越國京都四風城。
    就在國子監的對面有一條頗為幽靜的巷子。
    巷子名叫桂花巷。
    恰是桂花飄香時節，走在這桂花巷子里，撲面而來的便是濃郁的桂花香味。
    就在這桂花巷的東頭有一處三進院落。
    院子里有一顆整條街巷最大的桂花樹。
    它便是越國大儒韋玄墨的家了。
    此刻夜已深。
    街巷里早已沒有了行人。
    只有樹上的桂花偶有那么幾粒悄悄的落下。
    但韋玄墨后院的那顆桂花樹下的涼亭中，卻依舊亮著一盞燈。
    燈下坐著兩個人。
    那張石桌上擺著幾碟小菜，還有一壺酒。
    酒，依舊是越國極為難得的畫屏春。
    畫屏春并沒有賣到越國，就算是在寧國也是極為有限。
    在越國能夠喝上畫屏春的人，自然非富即貴。
    韋玄墨雖說是越國大儒，但他并不富。
    弟子趙晗月倒是孝敬給了他一壇，他卻并不舍得喝，而今那壇酒依舊放在他房間的床下藏著，他希望等到自己的兄長回來再拿出來請兄長喝一杯。
    所以這桌上的這壇畫屏春并不是他的。
    而是喬子桐帶來的！
    菜也是喬子桐帶來的！
    韋玄墨看了看那酒壇子，又抬眼看向了喬子桐，“你喝這酒給銀子么？”
    喬子桐微微一笑，拍開了泥封，倒了兩碗酒遞了一碗過去，“雖說是我兒釀的酒，可我還沒見著我那兒子……喝酒也是要給銀子的！”
    韋玄墨聳了聳鼻子，咽了一口唾沫，端起酒碗來呷了一口。
    閉嘴。
    瞇眼。
    過了三息才將那一口酒咽下。
    他砸吧了一下嘴，“好酒！果然是真正的畫屏春！”
    “你真就不急著去寧國與你兒子相認么？”
    “他那么優秀！”
    “你呢……你也好不容易才尋到了他，老夫怎么想都覺得你與他相見，比留在這越國更重要！”
    喬子桐未置可否。
    他一捋下巴的那一縷短須，淡然說道：“畢竟近二十年沒有見了，再多等個一年半載也無妨。”
    韋玄墨眼里有些疑惑，卻沒有追問。
    他又喝了一口酒，放下酒碗，沉吟三息，低聲問道：
    “既然皇上已無法救治，六皇子畢竟比不上你那兒子……按照老夫對六皇子的了解……”
    頓了頓，韋玄墨斟酌了一下，又道：
    “皇上認為太子軟弱，認為四皇子野心太大……老夫都教過他們，對他們的了解多少知道一些。”
    “其實老夫倒是以為四皇子繼位反倒是最好的，雖說他與禪宗有些往來，但禪宗畢竟是越國國教，國教與皇帝之間能夠無間，這也是一國之幸！”
    “但六皇子……他之品性……”
    韋玄墨搖了搖頭，沒有說出他的結論。
    但這一結論卻已很是明白。
    喬子桐依舊帶著微笑，他看了看韋玄墨，“這就是你決意離開越國的原因？”
    “不看好六皇子登基之后的越國？”
    韋玄墨面露一絲苦笑，“老夫畢竟是越人，終究是希望越國能夠國泰民安……”
    “此去寧國，一來有兄長之建議，老夫也想看看寧國究竟會不會如兄長所說的那般變化。”
    “也就是看看你兒子究竟會將寧國帶至一條怎樣的路上。”
    “這二來嘛……老夫就一文人，卻也有自知之明。”
    “在廟堂上，老夫沒有多少話語權，在帝位的傳承上……老夫更是不敢直言。”
    “皇上圈禁了太子和四皇子，卻偏偏沒有將四皇子的母妃打入冷宮。”
    “謀反這個罪名可是大逆之罪！”
    “便意味著四皇子不再可能在正常的情況下翻身。”
    “但韻貴妃無事，那么大將軍府就沒事！”
    “皇上將大將軍韓三武調至東北邊境，由頭是以防大荒國犯邊……在老夫看來，這便是給四皇子留下了一把鋒利的刀！”
    “六皇子真登基為帝……那把刀若是向京都劈來，”
    韋玄墨長長一嘆，搖了搖頭，“這是不是很荒謬的決定？”
    “以至于老夫都懷疑皇上是不是腦子出了問題！”
    喬子桐默默地聽韋玄墨說了這么一通，他忽的一笑：
    “皇上中的是毒，雖說那毒已無解，但腦子卻還沒有壞。”
    韋玄墨疑惑的看了一眼喬子桐，“那么你是怎么認為的？”
    喬子桐沒有回答，反問了一句：
    “晗月公主殿下你覺得她會不會真的去刀山？”
    韋玄墨點了點頭：
    “可別小看了晗月公主！”
    “她雖說對你兒子一往情深，但在國家存亡這種大事上，她比誰都理得清楚。”
    喬子桐頓時就笑了起來：
    “那就對了。”
    “……所以你讓我告訴她的那些話，就是你希望她去刀山？”
    喬子桐沉吟片刻，低聲說道：
    “對，我希望她能上刀山，能將刀山上藏著的那些刀都借來！”
    韋玄墨俯過身子，極為擔憂的問道：
    “可越國會大亂啊！”
    “大亂之后才能大治……”
    喬子桐端起酒碗又喝了一口，又說道：
    “至于我為什么會這么去做，你去了寧國之后，在玉京城見到了蕭川庭，他會告訴你！”
    韋玄墨一怔，“蕭川庭？曾經墉國的那位制筆巨匠？他還活著？”
    “當然！只是也很老了，我估計你能在花滿庭的家里遇見他。”
    韋玄墨深深的看了看喬子桐一眼，“若不是曾經你父親救過老夫一命……老夫斷不會幫你。”
    “現在老夫已有了悔意，不知道你會將越國弄成個什么樣子……但目前看來并不是一個美麗的樣子！”
    “所以老夫明日一早就得離開，不然……老夫擔心會反悔，會入宮去將這一切告訴皇上！”
    喬子桐也看向了韋玄墨，眼里卻并沒有警告，而是一片淡然平和。
    “你在玉京城好生養老，你會看見的！”
    “越國禪宗不滅，五毒教的余孽不除，越國永遠不會變好！”
    喬子桐的這簡單兩句話自然沒有打消韋玄墨的疑惑，他又問了一句：
    “老夫就弄不明白，你歸園好好的做生意賺銀子多好？你為什么要參與到越國的朝政中來？”
    喬子桐抬眼看向了亭外的夜色，淡然說道：
    “你就當我閑的無聊。”
    韋玄墨深吸了一口氣，過了片刻才極為認真的問了一句：
    “為了讓你兒子吞并越國？”
    喬子桐端起酒碗又喝了一口，搖了搖頭，“你不是說晗月公主既有膽識也有智慧么？那么你認為晗月公主登基為帝……如何？”
    韋玄墨大驚！
    “……她是公主！”
    “女人，怎可登基為帝？！”
    喬子桐放下酒碗，也看著韋玄墨，也很是認真的問了一句：
    “女人，為什么就不可為帝？！”
    韋玄墨面色頓時一變，這一瞬間他似乎看明白了許多！
    “……六皇子身邊的那個霍、霍亦歸，是你安插在他身邊的人？”