丟下萬年公主這個嬌生慣養(yǎng)的拖累之后，回漢中的旅途，再沒發(fā)生什么值得贅述的意外。
    李素帶著四千五百軍隊、三百輛大車，九月初十從長安啟程，十四到陳倉，二十八日到南鄭。這兩段路程的距離其實差不多，但后半段是秦嶺山路，所以比渭河水路慢上三四倍。
    蔡邕蔡琰父女都是第一次入蜀，看了秦嶺景致不由感慨幾句“南鄭之地，真乃天獄”，隨后詩興大發(fā)，說些什么什么兮的寫景詩句。
    李素也跟著和幾句“噫吁嚱，危乎高哉，蜀道之難難于上青天”應(yīng)應(yīng)景——也別覺得古人這么說有多文雅，這些感嘆詞其實都是粗鄙之語，基本上相當(dāng)于后世人說“臥槽！真特么高！”
    這一路上基本上不用帶軍糧，都是靠著朝廷敕命走到哪吃到哪，唯有在陳倉到河池之間那兩百里山路，部隊不得已帶了七天的軍糧備著，因為中途一個補給點都沒有。
    而河池到沔陽之間這后半程山區(qū)，在劉備剛剛?cè)霛h中的時候，雖然也沒什么百姓人煙。但好在劉備在年初春耕之前，就已經(jīng)收復(fù)了這些地方。
    魯肅借鑒遼東經(jīng)驗、組織北方逃避羌亂戰(zhàn)事的流民百姓就地墾荒屯田。如今已經(jīng)每隔十幾里組織出一些山村。雖然山地灌溉困難、種不了高產(chǎn)糧食作物，但靠著免除山區(qū)墾荒百姓前五年稅賦，百姓們還是可以靠樵采山貨補貼度日的。
    李素走的時候才五月底，當(dāng)時還沒到收獲季，如今已經(jīng)九月，他在外面趕路、辦事整整四個月，一路上看到那些屯田點收成都不錯，李素也按照劉備的法度，花錢問這些百姓買補給軍需，或者用食鹽跟百姓交換，盡量不盤剝這些生活在山道周邊村莊的百姓。
    只不過換來的軍糧都不是什么正經(jīng)糧米，而是板栗、山藥、蘿卜、各種野生水果之類的山貨，只能是現(xiàn)買現(xiàn)吃，無法囤積。
    李素也發(fā)現(xiàn)，在這些山谷屯田點，只要不是冬天，蘿卜能占到百姓口糧的將近一半，也是非常不容易了，但誰讓蘿卜可以在坡地上種呢。難怪歷史上日本那種山地國家，白米都是上供給大名的，農(nóng)夫幾乎靠蘿卜解決大半生計，蜀地的地理困難程度跟日本山區(qū)差不多，竟也不約而同自然選擇出了蘿卜代糧。
    蔡邕看到這一幕時，還非常詫異，忍不住肅然起敬：
    “劉府君真乃至仁君子，愛民如子。居然給這些墾荒百姓免去稅賦徭役，即便大軍過境也不無償征糧，只是用鹽鐵錢財買糧。如此，劉府君如何籌措軍需？”
    李素微笑解釋：“蜀道之中，不比它處，運輸損耗，遠(yuǎn)勝征收所得，所以要盡量與民休息，減少徭役運輸。在漢中盆地種出四斛糧食，要運到長安只能剩一斛。所以半路上的一斛糧，事實上價值是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過南鄭縣城里的一斛糧的。
    將來如果沿著西漢水河谷，在這些原本沒人耕種的山坡地上，開出‘梯田’之法，大軍可以通過‘走到哪兒吃到哪兒’解決一部分軍需，不比大費周章先征收上去賺？所以哪怕免稅鼓勵沿河谷墾荒，最后花錢買回來，朝廷也不吃虧。”
    蔡邕好歹已經(jīng)算漢末文人當(dāng)中數(shù)學(xué)比較好的了，順著李素的思路往下稍微一算，就發(fā)現(xiàn)果然很有道理，不由贊道：
    “賢婿真乃治世之才，老夫到了巴郡，定然也要設(shè)法借鑒，與民興利。聽說巴郡唯有江州、永安等沿江各縣相對開化，巴西之地板楯蠻比漢人還多。那些蠻人不耐稅賦，要是能想出不必征稅而巧用板楯蠻民力的妙法，定然功德無量。”
    李素隨口點撥：“這有何難？讓他們父子、兄弟之間，五丁抽一常年當(dāng)兵，其余四個正丁就免除稅賦，以親人的兵役抵稅，讓他們幫著養(yǎng)當(dāng)兵親人的妻小。
    如此，可大幅降低對板楯蠻的管理成本，也省去了先征稅后發(fā)軍餉的復(fù)雜損耗。蠻兵在軍中只要給口吃穿就行，打了勝仗也不用賞錢，反正他們在外也花不了什么錢，給酒肉犒賞就行。”
    正常仁慈之君募兵都是十戶抽一兵，甚至輕徭薄賦一些的二十戶抽一丁。李素建議的“五丁抽一兵”，嚴(yán)格來說比例是很高的了。
    但也要看到一點區(qū)別：其他諸侯的十戶一兵，是建立在“只有當(dāng)兵的人本人免賦稅徭役”，但其他九戶不出兵的人家還是要繳稅服徭役的。
    李素建議的征發(fā)比例雖然提高了數(shù)倍，卻是讓其他連成保甲的親戚鄰居都受益了，把他們的稅也徹底免了，所以可以省掉整套征稅班子，把行政成本壓到最低。這個比例管理起來簡單粗暴，也很符合蠻子數(shù)學(xué)不好、不喜歡算來算去的脾性，應(yīng)該會有不錯的治理效果。
    蔡邕聽了若有所思，但隨即意識到一些問題：“讓蠻人以兵役代替賦稅徭役，那豈不是說他們永遠(yuǎn)不能以錢糧補助地方和朝廷了？有天子明詔讓劉焉回京，蜀中定然傳檄而定，賢婿為何會覺得將來還有很多戰(zhàn)事要打？兵沒事兒干的年份怎么辦，不是白白浪費人力？”
    李素?fù)u搖頭，看來自己這個準(zhǔn)岳父還是把問題想簡單了。
    他真以為，有了何進輔佐少帝時的圣旨，劉焉就會乖乖束手待斃了？
    京官就是習(xí)慣了朝廷官場邏輯，而缺乏亂世爭霸邏輯的思維，腦子一時切換不過來。
    而在李素看來，少帝的旨意，最大的價值并不是在軍事行動階段，而是將來打完仗后的收攏人心、治理統(tǒng)治階段。
    至少，原本歷史上的劉備，入川之后可是受到了很多內(nèi)部行政效率上的掣肘，以及人心的渙散，導(dǎo)致劉備和諸葛亮不得不把蜀漢運作成一個軍政府，通過北伐轉(zhuǎn)移矛盾和注意力。
    那都是因為歷史上劉備討劉璋時失去了太多大義名分，多多少少背負(fù)“奪同宗之基業(yè)”的惡名，內(nèi)部離心離德不服。
    而這一世，有天子明詔以討不臣，拿下來之后就是徹底名正言順了，內(nèi)耗搞事情可以壓到最低。
    但，仗還是要打。
    只不過這些話李素也不必直接跟蔡邕爭論，等見到劉備，親自帶著大伙兒到前線視察一番，一切自然一目了然。
    ……
    李素大軍未到，先有信使快馬通報。
    劉備提前兩天知道李素終于回來了，還聽說有朝廷派來的、原擬擔(dān)任侍中的蔡邕、和原任左中郎將的吳匡，來一起幫助完成對付劉焉的使命。
    劉備聞訊不由大喜，非常重視，帶著關(guān)羽張飛、魯肅諸葛瑾，從南鄭西行二百里郊迎——
    歷史上袁紹二百里郊迎劉備，可是直接從鄴城迎到了黃河邊的黎陽渡。而劉備這次二百里郊迎蔡邕、吳匡，則是直接出了陽平關(guān)還不夠，還順著沔水一直迎到了沮縣。
    雙方一見面之后，劉備就親自給蔡邕、吳匡把盞、讓張飛在旁邊倒酒，噓寒問暖，非常禮賢下士。
    跟李素稍微聊了幾句，了解了一下蔡邕、吳匡之所以來的內(nèi)幕后，劉備斂容正色作揖：“原來竟是大將軍原擬以巴郡太守留中不發(fā)、改任侍中，卻被備收復(fù)巴郡，使此敕命得以赴任。
    此備之幸也，亦蔡公之不幸也。備陰差陽錯使蔡公不得任侍中清貴之職，還請見諒。蔡公當(dāng)世大賢，與恩師盧公并列東觀，備敬仰已久，如今得蒙清誨。”
    蔡邕都有些不好意思了：“征西將軍不必客氣，這兩年來，朝廷以巴郡太守留中不發(fā)之法，驟遷官員以十?dāng)?shù)，唯獨到了老夫身上，天降捷報言漢中已平、蜀道已通，此乃天意所歸。
    且老夫離京之后，聽說京中頗有紛亂，董卓與袁氏等三公公議廢立天子，還議何太后逼迫董太皇太后致其憂死、逆姑婦違孝道之罪，恐怕京師將來也無寧日了。老夫能到巴郡世外之地，治民講學(xué)，教化一方以避禍，皆賴征西將軍庇護。”
    劉備這還是第一次聽說皇帝被廢、太后被問逼死太皇太后的不孝之罪，頓時大驚。
    他有點不知所措，很想聲討，但又不知道滿朝公卿的公論態(tài)度如何。
    “這……董卓廢立之議，是得三公公議通過的？備自年初出京，當(dāng)時先帝尚在，也不知太皇太后何時晏駕，竟不知如何評判京中諸事……”
    這也不能怪劉備態(tài)度穩(wěn)重，實在是消息閉塞太久了，李素離開之前，劉備只知道漢靈帝死了，這一圈四個月回來后，帶給他那么多消息，他連董太皇太后被何太后逼死都是第一天聽說，當(dāng)然不知道說誰對誰錯了。
    另外說句題外話，董卓廢黜少帝之后，并沒有如演義所說那樣立刻鴆殺少帝。少帝是活到第二年諸侯討董開始之后，董卓怕少帝成為被人利用的旗號，才加緊將其毒死。
    但何太后被問罪，演義里說她與少帝同時遇害，正史上卻是分開的，中間隔了好幾個月。因為何后確實身上爛賬不干凈，有逼死婆婆的罪名，董卓又強行攀親戚偽稱他跟董太皇太后有親（事實上沒親，是兩支不相干的董氏，董卓強認(rèn)的），一旦掌權(quán)之后，報仇問罪當(dāng)然是擋不住的了，朝中三公也都陪著董卓走了全套朝議流程。
    劉備不知如何表態(tài)，只能嘆道：“也罷，朝中之事，再觀望幾個月，看看其他公卿與地方各鎮(zhèn)的反應(yīng)吧。
    我們漢中辟處山險，不如唯車騎將軍馬首是瞻。車騎將軍鎮(zhèn)守三輔，把持入川通道，且又多年來忠于朝廷，想來他是不會看錯的。”
    劉備這么一擺姿態(tài)，就把自己放到了絕對不會錯的立場上——我路遠(yuǎn)，不知道京城發(fā)生了那么，那我就看皇甫嵩的態(tài)度。
    皇甫嵩跟盧植同僚，領(lǐng)兵平賊多年，是大漢第一號忠義名將擎天巨擘，皇甫嵩打誰他劉備就打誰，這是絕對正義的。