遼西郡，管子城。
    這是一處盧水（灤河）與其支流玄水交匯處的偏僻小縣，往北二十里就是長城了。
    盧水與玄水從長城蜿蜒的群山中流出，也留下了一些相對容易突破的隘口——說句題外話，歷史上二十年后曹操反殺烏桓蹋頓，也是走的這條道路。只不過當(dāng)時(shí)這條路已經(jīng)徹底荒廢了，它就是大名鼎鼎的“盧龍塞”。
    如今才年方19歲、還在劉虞手下當(dāng)最底層文書小吏的未來名士田疇，后來就是以向曹操獻(xiàn)此路線并拒絕封賞、在歷史上留下了“不賣盧龍”的成語典故。
    誰又曾想到，在曹操反殺蹋頓之前二十年，蹋頓的叔父丘力居，就是反向走這條路突破長城、偷襲圍住遼東長史公孫瓚的。
    公孫瓚比劉備年長足足七八歲，今年已經(jīng)三十有五，是個(gè)髭髯俊美的威嚴(yán)中年人。
    他站在管子城城樓上，來回巡視敵情，目光冷厲而不甘，牙關(guān)始終咬緊，都咬得表情有些猙獰了，似乎有無限的憤懣和不甘。
    “陶謙這個(gè)廢物！劉虞也是廢物！何進(jìn)更是廢物中的廢物！一群不知兵的蠢貨！誤我大事啊！要是朝廷允許我一個(gè)月前就設(shè)宴誘殺丘力居，哪來今天那么多破事！
    沒有人比我更懂這幫胡狗！雒陽城里那些沒見過血的蠢豬懂個(gè)屁！這些人怎么可能乖乖被調(diào)離故土、調(diào)到?jīng)鲋荩考扰潞鷣y蔓延，就該提前殺光！整個(gè)部落殺光！”
    公孫瓚看著城下越聚越多的叛軍，咬牙切齒大罵朝中那些不懂行的家伙瞎指揮。
    他就像是一個(gè)被大漢朝在北方邊境調(diào)來調(diào)去的救火隊(duì)長，隨著山火越來越猛、反賊越來越多，已然有些神經(jīng)質(zhì)了。
    以至于看到某處發(fā)生了新火，就恨不得把周邊幾郡那些跟起火樹林品種相同的無辜樹林，也全部砍掉形成隔離帶、防止火勢蔓延。
    而事實(shí)上，剿賊永遠(yuǎn)比隔火更隱蔽。火好歹在明處，而人心中的思叛念頭，你是看不出來的，有潛伏期的。
    對付一種潛伏期很長的敵人，對付久了，自己也會(huì)疑神疑鬼，變得暴虐嗜殺。
    “丘力居又立了一座新營，看樣子起碼又來了一個(gè)五千人的部落。該死，他們聚集這么多人口，怎么可能長期圍城？他們軍糧不會(huì)吃完的嗎？”
    看著城外北門新立的營寨，公孫瓚知道武裝突圍是不可能了，心中咒罵連連。敵人的數(shù)量正在迅速裹挾、膨脹，兵力太懸殊，只能依托堅(jiān)城、比拼誰的軍糧先吃完。
    管子城正南面是盧水和玄水的交匯處，東西兩面也有一大半分別被這兩條河護(hù)住。
    所以要守城還是容易的，只要防住敵人從北門外的燕山山坡上居高臨下沖下來攻城就行了。
    胡人不會(huì)造云梯和投石車，甚至連沖車都不會(huì)造。最多只會(huì)用簡易的飛梯，和臨時(shí)砍樹讓士兵扛著撞門的攻城錘。
    郁悶完之后，公孫瓚就喊過幕僚關(guān)靖詢問：“城中尚存兵馬、人口，可曾統(tǒng)計(jì)清楚了？存糧還有多少？城中百姓的口糧有沒有統(tǒng)一調(diào)度？”
    既然要打消耗戰(zhàn)，糧食就是最關(guān)鍵的指標(biāo)了。
    關(guān)靖有兼管簿曹，對情況還算熟悉，誠懇對答道：“我部人馬五千，突圍至此的路上，損失不過三四百，如今還有四千六百人，馬匹剩余兩千七百。
    城中百姓，按戶口有三千余戶、一萬七八千人，實(shí)際應(yīng)該也不少于一萬五。城中存糧，在我們還未入城時(shí)，最多就只能撐到秋收后的九月。現(xiàn)在多出近五千人，哪怕馬匹不消耗草料，最多也就撐到八月。
    依我之見，城外敵軍越來越多，戰(zhàn)已不可能，不如……果斷殺馬吃肉，也好多撐一段時(shí)間。”
    殺馬提供的不僅僅是馬肉，還能讓立刻減少需要吃飼料的馬匹數(shù)量。所以在注定持久圍城、糧食不足時(shí)，第一時(shí)間就果斷殺掉一部分馬，是非常明智的。
    公孫瓚五千兵馬，騎兵就有三千，是幽州官軍中騎兵最強(qiáng)的一支。未來的白馬義從，也是從這支部隊(duì)發(fā)展出來的。
    公孫瓚對這支騎兵非常有感情，當(dāng)然不肯聽從：“絕對不能殺馬！我?guī)は铝x從的戰(zhàn)馬，都是上等良馬！自討黃巾以來，征戰(zhàn)三四年，遍歷幽州，才得到這支兵力。”
    關(guān)靖：“那糧草怎么辦？”
    公孫瓚想了想，一咬牙：“把百姓的口糧全部奪來！集中管理，把這些百姓驅(qū)趕出城吧，讓他們自謀生路。如果他們能消耗掉一些敵軍的糧草，那就最好不過了——
    丘力居這廝，挑的作亂時(shí)間太卑鄙了，再有一個(gè)半月就要秋收，遼西百姓一年的收成，只怕大半都要落入他手中！
    這些百姓出城，能吃掉一些他們自己種的糧食，也算是此消彼長，減少資敵了。我想丘力居也不至于殘暴到直接屠戮棄城投降的普通百姓。”
    不得不說，每年夏耘農(nóng)忙結(jié)束、秋收之前的時(shí)間，歷來是起兵的黃金時(shí)機(jī)，往往能確保搶收到第一年的軍糧供給。
    關(guān)靖想了想，也覺得百姓放出去不至于有生命危險(xiǎn)，就按公孫瓚的命令開始準(zhǔn)備。
    公孫瓚帳下兩名副將，單經(jīng)和范方，就各自帶著一千騎兵，去驅(qū)趕城中百姓。
    雖然不會(huì)殺人，但因?yàn)橐獖Z人口糧趕出城去，一時(shí)也是怨聲載道，哭喊震天。
    公孫瓚又喊過麾下一名勇士，名叫文則的，低聲吩咐：“一會(huì)兒百姓舉著降旗出城時(shí)，你略帶十?dāng)?shù)騎心腹，都要挑選快馬勇士，趁亂突圍，去薊縣報(bào)急，請使君務(wù)必在三個(gè)月……不，你就跟他說兩個(gè)月！
    兩個(gè)月內(nèi)要來救我們！否則糧盡我就只能遣散兵馬了，這些被遣散的兵馬會(huì)不會(huì)資敵，讓使君自己掂量掂量看著辦！”
    文則是公孫瓚手下有數(shù)的勇士，歷史上十年后公孫瓚被袁紹圍困在易京樓時(shí)，也是文則突圍去找黑山賊張燕求取援軍的。
    如今文則才20出頭，正是最年富力強(qiáng)的時(shí)候，當(dāng)下欣然領(lǐng)命。
    他選了十幾個(gè)義從，都挑最快的白馬，人人飽餐一頓如今城中非常珍貴的羊肉、又干了三碗酒壯行，然后就跟著被趕出城的百姓突圍了。
    丘力居的人一開始不明所以，被百姓攪亂了陣營。等發(fā)現(xiàn)文則突圍時(shí)，已然來不及組織大軍團(tuán)團(tuán)圍困，只有就近的百余騎追趕。
    文則等人奮死搏殺，殺死烏桓兵數(shù)十人，十二騎白馬義從精銳也只剩五人活著成功突圍。
    ……
    管子城在遼西郡西部，所以出城后再往西走不遠(yuǎn)就進(jìn)入右北平郡了。
    加上突圍的白馬義從死剩五人，卻有十二匹馬，可以換乘。信使加急快馬橫穿右北平郡、漁陽郡，一天之內(nèi)就抵達(dá)了州治薊縣，把公孫瓚的求援文書交到了劉虞帳下。
    這一切，都是發(fā)生在李素、關(guān)羽等人剛剛回到幽州的時(shí)候，前后相差不到一天。
    以至于第二天一早，劉備等人原本是要回涿郡良鄉(xiāng)縣、繼續(xù)執(zhí)行日常防務(wù)工作，卻被劉虞派人叫住，讓他們別急著回去，另有要事相商。
    李素本來是文職，不知兵，但劉虞幾次給他任務(wù)之后，也覺得他這人大局觀戰(zhàn)略眼光不錯(cuò)，就讓李素一并與會(huì)。
    當(dāng)然，戰(zhàn)略大局方面，還是以軍事方面位高權(quán)重的鄒靖、毋丘毅等人為主，連劉備都算資歷尚淺，只有建議權(quán)。
    劉虞升帳之后，拿著一封信，面色鐵青地介紹：“公孫瓚被團(tuán)團(tuán)圍困于管子城，昨日深夜更是接到最新軍情，說遼西聚集的賊人已有十萬之眾！而城中糧草，據(jù)公孫瓚自己說，最多撐到八月底。而如今已經(jīng)是六月下旬了。
    公孫瓚居然還敢威脅朝廷，說七十天后管子城不解圍，他的騎兵就有可能潰散、萬一被叛軍拉攏，那就等于從賊了！”
    “十……十萬之眾！這不可能！張純在上谷叛變數(shù)月，也不過糾集起三四萬人，連月戰(zhàn)損，剩余絕對不足三萬。張舉在遼西與右北平，怎么可能二十日內(nèi)就聚起十萬人！公孫瓚這是為了掩飾其無能，夸大賊情了吧！”破賊校尉鄒靖資格最老，他第一個(gè)覺得不可能。
    真要是十萬人還怎么救？薊縣周邊幾個(gè)郡，當(dāng)初和平年代兵力加起來不過一萬人左右，最近連連招募丹陽兵和南方兵源，一大口血回上來，也不過擴(kuò)張到兩萬。
    再算上七七八八的鄉(xiāng)勇，怎么也打不過十萬叛軍啊。
    鄒靖開口之后，其他人倒也不敢就敵情判斷亂反駁，最后還是深知下情的劉備，委婉提醒了一句：
    “鄒校尉，這也不是沒可能，張純所在的上谷等地，是在燕山以北，以草原居多，人口洗漱。張舉這邊，關(guān)鍵是他們突破了長城之后再舉兵，如此可以裹挾大量關(guān)內(nèi)的農(nóng)民。
    如果再有遼東各郡的烏桓、鮮卑部落聽說此處長城破關(guān)、有財(cái)物可搶，瘋狂涌入，是可能有十萬之眾的。”
    之前張純?nèi)松伲且驗(yàn)閺埣兪冀K被擋在燕山以外。草原區(qū)和農(nóng)耕區(qū)的人口密度差距極大。草原區(qū)一個(gè)郡裹挾幾千牧民，到了農(nóng)耕區(qū)可能就是幾萬農(nóng)民。
    鄒靖冷靜了一下，覺得劉備的估計(jì)也是有可能的：“若真是如此，那還救什么救？讓公孫瓚自己殺馬，跟叛軍耗糧食算了。”
    一直沒開口的李素，卻有些不甘心，他謹(jǐn)慎地向劉虞提議：“使君，敵軍勢大，不可力敵。但我們也不該白白坐耗糧草，總得做些什么，讓敵軍糧草不濟(jì)、無法持久圍困。”
    劉虞也沒指望他想出什么高招，隨口問道：“你有何建議？”
    李素：“昨日聽說丘力居讓張舉分兵數(shù)千騎，至渤海郡等地劫掠、以資叛軍主力軍需。當(dāng)時(shí)我還不信，現(xiàn)在看來，如果叛軍主力真有十萬之眾，光靠遼西郡本地今年的秋收，是斷然不夠支撐的。
    幽州乃苦寒之地，縱然種糧，收獲普遍不多，且以粱、黍?yàn)橹鳌＜街莶攀俏忠扒Ю铮S便一個(gè)郡，每年產(chǎn)麥百萬斛。尤以渤海郡人口最多、田土最廣，有七十萬戶、三四百萬人口，年產(chǎn)糧七百萬斛。
    因此，要跟叛軍對耗，就要堅(jiān)壁清野、斷其歸路。絕對不能讓南下掠奪的偏師，把大筆物資帶回右北平與遼西的主力大營。”
    劉虞想了想，沒有發(fā)表意見，而是給了鄒靖一個(gè)眼神，讓鄒靖來問。
    鄒靖連忙確認(rèn)：“可南下掠奪的也都是敵軍精兵，每人都有戰(zhàn)馬，甚至一人數(shù)馬。這樣的部隊(duì)，我們步軍如何追得上、圍得住？”
    李素：“可他們要北返，總是要渡過灅?biāo)摹Ｈ羰菐滋熘埃覀冎挥袃?nèi)河小舟、漁船，無法遮蔽箭矢，倒也無法阻攔大批精銳騎兵尋水淺處涉水泅渡。可如今，我們有徐州豪商糜家的白艘河海兩用大船、船艙堅(jiān)固、遮蔽嚴(yán)整。”
    鄒靖：“可船遠(yuǎn)不如馬快，敵軍在岸上奔馳繞行，不過半個(gè)時(shí)辰就逃走了，我們總不能沿河分兵處處防守吧。”