對于“星之上將”的請求,克萊恩沒有不答應(yīng)的理由,想了兩秒道:
“700鎊。”
“很公道。”嘉德麗雅沒有還價。
序列8的非凡特性正常情況下就是六七百鎊,但如果遇到急需者,溢價是常有的事情,畢竟這種物品,一個非凡聚會里,很長時間內(nèi)也許就只出現(xiàn)那么一件。
克萊恩未立刻完成交易,表情毫無變化地提了提箱子道:
“明天給你。”
他并沒有隨身攜帶“格斗家”非凡特性,有價值的東西大部分都被他丟到了灰霧之上。
“星之上將”嘉德麗雅對格爾曼.斯帕羅的回答并不意外,點了下頭:
“沒問題。”
類似的情況,她遇到過不少,這往往意味著和“格斗家”非凡特性放在一起的還有不能被外人知曉的某些物品,所以格爾曼.斯帕羅不可能當(dāng)面打開手提皮箱,現(xiàn)場完成交易。
一位瘋狂冒險家總是有點秘密的!
嘉德麗雅停頓一秒,又補充了一句:
“你的房間不會有任何窺探的布置。”
該看的,她直接就看了。
“沒關(guān)系。”克萊恩勾勒嘴角,淡漠地笑了笑。
他之前的打算是,舉行儀式或進入灰霧之上時,將阿茲克銅哨、威爾.昂賽汀紙鶴等事物擺出來,對抗神秘學(xué)意義上的窺探,然后再用到盥洗室的方法,規(guī)避物理上的監(jiān)控。
當(dāng)然,他也不擔(dān)心“星之上將”會做得太過分,這不是認(rèn)為對方會害怕瘋狂冒險家格爾曼.斯帕羅,而是覺得嘉德麗雅沒那樣的必要,她應(yīng)該有的是更柔和更隱蔽的觀察方法。
比如,請一位“觀眾”途徑的非凡者……克萊恩摘掉帽子,行了一禮,跟著“毒素專家”弗蘭克.李走向了自己的房間。
看著他不快不慢地離去,嘉德麗雅轉(zhuǎn)身進入船長室,拿起沉厚的眼鏡,架到了鼻梁上。
…………
貝克蘭德,大橋南區(qū),豐收教堂。
在普通人眼里,身高已經(jīng)屬于半巨人層次的烏特拉夫斯基主教放下手里的圣典,環(huán)顧祈禱大廳一圈,欣慰笑道:
“信徒越來越多了。”
“是嗎?”著褐色教士袍的埃姆林.懷特擦拭著燭臺,眼皮都沒抬一下地開口道。
他知道貝克蘭德大霧霾事件后,母神的信徒確實增長了不少,之前非周末非晚上的平常時段,能有三五個人來祈禱已經(jīng)屬于奇跡,現(xiàn)在常常接近十位。
烏特拉夫斯基神父低頭看了忙碌著的吸血鬼教士一眼,呵呵笑道:
“只要不是盲人,都能看得到。
“這里面,你的貢獻很大,如果沒有你當(dāng)初調(diào)配藥劑,治療瘟疫,后來又真誠地教導(dǎo)愿意學(xué)習(xí)者藥物方面的知識,我們的信仰很難被這片區(qū)域的民眾接受。”
埃姆林拿著抹布,挺直了腰背,微抬下巴道:
“我只是在扮演。”
等等,什么叫我們的信仰?誰和你我們?他臉皮抽動了一下,轉(zhuǎn)而笑道:
“說起盲人,我想起了之前看到的一個笑話,說是貝克蘭德的盲人供不應(yīng)求,因為他們被廣泛認(rèn)為是最適合做裁判的人選。”
烏特拉夫斯基神父略過笑話,慈和說道:
“不管因為什么目的,你都為母神信仰的傳播做出了卓越的貢獻。
“而且這也證明了你有一顆善良的心。”
呸!我當(dāng)初也是這么說的,你為什么不信?埃姆林抬頭看了眼神父堪稱巨大的身材,默默又收回了視線。
忙碌完教堂的事情,他換上正常的服裝,戴好遮擋陽光的絲綢禮帽,走到了月季花街上。
他隱蔽地左右打量了一眼,未發(fā)現(xiàn)任何被監(jiān)控的跡象。
“之前那個叫倫納德的‘紅手套’真的沒有再出現(xiàn)過了啊……我還以為揭穿他秘密,買下‘火種’手套后,他會一直暗中調(diào)查我……”埃姆林.懷特微不可見搖頭,心里充滿了不解。
最初那段時間,他還想結(jié)合“倒吊人”的理論,引入“紅手套”的調(diào)查,干擾血族上層的監(jiān)控,本身則借助大地母神教會借助眷者烏特拉夫斯基神父,達(dá)成完美的平衡。
但事情并沒有像他預(yù)料的那樣發(fā)展,倫納德.米切爾似乎很快就離開了貝克蘭德。
二月底,埃姆林在一次外出中,繞路去了平斯特街7號,發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)無人居住。
不再去想這件事情,他走至街尾,上了一輛出租馬車,直奔奧德拉一家的別墅。
被侍者引入位于一樓的書房后,埃姆林看見了好幾個剛成年不久的血族,里面甚至包括一位已成為男爵的同族。
不是單獨找我?他想了想,立在已關(guān)閉的門口,對這里的主人卡西米.奧德拉道:
“男爵閣下,不是尼拜斯大人召見我嗎?”
他這聲男爵閣下喊得平平淡淡,就仿佛在直呼對方的名字,因為他也是一位血族男爵了,只是還沒有公布出去。
卡西米是個很有氣質(zhì)的中年紳士,聞言笑笑道:
“你們都是血族年輕一代的杰出者,我的祖父委托我給你們一些考驗。”
“什么考驗?”運氣不錯繼承了遺產(chǎn)的另一位血族男爵魯斯.巴托里開口問道。
卡西米喝了口調(diào)了葡萄酒的暗紅血液,環(huán)顧一圈道:
“也許你們還不知道,生命學(xué)派的那條‘命運之蛇’已經(jīng)失蹤了一段時間。”
在埃姆林.懷特等血族你看我我看你的詫異茫然氣氛里,卡西米繼續(xù)說道:
“但我想你們應(yīng)該很清楚,生命學(xué)派是一個勉強糅合在一起的組織,相信命運,以超然者絕對理性者自居的非凡者與崇拜原始月亮,探求生命與靈性本質(zhì)的信徒在第五紀(jì)初期七大教會的龐大壓力下,組成了聯(lián)盟。
“因為那條‘命運之蛇’的存在,他們內(nèi)部一直沒出什么大的問題,對原始月亮的崇拜始終被局限和固定于象征意義上,并通過師徒傳承,配方交換的方式一點點真正地融合著。
“可惜,呵,隨著那條‘命運之蛇’的失蹤,這個進程被打斷了,原始月亮的信仰者們迅速變得狂熱,與代表命運的派系出現(xiàn)分裂,爆發(fā)了激烈的沖突。
“這件事情被玫瑰學(xué)派利用,對他們造成了不小的傷害。”
見埃姆林.懷特、魯斯.巴托里等血族依舊有些不解,交代完背景的卡西米轉(zhuǎn)入了正題:
“崇拜原始月亮者是我們永恒的敵人,他們一直在獵殺我們,調(diào)配魔藥,獲得力量!
“現(xiàn)在,我們不能放過這個機會。
“這里有一份名單,里面記載了幾位原始月亮信徒的情況,你們誰能找到他們的行蹤,將他們擊殺,誰就是這場考驗的勝利者,我的祖父,以及各位大人,都不會吝嗇獎勵。
“如果都完成了一部分,以數(shù)量計算。
“當(dāng)然,這都是挑選過的,在你們實力范圍內(nèi)的。其余的,有各位大人追蹤。”ωωω.ΧしεωēN.CoM
埃姆林.懷特聽到前面部分的時候,雖然對那些“人造”吸血鬼充滿鄙夷憎恨的情緒,但一點也沒有要摻合的意思,他覺得這樣太麻煩太勞累太嘈雜,還不如安靜地待在家里,和人偶對話。
等發(fā)現(xiàn)這是一場彼此間的較量,隱約感覺魯斯.巴托里等血族的目光望向自己后,埃姆林猛然挺直腰背,抬起下巴道:
“沒有問題。”
他猩紅的眼眸緩慢掃過了房間內(nèi)的其他生物。
…………
“未來號”,一個寬敞并附帶盥洗室的房間內(nèi)。
克萊恩立在窗邊,望著外面永不停息般起伏著的蔚藍(lán)海洋,心情不錯地呼吸著從北邊吹來的冷冽之風(fēng)。
這艘“星之上將”的旗艦已經(jīng)與其他船只分離,開始獨自航行。
不知過了多久,前方出現(xiàn)了兩艘捕鯨船,它們一注意到“未來號”飄揚的星與眼旗幟,立刻就緊張地做出了反應(yīng)。
它們迅速調(diào)整自己的身位,讓側(cè)方對準(zhǔn)了這邊,一門門火炮蓄勢待發(fā)。
與此同時,用炸藥發(fā)射標(biāo)槍、魚叉的捕鯨炮也轉(zhuǎn)到了同樣的方向,身材高大頭發(fā)淡金的加爾加斯群島漁民們或拿叉,或握槍,或站,或蹲,異常地戒備。
克萊恩有注意到,這里面存在身材和綠巨人差不多的婦女,一看就特別沉重特別能打。
“未來號”沒有在意他們的“歡迎”,自顧自從旁邊通過,繼續(xù)往捕鯨航路深處駛?cè)ァ?br/>
又航行了一陣,克萊恩看見前方多了幾艘海盜船,它們圍于航路邊緣,不知在做什么。
“未來號”毫不客氣地靠攏了過去,那些海盜船頓時像被射擊后的鳥類,飛快向著遠(yuǎn)處退開。
感覺到“未來號”越來越慢,克萊恩略感疑惑地轉(zhuǎn)身離開了房間。
他剛臨近船長室,就發(fā)現(xiàn)“星之上將”嘉德麗雅走了出來,這位女士鼻梁上架著副厚重的眼鏡,遮擋住了有神秘韻味的深紫雙眼。
她看了克萊恩一眼,簡潔說道:
“有人在這里的海底發(fā)現(xiàn)了個據(jù)說是第四紀(jì)的遺跡。
“我們打算順路看一看。”
海底?第四紀(jì)的遺跡?克萊恩一下想起了在“洛達(dá)爾”酒吧內(nèi)聽到的那個傳聞。
原來這個消息已經(jīng)傳開了?我就說,怎么這么容易就聽到……他有所恍然地在心里自語了一句。