西洋鐘走了一圈。
    苗九太太的面上堆不起笑容了。
    碧紗櫥那里，起先還能聽(tīng)見(jiàn)杜云蘿與杜云茹姐妹兩人的笑聲，雖不清楚在說(shuō)些什么，但也算是熱鬧。
    苗九太太也笑盈盈與夏老太太說(shuō)這姑娘家一道就是叫人歡心。
    后來(lái)，里頭就歇了動(dòng)靜。
    苗九太太東拉西扯了幾句，也只能靜靜等著苗氏了。
    茶盞里的水涼了，丫鬟又換了兩回，苗氏才面無(wú)表情地回來(lái)了。
    夏老太太沖行禮的苗氏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    苗氏垂首道：“那什么小二當(dāng)家，就是趙管事的小兒子趙田海，媳婦叫人拿了他來(lái)，也是個(gè)軟骨頭，還沒(méi)怎么嚇唬他就都認(rèn)了。人已經(jīng)關(guān)起來(lái)了，老太太，九弟妹，是與那無(wú)賴一道送官，還是打死算了？”
    苗九太太的眉心突突直跳。
    送官？
    杜家、苗家，哪個(gè)肯丟這個(gè)人？
    苗九太太看向夏老太太，老太太端著茶盞吹了吹，不搭理她們。
    再看苗氏，苗氏擺出一副“我不管我全聽(tīng)你的、免得事后娘家又說(shuō)我主意大”的態(tài)度來(lái)，把事情都堆到苗九太太跟前。
    這就是苗氏說(shuō)的光腳的不怕穿鞋的。
    遇見(jiàn)豁出去一樣的苗氏，苗九太太只能硬著頭皮道：“那趙田海既是家生子，關(guān)起門(mén)來(lái)能解決的事體，又何必去官府里走一趟呢?！?br/>     夏老太太抿了口茶，這才緩緩應(yīng)了一聲。
    “既如此。等我們老爺回來(lái)，叫他將成衣鋪?zhàn)永硪焕?，尋個(gè)合適的人頂上去，回事處趙管事的活兒，也一并撤了，老太太您說(shuō)呢？”苗氏又問(wèn)。
    “之前說(shuō)了，你看著安排便好?！毕睦咸D了頓，道，“只一樣，趙家是三代老仆了。除了罪大惡極的。旁的能留條性命就留條性命，別逼著人家連活命都不成，要死要活起來(lái)?！?br/>     苗九太太胸口一陣發(fā)疼，這是在打苗大太太的臉。罵她將方媽媽逼到死路上。苗大太太不在這兒。這耳刮子，苗九太太就生生受了。
    苗氏恭敬應(yīng)了，轉(zhuǎn)眸去看苗九太太：“九弟妹。這趙田海的嬸娘前幾日胡言亂語(yǔ)，叫我訓(xùn)斥了一通，趙田海因此恨上了我，那日見(jiàn)是苗家的馬車(chē)，這才起了賊心。事情就是如此，你替我與大嫂說(shuō)個(gè)清楚，她是受了我的連累，我心里明白，不會(huì)賴的，我讓人備了些人參阿膠，都是補(bǔ)氣血的，大嫂傷了頭，補(bǔ)一補(bǔ)吧?！?br/>     這又是一個(gè)耳刮子了，苗九太太覺(jué)得另半邊臉都痛了起來(lái)。
    苗大太太就是那等連累了人不僅要賴，還倒打一耙的。
    苗九太太張了張嘴，這夾在中間的味道她是嘗夠了，什么人參阿膠，她才不敢?guī)Щ厝ツ兀苌屆绱筇页鰜?lái)，心里有千般萬(wàn)般話，這個(gè)當(dāng)口她都說(shuō)不出來(lái)了，只能胡亂應(yīng)了兩聲，起身告辭了。
    苗氏親自送了苗九太太出去。
    碧紗櫥里，杜云蘿一直透過(guò)縫隙往外看，見(jiàn)兩人走了，她回頭與杜云茹道：“苗家九伯娘恨不能沒(méi)人送她呢，你沒(méi)瞧見(jiàn)，臉都比鍋底黑了。”
    “說(shuō)得你瞧過(guò)鍋底似的。”杜云茹撲哧笑了，“二伯娘也是，張口就胡說(shuō)八道。那日那般大的雨，連近前的路都瞧不清楚，哪里能看清遠(yuǎn)處行來(lái)的馬車(chē)掛著哪家標(biāo)志？等看清了，馬車(chē)一溜兒就從面前過(guò)去了，能濺得人一臉兒水，還怎么拿石子驚馬？那趙田海分明就是瞎貓逮著了死耗子，正巧就遇見(jiàn)苗大太太了。二伯娘明知如此，還非要這般說(shuō)，可見(jiàn)是豁出去了，什么娘家體面，半點(diǎn)也不顧了。”
    杜云蘿撇嘴：“她是想顧，顧不上，給氣壞了。”
    這事兒就算苗氏如實(shí)說(shuō)了，苗九太太回去如實(shí)稟了，苗大太太一樣無(wú)理取鬧，要怪到苗氏頭上來(lái)，不如就直接拿人參阿膠堵回去，氣死了拉倒。
    “也是，還不如如此呢，”杜云茹坐在桌邊，支著下顎，道，“二伯娘做著當(dāng)家太太，瞧著風(fēng)光，平日里也沒(méi)少受氣，光一個(gè)四嬸娘，就夠她歪嘴了。婆家妯娌不敢撕破臉，娘家那兒還蹦跶來(lái)蹦跶去的，若這都還要忍著，這日子還有什么滋味？不如狠一些，活得痛快?！?br/>     杜云蘿盯著杜云茹一陣猛瞧，她真是沒(méi)想到，自家大姐會(huì)說(shuō)出這么一番話來(lái)。
    杜云茹叫她瞧得莫名其妙：“我說(shuō)錯(cuò)了？”
    “說(shuō)得再對(duì)也沒(méi)有了?！倍旁铺}笑彎了眼。
    她覺(jué)得杜云茹說(shuō)得對(duì)極了，人生在世，不如意事，十常八九，前世忍得熬得已經(jīng)夠多了，今生不如肆意些，否則，她重來(lái)一遭又是為了什么？
    不就是為了能護(hù)著想護(hù)的人，守著想守的人嗎？
    叫那些狼子野心之人一并去喂了豺狼，這才不枉她青燈古佛五十年換來(lái)的這一世。
    外頭夏老太太不輕不重咳了一聲。
    杜云茹趕忙起身，理了理衣衫，打開(kāi)碧紗櫥門(mén)，笑著邁了出去。
    杜云蘿將那裝了折扇的盒子收在袖中，亦跟了出去。
    對(duì)著她們兩個(gè)，夏老太太有了笑容，拉著杜云蘿坐下，問(wèn)道：“侯府里給你捎什么了？”
    杜云蘿還未答，杜云茹就抿唇一陣笑，叫夏老太太越發(fā)好奇了。
    “一把折扇而已，還是笙湘閣的扇子，就是告訴我一聲，他前些日子往嶺東去了?！倍旁铺}取出扇子給夏老太太瞧了。
    夏老太太接過(guò)來(lái)一看，果真如杜云蘿所說(shuō)，也就放下心來(lái)。
    杜云蘿將扇子收好。
    她知道夏老太太的意思，她與穆連瀟雖是過(guò)了定禮的，可畢竟未行婚禮，送些尋常東西是無(wú)妨，若是有些旖旎意思的，未免顯得輕佻了。
    杜云蘿不希望夏老太太誤會(huì)穆連瀟，因此才將扇子拿了出來(lái)。
    院子里嘰嘰喳喳清脆畫(huà)眉叫聲，杜公甫一手拎著鳥(niǎo)籠，一手拄著拐杖，慢吞吞進(jìn)來(lái)了。
    杜云蘿與杜云茹趕緊起來(lái)行禮。
    杜公甫好一陣沒(méi)瞧見(jiàn)杜云蘿了，笑道：“腳傷都好了？在屋里關(guān)了這么多天，悶壞了吧？”
    “是悶得慌，所以剛能落地，我就往蓮福苑里來(lái)了。”杜云蘿笑嘻嘻道。
    這話惹得杜公甫大笑，道：“既悶著，怎么不讓人來(lái)接了芽?jī)哼^(guò)去？還能與你逗趣?！?br/>     杜云蘿看向籠子里不停跳上跳下的畫(huà)眉鳥(niǎo)，撲哧笑出了聲：“祖父，清暉園里還有一只梨花小霸王，他對(duì)上了芽?jī)海軐⒋蠼惴N的那一院子花兒都給糟蹋沒(méi)了，大姐抓不住芽?jī)号c小霸王，就要收拾我了。”
    梨花是甄氏讓趙嬤嬤養(yǎng)的那只花貓，杜云蘿喚他小霸王。
    杜公甫和夏老太太聽(tīng)得撫掌大笑，杜云茹又是好氣又是好笑。(未完待續(xù)。)
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