“老程哥，大路三百五十里，翻山二百五十里，走哪條路？”
    “走近路！”
    “翻山辛苦啊”
    “辛苦算個屁！袁紹隨時會進攻盂縣，咱吃點辛苦，盂縣那邊就會少死些兄弟！”
    “老程哥，你不當統帥，太可惜了?！?br/>     這話程咬金最愛聽了。“那是，早晚的事。行了，別啰嗦了，快跑吧！兩天之內，必須趕到盂縣！”
    榆次城，終于平靜。
    各世家大賈，紛紛“借兵”給新任太原太守劉芒。
    說心里話，劉芒真心看不上這些家兵。
    但是，在太原尚未完全安定之前，將這些曾參與對抗雁門大軍的世家家兵留在榆次，劉芒不放心。
    以太原礦業為誘餌，以武力相要挾，暫時“借兵”，保后方無憂，也是無奈之舉。
    命牽招暫時代管榆次，大軍終于踏上南下之路。
    榆次距祁縣近二百里，必須在明日午時趕到祁縣，盡快擊潰上黨張楊部，再回師盂縣，抵御冀州袁紹的大軍。
    劉芒劉伯溫蘇定方史萬歲率中軍大部先行，李鴻章押運輜重隨后。
    太原攻略，重在時間。
    榆次意外，將原本就如緊繃彈簧樣的時間，壓縮至極限。稍有不慎，稍有延誤，彈簧蹦起，則整個太原攻略將徹底崩潰。
    時間！
    祁縣喬致庸滿桂等人，一定要堅持住啊！
    祁縣城，一日間，已成殺戮之場！
    張楊也在搶時間。
    為快速奪取祁縣，自長子出發時，上黨軍沒帶輜重糧草，各部曲兵卒，按照常規急行軍標準，每人隨身攜帶六日口糧。
    計劃抵達昭余澤后，一邊搶占祁縣等重要城鎮，一邊征集糧草軍需?？墒牵瑤滋煜聛?，所征集的糧草不過五六百石，上黨軍五千多人，這些糧食只能滿足三日所需。
    而昭余澤附近幾縣的秋糧，已經全部被喬家高價收購。
    擺在張楊面前的，只有兩條路：要么退兵回上黨，要么快速攻下祁縣。
    路有兩條，選擇卻是唯一的，否則大老遠跑來干嘛？
    強攻祁縣！
    只要拿下祁縣，就有充足的糧草。憑借己方兵力優勢，以昭余澤數縣為依托，絕對能抵擋住劉芒雁門軍的反撲！
    只需堅持幾日，冀州袁紹部就會突進井陘。
    到那時，東、南兩路夾攻，劉芒必??！
    張楊不敢奢求袁紹把整個太原郡讓給自己，但只要控制了富庶的昭余澤地區，張楊就滿足了。
    “進攻！今日，務必攻克祁縣！”
    攻城戰之艱難，超乎想象。
    先登死士，一次次登上祁縣城墻，但始終不能站穩城頭。
    城下，尸體越堆越多；城上，可以揮戈殺敵者，越來越少。
    滿桂高寵和楊延嗣也掛了彩，但都堅守在城頭。
    趁著上黨軍暫退的間隙，滿桂把高寵和七郎招到一起。
    “祁縣，難以保住了。佑天、七郎，你二人準備一下，務必保護喬當家平安撤離祁縣?！?br/>     “我不去！”七郎脖子一擰，臉上還是那付無所謂的樣子?！拔覘罴?，只有戰死的兒郎，沒有棄城逃跑的慫包！”
    “七郎！這不是慫，是少主的命令！如果祁縣不保，必須保證喬當家的安全！”
    “讓小高去，我要堅守到最后！”
    三人正爭犟著，喬致庸爬上城墻。
    短短幾日，喬致庸憔悴得仿似換了一個人。
    “喬當家，你還好吧？”
    喬致庸勉強擠出一絲笑意，搖搖手：“無所謂了，幾位將軍，喬某已吩咐家人，如果祁縣難以保全，喬某愿焚糧燒莊。張楊所圖的，不就是這萬石糧食嗎，燒個干凈，他也就不惦記了?！?br/>     滿桂三人，面面相覷，無話可答。
    喬致庸說的沒錯，張楊猛攻祁縣，目的就是糧食。
    喬致庸燒糧事小，但若是燒莊
    當地有云：祁縣城里半姓喬。
    祁縣，是喬氏老家，喬家大半產業，都在祁縣城里。
    如果一把火起，喬家百年基業，將毀之一炬。連滿桂等人都不忍，喬致庸怎么能下得了決心??！
    “喬當家！”
    “無所謂了”
    若非萬不得已，喬致庸怎能舍得祖業。
    不論原因，既然選擇了和劉芒站在同一輛戰車上，就只能一路走下去。中途不會有下車的機會，喬致庸也不會半路舍劉芒而去。
    守住祁縣，已經不現實了，糧食保不住了，喬家百年祖宅，也保不住了。與其落入敵手，不如付之一炬。
    喬致庸做的決定是艱難的，也是決絕的。
    只要人在、只要喬氏“信義”在，總有東山再起之日。
    “喬某已囑咐家中婦孺，一旦火起，就出西門，奔向大澤。生與死，各安天命吧！”
    “喬當家”
    喬致庸揮手打斷眾人：“一旦火起，必殃及四鄰，甚至殃及全城。喬某已許下承諾，只要喬家存下骨血，鄰里的損失，我喬家定會賠償！”
    喬氏之悲壯，絕不遜色沖鋒陷陣之勇士。連高寵、七郎這樣的熱血男兒，也為之動容。
    方才還在爭犟的高寵和七郎對望了一眼，齊聲拱手向喬致庸行禮?！皢坍敿曳判?，某等既奉少主之令，便是拼了性命，也必保喬當家安全！”
    “將軍，上黨軍又要攻城了！”
    城上哨位一聲喊，眾人齊奔向城頭。
    城下，燃起數不清的火堆，將祁縣城外映得如同白晝。上黨軍已再次整頓完畢，準備連夜攻城！
    數十支隊伍，抬著云梯，準備發起進攻。中間幾隊，都是赤著上身，一手持刀，一手持盾的壯漢，正是上黨軍中先登死士！
    “進攻！占領祁縣！”
    上黨軍發起了最猛烈的進攻！
    “佑天、七郎，莫要辜負少主囑托。”滿桂提著馬槊，向兩位兄弟望上最后一眼。
    “保重！”高寵和七郎含淚點頭，狠狠心，護著喬致庸向城下走去。
    滿桂轉過身來，高擎馬槊?！把汩T勇士，準備迎敵！”
    榆次通往祁縣的官道上，大軍疾馳。
    劉芒手中的馬鞭都快抽斷了，可他還是嫌慢！
    “少主，不行了，兵士們受不了了，馬兒也得歇歇了。”
    “離祁縣還有多遠？”
    “八十里。”
    八十里，非一時半刻能趕到。
    “休息吧。”
    蘇定方立刻下令，全軍原地休息，人不卸甲，馬不摘鞍，休息一個半時辰，繼續趕路，救援祁縣。
    劉芒遙望南方，那抹微弱的光亮，是壯士鮮血涂抹了天際？還是希望之光？</br>