簡雍來并州，所帶禮物之一是茶葉。
    漢末，并不流行喝茶，劉芒卻對茶葉情有獨(dú)鐘。投其所好，以茶為禮，可見劉備花了一番心思。
    花費(fèi)心思準(zhǔn)備禮物，除了為恭賀劉芒加官進(jìn)爵，劉備自然還有別的目的。
    群雄逐鹿中原，劉備雖也小露鋒芒，但北有冀州袁紹，南有徐州陶謙，西有兗州曹操，劉備受限于青州狹小之地，發(fā)展頗受限制。
    雖有徐庶規(guī)劃的發(fā)展戰(zhàn)略，但想實施這一戰(zhàn)略，前提是要拉攏一批盟友。
    目前，棲身袁術(shù)、公孫瓚的陣營中，并非劉備所愿，不得已爾。
    袁術(shù)想稱霸天下，公孫瓚想稱霸黃河以北，劉備不想趟袁術(shù)的渾水，也不想總看學(xué)長公孫瓚的臉色。
    劉備想逐漸擺脫目前的陣營，希望建立新的合作同盟關(guān)系，而正在崛起的劉芒，便是劉備結(jié)交的目標(biāo)之一。
    劉芒，稱雄并州，是從西面制衡袁紹最有效、也是唯一的勢力。
    劉備的設(shè)想，以新生力量劉芒，老盟友公孫瓚，以及自己的勢力，建立一個新的同盟。
    如果能達(dá)成，三股勢力，從西、北、東南三面牽制冀州袁紹，將大大緩解袁紹的威脅，從而為自己創(chuàng)造出發(fā)展的機(jī)會。
    只是，劉芒和公孫瓚曾交惡幽州，想讓他們攜手，頗有難度。
    不過，這正是劉備的機(jī)會！
    因為兩人不和，劉備平衡于他們之間，才更能體現(xiàn)其重要，從而逐漸擺脫公孫瓚的限制，擁有更多的話語權(quán)。
    本著這一目的，以恭賀劉芒加官進(jìn)爵為由。劉備派簡雍來并州。
    劉備要提醒劉芒，不管公孫瓚和袁紹誰獲勝，劉芒都將成為下一個目標(biāo)。劉芒如果能認(rèn)清形勢，就該主動示好并提出結(jié)盟之意，如此，劉備便可在這次結(jié)盟外交中。處于主動的位置。
    劉芒在陭氏熱情接待簡雍，劉伯溫李巖作陪。
    客套一番，主人劉芒敬酬過后，簡雍端起酒來。
    恭維劉芒過后，簡雍道：“在下聞劉刺史與冀州袁本初素有嫌隙，不知劉刺史如何防范袁本初。”
    “唉！”劉芒嘆口氣，頗為無奈地道：“為天下蒼生計，為我并州百姓安居樂業(yè)，劉某只好忍忍了。”
    簡雍趕緊道：“若是袁本初不肯善罷呢？”
    “他？”劉芒一愣。隨即朗聲笑了起來。“哈哈哈，袁本初還敢興兵犯境不成？”
    “在下有所耳聞。”簡雍故意挑撥著，只為摸清劉芒的底。
    “嘿嘿！”劉芒冷笑一聲，端起酒，一飲而盡。“當(dāng)”地一頓酒樽，凜然道：“憲和先生是忠厚之人，劉芒不瞞你。去年秋末，我劉芒兵不過萬。卻兩敗冀州軍于井陘。如今，袁本初雖號稱擁兵二十萬。但我并州，亦有精兵十萬，且猛將如云，憲和先生您覺得我會怕他袁本初？”
    十萬精兵，雖是夸大之詞，但劉芒也不是信口開河。
    并州現(xiàn)在擁有精兵近兩萬。若逢戰(zhàn)事，征調(diào)三四萬民夫運(yùn)送給養(yǎng)，實屬正常。
    就如同袁紹所謂二十萬大軍，也是包括臨時征調(diào)的壯丁在內(nèi)。若單論帶甲將士，也不過七八萬而已。
    簡雍不清楚劉芒的家底。劉芒的話。他并不全信。他來此的目的，也是為了一探劉芒虛實。
    “外界有諸多傳言，井陘之戰(zhàn)，冀州并未投入全力。劉刺史還是多加提防為上。”簡雍說完，割了一塊肉，塞進(jìn)嘴里，眼角卻留意著劉芒的反應(yīng)。
    “哈哈哈，多謝憲和先生提醒。不過，我倒巴不得他袁本初再次挑起事端。若是那樣，我和憲和先生下次見面，就不會在陭氏，也不會在長子或太原，而是鄴城！”
    “呃”簡雍像是噎了一下。
    鄴城，是袁紹在冀州的治所。劉芒真有端人家老窩的膽量和實力嗎？
    長子之行，簡雍見識了劉芒的實力。陭氏會晤，又見識了劉芒的膽色。
    為爭取外交主動權(quán)，必須引導(dǎo)劉芒先提出結(jié)盟請求，才更有利于劉備。
    “劉刺史果然英雄氣概！”簡雍接著劉芒的話頭，半開玩笑道：“不過，眼下公孫伯珪連戰(zhàn)連捷，怕是要搶在劉刺史之前，在鄴城擺設(shè)酒宴嘍。哈哈哈”
    簡雍之意，無非是提醒劉芒。公孫瓚與你劉芒有仇，待得公孫瓚大破袁紹，你劉芒一樣麻煩！而我主劉備，和公孫瓚有同窗之誼，你劉芒若是和我主劉備交好，只有我主劉備出面，公孫瓚才能不找你的麻煩。
    簡雍等著劉芒主動表達(dá)結(jié)交之意，卻不料，劉芒聽罷，和劉伯溫對視一下，兩人竟哈哈大笑起來。
    “呃，劉刺史、伯溫先生，所笑為何？”
    劉芒笑得很夸張，一手捂著肚子，一手亂搖著。
    劉伯溫道：“憲和先生，您覺得公孫瓚會獲勝？”
    “當(dāng)然！”
    “哈哈，非也，非也！”劉伯溫笑道，“某愿與憲和先生賭上一賭。若公孫伯珪獲勝，以后玄德公吃的牛羊肉，都由劉基奉送。若是公孫伯珪敗了，以后我主所飲之茶，都由憲和先生奉送，如何？”
    “一言為定！不過，伯溫先生為何如此自信，簡某倒想請教。”
    “嘿嘿，論公孫伯珪必敗之因，劉某可以列舉十條之多，今只說三點(diǎn)。”
    “愿聞其詳。”
    “冀州乃袁本初的地盤。袁本初是主，公孫伯珪是賓，所謂強(qiáng)賓不壓主，公孫伯珪深入冀州腹地，犯了大忌，糧草難以為濟(jì)。此其必敗之一。”
    簡雍語塞。
    “前番交戰(zhàn)，公孫伯珪借其輕騎之利，稍占先機(jī)。收獲小勝，而輕敵冒進(jìn)。如今，雙方對峙界橋，公孫伯珪心傲兵驕，主力輕騎也難發(fā)揮作用。此其必敗之二。”
    簡雍表情尷尬。
    “那公孫伯珪，一介莽夫，只記往日之夙仇，不知化敵為友。逞一時之勇，孤軍用強(qiáng)。此其必敗之三！”
    簡雍覺得后背有些發(fā)涼。
    劉伯溫的分析，條條入骨。尤其是最后一條，如果公孫瓚拋棄前嫌，與劉芒聯(lián)手，兩面夾擊袁紹，則袁紹必敗。
    若如劉伯溫所分析，公孫瓚大敗之后，袁紹的下一個目標(biāo)不會是被太行山阻隔的劉芒的并州，而一定是和公孫瓚關(guān)系最近的、和冀州僅一河之隔的劉備的平原！
    簡雍的冷汗淌了下來(未完待續(xù)。)</br>