正月十五，又是一年上元月夜當頭。雖說上一年多個州省遭災，仍舊阻擋不住老百姓對節日的期待和對幸福生活的向往。早在初七的晚上，川陜境內的老百姓便家家戶戶掛起了紅燈籠，象征著新的一年事事順利開門紅。
    也是這天，路達樂府上的管家秦升漫無目的地走在熱鬧的大街上，穿過舞龍舞獅的隊伍，又迎面撞上踩高蹺的人群。跌跌撞撞的他不時抬頭望向天空，只盼著與顧生友約定的傍晚時分一到，趕緊隨他摸上山去。
    挨過了仿佛是人生當中最長的一個下午，終于等到日頭將西，秦升檢查好給路達利準備的東西，一刻不停的沖到顧生友的家里。顧生友給秦升換好了先前準備好的酒樓店小二的衣服，兩人架了一個油脂磨花的食盒子，稍事裝扮便向著城外獅子山下的哨崗走去。
    一切如意料之中，第一個哨崗放哨的士兵攔住了他們：“干什么的？”
    顧生友迎上前，脖子一橫嗆道：“呦，爺走了才幾天，你們這群小兔崽子就不認識爺了？”
    聽顧生友如是說，不遠處站著的年紀稍大點的伍長走過來，認出是顧生友，那伍長趕緊點頭哈腰的打招呼：“是顧大人，顧大人莫見怪，這些都是前些天剛剛換防過來的新兵蛋子，沒見過顧大人?！闭f罷，那伍長沖著那站崗的士兵腿上就是一腳，作威作福的罵道：“還不給顧大人請安！”
    那士兵也學著伍長的樣子給顧生友行了禮，顧生友滿意的點了點頭，不依不饒的說道：“你們新任驍騎蔚馮家印馮大人約了爺爺我今天來他帳里吃酒，趕緊給爺閃開，耽誤了馮大人用膳，怪罪下來別怪爺不給你們說情。”
    說著，顧生友帶著秦升準備往里闖，那站崗的士兵剛剛挨了訓，又見顧生友如此理直氣壯的架勢，也不敢多攔，自覺的往一邊閃了閃，順勢將顧生友和秦升放了進去。
    誰知顧生友沒走兩步，剛剛認出他的伍長攔住了他們的去處：“慢著！”聽了伍長的喊聲，顧生友停下腳步回頭看過去。
    “顧大人，還不知這位爺怎么稱呼？”那伍長圍著秦升轉了一圈，見秦升一直低著頭不敢看他，心里的懷疑又加重了許多。
    顧生友頓時也有些慌，眼看著事情就要敗露，顧生友挺直了腰桿破口大罵：“我****個先人板板！這是鳳仙樓的伙計，食盒你要不要打開看看？爺借你一個膽，你****的打開看看？”顧生友肆無忌憚的叫囂著，那伍長臉上紅一陣白一陣，雖心里滿滿的不服氣，倒也不敢當著這些官兵的面打開食盒。伍長腦子里轉的迅速，心想明人不吃眼前虧，只得唯唯諾諾的陪笑道：
    “顧大人見諒，非常時期，小的不敢不嚴謹。顧大人請！”
    顧生友冷哼了一聲，帶領著秦升頭也不回的大步邁進軍營，顧生友腰桿挺得筆直走在前面，殊不知因緊張而流出的汗水早已浸濕了貼身的衣裳。倒是秦升絲毫不掩飾自己的恐懼，剛進到營里不久，見身后不再有人跟著，秦升將食盒放在地上，不由自主的呼了一聲：“剛剛真是緊張死了，嚇得我差點把食盒扔地上?！?br/>     顧生友頗為蔑視的看了秦升一眼，不愿多說一句話的他冷言吩咐道：“趕緊走吧，此處不宜久留?！?br/>     而剛剛過來的哨崗上，那年紀稍大點的伍長反復回憶著顧生友和秦升經過哨崗時的情形，冷不丁他驟起眉頭一只手狠狠拍著自己的大腿連聲喊道“壞了！壞了！”守崗的侍衛圍過來問他怎么了，那伍長頗為懊惱的先安排了三個身手靈敏頭腦機靈的侍衛悄悄跟住顧生友，而后跟剩下的侍衛解釋道：“你們剛剛注意到沒有，跟在顧大人后面的那個伙計。鳳仙樓的伙計怎么會提不動食盒？方才我見他一直低著頭，兩手提著食盒不停的發抖，這才產生了懷疑。你們再想想，那伙計手里的食盒上沾滿了油脂，但他身上穿的衣服分明就是嶄新的。試問哪個伙計會穿著嶄新的衣服干這些臟活累活？”伍長細細分析著，眾人一聽皆是這個道理，不由得紛紛點頭。
    伍長見此趕緊安排好崗次，自己則一路小跑著到了川陜總督周有德的營帳門口，剛要準備將此事面報周有德，營帳門外的傳令官卻搶在他前面進了營帳。伍長見傳令官引著個驛站的小伙計進去了里面，趁著帳門沒有拉緊站在門口悄悄的聽。
    那驛站的小伙計指名要將手中的提盒交給十三爺，胤祥一聽接過提盒，卻被周有德攔了下來。周有德替胤祥接過提盒，而后仔細問道：“這提盒是從哪里來的，可有何人給你稍了什么話？”
    小伙計連連搖頭表示不知道，只知道是北面來的人交到驛站，給了10兩銀子要送到十三爺的手里。胤祥與周有德對看一眼，周有德當下也給了小伙計一些碎銀子，吩咐傳令官帶著小伙計退了下去。
    “十三爺，可是京里來的消息？”周有德將提盒交給胤祥，胤祥端詳著那木頭提盒的大小，一時間一陣陣不祥的預感涌上心頭。
    “四哥給信兒要么是他府上來人，要么是官驛傳遞，不可能找個不相干的人。”胤祥回答，屈起手指敲在提盒上嗚嗚作響，單從聲音上聽不出是什么，胤祥心一橫跟周有德說道：“管他是什么，打開看看?！闭f著，胤祥撕開豎著纏繞提盒一周的封紙，打開提盒的一霎那，胤祥手一哆嗦，將盒蓋掉在了地上。
    盒中裝裹的竟是兩顆血淋淋的人頭。胤祥認出那兩人是他留在長留的薛狗兒和趙六兒，他額上青筋暴起，手握拳頭一拳打劈了提盒下面的桌子。
    “這……這……”周有德見提盒里裝的竟是兩顆人頭，一時間也是驚呆了，他半天沒說出話來，直到胤祥砸爛了桌子，周有德這才冷靜下來。他又反復檢查了提盒，見兩顆整齊擺放的人頭之間還夾著一張信箋。周有德將信箋抽出遞給胤祥，胤祥讀出那上面的一行字：“各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜?！弊x出那行字，胤祥的臉驟然變了色。他冷哼一聲將信箋揉成紙團狠狠扔在地上，嘴里也冷冷念叨著：“宋修源，我皇十三子胤祥豈容你如此造次！”