那個人，就是李經緯。

嘗盡世態炎涼的李寧宣布退役。1988年12月16日，在健力寶的贊助下，李寧在深圳體育館舉行了盛大的告別晚會。晚會高潮處，李經緯上臺送給他一副純金的護手，兩人相擁，淚流滿面。當時的李寧面對多個出路，廣西壯族自治區體委邀請他擔任區體委副主任，多個國家聘請他為國家隊教練，甚至演藝界也邀請李寧加盟，李寧自己則想在深圳創辦一所體操學校。李經緯則對他說：“你搞體育不能光靠別人贊助，為什么不可以自己做出一個體育企業來？”

加盟健力寶幾個月后，李寧向李經緯提出，想辦一家體育服裝廠。在創辦資金上，此時已財大氣粗的健力寶本可以以投資者身份出現，然而李經緯卻十分委婉地建議：“如果能夠引入外來資金，就不要全部用健力寶的錢。”也許，在這時，他已經隱隱感覺到了產權不清的后遺癥。他陪著李寧出外游說，尋找投資方。或許因為健力寶和體操王子的雙重名人效應，很快，一家新加坡公司同意出資。就這樣，1990年，由三方共同投入的中新（加坡）合資健力寶運動服裝公司掛牌成立，其中健力寶出資1600萬元，由李寧出任總經理，其服裝品牌則被命名為“李寧牌”。

李寧對李經緯的傳奇創業經歷早已耳熟能詳。因此，他的第一次市場出擊也如法炮制。當時，第11屆亞運會即將在北京舉行，李寧以250萬元拿下亞運會火炬接力傳遞活動的承辦權。整個亞運圣火的傳遞過程，有2億人直接參與，25億中外觀眾從新聞媒體上知道了健力寶和“李寧牌”。1990年8月，在世界屋脊青藏高原，李寧作為運動員代表，身穿雪白的“李寧牌”運動服，從藏族姑娘達娃央宗手里接過了亞運圣火火種。從這一刻開始，“李寧牌”真正誕生了。

健力寶運動服裝公司發展得很順利，每年的營業額都以100%的速度增長。1994年初，李寧遇到北京的股份制改造專家劉紀鵬。劉紀鵬在為公司做診斷時指出，這家公司的產權不清將對今后的發展帶來致命的負面效應。因此，他極力鼓動李寧脫離健力寶。

在李寧心中，李經緯對他有再造之恩。因此，對于劉紀鵬的建議，李寧問得最多的一句話是：“如果脫離健力寶，別人會不會說我忘恩負義？”劉紀鵬則反復向李寧闡明產權不清的利害關系，勸告他：“你只是脫離健力寶，并不是脫離李經緯，況且，健力寶并不完全等于李經緯。”最后，性情爽直的劉紀鵬甚至拉開椅子站起來，對李寧說：“如果你拉不下面子，我去跟李經緯談，跟三水市政府談。”

正是在劉紀鵬的強烈建議下，李寧下定決心與李經緯以及三水市政府攤牌分家。出乎李寧意料的是，原本以為會反應強烈的李經緯對此竟相當大度，完全支持他自立門戶。因為這家服裝公司是健力寶旗下的子企業，所以李經緯有完全的決定權。1994年底，健力寶運動服裝公司從健力寶的母體上順利脫身，集團歷次投入的共計1600萬元，由李寧分3次用現金進行了償還，李經緯甚至沒有提出補償增值部分的要求。1996年初，李寧將公司總部從廣東遷到北京，并更名為李寧運動服裝公司，徹底告別了健力寶。

就這樣，李經緯“扶上馬、送一程”，把心愛的后輩朋友李寧帶上了一條比他自己所走的要順暢得多的商業大道。

2004年6月28日，已經是中國最知名、規模最大的國產體育用品公司的李寧集團在香港聯合證券交易所上市。開盤當日，開盤價即上漲了8%，在香港公開發售的認購數量為暫定發售股份總數的132.2倍，國際配售也出現了約11倍的超額認購。李寧家族控制著46.29%的公司股票，其身價高達16億元。站在眾多的媒體面前，兩鬢已略泛白的李寧淡淡地說：“我是一個有著10多年企業經營史的企業家，請不要再把我看作一個明星偶像。”

當他說這番話的時候，16年前在首都機場捧花等候他的老朋友李經緯卻正孤單而屈辱地躺在廣州一家醫院的病房里。