出殯那天,府里府外鬧騰得厲害,蕭如月的母親本沒資格去見客,但尊為世子那個嬰孩兒離不得她。//Www、qb⑤、c0M//在幾房羨慕嫉憤的目光中,林婉瑩抱著世子,與孟九白并立,在前廳跪迎賓客。
到扶靈時,孟老太太下話,外室給正房送殯,燕京城內外都沒的事,讓九房那邊稍停少生事。旁人皆以為老祖宗趕定了這欺上門的外室,誰料那天林婉瑩沒抱著小世子,差點生出禍事。
那孩子離府,聲嘶力竭地嚎哭,未行半里路,一臉鐵青憋暈。搶到好差事的十二房太太光顧著哭喪,沒注意到孩子歇音。卻是老爺子掛念自己的世子孫子,讓人抱去看看,否則,這條才來世十八天的貴命要隨著他的公主額娘西去。
土葬回府后,眾人還沒脫下喪服,孟老爺子便雷霆大怒,請出家法,打十二子的媳婦三十藤鞭不說,還將老太太也訓了一通。內院老祖宗借著這事把十二房屋里的大小媳婦統統罰月銀,這得來的銀子補貼給林婉瑩,讓她好生照料病重的小世子。
林婉瑩把懷里的女嬰交給旁邊的丫環,接過孟老夫人的托付。眾人退出,行至天井處,林婉瑩問內院總管,她住哪間屋?
蘇嬤嬤手放在腰腹間,微微福身,讓她住在已故傅姓公主正屋的東耳房。林婉瑩微愣,欠身低肩說名份未定,還請蘇嬤嬤安排別處。蘇嬤嬤在幾房夫人處轉了一眼,那些女子道哪有空房。
“這通房丫頭不住耳房住哪兒?”
幾個女人相互看一眼,冷眉瞟林婉瑩,吃吃地笑起來,其中一個道:“這院子里一房一屋是有按規矩排的,咱們還真不知非妻非妾的林小姐該住哪兒呢。瞧我這張嘴,該稱林夫人才是。”
“手上有銀子,睡哪兒不行?何必跟咱們這些苦命的主搶。”
林婉瑩把男嬰的襁褓換個方向,臉上笑意不減,道:“各位姐姐教訓得是,婉瑩是來照顧小世子,自然要住在九爺院子里。”
“喲,咱可擔不起這聲姐姐。”
“也不知哪兒來的野狐貍,生只崽變個戲法就成九爺的長女,這可真是世間都稀罕的事兒。”
“咱可得快點兒走,省得那股子騷味熏著人。”
各房媳婦離去,林婉瑩斜抱小孩彎腰與蘇嬤嬤行禮告退,臉上沒什么特別的表情,帶那個抱女兒的丫環回孟九白的院子。
孟九白遣退丫環,摟住林婉瑩要親熱。林婉瑩垂頭推開他,孟九白見她使性子,摟住她坐在床沿輕聲哄,不見女子笑,只聞啜泣聲。
“這是怎么了?依了你的意思,把你帶進府,又不高興。”
林婉瑩紅著眼眶輕念,指著睡籃里的女嬰道:“囡囡被人輕賤,我這做娘的能笑得起來?”
孟九白臉冷下來,道:“早說這內院麻煩,你不是說不要名份也要跟著我孟九?”
“就我這樣還能掙什么名份?”林婉瑩扯著紗絹吸鼻水,輕罵道,“我放在外頭自在日子不過偏要擠進這府里頭,還不是為了你這個冤家!你在外頭給你大哥打拼,老夫人前頭連個說話的都沒有,大冬天的坑也不熱,你說你這九爺住這院子里有意思么?”
孟九白臉色柔霽,抱住女子在她臉邊輕呷,林婉瑩推卻三兩次,孟九白也生氣,放開她,冷顏道:“我又不是老太太親生的,如今有屋有坑,你還待怎樣?”
“我待怎地?我能怎地!”林婉瑩氣呼呼地念道,“你也不想想,若非這院子里自己人少,秀蘭公主如何會被三房那邊謀害?你得信兒的時候,人都沒氣了。他們這是在斷你的路,你還想不明白老夫人那心思,全在自己兒子身上,諾大家產怎么能讓你分去!”
“你倒是想得多,你就睡在這兒,有事以后再說。”孟九白興致全失,起身拉好衣袍要走。
林婉瑩反而膩到孟九白身上,拉住他,在他耳旁吹氣,道:“我這不是給你想法子么?趁著老爺子放話,咱多接幾個人進府里,以后有事也好照應。”
孟九白猶豫,林婉瑩拿自己的胸脯在男人身上磨蹭,甩開手絹解男人的腰帶,邊說道:“就幾個丫環婆子,不會讓你在老爺子前頭難做,”這時兩人已膛誠相見,“你別忘了小世子那病,可不能叫老爺子知曉。”
“依你。”
孟九嘟噥一句,拉下床帳,要抱女人。蕭如月伸手摸摸鼻子,哭兩聲,林婉瑩立時起身,鉆出床幔,披了白綢衫抱起女孩到另間屋,讓丫環哄小孩入睡。
喪禮過后,林婉瑩安排嬤嬤和丫環四人進孟府,和孟老爺子配給侍候小世子的一等仆婦丫頭八人,雜役若干,這九房的仆人規數和日常用度已遠遠出長房嫡長孫的標準。林婉瑩生的女兒,只得一個老嬤嬤照管。
這天差地別的待遇,讓孟府幾房太太找到由頭,各院把說得難聽,那些話傳到西廂東耳房,年紀小些的丫環氣得哭腫眼睛。林婉瑩只是冷笑,她抱著小男童,異常珍視,吃穿用度挑得極其精細,教養半分不落下,待他如掌上寶。
蕭如月的父親有時候都為被冷落的女兒吃味:“囡囡才是你親生的。”
“沒娘的孩子最是可憐,你們家啊,人多事雜個個鬼心眼,你瞧瞧哪個能真心疼你這個兒子。”林婉瑩這話,把孟九白栓在府里足足一個月沒跑到府外養的妾室那兒。
這事兒在后院傳開,別說孟老爺子滿意,就是孟老太太也挑不出錯,她特意遣貼身的嬤嬤送了份補奶水的湯到西廂東耳房。此后,孟府其他幾房下人嘴里再也傳不出東耳房的是非。
秀蘭公主留下的孩子,擺滿月酒時,孟老爺子請鴻學大儒起大名。席間賞錢,老爺子想起九子還有個大女兒。蕭如月的母親答了,女孩的閨名讓老祖宗排個輩兒就成。
如此識大體,不爭不鬧,又盡心盡力照顧正房留下的小子,這九房外室給孟老爺子長足面子。孟老太太也沒虧待她,給林婉瑩定下妾的名份。這樣,林婉瑩算是在孟府站穩了腳跟。
仆婦丫環們都在說林婉瑩命好,也有精明的瞧出來,說新來這位比秀蘭公主會做人。這話是贊是貶故且不論,蕭如月倒是有幾分欣賞林婉瑩,只是一時猜不出小世子特別粘林婉瑩的緣故。\
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