路程遙遠，旅途漫漫。
    大隋帝國疆域遼闊，東西九千三百里,南北一萬四千八百一十五里。而從揚州到關(guān)外遼西營州，選擇最快捷最短的路線，也足足三千里路。
    三千里路，望斷天涯。
    若是在后世，三千里路坐飛機一個半小時就到了，就算自駕出游也能一天足夠。但真正跟隨著隊伍起程，長途跋涉數(shù)天之后，他才深切的體會到古代的交通出行是怎么一回事。這個時代，多數(shù)人出行還是只能依靠雙腳，少數(shù)商旅富人，才能選擇車馬代步出行。走路一天能走多遠，百里為計，畢竟還得攜帶行李，還需要安排時間選擇好在城鎮(zhèn)等地宿夜。此時的道路也沒有柏油、水泥路面，甚至連寬闊平坦的道路都很難得，靠近城池的地方道路還算寬闊，可一旦遠離城鎮(zhèn)，道路便開始難行，尤其是在春夏多雨季節(jié)，雨量充沛，汛期時候道路不但會翻漿難行，而且往往會有山洪淹沒路面，甚至泥石流等等情況。這個時代最便捷的交通方式，不是走路也不是騎馬坐車，而是乘船。一般便捷的河道，就是這個時代的高速公路。絕大多數(shù)的物資商貨都是通過水路轉(zhuǎn)運，甚至長途旅客們也多選擇乘船出行。安全，快速，舒適。
    凌云這支三十一人的隊伍，也同樣選擇了這時代最便捷的水路。他們沒有雇船，而是直接有自己的一只小型船隊，由三條不算太大的船只組成。從揚州出發(fā)，沿刊溝北上至淮河，然后再從清口入泗水北上至徐州，再走陸路折向東到宋州，再從那經(jīng)汴河到洛陽附近的滎陽，從那里換乘船只，渡黃河入河北，再一路北上直達營州。這是一張復雜的行程計劃表，一路上得數(shù)次轉(zhuǎn)換車船。不過主要還是水路乘船為主，陸上乘車為輔。
    他們和其它的十余支隊伍于同一天離開高家莊，迎著春風，匯入江南的中心揚州，夾入無數(shù)的商旅之中，最后分道揚鑣。
    最初從揚州到徐州這一路都還算順利，一路都是走的水路，刊溝、淮河、泗水幾乎已經(jīng)連通在了一起，并不需要轉(zhuǎn)換船只，就一路順利到達了徐州。到了徐州之后，他們的船只就無法繼續(xù)北上了，他們不得不將船只留在徐州，然后從船上牽下馬匹乘馬西行向宋州，到達宋州之后才又能登船，順汴水直達洛陽附近的黃河汴口。越往北行，天氣越趨寒冷，四月初的江南，早已經(jīng)是芳菲開盡，而過了徐州后的北方，天氣卻還似乎停留在初春的季節(jié)。
    越往北，道路越加難行，各條河流雖多，可很難有相互貫通之處，而且到了徐州以北的這塊北齊舊地，也明顯的不如江南的繁華。
    這塊地方，在十余年前，還曾經(jīng)是北齊、北周、南陳三家不斷征戰(zhàn)不休，爭奪不止的兵家要地。甚至再往前推，自漢末三國起，這里就是戰(zhàn)亂之地，西晉短暫的統(tǒng)一過后，中原長期陷入南北對峙局面，北方南征，南朝北伐，幾乎必然要在這一塊地方鏖戰(zhàn)不休，長期的戰(zhàn)亂，使得這塊黃淮流域，中原的富裕平原之地，卻十分的荒涼。哪怕大隋平定天下已有多年，連南陳舊地都已經(jīng)恢復繁華，甚至更盛往昔，可偏偏這塊地方，卻還一直沒什么起色。
    很難想象，在均田制下的大隋治下，這里居然還會有許多荒蕪的田地。戰(zhàn)亂不止，這里的百姓人口減少極多，雖然經(jīng)過十余年的休養(yǎng)生息，可依然還是地廣人稀。在這里，田地有的是，關(guān)鍵是沒有人種。均田制下，家家都能分到上百畝地，可很多家庭都缺少壯勞力，也沒有耕牛，根本耕不了多少。縱有大片土地，可粗耕之下，也只能勉強溫飽而已，這還是在如今的盛世之下。不難想象，一旦出現(xiàn)大的天災**，他們必然難以承擔。
    自滎陽補給過后，凌云一隊人在黃河汴口雇傭了幾條船，乘人裝馬向東順水而行。黃河上緩慢行了三日，已經(jīng)進入了滑州地界。猛虎盟白馬堂燕云十八騎之一的王保獨自來見凌云，“大姐頭把虎、令、印、冊已經(jīng)給三郎了吧？”
    凌云點點頭，漫長的旅途讓他有些精神不振，這幾天甚至連上船頭看沿岸風景的心情都沒有了，每天只叫青蓮和木蘭兩丫頭陪他下下五子棋，有時也斗斗地主。聽到王保問，他點頭，“嗯，薔薇已經(jīng)把這些都交予我。”
    “那三郎看過名冊沒？”
    “這些名冊都是用暗語所寫，而且里面還有好多綠林切口，看起來實在是太過費神，到現(xiàn)在還沒有看完呢。”凌云搖頭苦笑，這綠林花名冊，真正看的比當年考英語過級考試還要命。“怎么，有什么問題么？”
    “也沒什么問題，只是我們剛好到了滑州地界，前面就是東郡。那里有我們的幾個朋友，我看三郎這些天連續(xù)趕路也有些煩悶了，不如咱們上岸去，正好休整幾日，另外，也見見老朋友。如今三郎代掌盟主之位，正好可以順便告訴這里的朋友一聲。”
    凌云微微一愣，這里可是山東地界，不，按照隋時的說法，黃河以南地區(qū)算是河南地區(qū)，而黃河以北太行以東的地方，才算山東地區(qū)。而猛虎盟的勢力不是在燕山一帶，稍帶著陰山一帶也有些勢力，怎么現(xiàn)在卻連河南也有他們的朋友？綠林好漢們的朋友，肯定不會是什么正當?shù)幕鹿俸缽姡f不定就是同道中人。
    “你知道我以前的事情都不記得了，那名冊我也還沒看完，你就直說咱們這里的朋友是誰？”
    “哎呀，要是讓單二哥知道三郎居然已經(jīng)不記得他是誰了，肯定得罰三郎烈酒三杯。”王保搖頭笑道。
    “單二哥？”凌云卻不由的吸了一口冷氣，東郡，單二哥，綠林道上的朋友，我擦，這個單二哥不會就是那個他吧？
    “東郡二賢莊的二莊主，姓單名通字雄信，家中排行第二，道上都稱單二哥，可是河南道上響當當?shù)娜宋铩！蓖醣＝榻B道。
    凌云震驚當場，他沒有想到，這單二哥還真是那位瓦崗五虎上將飛將軍單雄信啊，簡直就是難以相信。難道演義上的單雄信并非完全是演義，而是這位隋末的猛將真的曾經(jīng)在道上混過？
    “單家原本也是雁北豪族，祖上是北魏武將，后來南下移居滑州東郡，建起二賢莊，是方圓百里遠近有名的大善人，修橋鋪路，贍養(yǎng)孤寡，真正的大善人。”王保笑著解說道，不過凌云卻挑了挑眉頭，既然這位單二哥祖上是北魏武將，南遷之后卻成了大善人，而且又還是綠林道上的朋友，這里面就有些貓膩了。莫非，這單雄信家表面是滑州的良善人家，暗中卻跟綠林朋友暗通往來，做著什么生意不成。將他的想法一說，王保這位彪悍好漢也震驚了，他沒想到凌云失去以往的記憶后，居然還能憑著僅僅幾條線索，就把單家真正的身份猜測出來了。
    “三郎好見識，單二哥祖父二代都與北方綠林有著暗中聯(lián)系，他們做的是幫北方綠林在中原銷臟的買賣，因此和道上朋友關(guān)系極好。到了單二哥這一代，單大郎憑借著祖上兩代積攢的威望，在綠林之中更是混的如魚得水。當年慕容老當家在北方整合各方綠林勢力的時候，單大郎就積極與老當家合作，不但繼續(xù)原來與北方綠林好漢們的生意合作，而且他還開始插手河南的綠林勢力。當初慕容老當家之意，是要借單家的江湖聲望地位，一起聯(lián)手整合河南的綠林，結(jié)果最后老當家早早仙去，未能見到這一天。”
    “那單家整合了河南的綠林？”
    “哪有這么容易，當時單家以他們多年的名聲地位和財力再加上慕容老當家的聲威，都只勉強拉攏了一部份河南綠林出來，剛搞出點樣子，結(jié)果慕容老當家就死了，然后單大郎也死了。據(jù)說是失足落馬而死，哎，死的太讓人可惜了。”
    凌云心中卻知道，慕容恪可不是病死的，那么單通也絕不可能是不小心落馬摔死的。極大的可能就是，單雄信大哥和慕容恪一樣都很有可能是當年朝廷的人，朝廷派人打入綠林之中，肯定是為了更好的控制他們。結(jié)果他們有失控可能，所以馬上被朝廷給干掉了。朝廷怎么真可能讓人弄起一支強大的綠林聯(lián)盟，而且不受控制？
    “當初單家和我們猛虎盟關(guān)系極好，單二郎還常駐我們北方，那時他跟你的關(guān)系最好了，整天喊你三哥。”
    “單二哥多大？”凌云突然意識到一個問題。
    “嗯，單二哥比你小一歲，今年十七。單大郎去世后，單二郎就接掌了二賢莊。當年單大郎拉起的那個河南綠林聯(lián)盟，如今也只剩下了一個空架子。單二郎名義上是河南綠林盟主，實際上，真正聽他號令的根本沒有幾個，也只有一些曾經(jīng)受他父兄恩澤的山寨還奉他為盟主。要不然，這河南綠林早就沒了。不過二賢莊這些年依然還在經(jīng)營著當初幾代人經(jīng)營的銷臟買賣，因此過的不錯，而且他們一直隱藏著自己的身份，在東郡，二賢莊的單家那可是遠近有名的大善人。咱們既然到了單二哥的地界，無論如何也得過去見見，不然，單二哥知道咱們過門而不入，到時肯定會追到北疆去找你麻煩的。”
    我是單雄信的道上帶頭大哥，我擦！
    “老王，這東郡是不是還有幾個叫翟讓、黃君漢、徐世績的朋友啊？”凌云忍不住問。
    “三郎說的翟讓、黃君漢兩個我倒是知道，翟讓是縣里法曹，黃君漢是縣里典獄長，都是和單家走的極近的，其實也一直和單家做著地下生意分一杯羹，是白道上的朋友。徐世績我倒沒聽過，不過滑州衛(wèi)南縣倒有一個徐大善人徐蓋，他也是單二哥他們生意上的伙伴，跟咱們猛虎盟，以往也是有些來往的，關(guān)系還行。”
    凌云感覺有些頭暈目眩的感覺，徐蓋，那是徐世績他爹好不，徐世績也就是徐茂公，后來避諱李世民的名字，改為單名績，又被賜姓李的初唐名將雙李之一的李績啊。還有翟讓，以后可是鼎鼎大名的瓦崗寨的創(chuàng)始人，扛把子，還有黃君漢，后來也成了李唐王朝的上柱國，大將軍，封國公。全都是牛光閃閃的牛人啊。沒想到，他們居然全是他道上的朋友！
    現(xiàn)在，他真的有些迫不急待的想要見一見這些朋友了！
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