六月十九日，觀音大士成道日。
    上至宮中貴人，下至黎民百姓，幾乎都是姓菩薩的，少不得上山進(jìn)香。
    夏老太太原也是要去的，只是這幾日疲乏，又受不得廟宇里人山人海，便沒(méi)有出門(mén)，只在小佛堂里敬香磕頭。
    杜府這幾日鴻運(yùn)當(dāng)頭，杜公甫每日用過(guò)午飯就會(huì)入東宮，到宮門(mén)落鑰前才回府。
    接連幾日下來(lái)，眾人都看出了些名堂。
    廟宇廂房之中，碰面的官宦女眷們言語(yǔ)里也少不得提一提“杜云蘿”的名字。
    世上最不缺的就是見(jiàn)風(fēng)使舵的人。
    只在商場(chǎng)上轉(zhuǎn)悠的杜懷平，這幾日都有些揚(yáng)眉吐氣的感覺(jué)。
    苗氏捧了茶盞與他，道：“老太爺剛使人送了口信回來(lái)，今兒個(gè)宮里留了膳，他不回來(lái)用了。”
    “那不是很好？”杜懷平挑眉，“要我說(shuō)，父親才學(xué)出眾，當(dāng)年任太子太傅時(shí)也是勤勤懇懇，連圣上都夸贊的，要不是父親意外傷了腿而行動(dòng)不便，又怎么會(huì)早早卸任？若是還在朝為官，哼哼！指不定已經(jīng)位列三公了。”
    畢竟是自家內(nèi)院，講話也不用怕外人聽(tīng)去，苗氏便把“大言不慚”四個(gè)字給咽了下去，轉(zhuǎn)而道：“內(nèi)里情況，我們是問(wèn)心無(wú)愧的，可外頭……”
    外頭怎么說(shuō)的，杜懷平整日在外行走，自是最清楚的。
    背地里翻來(lái)覆去的就是“賣(mài)女求榮”之類(lèi)的幾句話，酸溜溜的又極盡刻薄，只差把羨慕嫉妒恨都寫(xiě)在臉上了。
    “我們防不住人家的口，”杜懷平揮了揮手，絲毫不放在心上，“反正是不痛不癢的，又不是當(dāng)著我的面如此說(shuō)我們杜家的。
    與我往來(lái)的一些官宦人家的經(jīng)商子弟，哪一個(gè)是好相與的？從前見(jiàn)父親卸任后，杜家一年不如一年，平日里沒(méi)少在我跟前擺譜，現(xiàn)在可好了，云蘿高嫁，老太爺又接連幾日去了東宮，現(xiàn)在見(jiàn)了我，都要夾著尾巴做人了。
    那些狗嘴，背地里能吐出什么象牙來(lái)？
    我不去聽(tīng)都知道！可又能怎樣？我就是喜歡看他們心里罵我們罵得要死要活，當(dāng)面卻還是只能恭維我的樣子。”
    苗氏見(jiàn)丈夫得意洋洋的，也就不掃興的。
    平心而論，婚事是老太爺與老太太定下的，雖也是動(dòng)過(guò)依靠定遠(yuǎn)侯府而更進(jìn)一步的念頭，但賣(mài)女求榮的心思是半點(diǎn)兒沒(méi)有的。
    杜云蘿那可是二老的心尖尖，半點(diǎn)委屈都不肯教她受的。
    賣(mài)了杜云蘿，苗氏一萬(wàn)個(gè)不信，若是杜云瑛或是杜云諾，指不定就會(huì)了。
    苗氏這么一想，心里多少有些不舒服，一把抽過(guò)丫鬟手中的蒲扇，用力扇了扇：“這天兒也太熱了些，還是早點(diǎn)讓老太爺與老太太去莊子上好，府里少了幾位主子，這冰的用度也能寬裕些。”
    苗氏打定了主意，翌日一早就與夏老太太提了：“興業(yè)莊子那里，一切都收綴好了，老太太若要啟程，隨時(shí)可以。”
    夏老太太面上一喜，轉(zhuǎn)眸看了眼掛在角落上的鳥(niǎo)籠子，緩緩搖了搖頭：“之前還好說(shuō)，現(xiàn)今老太爺不得空了，這出京的事體還是在考慮考慮?！?br/>     苗氏一愣，心知杜公甫的事體才是最首要的，便道：“那媳婦還是再抽些銀子多采買(mǎi)些冰吧?！?br/>     杜云蘿手上針線不停，嘴角忍不住彎了彎。
    之前還想著要以什么借口來(lái)拒絕隨夏老太太上山，現(xiàn)在，倒是解決了。
    轉(zhuǎn)眼入了七月。
    東宮里體虛杜公甫上了年紀(jì)，腿腳不好，夏日雨后又多暴雨，便只要求他隔三岔五的入宮一回。
    杜公甫辛苦了半個(gè)多月，一時(shí)半會(huì)兒竟有些閑不下來(lái)，不能指導(dǎo)皇太孫了，就抓起了杜云瑯與杜云瀾的功課。
    杜云瑯和杜云瀾的功課雖說(shuō)不差，但也談不上出眾，杜公甫不由就思念起了杜云荻。
    “云荻何時(shí)回府呀？”杜公甫笑著問(wèn)杜云蘿。
    杜云蘿笑道：“之前的信上說(shuō)，是月中時(shí)回府，住上半個(gè)月，再去書(shū)院。”
    杜公甫又去看苗氏。
    苗氏趕忙道：“老太爺放心，前頭院子里已經(jīng)收綴好了，云荻何時(shí)回來(lái)都不要緊的。三弟妹又是仔細(xì)人，使了婆子去看了兩回了，保準(zhǔn)樣樣齊備?！?br/>     杜公甫這才滿意了。
    苗氏賠著笑，心里卻有些惱火。
    女兒比不過(guò)杜云蘿，連兒子都比杜云荻低一頭，雖然十幾年下來(lái)她也習(xí)慣了，可到底有些意難平。
    “云蘿，”苗氏出聲，見(jiàn)杜云蘿抬眸望著她，才道，“過(guò)幾日就是七夕了，如此要緊的日子，你可不要疏忽了。想好雕什么樣兒的花瓜了嗎？要什么瓜果，早些與伯娘說(shuō)，伯娘才好給你準(zhǔn)備?！?br/>     提起七夕，夏老太太才醒過(guò)神來(lái)，鄭重道：“這是要事，你又是頭一年，斷不能馬虎?！?br/>     七夕女兒節(jié)，乞巧拜月是小娘子們最盼著的事體。
    而對(duì)于許了人家的姑娘，還要雕好花瓜送往婆家，以示心靈手巧。
    尤其是放小定后的頭一年。
    前世，杜云蘿是秋天才放了小定，等到第二年七夕，才算頭一年。
    當(dāng)時(shí)因著心中脾氣，她雕刻得極其隨意，等到婚后聽(tīng)穆連瀟提及，才知道甄氏氣她雕的東西根本拿不出手，悄悄讓人給換了。
    這一次，她自是不會(huì)那般行事了。
    可到底要雕什么呢……
    杜云蘿的目光在屋子里四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，撇過(guò)墻角的花架，上頭擺了一只青瓷畫(huà)了錦鯉戲水的大盆，里頭養(yǎng)了幾葉水蓮，青翠如箬葉，她心中一動(dòng)，忽的就想起了端午。
    杜云瀾說(shuō)過(guò)，那日湖面龍舟之上，立于最上層擂鼓的穆連瀟的形象一下子浮現(xiàn)在腦海里，分明沒(méi)有親眼瞧見(jiàn)，可此刻想來(lái)，又是那般生動(dòng)，仿若那股子英氣俊朗都撲面而來(lái)。
    便雕這個(gè)吧，比之那花卉鳥(niǎo)兒，更能抒發(fā)她的心思。
    杜云蘿拿定了主意，便笑著道：“祖母、伯娘，我已經(jīng)想好了，定會(huì)雕個(gè)好的送去定遠(yuǎn)侯府。”
    見(jiàn)杜云蘿胸有成竹，夏老太太便放心不少：“你這丫頭呀，雕花瓜的功夫是不錯(cuò)的，只是炸巧果兒，你需向云瑛討教討教，她炸出來(lái)的活靈活現(xiàn)的，你的，連個(gè)形兒都瞧不出來(lái)了，虧得啊，只需送花瓜去，若是送巧果兒，這丟臉可就丟大了?！?br/>     苗氏聽(tīng)夏老太太夸贊杜云瑛，一時(shí)喜上眉梢，嘴上謙虛道：“老太太，尺有所短寸有所長(zhǎng)，各有千秋嘛。”