那間所謂的堂屋里亮起了一盞昏黃的油燈。
    真正是如豆一般。
    門外的雨越來越大。
    桌上由玄甲營送來的菜，卻剩下了不少。
    倒不是這飯菜不可口，而是實在吃不下。
    李辰安心情頗為沉重。
    前世出于農村，但就算是在農村里，也沒有如這個家一般窮困。
    這是真正的家徒四壁！
    前世從農村走出，再回農村的時候，他隨手一揮，就將曾經的那個家推到，重建了一巨大的別墅。
    上輩子從來沒有見過如此慘相。
    這輩子的命也還不錯，就算是廣陵城的二井溝巷子的那處小鋪子，比之這里，也好了不知道多少倍。
    而這里，才是真正的民間模樣。
    并沒有什么煙火味道。
    而是一股子刺鼻的霉味兒！
    還混雜著尿騷味！
    他確實不習慣。
    貴如鐘離若水等人，當然更不習慣。
    但李辰安依舊在這屋子里坐了下來，依舊又和王新說了許多話。
    他知道了如此情況并不是王新一家如此，這王家莊的數十戶人家，幾乎都如此！
    乃至于這下原州的農戶，還有許多比王新家更不如！
    那么寧國的農戶呢？
    李辰安已能預料，在回到寧國之后，他需要實地的走訪一下，再多看看。
    就在這大雨中，李辰安與王新告別。
    王新想了想還是將王莽給叫了出來。
    “跪下！”
    王莽不明所以，但想著自己有了名字，自己的名字是這位公子賜的，他噗通一聲跪了下去。
    “謝恩公！”
    王莽砰砰砰磕了三個響頭：“多謝恩公！”
    李辰安微笑著正要將王莽給扶起來，王莽已抬起了頭，那雙眼睛看著李辰安，好奇的問了一句：
    “敢問恩公如何稱呼？待我長大……當報答恩公之大恩！”
    “起來吧……我叫李辰安，你若是要報恩，可就得來寧國！”
    “……”
    王莽面露疑惑，他不知道李辰安是誰，卻知道寧國是另一個國家。
    “恩公要去寧國？”
    “嗯！”
    “……那我長大了就去寧國尋你！”
    “好，我在寧國等你。”
    李辰安看向了王新，拱手一禮：“告辭！”
    “小人送公子！”
    一行人走了出去，走入了雨中。
    天色已黑盡。
    伸手不見五指的那種。
    道路更加泥濘。
    李辰安將吳沁背在了背上，玄甲營的士兵們前后而行，撐著傘打著火把，就這樣離開了王家莊，走在田埂上，向驛站處的營帳而去。
    王新將李辰安等人送至院外。
    他牽著王莽的小手，看著那火把漸漸遠去。
    “爺爺，這位公子看起來好威風的樣子。”
    “是啊，也不知道這公子究竟是什么身份……如果是咱們下原州的州府就好了。”
    王莽扭頭，問道：“為啥？”
    “因為這位公子很善良，心懷憐憫！”
    “他如果是咱們的父母官啊……咱們的日子定會過得更好一些。”
    “哦……可他說他要去寧國。”
    “可能是去寧國游玩吧，你可記得好生讀書，書讀好了，有了功名，你以后說不定也能如李公子一樣走的更遠。”
    王莽眼里閃爍著一抹光芒，他揉了揉鼻子：“我要讀書，但我更想當一個將軍！”
    “爺爺當然希望你能當一個將軍……但首先你得成為李公子所說的有本事的人！”
    “嗯，孫兒知道了。”
    “走吧，回去。”
    爺孫二人向那茅屋走去。
    王莽忽的扭頭喊了一嗓子：“小黑……！”
    小黑是那條小黑狗的名字。
    以往王莽一聲吼它便會汪汪叫著跑來。
    但這時……
    王莽再也沒有喚回他的那條狗來！
    ……
    ……
    夜已深。
    王家驛外。
    李辰安的營帳中亮起了一盞燈。
    雨越來越大。
    雨點打在帳篷上，發出了噼里啪啦的聲響。
    而此刻，李辰安就盤膝坐在營帳中的那張小桌幾前，煮上了一壺茶，看向了圍坐在周圍的阿木等人。
    阿木這才向李辰安介紹道：“這位公子叫秋八樓……我父親的關門弟子。”
    “這位公子叫莊定春，乃是吳國東旭城莊府的少爺。”
    “莊少爺是要去咱們寧國做生意，八樓他……”
    阿木看向了秋八樓，秋八樓連忙拱手一禮：
    “久聞攝政王大名，八樓拜秋老先生為師，在白鹿書院呆了十余年。”
    “原本以為自己會如恩師一樣就在清凈的白鹿書院讀書、著書……但聽聞攝政王從忘情臺里出來，又聽恩師說您回了寧國就會執掌寧國權柄。”
    “于是，在下這心便又動了起來，尋思……尋思若能去寧國尋一個前程……倒不是求什么富貴，僅僅是希望能在寧國實現心中的理想抱負罷了。”
    李辰安一聽，看向了秋八樓，“秋九樓和你是什么關系？”
    “我的親弟弟，只是他不喜文，獨好武。”
    “哦……你能得秋老先生賞識，在人品才學上自然是沒有什么問題的。”
    “你能去王家莊，能在雨中站那么久，這份耐心也是可以的。”
    “寧國確實需要人才，只是而今吳國大皇子吳悔恐怕要不了多久也會登基為帝……他也是需要人才的，你為何不留在吳國，反要去更遠更窮的寧國呢？”
    秋八樓沉吟三息：
    “因為我并不看好吳國。”
    李辰安斟茶，淡然問了一句：“為何？”
    “非我厭國，畢竟我是個吳人，我是希望吳國能夠更好的。”
    “但吳國之狀況卻很是復雜，姑且不論朝中各種勢力的盤根錯節，單就吳國存在的大量的藩王……這便是吳國難以承受之重！”
    “我秋莊與某些藩王有一些生意上的往來，這些藩王們的吃相不太好看！”
    “他們一方面擁兵自重，為了養兵，他們需要大量的錢財。”
    “另一方面，他們的生活荒淫無道……不僅僅是餐食，他們還養著許多的歌姬，并以此為榮。”
    “要維持這龐大的開銷，朝廷的供養是遠遠不夠的，于是……他們的手便伸入了許多的生意里，并牢牢的把持了那些生意，其余商人難以染指。”
    “對于藩地里的百姓，他們的盤剝，比之朝廷各地之官吏，有過之而無不及！”
    “所以我在想，那些藩地里的百姓，所過的日子恐怕比那位王老漢還要不如。”
    “這毒瘤難去，因為這些藩王和朝中的官員們有著千絲萬縷的聯系。”
    “而這些藩王，本就是皇家血脈，無論誰來當皇帝，這一刀終究難以割下去。”
    “皇上有削藩之心，而今卻無動靜，因為牽一發而動全身，一個不好，便會反噬，吳國定會動蕩，到那時……又是一番難以收拾的殘局。”
    “我就一布衣，對此，無能為力。”
    “但寧國不一樣。”
    “當下雖落后于吳國，可在你剿滅了姬泰一系之后，寧國的官員和百姓，卻看見了希望。”
    端起茶盞，秋八樓呷了一口，抬眼看向了李辰安：
    “對于一個國家的百姓而言，希望很重要！”
    “你能帶著寧國的官員到群眾中去……百姓心中的希望之火便會燃燒得更旺！”
    “故，我愿隨之。”
    “我亦知道前路艱難。”
    “如你曾經在廣陵城說過的那句話一樣。”
    “且視他人之疑目如盞盞鬼火，以那些鬼火為燭，去照亮我必須去走的夜路！”