不管后續(xù)的戰(zhàn)役要怎么打，第一階段“保持保密，分兵徐進(jìn)，充分偵查”的思路總歸是沒錯的。
所以跟李素商量好了之后，第二天開始，劉備軍就開始分批逐次南下、一邊探路一邊鞏固中轉(zhuǎn)據(jù)點，并運送囤積糧草。
跟皇甫嵩他們分兵是正月二十九，正月三十大軍出散關(guān)，花了三天時間，二月初二龍?zhí)ь^這天，才堪堪翻過秦嶺主嶺。
龍?zhí)ь^的日子，從節(jié)氣來說大約是驚蟄之后幾天，所以大軍翻秦嶺主嶺的時候，山谷里的積雪已經(jīng)融化得差不多了，旁邊高峰處依然還沒化完。
而山谷中已經(jīng)非常泥濘，經(jīng)常可以看到一段一段匯成涓涓細(xì)流淌下。從散關(guān)外往西南七八十里，一直到東狼谷，地勢都是逐漸變高的，所以這些融雪水流會一直往陳倉城方向流去。
李素大部分路程騎在馬背上，享受最高級的文官待遇，但遇到實在泥濘不穩(wěn)的險要之處，也只能下馬，由武士攙扶前行。
走到東狼谷時，大軍暫時歇息，劉備找到李素，一起吃點干糧酒水，順便攀談起來。
劉備親自掰了一塊驢肉火燒給他，嘆道：“我等久居朔方，這蜀道之難，今天才算大開眼界，難怪張魯能截殺漢使。走陳倉道已然如此泥濘，要是走郿縣的褒斜道，甚至直插長安的子午道，不知要何等險要。”
李素喝了口水，才接過火燒：“只是泥濘，還好解決，等融雪積水流完就好了。正因此時泥濘、封雪也才剛剛化開，我軍進(jìn)軍才有突然性，張魯容易不作提防，這點苦值得吃。”
劉備把一個小石子丟進(jìn)山溪，搖頭嘆道：“再不作提防，總不至于陽平關(guān)上一個巡哨的都沒有、讓我們偷偷登上關(guān)墻吧？只要開始攻關(guān)，片刻之間拿不下，敵軍援軍還不是源源不斷趕來。”
李素不愿說喪氣話，就想找話題歪樓，他看著劉備丟出的小石子在山溪中濺起的水花，心中一動，問道：
“今日可有扣留到北上的本地商旅、藥農(nóng)？我正想找熟悉地理的土人問詢，這山中積雪的融水成河，真能流到陳倉城下嗎？我們從陳倉出發(fā)的時候，還不見有河自秦嶺流出。”
劉備以為李素是在轉(zhuǎn)移話題，不屑評價：“這很重要么？”
李素微一聳肩：“孫子曰，以虞待不虞者勝，為將者多知點地理總沒錯。我讀史，總好奇當(dāng)年淮陰侯如何助高祖皇帝暗度陳倉，問問土人當(dāng)?shù)氐乩恚f不定有啟發(fā)呢。”
劉備并無惡意地輕輕哂笑：“那賢弟慢慢琢磨吧，這種東西知道了又如何，又不能回數(shù)百年前，幫高祖皇帝打得更好。”
幸虧劉備是真正的正常人，不知道“穿越”這個概念，不然的話，他就該說“你又不能穿越回去幫高祖”了。
李素很快找來一個被大軍扣押的本地采藥老農(nóng)，客氣地分了對方一塊驢肉火燒，問了這條河的事兒。
那老農(nóng)一五一十回答：“將軍，此溪確能一直流到陳倉城下，水量最大的時候大約在二月底，還能匯入陳倉城南的護(hù)城河，最終進(jìn)入渭水呢！我久在此地采藥，也常去陳倉貨賣，故而知之。但此河不常有，每年也就開春融雪一兩個月，雨水最多的年份，也不會超過三個月，其余時候都干了。”
李素心中一動：莫非當(dāng)年韓信暗度陳倉時，借助了水運？所以后勤容易解決？可諸葛亮北伐時為何只走武都郡下辨的祁山道，卻破不了陳倉？
是郝昭守城太強，還是諸葛亮后勤太弱、無法持續(xù)運糧到陳倉前線保持對陳倉的圍城？如果是持續(xù)運糧圍城太難，是因為諸葛亮沒有利用水運嗎？還是他選的出兵季節(jié)和韓信不一樣，才導(dǎo)致不是豐水季？
這一連串的問題，讓向來走一步算三五步的李素如骨鯁在喉，很想釋疑，他便誠懇追問：“此河水量最大時，最深能有多深？可得行舟？”
老藥農(nóng)搖搖頭：“最深時不過四五尺，而且怪石雜亂，如何行得了舟？”
李素摸著下巴暗忖：那看來不是季節(jié)的問題了，這小溪無論什么季節(jié)水位都不能開船運糧。
罷了，先想到這一步，做好記錄，將來平了張魯，有時間再回來慢慢考察地形吧。
一旁始終跟著李素晃悠的諸葛瑾，見狀也不由奇怪：“中郎為何專注于這些無用小事？不妨說說，說不定屬下可以幫助探查。”
李素隨口說道：“我只是想知道這陳倉谷中是不是溪水一直如此淺少，將來有暇可令士卒挖開河道兩側(cè)緩坡，刨去樹木土壤，看看山壁巖層。”
李素上輩子學(xué)外交，地理成績還是很好的，一來地理雖然從科學(xué)角度來說算是理科，但高考分科的時候劃到了文科，要記要背的東西也比較多。
二來么，學(xué)外交需要對各種國際河流有非常深刻的了解認(rèn)識，要知道“自古以來”的情況。所以李素穿越兩年，至今還對雅魯藏布江、伊瓦洛底江、怒江、瀾滄江（湄公河）這些河歷史軌跡如何、流經(jīng)外國何處入海如數(shù)家珍。
因為當(dāng)外交官的人必須活用一切“鉆國際條約空子在上游修水利工程”的手腕，在國際法框架內(nèi)威脅下游鄰國、逼迫他們做出讓步接受外交訛詐。
仗著這門課的學(xué)習(xí)，李素也略懂一些水利方面的地理勘踏經(jīng)驗。只要把河床旁邊的泥土挖光，他看一眼山壁的巖石類型就可以看出是沉積巖、頁巖；還是玄武巖、花崗巖。
如果是前者，那就說明這條山谷的谷底之所以這么深，歷史上是水流沖刷蝕刻出來的，曾經(jīng)有河而現(xiàn)在沒河。如果是后者，那就說明這里自古就沒有河，完全是地殼運動積壓在兩側(cè)形成山峰、這里天然就是低谷。
諸葛瑾不知其中地理知識，他只是默默把李素要了解的情況記錄了下來，準(zhǔn)備到時候回去翻翻典籍，監(jiān)督士兵挖地考察，幫中郎將把這些力所能及的小事做了。
……
在東狼谷一路探路、地理勘測折騰，二月初三大軍終于越過了這一帶秦嶺谷道的最高點，然后開始走下坡路，初五抵達(dá)河池縣。
這是一處方圓幾十里的河谷小平原，可以略作歇腳，縣城南郊十幾里就是西漢水。
抵達(dá)此處之后，關(guān)羽暫時擔(dān)任向?qū)ВI(lǐng)兵兩千開道，為于夫羅引路，往正西方向、沿著河谷溯西漢水上游而去。
河池往西八十里就是下辨，從下辨再往西八十里就是武都，武都之北就是祁山大道，可以到天水郡治冀縣。
李素也是親自在周邊勘踏了一番之后，才有了真切的認(rèn)識：歷史上，季漢軍隊要從漢中北伐，只要不走子午谷而是走西北方向，那么從陽平關(guān)到河池之間，是沒有岔路的，就一條道。
到了河池之后，才會分岔，關(guān)羽護(hù)送于夫羅去沓中養(yǎng)馬屯田那條路，就是最容易走的，也就是諸葛亮經(jīng)常出祁山的。而另一條就是劉備和李素這次的來路。
于夫羅軍的動向，就相當(dāng)于是“從陳倉往南繞進(jìn)秦嶺山區(qū)，到武都后再往北重新繞出來”，這個姿態(tài)，戰(zhàn)略上也是很有欺騙性的，因為它可以偽裝成
“皇甫嵩帶著漢軍主力在隴山渭水河谷中追擊韓遂，但韓遂因為堵谷徐徐而退，敗而不亂，導(dǎo)致皇甫嵩沒有空間迂回展開兵力、包抄韓遂后路”，所以“邀請劉備出奇兵，走秦嶺山區(qū)繞過隴山，到天水出現(xiàn)在韓遂背后，從背面把韓遂堵在隴山渭水河谷中”。
這個邏輯有點繞，但當(dāng)世的將領(lǐng)如果你這樣騙他，他至少都是聽得懂的。
正因為如此，這一路過來，劉備軍抓住商旅和藥農(nóng)、獵戶暫時扣押時，也都言之鑿鑿告訴他們“我軍走這條路是為了偷襲韓遂背后，目的是繞祁山大路去天水”。
這樣萬一這些人當(dāng)眾有張魯?shù)募?xì)作、逃脫了，也依然不至于讓張魯立刻警覺。
李素就是這么陰，連不打算放走的俘虜都要騙，騙人的戲必須做全套。
這，才叫演技！
于夫羅被分兵往西佯動后次日，二月初六，李素也帶著數(shù)百精銳斥候，在趙云的掩護(hù)下，準(zhǔn)備悄咪咪親自南下勘測陽平關(guān)外的地形。
劉備也想掌握戰(zhàn)局信息，堅持要親自輕裝簡從去探視，少不得又帶了幾位猛將保護(hù)，全部人都偽裝成商隊。
一路南下，李素也不是白白游山玩水，而是始終保持了警覺和觀察記錄，每天走了多少路、未來大軍想要偷襲得一天趕多遠(yuǎn)，他全部都做了詳細(xì)記載。
至于路途丈量的辦法，他就是讓士兵們實際數(shù)步數(shù)，每個人數(shù)五千步，然后換人歇歇腦子，最后匯總相加。如此一來，光看地圖看不清實際路途的弊端也可以解決了。
這種丈量路程的仔細(xì)謹(jǐn)慎勁兒，讓劉備和魯肅以及其他隨軍護(hù)衛(wèi)猛將都嘆為觀止，暗贊李中郎這戰(zhàn)前參謀的活兒做得太細(xì)了。
“從河池至武興直線大約70里，但沿途要沿著西漢水河谷曲折，實際行程竟有110里，山路果然不能看直線距離啊。
武興到沮縣直線三十里，山路實際五十里，沮縣沿沔水到陽平關(guān)十五里，實際也是十五里，這段河道很平直。我軍半騎馬半牽馬趕路，輕裝而進(jìn)都走了足足兩天。”
距離陽平關(guān)還剩最后十里時，道路勘探工作終于做完了，李素和劉備悄咪咪在山坡上登高瞭望陽平關(guān)，如是核對了一下里程道路。
如果將來要突然發(fā)難襲擊陽平關(guān)的話，看來從河池出發(fā)還是來不及的，除非先走一夜夜路，趕到武興、稍作休息，然后天亮再從武興翻山到沮縣，這樣一個白天走七十里，倒是還在山路行軍的極限范圍內(nèi)。
這次因為張飛還在養(yǎng)傷，所以沒有跟來，李素身邊質(zhì)疑他的莽人也少了很多。
最后只有一個隨身護(hù)衛(wèi)的典韋有些不耐煩：“中郎，要俺說，算這些作甚，直接帶兵攻一下陽平關(guān)試試不就知道了？”
李素訓(xùn)斥道：“胡鬧！我等千辛萬苦，就是為了這個猝然發(fā)難的機會，要張魯直到攻關(guān)的那一刻之前都不提前警覺。陽平關(guān)天下險隘，一旦暴露了，數(shù)年都攻不進(jìn)去都是有可能的！”
李素太清楚歷史教訓(xùn)了，都不用看三國志，只要看看演義就知道，歷史上北方政權(quán)集中全力攻打陽平關(guān)，但凡是明車明馬的陣戰(zhàn)，就從沒攻破過。
僅有的兩次攻破記錄，分別是曹操征張魯和后來鐘鄧滅蜀漢。
曹操征張魯時，一開始就靠堆兵力，十幾萬大軍打了那么久屁用沒有。最后居然是張魯?shù)牡艿軓埿l(wèi)腦抽了，主動出關(guān)反擊，結(jié)果被夏侯淵狂喜裹挾追殺破關(guān)。
而鐘會進(jìn)漢中時，靠的則是一來有漢奸投降，二來是姜維屯田沓中被鄧艾阻隔了回漢中的道路，所以陽平關(guān)守軍士氣極為低落。
換句話說，歷史上兩次攻破，在不動用劃時代科技攻城武器的情況下，都是靠“把敵守關(guān)主力部隊騙出來，或者隔絕在外不得回關(guān)防御”的前提下，才攻破的。
至于什么“模仿鄧艾鐘會從隴右和關(guān)中夾擊”的套路，如今更是想都別想，根本不符合實際情況。那一招的前提是姜維本來就在關(guān)外，可以被你隔絕牽制。現(xiàn)在張衛(wèi)茍得跟龜一樣，全軍龜縮，拿什么分割嘛。
李素要想計策，思維慣性肯定也是往“如何把敵人守關(guān)部隊主力騙出來消滅”，然后再攻關(guān)。
“陽平關(guān)如此雄峻險惡，我之所以始終隱秘進(jìn)兵，就是想看看有沒有辦法逮住一個敵軍主力疏忽的機會偷襲。或者是守關(guān)主力換防回漢中、或者是守關(guān)主力突然被我軍用迷惑的借口騙出關(guān)來，然后再突然殺出。若非如此，此戰(zhàn)不易啊。”
李素觀察地形再三，如是跟劉備和魯肅商議。
張衛(wèi)遇到夏侯淵時犯傻主動出擊的那種情形，是百年一遇的。
李素不能把期望寄托在敵人再犯一次百年一遇的鯊臂，他只能主動促成。
“就算附近沒有朝廷大軍出現(xiàn)，就算保密再好，張衛(wèi)也不會傻到出關(guān)吧？”一旁的魯肅聽完后，思之再三實在想不到敵人怎么可能如此智障。
“能不能在戰(zhàn)役開始后，指望張魯逼張衛(wèi)出關(guān)作戰(zhàn)？”李素被魯肅潑冷水后，心中也難免退求其次意淫，期待張魯跟李隆基一樣智障誤判形勢，像李隆基逼哥舒翰出潼關(guān)一樣逼張衛(wèi)出陽平關(guān)決戰(zhàn)。
但很快這種不切實際的幻想也被他自己驅(qū)趕出腦海：李隆基在潼關(guān)之戰(zhàn)時的智障，已經(jīng)不是百年一遇而是千年一遇了，那更指望不上。
一路腦補著計略，劉備和李素一行漸漸摸到陽平關(guān)更近處，抵近觀察細(xì)節(jié)。
就在這時，李素忽然發(fā)現(xiàn)一個問題：“嗯？我大意了！這陽平關(guān)前的路，怎么不是直插關(guān)內(nèi)、當(dāng)?shù)懒㈥P(guān)的？反而是一條人字形的道路，陽平關(guān)是建在這個人字形的交叉頂端的？
那豈不是說，如果不是想進(jìn)陽平關(guān)去漢中，只是想入蜀去成都的話，可以‘過陽平關(guān)門而不入’，直接路過么？”
李素順著這個思路往下想，心中巨震。