞程正浩果然遣人下去詢問，那些差役沒一會就又轉(zhuǎn)悠回來，對著縣丞轉(zhuǎn)述鄉(xiāng)民說的話，這下縣丞大怒：“牛金三！你還狡辯！？是否要等本大人用刑……”

三爺一急顧不得許多：“大人！那只是片面之詞，小民一直處在家中，家人足不出戶，街坊鄰居亦可作證。何來逼債毆打陳家哥兒一事？”

縣丞沒吱聲，圍觀的鄉(xiāng)親倒是交頭接耳起來，不外乎是在問“三爺家人是不是真的沒出門”那么幾件事。

主簿看一眼臉色不對的上司，深吸一口氣，喝：“此乃公堂，堂下還不肅靜！”

如此，世界安靜了……

縣丞看了看神情自若的三爺，見三爺一副‘平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門’的模樣，他一時難以做評斷，選了最為公平的方式：“牛金三，你可有證人？”

三爺環(huán)顧旁聽的人群，尋找片刻，抬手指著一人：“此人乃小民街坊，可作證。”

那個被指的人一呆，他也抬手指著自己的鼻子，十分不確定“我？”，說著往后縮了縮。

陳宗澤用鑒定物品的眼光也在打量那人，他看見那人反應(yīng)不像是在做作，排除是三爺事先安排在人群的幫手，一時也就安靜等待事情發(fā)展。

三十余歲的鄉(xiāng)農(nóng)一輩子都沒有進過公堂，被衙役從人群帶上來時明顯很緊張，他一來就跪，跪下就拜：“小民牛驢子見、過……叩見大老爺……”

怪怪的名字，不過人們聽后非但沒有嗤笑也沒露出什么奇怪的表情，顯然就是見多不怪了。其實也就是那么回事，識字的人少，會取名字的更少，周邊的人不是叫二狗子就是叫石頭，叫牛驢子已經(jīng)算很有特色了。

陳宗澤則是心里慶幸：“還好家里人明顯是有讀過書的，要是叫牛馬相及，豬狗麻子，出門都不好意思和人打招呼……”

縣丞點點頭，語氣十分威嚴：“牛驢子，本官有言在先，事關(guān)重案，若是話中有假，與犯事者同罪。你可清楚了？”

牛驢子身體不斷打擺子，被一嚇就差點說話都不利索了，結(jié)結(jié)巴巴“嗯嗯”“呃呃”應(yīng)了老長一段，概括起來也就一個“是”字。

“如此，本官問你：牛金三及相關(guān)家人、奴仆可有出門？”

“回、回大……大老爺！那個，三爺……啊不！是牛金三有……家里很多人有出門。”

“唔！？好……很好！本官再問你：可知道牛金三家中的人去了何處？”

“小……小民不知道……”

縣丞程正浩問得很詳細，下面緊張聽對答的三爺臉色越來越難看，如果他現(xiàn)在能自由活動的話，估計就是爬起來一腳把牛驢子踢到火星去。很顯然，三爺不能動，他只有懊惱么事不干，干么非得找什么證人啊！

牛驢子后面話倒是說利索了，不過卻是不敢說太多，他是怕官沒錯，可更怕事后被三爺報復(fù)，被問到對牛金三這人怎么看時，他死咬嘴唇硬是不敢說三爺一句壞話。

當(dāng)官的都是明白人，區(qū)別只在于做不做好事做不做實事，顯然程正浩就是一個想用政績搏出位的官，不然也不會勤快撈民望賺資本。他這時已經(jīng)有了初步的結(jié)論，那就是牛金三不是一個好人，十分惹鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親痛恨。

有衙役帶牛驢子下去，可憐那么一個老實巴交的漢子被問一會話竟是汗流浹背，走路時腳步踉蹌，好幾次差點一屁股坐到地上，可還真是被嚇得不輕，直念叨：“以后打死也不進城了……”

縣丞又問“牛金三有沒有其它證人”似乎很樂意給人證明自己的機會，表現(xiàn)得既有官威又顯得落落大方，一副‘不冤枉一個好人，也不放過一個壞人’的公正姿態(tài)。

三爺受了上次的教訓(xùn)，再一次選人時顯得很小心，看向所選中的人時，那紅紅的眼睛十分可怖，少不了‘無聲勝有聲’的警告及威脅一番。

下面上堂的幾個人各有區(qū)別，小到弱冠孩童，大到古稀老者，表現(xiàn)鎮(zhèn)定有之，緊張無措也有。這人多了說的話也就有了落差，各說各話，其中一個最有特色。

“如此，本官是要相信牛金三是個隔三岔五行善事的好人，是陳舉人欠債不還，惡意中傷咯？”

被叫上公堂的中年人不理會堂下一片噓聲，處之泰然的應(yīng)：“大老爺，小人說的都是實話，就是那個陳家的小（子）……公子，他上次進三爺家門時還威脅要殺三爺全家呢！這話可不是小人一個人聽見了，其他鄰居可也都聽見了啊！”

什么叫自作孽啊？陳宗澤上次因為氣憤放狠話就是屬于自作孽的一種，而這種事還往往是有心報復(fù)沒能力做到的小癟三才會干的事情。

陳宗澤見縣丞看來，心里權(quán)衡，當(dāng)下也不坐著了，‘艱難’地站了起來：“小人的確是說過……”說里這里公堂大嘩。

縣丞程正浩露出訝異的表情，像極是覺得很不可思議。

而那些旁聽的人就顯得各其百態(tài)了，反正臉色很精彩。

三爺和中年人一聽樂了，大聲啷啷：“你們都聽見了啊！陳家的小子自己承認了！”瞧那激動樣就像是經(jīng)過長久的抗戰(zhàn)，最后終于苦盡甘來獲得勝利了那般。

主簿好像有點看不下去，忍不住用著懷疑的語氣：“陳舉人，你果真說過要殺牛金三全家？”末了聲音還有些高亢：“你會說這樣的話？”，一副不相信的樣子。

倒是有些人嘀咕“要是我啊？被逼得活不下去了也會那么干”，旁邊的人就應(yīng)了“就是！只管別人要逼死自己，不允許殺他全家啊？”，可見丹陽人的民風(fēng)還真不是普通的剽悍。更多是懷疑陳宗澤腦袋是不是被打壞了，怎么白癡到在這個時候承認呢！

縣丞有心掩護，可也不能當(dāng)做無視，他決定再給陳宗澤一次機會：“陳舉人，你可確定？”說著，他像是在自言自語：“本官不相信一位舉人會說出這樣的話……”，嗯，很是懷疑，很是責(zé)怪，大有對陳宗澤說那些‘有辱斯文’的話感到痛惜的樣子。

陳宗澤倒是不慌不忙，他落地有聲：“回大人，小人并沒有承認說要殺牛金三全家，小人的原話是這樣的‘世道不平靜，臨近多有山賊和盜匪出沒，三爺和家人都要小心了，不要落得全家皆死才好’。小人的話不是‘你這個王八蛋，我一定殺你全族’，兩句沒有一字相同，前面那句只是出于好意提醒。”

縣丞陳正浩責(zé)怪似得看一眼陳宗澤，只差指著鼻子痛罵“本官境內(nèi)怎地有盜賊和強盜”，不過這時他倒是沒有發(fā)作。

許多人都愣住了，他們仔細反復(fù)對證，那兩句話還真沒有一個字重復(fù)的，不過重復(fù)與不重復(fù)好像也差不多吧？不都是在威脅要殺人全家么，后面那句還更狠，說要殺全族來著……，看來當(dāng)時還是留情了，全家被殺總比全族死光要好。

人就是個奇怪的靈長類動物，他們專注一件事情時往往會遺落另一些什么，當(dāng)他們在慢慢對比兩句話有沒有同樣的字時，陳宗澤已經(jīng)又坐了回去。

縣丞大樂，他才不管那么多，他唯一鐵了心要做的就是為一名孝子外加舉人主持正義。如果這件案子辦好了，不但政績上又多了一筆，懲治惡霸后民望也該往上再提升幾個百分點，那都是無形資財來著，能用一輩子的，可謂是何樂不為啊？他當(dāng)下自動過濾陳宗澤威脅人那么一件事，提到了欠債還錢，債主死活不拿錢給借據(jù)的這件事情上來。

見過世面的往往和沒見過世面的不一樣，陳宗澤發(fā)現(xiàn)官府有意嚴懲那個放高利貸的后，他屢屢抓住機會用有條理、有邏輯、有實據(jù)的話在三爺傷口上撒鹽，只差抄著刀片子在三爺脖子上劃幾刀。

話說‘惡有惡報，不是不報，只是時辰未到’，瞧老祖宗的話說的多么有道理、有哲理，某個平時沒什么好名聲的發(fā)福中年人，他盡管于力據(jù)爭，可架不住墻倒眾人推，一會就如喪考仳，出氣多進氣少了。

不都說做官的要是演戲個個能拿這個獎那個獎的么？縣丞演技功力深厚，陳宗澤是撒鹽，這位老爺不撒鹽，他就是顛顛晃晃，次次把放高利貸的推到懸崖邊又不情不愿的提過來，還樂此不疲，直到爽了才愿意下結(jié)尾。

“罪犯牛金三聽審：鑒于牛金三平日無惡不作、魚肉鄉(xiāng)民，今次又持債不奉，拒人還債，實在有礙風(fēng)化，連同毆打有功名在身的陳家孝男，意圖強搶民女，等罪！天理昭昭，法理難容，實在罪無可赦！”

一尺板又給甩文案上，那聲‘啪’直擊人心……

“本官決議……重懲！以平民怨！”