（謝謝頭疼也不行、南陽(yáng)火、特地來(lái)頂書(shū)幾位的支持，謝謝！）――
    當(dāng)易風(fēng)和客棧小伙計(jì)在樓上談話(huà)的時(shí)候，從東邊大路上奔來(lái)一隊(duì)人馬，大約有一百多人。前面十余人都騎著塞外駿馬，后面跟著十余輛懷荒新制的四**馬車(chē)，敞開(kāi)的馬車(chē)廂里坐滿(mǎn)了健壯的青壯，都穿著皂色和褐色衣袍。馬蹄聲在結(jié)凍和寂靜的昏暗夜幕下像是一陣兇狠的暴雨到來(lái)，客棧前面的路邊村莊里立即傳來(lái)汪汪犬吠之聲。
    想要做官卻沒(méi)這么容易了，和許多官宦子弟一樣，劉文起最后走的是差不多的路子。大哥因?yàn)橐呀?jīng)得了五品的襲封勛職，因此最后得和許多五品官員子孫一樣，得以進(jìn)入了親、勛、翊三衛(wèi)中擔(dān)任天子侍衛(wèi)，等到上番一定年限后就有資格參加銓選授職。
    劉文起自己只是家中次子。他取得了品子資格，品子是六品以下官的子孫和勛官三品以下五品以上子，獲得品子資格后可以充當(dāng)王公和三品以上官的侍衛(wèi)。當(dāng)然大部份的品字則是被差經(jīng)管公廨本錢(qián)，被稱(chēng)為捉錢(qián)品子。捉錢(qián)品子這個(gè)名頭雖然聽(tīng)起來(lái)好像不錯(cuò)，可實(shí)際上也不過(guò)是一個(gè)色役而已。按朝廷的制度，成為色役之后就不用再承擔(dān)租庸調(diào)，不用再服兵役和勞役，這是一項(xiàng)很不錯(cuò)的待遇，特別是成為品子后擔(dān)任一定期限的雜任后。就有資格參加選官，正式進(jìn)入仕途之中。雖然成為捉錢(qián)品子能免賦避役，可說(shuō)到底也只是一個(gè)最尋常的雜任而已。經(jīng)管公廨錢(qián)。說(shuō)白點(diǎn)就是掌管地方州縣手里的一筆本錢(qián)，替州縣衙門(mén)拿這筆錢(qián)放貸收利。
    捉錢(qián)品字比起在王公府上做侍衛(wèi)肯定是不如的，但也算是個(gè)不錯(cuò)的差事。自己這個(gè)幽州府捉錢(qián)品子的雜任差事，就是在親衛(wèi)府中任職的大哥為自己尋來(lái)的。遠(yuǎn)離了京城來(lái)到幽州。一開(kāi)始也還不錯(cuò)。甚至他還和各地的那些捉錢(qián)品子們一樣，很快找到了一門(mén)賺錢(qián)的路子。幽州府衙的公廨本錢(qián)很充足，月利也并不算是很高，而幽州這個(gè)地方是個(gè)北方重鎮(zhèn)，商業(yè)經(jīng)濟(jì)很繁榮，他手上的這筆錢(qián)總能很輕松的放出去，而且因?yàn)樾柽^(guò)于供，因此他甚至能夠把放出去的利息定的比衙門(mén)定的還要高出許多。一來(lái)一回，他居中就能賺取很大一筆差頭。既能順利完成衙門(mén)的差事。還能撈到不少錢(qián)。
    可是這個(gè)好差事最近卻變成了一個(gè)苦差事。
    一切都只因懷荒北方銀行的突然興起，并迅速的向著幽州擴(kuò)張過(guò)來(lái)。
    先前，劉文起經(jīng)掌的幽州府公廨錢(qián)足有數(shù)千萬(wàn)錢(qián)之多，衙門(mén)的慣例是放出去的公廨錢(qián)月利一分五，可實(shí)際上劉文起放出去的借貸卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出這個(gè)數(shù)字。經(jīng)他手里出去的借貸，半年以?xún)?nèi)的月利六分。半年以上一年期的月利七分，一年到三年的則是月利八分。這個(gè)利錢(qián)早超過(guò)朝廷的規(guī)定了，甚至比起朝廷訂下的借貸月利不得過(guò)六分，利不得本錢(qián)一倍以上的高利貸紅線也早超過(guò)了，不但月利高，而且還是利滾利的絕對(duì)高利貸。劉文起手里的一萬(wàn)貫本錢(qián)，每年能收到的利錢(qián)高達(dá)百分百，一萬(wàn)貫放出去，年收息能到達(dá)一萬(wàn)貫，甚至還利滾利，借一千貫一年到期還款連本帶利兩千，而若是過(guò)一年，就已經(jīng)是連本帶利四千了。有著衙門(mén)做后臺(tái)，劉文起經(jīng)常的公廨錢(qián)雖然都是一年內(nèi)的中短期，可每年收益依然能達(dá)到一倍以上利。他的收益是官衙定下的六倍左右，若按現(xiàn)代的四倍以上官方利率就算高利貸算，這是確確切切的高利貸。
    這是筆很賺錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，他手上一萬(wàn)貫本錢(qián)，每年只需要上交規(guī)定的一千八百貫利錢(qián)。而他實(shí)際上收到的利錢(qián)是本錢(qián)一倍的一萬(wàn)貫，高達(dá)八千二百貫的收益。當(dāng)然，這么一大筆收益他一個(gè)人也吃不下，衙門(mén)那邊明面上是收一千八百貫，不過(guò)暗地里還要上交一千八。此外，他還得向衙門(mén)的官員、吏員甚至是下面的胥役白丁們也分潤(rùn)一部份，他自己手下還有一支專(zhuān)門(mén)放貸收賬的人馬，開(kāi)銷(xiāo)也是不小。可就算除掉這些明里暗里的，劉文起擔(dān)任這個(gè)幽州府的捉錢(qián)品子，一年下來(lái)，最后依然能凈得三千貫的好處。這是一筆大財(cái)！
    不過(guò)自從北方銀行在懷荒遍設(shè)網(wǎng)點(diǎn)，甚至把店面開(kāi)到了幽州城內(nèi)后，劉文起的這門(mén)買(mǎi)賣(mài)就不好做了。
    他手上的借貸利錢(qián)月利至少六分，平均八分左右。
    而懷荒，一年以?xún)?nèi)的短期借貸年利不過(guò)七分，而且不計(jì)復(fù)利。
    這是一個(gè)巨大的相差，劉文起的月利甚至超過(guò)了北方銀行的年利，這就是十倍以上的差距。在劉文起手里借一萬(wàn)貫，一年期后本利一起需要還兩萬(wàn)貫。而在北方銀行，借一萬(wàn)貫錢(qián)，一年后本利只需要一萬(wàn)零七百貫。這么巨大的相差，結(jié)果自然是那些原來(lái)在他手里借錢(qián)周轉(zhuǎn)的借貸人，全都跑去了北方銀行借貸了。雖然北方銀行的放貸有不少的要求，甚至還得有擔(dān)保抵押什么的，可北方銀行的本錢(qián)比劉文起要強(qiáng)的多。
    眼看離年底封印鎖衙已經(jīng)沒(méi)有多少天。本來(lái)早就該上交的那些錢(qián)，劉文起卻還沒(méi)有湊齊。
    以往每年他能賺三千貫，還能給衙門(mén)一千八的利錢(qián)。另外還有上上下下五千二百貫的分益。可如今他仔細(xì)的一盤(pán)點(diǎn)，今年他把手上的本利田加起來(lái)一算，才剛剛一萬(wàn)四千多貫。這個(gè)結(jié)果讓劉文起急了眼，可連算多遍結(jié)果也是如此。一萬(wàn)四千貫，今年收的利只有去年的四成，雖然依然能達(dá)到北方銀行的五倍有余，可對(duì)他來(lái)說(shuō)卻是個(gè)大麻煩到了。就算他自己的那三千貫一文不要。可他依然得給衙門(mén)一千八的利錢(qián)，然后是上上下下的五千二百貫的打點(diǎn)。可現(xiàn)在只有四千貫，扣了必須上繳的那一千八明面上的帳。剩下的只有兩千二，就算自己的那份不拿，他也還差了三千貫缺口。
    早在北方銀行進(jìn)入幽州后，劉文起就已經(jīng)察覺(jué)到了麻煩。之后客戶(hù)的不斷流失。他也向衙門(mén)報(bào)告。可是那邊的人雖然幫忙出手，借機(jī)把幽州城里的北方銀行店面給查封了，可那些借貸者并沒(méi)有回到他這邊來(lái)多少，更多的借貸者選擇跑到懷荒去借錢(qián)。劉文起能關(guān)掉幽州城的北方銀行店面，卻管不到武州的北方銀行。而今年的巨大的損失，幽州上上下下卻是不管的，上面早發(fā)下話(huà)來(lái)，不管他出現(xiàn)了什么難事。每年的份例錢(qián)卻是一文也不能少上交的。
    劉文起今年忙了一年，結(jié)果本來(lái)該進(jìn)帳的三千貫沒(méi)了。反而還得拿出三千貫來(lái)。
    一千八百貫衙門(mén)的利錢(qián)和五千二百貫的各方份例錢(qián)，總共七千貫錢(qián)劉文起已經(jīng)交上去了，不交也不行，他不敢不交，這筆錢(qián)涉及到幽州上上下下各方勢(shì)力。正是有這些人的參與，他才能管著這筆錢(qián)，才能把利息定的遠(yuǎn)超衙門(mén)的利錢(qián)，甚至不用顧那月利不得過(guò)六分的明文禁令。這七千貫錢(qián)，劉文起不但把四千貫收益全交上去了，還從那一萬(wàn)本錢(qián)里挪了三千。可這只是一時(shí)權(quán)宜之計(jì)，今年勉強(qiáng)過(guò)去了。但明年呢，放貸生意已經(jīng)不好做了，這本錢(qián)又虧空了三成，若不想個(gè)辦法，明年更得完蛋。
    他必須得找到一個(gè)辦法自救，要不然，他別想活著再回長(zhǎng)安了。
    這兩年他在幽州也賺下了近萬(wàn)貫的家產(chǎn)，若是拿出來(lái)彌補(bǔ)今年的虧空也是可以的，可是他知道現(xiàn)在的這個(gè)情況下，幽州捉錢(qián)品子這個(gè)差事，根本不可能卸下轉(zhuǎn)交給別人。沒(méi)有人會(huì)在這個(gè)時(shí)候接這個(gè)差，他賺的那萬(wàn)貫家業(yè)，也頂多能讓他堅(jiān)持兩年。兩年后怎么辦？
    劉文起雖然是官宦子弟，可他父親早死了，大哥襲官，也不過(guò)只是在宮中當(dāng)了個(gè)侍衛(wèi)而已。幽州這潭水很深，他走不脫。這些天劉文起愁的頭發(fā)都快要白了，整日間只能以酒消愁。今天他又在借酒澆愁，恰碰上衙門(mén)里的同鄉(xiāng)，大家一起便湊一起喝酒，席間劉文起不免抱怨起自己的倒霉遭遇，說(shuō)起新興起的懷荒，大家都是不由的又妒又恨。
    懷荒那塊塞外荒蕪之地，如今竟然成了一個(gè)流金淌銀的寶地，這以前真是誰(shuí)也想不到的。可偏偏他們卻只能看著那些過(guò)去瞧不起的馬賊山匪，那些賤商胡虜們大發(fā)其財(cái)。整日價(jià)，一支又一支的商隊(duì)往來(lái)經(jīng)過(guò)幽州城下，一個(gè)個(gè)賺的喜笑顏開(kāi)，連大過(guò)年的，都沒(méi)消停。
    酒至半酣時(shí)，也不知道是誰(shuí)提了一個(gè)主意，“那些跑懷荒的商人真是賺翻了，他娘的，可他們吃肉咱們卻連湯都喝不到一口。要老子說(shuō)，咱們干凈帶點(diǎn)弟兄，就到城外路上設(shè)幾個(gè)關(guān)卡，凡是路過(guò)的商隊(duì)，不管來(lái)還是往，咱們都收他一筆錢(qián)，也算是弄點(diǎn)過(guò)年錢(qián)。”
    “這不太好吧，私設(shè)關(guān)卡收錢(qián)，萬(wàn)一商人們告上去，咱們只怕吃不了兜著走啊。”有人擔(dān)心道。在這里喝酒的，基本上都是差不多身份，在幽州府里擔(dān)任著各種雜任的品子。各個(gè)家里都是宦官之家，父輩們也都擔(dān)任著官職，但他們卻只是服色役的雜任而已，根本算不上官，連吏都不是。甚至還有不少連品子都不是，他們只不過(guò)是服色役的白丁而已，這些人有人是在驛站遞送文書(shū)的驛丁，有的是在官屯里做事的屯丁，還有負(fù)責(zé)防護(hù)河上浮橋的橋丁，管理渠、堰的渠頭堰頭，管馬的馬子等。還有些則是衙門(mén)里的胥吏、公廨白直、在品官身邊當(dāng)差服伺的白直、執(zhí)衣等。總之，物以類(lèi)聚，這群人都可以算的上是幽州官府的臨時(shí)工了。做著色役，不用納課交稅，還有機(jī)會(huì)將來(lái)能當(dāng)個(gè)吏員選個(gè)官什么的，在幽州城里，也算的上是一群不可忽視的地頭蛇了。
    “放心吧，燕總管和司馬去了京師朝集，得年后開(kāi)春才回。長(zhǎng)史現(xiàn)在還被總管關(guān)在牢里呢，其它的各位上官，又有哪個(gè)會(huì)有心神來(lái)管這些小事。現(xiàn)在幽州連個(gè)真正主事的人都沒(méi)有，再說(shuō)了，咱們一起尋點(diǎn)外快，到時(shí)也給上下都分潤(rùn)一些，哪個(gè)還會(huì)跟錢(qián)過(guò)不去。”一個(gè)膽大些的品子說(shuō)道。看著每日大批的商人經(jīng)過(guò)，無(wú)數(shù)銀錢(qián)流淌，他們哪能不動(dòng)心。若是有機(jī)會(huì)賺一筆，當(dāng)然不會(huì)放過(guò)。
    “干他娘的，那些商人一個(gè)個(gè)賺的盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，咱們隨便收點(diǎn)，也能過(guò)個(gè)肥年了。”
    大家借著些酒意，都是興致高漲，說(shuō)到就做，大家結(jié)了酒帳，然后各自召喚人馬，他們這些人哪個(gè)沒(méi)有三五個(gè)幫手，立時(shí)就已經(jīng)集結(jié)了一支百余人的隊(duì)伍，領(lǐng)頭的正是劉文起這些擔(dān)任雜任的品子，另外的則都是他們喚來(lái)的同樣在衙門(mén)做色役的白直、事力、執(zhí)衣等數(shù)十人。有馬的騎了馬，又從衙門(mén)里弄來(lái)一批公家新置的懷荒產(chǎn)四輪馬車(chē)，把那些沒(méi)馬的一起搭乘上，然后便直接出了城去。事情辦的出乎意料的順利，他們打著幽州總管府的旗號(hào)，在幽州通往懷荒的大道上設(shè)卡收費(fèi)，按著商隊(duì)的規(guī)模，攜帶貨物的貴賤，定了一個(gè)大致的收費(fèi)規(guī)矩，然后就坐等收錢(qián)。那些來(lái)往的商旅雖然對(duì)于這支突然出現(xiàn)的收稅頭卡隊(duì)伍，有些腹誹，但卻沒(méi)有人敢不給，都抱著花錢(qián)免事的想法，老實(shí)的交了錢(qián)。
    到黃昏的時(shí)候，半天時(shí)間，他們就已經(jīng)收了好幾百貫的過(guò)路費(fèi)了。首戰(zhàn)告捷，眾人都十分高興。本來(lái)這時(shí)已經(jīng)打算回城，明日再來(lái)。劉文起卻覺(jué)得還不夠，幾百貫錢(qián)看著不少，但這么多人分，還得拿出部份來(lái)孝敬上面，這能分到多少？好不容易湊起這么多人來(lái)，劉文起都恨不得直接帶著他們搶到懷荒去。
    “兄弟們，我剛收到一個(gè)消息，有一支大商隊(duì)剛過(guò)來(lái)，現(xiàn)在正在西邊的譚家老店入住過(guò)夜，他們帶了一百多匹上好的駿馬，還有不少的貨物，咱們不如過(guò)去找他們收筆錢(qián)，順便咱們就在譚家老店喝個(gè)酒。這譚家老店的驢肉可是相當(dāng)?shù)氐烙形叮貏e是他們店里還有懷荒那邊過(guò)來(lái)的上等白酒，驢肉配白酒可是絕配，怎么樣？”
    上百匹良馬，若是按他們剛才收的過(guò)路費(fèi)，搞不好能收上不少一筆錢(qián)。
    “好，就去收了這筆錢(qián)，順便償償這譚家老店的燉驢肉和懷荒白酒。走！”
    一群人呼喝著上馬、趕車(chē)，向著譚家老店直奔而去。(未完待續(xù)……)
    ，