馬上月底了，妹子們，標(biāo)把你們的月票化在兜兒里了哈，二錦鍋大正無(wú)窮，放進(jìn)來(lái)來(lái)吧，開(kāi)煮……
    這個(gè)月是全年最騷包的二月，只有28天哦。
    題外話
    陳大牛遲疑著，像是不好開(kāi)口，黑臉上有些紅，“回頭你瞧過(guò)了，不論俺媳婦兒身子如何，你都告訴俺娘，就說(shuō)是俺那啥不行……沒(méi)得生，莫要盼了，省得她整日叨叨。”
    夏初七看他，“你說(shuō)?！?br/>     陳大牛眉頭蹙成一團(tuán)，擺手讓綠兒退下，考慮片刻，突地看向夏初七，“俺想求你一件事。”
    綠兒糾結(jié)著臉，垂下眸子，“夫人同意了?！?br/>     陳大牛愣了下，“夫人怎說(shuō)？”
    很明顯，這老夫人是要把趙如娜帶走，給即將入門的文佳公主騰地方，讓陳大牛不要整日沾著趙如娜，以便早早為他老陳家添香火。
    綠兒沒(méi)有明說(shuō)，夏初七卻是聽(tīng)懂了。
    “侯爺，老夫人說(shuō)，她要去靈巖庵修行，求佛祖保佑，還說(shuō)……”綠兒咬了咬下唇，撩眼看一眼陳大牛，“還說(shuō)等喝過(guò)側(cè)夫人的入門茶，把夫人一起帶去靈巖庵?！?br/>     這時(shí)，綠兒進(jìn)來(lái)了，語(yǔ)氣急得很。
    夏初七“嗯”一聲，沒(méi)再多說(shuō)。到底是他與趙如娜要過(guò)的日子，是他定安侯府的家事，她一個(gè)外人，不便插手太多。就著周順拿過(guò)來(lái)的文房四寶，她挽袖寫起方子來(lái)。
    “你給俺開(kāi)些個(gè)調(diào)養(yǎng)的方子吧。”
    “那咋辦？真給開(kāi)膛呀？”她玩笑。
    “俺不為難，俺就是有點(diǎn)心疼媳婦兒受委屈。”陳大牛嘆一口氣，“楚七，俺娘假病的事，你別說(shuō)出去。她這人好面兒，若是知曉被人識(shí)破，只怕下回還得變本加厲，真能俺弄出個(gè)好歹來(lái)，就不好收?qǐng)隽?。?br/>     夏初七有些感慨，“疴疾好治，心病難治。大牛哥，你母親這一關(guān)，總歸是你兩個(gè)要過(guò)的，一個(gè)是娘，一個(gè)是媳婦兒，為難你了?！?br/>     她要與陳大牛相處一輩子，公主的架子可以端，但若是大牛的家人恨她，天長(zhǎng)日久，也難免出問(wèn)題。一輩子太長(zhǎng)，大牛又是孝順的主兒，她與老太太為難，只會(huì)讓陳大牛為難。說(shuō)來(lái)趙如娜才是真正聰慧的女人。她受些委屈，更得夫婿疼愛(ài)，時(shí)日長(zhǎng)了，若有子嗣，也能軟化老太太的心，以圖長(zhǎng)計(jì)。
    這般一想，她又覺(jué)得趙如娜先前做的，是對(duì)的。
    觀察其面色，夏初七見(jiàn)他說(shuō)得認(rèn)真，并無(wú)半分矯情與假意，心里亦是一暖人。趙如娜雖說(shuō)受了些委屈，但能得夫如此，就時(shí)下的女子來(lái)說(shuō)，也是一個(gè)極有福分的人。
    陳大牛的目光下意識(shí)瞄向她道袍隱飾下的小腹，目光微微一惻，“那也是俺殺戮太多，沒(méi)子女緣分，怪不得俺媳婦兒……”
    夏初七問(wèn)，“那若是你兩個(gè)一直沒(méi)孩兒怎辦？”
    陳大牛抬頭看她一眼，濃眉高鼻的五官極是深邃，也滿滿都是郁氣，“俺沒(méi)想過(guò)要納旁的婦人，俺媳婦兒對(duì)俺好，也不嫌棄俺……就像今日，你也看見(jiàn)了，分明是她受了委屈，還為了俺隱忍盡孝，俺都看得明白。你說(shuō)這樣好的媳婦兒，俺哪里找去？即便是非得納妾不過(guò)，俺也只當(dāng)多添一個(gè)下人，與俺無(wú)關(guān)。”
    夏初七試探道，“若是你納了妾室，有了孩兒，娜娜的日子只怕更是難過(guò)了……”
    想到床上躺著的老娘，再想想床前跪著的媳婦兒，他使勁拍了拍腦門兒，“俺也不曉得。”
    陳大牛這會(huì)子頭大得很。
    “一會(huì)兒你把娜娜叫回房里，我先為她瞅瞅，想想法子。”夏初七安撫著陳大牛，隨即蹙著眉頭，看一眼他眉宇間的惆悵之色，“大牛哥，這子嗣之事，有時(shí)真的是強(qiáng)求不來(lái)的，你是怎樣想的？”
    在時(shí)人看來(lái)，無(wú)子事大，若她一直沒(méi)有孩兒，即便陳大牛容得她，她老娘日日作，兩個(gè)人的感情，只怕也會(huì)就此拖垮。
    對(duì)于時(shí)下人的觀念，夏初七不太認(rèn)同，但也不期待能去糾正他們。陳大牛納趙如娜回府已兩年多了，雖說(shuō)中間分離時(shí)日長(zhǎng)，可相處的時(shí)間也不短，她肚子一直沒(méi)消息，在舊式的封建家庭里，是不容辯駁的大罪，犯七出之條了。
    這位戰(zhàn)場(chǎng)上的常勝將軍，顯然為了家務(wù)瑣事焦躁了。
    他在她身側(cè)的椅子上坐下，聲音凝重，“可這事，總得有個(gè)解決的法子。俺娘這人，犟得很，若是不稱了她的心，今日過(guò)去了，明日也得作，我也不日日在家，總歸要鬧得烏煙瘴氣，還是菁華受罪。哎！”
    她說(shuō)得俏皮，可陳大牛臉上卻無(wú)喜色。
    “所以我?guī)湍惚扑恕！毕某跗哒Ａ苏Ｑ?，“她若是不肯好起?lái)，我不介意幫她開(kāi)刀的。”
    “哎！”陳大牛重重一嘆，搓了搓臉，有些無(wú)奈，“她這是在逼俺啊?！?br/>     “噗”一聲，夏初七笑了，“我嚇唬她的。”
    “俺就說(shuō)吧，俺娘在鄉(xiāng)下時(shí)，一個(gè)人能擔(dān)一百來(lái)斤重的擔(dān)子，身子壯得很，挑水走得風(fēng)快，如今一頓飯還能吃下三大碗，怎會(huì)說(shuō)病就病成這般，還要開(kāi)啥腔破啥肚……”
    陳大牛先前大抵只是懷疑楚七的“人品”和他老娘的“人品”，但總歸還是有一點(diǎn)擔(dān)心，聽(tīng)她如此說(shuō)，算是松了一口氣。
    她摸了摸鼻子，訕笑道，“你母親沒(méi)病?！?br/>     往后誰(shuí)敢說(shuō)陳大牛腦子簡(jiǎn)單，她第一個(gè)跟他急。
    夏初七驚訝不已。
    背后是老太太聲嘶力竭的叫喊聲和反對(duì)聲，夏初七只當(dāng)未聽(tīng)見(jiàn)，與陳大牛出得外間，慢條斯理地坐了下來(lái)?？蓻](méi)有想到，還不等她開(kāi)口，陳大牛就把隨侍的人打發(fā)了，看著她問(wèn)，“你說(shuō)實(shí)話吧，俺娘到底如何？”
    “好?！标惔笈｜c(diǎn)點(diǎn)頭。
    “是，爛掉了。”夏初七不停她再發(fā)表意見(jiàn)，轉(zhuǎn)頭看向陳大牛，“侯爺你出來(lái)一下，我單獨(dú)與你商議一下手術(shù)事宜。”
    “腸子爛掉了？”老太太喃喃自語(yǔ)。
    夏初七沖她一笑，“老太太，你可不要諱疾忌醫(yī)。你肚子里有一截腸子爛掉了，必須切除才能好起來(lái)……”
    “不，俺不要，不要……”老太太叫喚起來(lái)，面色蒼白，樣子極是緊張。
    “啊”一聲，其余人愣住了，老太太更是嚇得厲害。外科手術(shù)在時(shí)下基本沒(méi)有，開(kāi)膛剖腹這樣恐怖的詞，聽(tīng)得人肉皮子都麻了，哪里敢想象？更何況，還要切掉一截腸子？
    “好治呢，是對(duì)我而言，一個(gè)小手術(shù)罷了。不好治呢，是普通大夫治不了，這個(gè)需要開(kāi)膛剖肚，切掉一截腸子。嗯，差不多就是這般。”
    “此話怎講？”
    “說(shuō)好治也好治，說(shuō)不好治也不好治?！?br/>     夏初七嚴(yán)肅著臉，賣了個(gè)關(guān)子。
    “急性闌尾炎?！北娙藳](méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)病名，看她說(shuō)得嚴(yán)肅，紛紛抽氣一聲，不太明白的看著她問(wèn)，“這個(gè)病……好治嗎？”
    夏初七沒(méi)有說(shuō)話，收回手來(lái)，看了老太太一眼，憂心道，“只怕不太妙，依我看，是急性闌尾炎?！?br/>     見(jiàn)她久久不語(yǔ)，陳大牛焦心的問(wèn)。
    “怎樣了？”
    捂著心窩，那老太太又呻吟起來(lái)，像是痛得難受。對(duì)待老人家，尤其是生病的老人家，夏初七態(tài)度還算友好。她讓陳大牛兩兄弟把老太太扶住躺平，坐在綠兒端來(lái)的圓杌子上，開(kāi)始為她切脈。
    “哪都痛?！?br/>     “哪里痛？”
    “哪都不舒服?！崩咸珱](méi)甚力氣。
    “老太太哪里不舒服？”她問(wèn)。
    她在那邊腹誹著夏初七，夏初七罵完了曾氏，在趙如娜不停的眼波暗示之下，終是也看向了她。
    她那樣子比起溫厚的趙如娜，簡(jiǎn)直不在同一個(gè)段位。陳大牛那老娘看得都忘了喊痛，愣愣地看住她，心里只有一句話，若是誰(shuí)家娶到她做兒媳婦兒，只怕老婆婆早晚能被氣死。
    人比人，才能比出得品性來(lái)。
    “有些人真是不知好歹，吃著人的，喝著人的，穿著人的，住著人的，還想要騎在人的頭上？”轉(zhuǎn)頭看著曾氏，她笑了，“既然你沒(méi)見(jiàn)識(shí)，我便給你說(shuō)道說(shuō)道。長(zhǎng)公主是什么人？就你這顆腦袋，只要她一句話，分分鐘便會(huì)落地。呵，每日與閻王爺打交道，虧你還能這般張揚(yáng)跋扈，醒醒吧，大嫂。若非公主看在侯爺?shù)姆稚喜慌c你計(jì)較。你投胎轉(zhuǎn)世都又被人捏死好幾回了，人賤得有個(gè)度！賤到底了，便沒(méi)救了?！?br/>     曾氏欺軟怕硬慣了，聽(tīng)她語(yǔ)氣狂妄，不由瘆住。夏初七也冷冷看她一眼，只扶住趙如娜，掃視了一圈眾人，加重了聲音。
    “那就別問(wèn)了?！毕某跗咝χf(shuō)道，為了免得為趙如娜添一些不必要的口舌，抬手扯掉頭上的公子髻，扯掉了八字胡，一臉壞笑的看著曾氏，補(bǔ)充，“免得說(shuō)出來(lái)，我怕嚇?biāo)滥??！?br/>     “管你是誰(shuí)？俺不稀罕知道。”
    曾氏瞥一眼夫婿，縮了縮脖子。
    夏初七擺擺手，表示不介意，臉上卻笑開(kāi)了花，“這位大嫂，你想知道我是何人？”
    “你閉嘴！”陳大龍又吼她。
    果然，不待她說(shuō)話，曾氏見(jiàn)她一身男裝與趙如娜這般親近，眼睛一亮，騰地就站起來(lái)，陽(yáng)怪怪氣地酸道：“你是哪里的大夫？怎得如此不知撿點(diǎn)，入得人的內(nèi)室，與人的家眷勾勾搭搭，哼，有些人不嫌丟人，俺還嫌丟人呢……”
    她的態(tài)度，一再表明，在侯爺她就只是陳大牛的媳婦兒，不是什么長(zhǎng)公主。夏初七知道，眼下的媳婦兒大多都逆來(lái)順受，等著熬成婆的那一天?？捎行┤司褪沁@般，你越是示弱，人家越是騎到你頭上。
    “娘惱了我，是我不孝，我該跪的?！?br/>     “你看，你還說(shuō)沒(méi)事？”
    趙如娜知她性子，暗自著急，扯扯她袖子，搖了搖頭，示意她不要生氣。也不知道是太過(guò)著急還是跪得太久身體跪虛了，她身子一晃，差一點(diǎn)軟倒，虧得夏初七急時(shí)扶住了她。
    “你這還叫無(wú)事？”看著她浮腫的眼睛，紅腫的小臉，夏初七窩火不已，那老太太痛就讓她痛一會(huì)好了，她可沒(méi)那般好心，“菁華，你堂堂長(zhǎng)公主，怎可如此紆尊降貴，跪于人前？起來(lái)，跪個(gè)屁啊?！?br/>     趙如娜沖她使了一個(gè)眼色，搖頭，“我無(wú)事，快為我娘瞧瞧病吧？她痛了許久了?！?br/>     “菁華，你怎樣了？”
    夏初七為人仗義，朋友受辱，比她自己挨了巴掌還要痛心。面色一變，她絲毫沒(méi)有注意床上的老太太，徑直蹲下身，扶住趙如娜的肩膀。
    是趙如娜幫她去晉王府找的“茯百酒”下藥醉了趙綿澤，讓她睡在楚茨殿，也是趙如娜在月毓曾經(jīng)住過(guò)的屋子里，找到的那個(gè)喜鵲登梅的肚兜，同樣也只有趙如娜才有辦法把這樣的東西，神不知鬼不覺(jué)地帶入東宮來(lái)給她。
    她知書達(dá)理，深明大義，看似柔弱，卻又有許多時(shí)下女子身上不具備的堅(jiān)韌與淡迫。更緊要的是，趙如娜曾經(jīng)數(shù)次幫她。不僅替她在趙綿澤面前隱藏了許多的事情，就連上次收拾夏問(wèn)秋與月毓，順帶把夏廷德連根拔起，也虧得有趙如娜。
    趙如娜是她為數(shù)不多的朋友。
    夏初七只領(lǐng)了晴嵐一人入內(nèi)室。在來(lái)的路上，她已經(jīng)聽(tīng)周順說(shuō)了大概的情況，可一看屋子里的緊張氣氛，再看趙如娜臉上紅紅的巴掌印，微微闔著眼，眸底閃過(guò)一道冷芒來(lái)。
    周順一臉喜氣的沖了進(jìn)來(lái)。一聽(tīng)這話，沉默了許久的趙如娜終是抬起頭，側(cè)過(guò)身子去，帶著期許地看向房門口。
    “菩薩保佑，侯爺，來(lái)了，小的把人找來(lái)了?！?br/>     向來(lái)孝順的兒子，不僅忤逆于她，竟然為了媳婦兒罵娘。這老太太氣恨地翻了個(gè)白眼兒，病就發(fā)了，當(dāng)即昏倒在地。再醒過(guò)來(lái)時(shí)，便成了如今這般。
    趙如娜沒(méi)有辯解，也不發(fā)誓，只是默默的跪著任由吳氏數(shù)落。原本老太太是一個(gè)刀子嘴豆腐心，這事兒罵罵也就罷了?？申惔笈５玫较娜缁ň扑粱貋?lái)，一看趙如娜跪在那里，臉上挨了一個(gè)巴掌，他老媽和嫂子罵得難聽(tīng)不說(shuō)，跪了一個(gè)時(shí)辰，連午飯也不給她吃，火氣頓時(shí)上來(lái)了，上前便與他娘頂撞起來(lái)。
    四不侍夫君婦德皆無(wú)。
    三不尊主母不識(shí)大體。
    二不勸侯爺廣納妾室。
    一不為侯府開(kāi)枝散葉。
    在曾氏的挑拔下，她找了趙如娜過(guò)去，狠狠給了她一個(gè)耳光，讓她跪在祖宗牌位前發(fā)毒誓，若是一年內(nèi)沒(méi)有為陳大牛誕下子嗣，便自請(qǐng)下堂。除此，老太太還要她在陳大牛那未過(guò)門便死去的媳婦兒梁氏的牌位前下跪，數(shù)陳了她“數(shù)宗罪”。
    舊怨新恨一起涌上來(lái)，她再忍不住了。
    老太太一聽(tīng)，不得了。
    原本與趙如娜說(shuō)一嘴，也就完事了。可偏生那曾氏見(jiàn)到宮里來(lái)人，以為又有什么賞賜，便偷偷的來(lái)聽(tīng)壁角，把這些事情聽(tīng)入耳朵，大驚失色，轉(zhuǎn)眼便傳給了老太太。
    晌午時(shí)，宮里來(lái)了人，除了告訴趙如娜皇帝已經(jīng)敕封高句國(guó)文佳公主做側(cè)夫人，欽天監(jiān)選了日子就要入府的消息之外，那機(jī)靈的小太監(jiān)為了討她喜歡，還順便提了一嘴，說(shuō)早朝時(shí)，定安侯在殿上當(dāng)眾駁了皇帝的意思，請(qǐng)旨冊(cè)立她為正妻，并因此自請(qǐng)五十軍棍，明日便要在奉天門外當(dāng)眾行杖刑。還說(shuō)他為了不立高句公主為側(cè)室，與皇帝兩個(gè)鬧得極不愉快。
    今日這火，才算是徹底點(diǎn)燃了。
    從遼東返京，她肚子一直沒(méi)有信兒，老太太便已有不悅。但陳大牛二話不說(shuō)，將這兩年來(lái)侯府里“收入”的侍妾統(tǒng)統(tǒng)給打發(fā)了。為了這件事兒，老太太對(duì)她摔了好幾天臉子，可她一直忍著，老太太也不好多說(shuō)什么。
    由始至終，趙如娜只是靜靜地跪在那里，一聲也不吭。今日之事，來(lái)得突然，但也在她的意料之中。打從她與陳大牛從遼東回來(lái)開(kāi)始，侯府里的矛盾便一直夾雜在日?，嵤轮?，日積月累，老太太對(duì)她早有怨言，只是為了兒子和顧及她的身份一直未有發(fā)作。
    “都閉嘴，俺是要死了嗎？你們這般吵，這般氣我……氣死我了……”老太太有氣無(wú)力的吼了一聲，扯著胸口，喘氣呻吟不止，“哎喲喂……氣死我了……一個(gè)二個(gè)的不省心……我還是死了好了……”
    “不說(shuō)就不說(shuō)。你們這般縱容小叔寵媳婦兒，往后有得你們受的，等著瞧吧……”
    陳家向來(lái)有懼內(nèi)的傳統(tǒng)，從陳大牛他爹到他哥都是如此。他這大哥平素很少罵他嫂子，這才養(yǎng)成了曾氏潑辣蠻橫的性子，如今見(jiàn)他哥真發(fā)火了，還說(shuō)得“休妻”這樣嚴(yán)肅，曾氏一駭，反倒沒(méi)了脾氣，委屈地咕噥。
    “陳曾氏，你他娘的再在這煽風(fēng)點(diǎn)火，就滾回青州老家種地去，老子要休妻！”
    陳大龍被他目光駭了一跳，終是怒了。
    陳大牛是個(gè)爺們兒，何嘗與女人吵過(guò)嘴？一時(shí)面紅耳赤，發(fā)作不得。時(shí)人著重孝道，長(zhǎng)嫂侍候父母這些年，他作為小叔子實(shí)在不好與她理論，只好看了他哥一眼。
    曾氏在青州老家的村子里，為人就潑辣得很，如今借著老太太生病的由頭更是得理不饒人，又罵又哭，又哭又嚎，雙手不停的拍打著大腿，像是受了多大的委屈似的。
    “喲，瞧你這話說(shuō)得。小叔，你娶了媳婦兒就忘了娘嫂子還沒(méi)說(shuō)你呢？你出門一去便是十余年，這些年來(lái)，爹娘有個(gè)頭痛腦熱的，你可曾管過(guò)半分？呵，俺與你哥兩個(gè)盡心盡力的侍候爹娘，可爹娘心里，你才是命根子。他們念著你，想著你，盼著你，是，你如今飛黃騰達(dá)了，你出息了，但小叔，做人不能忘本啦，你哥嫂哪里對(duì)不住你了？哼，娶什么樣的媳婦兒，就做什么樣的人？可憐俺那梁大妹子死得早，若她還在，怎肯讓俺娘受這份氣……嗚……天啦……”
    冷冷地呵斥了她，他疼惜地看了一眼緊緊咬住嘴唇的趙如娜，聲音低沉，卻字字如刺，“嫂子，俺尊你敬你，可你若再這般侮辱俺媳婦兒，就別怪俺不念情分了？”
    “嫂子！”先前只是打嘴杖，陳大牛一個(gè)大老爺們兒不想與她鬧，惹得老太太心煩，如今見(jiàn)她當(dāng)著自己的面都敢對(duì)他媳婦兒動(dòng)手，臉色登時(shí)不好看了。
    曾氏拳頭打在棉花上，自說(shuō)自話許久，終是急眼了，站起身就推了她一把，“我看你還裝死。娘都這樣了，你就沒(méi)有一句軟話？”
    趙如娜眼睫毛動(dòng)了動(dòng)，仍是不吭聲。
    “弟妹，把娘氣成這般，你倒是說(shuō)句話啊，好聽(tīng)的話都不會(huì)說(shuō)嗎？你裝啥啞巴??？”
    曾氏哭訴著，越說(shuō)越來(lái)勁，看著趙如娜嬌美的容顏，修長(zhǎng)白皙的脖子，目光里滿滿的都是厭惡。
    聽(tīng)他嫂子一直吵嚷著罵人，同樣跪在地上的陳大牛沉默的看了趙如娜一眼，她卻沒(méi)有抬頭，不知在想些什么。他知道他媳婦兒受委屈了，想要安撫她幾句，可老娘這般，他生怕再火上澆油，只好悶著頭，與她一道跪著，兩個(gè)人一起做沉默的雕像。
    “笑話，俺有啥可笑話的？”曾氏不服氣，一雙驢子似的眼，瞪著趙如娜，委屈得眼淚一串一串，“俺哪有說(shuō)錯(cuò)？娘本來(lái)是好好的，能吃能睡，若非為了她，怎會(huì)氣得病成這樣？嗚，小叔不孝順，連你也不孝嗎？俺就是氣不過(guò)……”
    “你閉嘴！”瞄一眼陳大牛黑沉的臉色，他大哥陳大龍低斥一聲，看曾氏潑辣的雙眼橫過(guò)了，聲音又軟了幾分，“娘如今病在床上，哪個(gè)心里頭都不好受，你就不要再火上澆油了。嚷嚷，嚷嚷，你嚷嚷這些又有何用？平白讓人看了笑話去?！?br/>     “人人都道咱老陳家祖墳上冒了青煙，娶回一個(gè)公主大貴人，卻不知原來(lái)是招上這么一個(gè)惹事的大禍害，看把咱娘氣成這樣……要我說(shuō)，咱祖祖輩輩都是本分人，莊稼人，就該找一個(gè)本分老實(shí)的媳婦兒，公主這樣的大樹，咱就不該高攀，折了富壽，菩薩都看不下去了……”
    “都是你害的?！贝笈＜业纳┳釉献诖惭厣?，一邊輕手輕腳地安撫老夫人，一邊哭哭啼啼地破口大罵跪在床前垂目不語(yǔ)的趙如娜。
    老娘病得這樣厲害，侍候在邊上的兒子兒媳們大氣都不敢出。先前已經(jīng)來(lái)回請(qǐng)了三個(gè)大夫，大概都說(shuō)脈返遲，氣息不調(diào)，痰火上涌，郁郁于心，邪結(jié)在胸導(dǎo)致，當(dāng)舒緩情致為要。開(kāi)了方子吃下，老娘似是越病越厲害了，實(shí)在無(wú)法，陳大牛這才差人去請(qǐng)夏初七。
    老夫人吳氏在床上躺著，手握著胸口，痛得哎喲連天的叫喚，臉色一片青白，說(shuō)是胸口痛，肩背痛，手臂痛，肚腹痛，渾身上下都在痛，手足厥冷，還時(shí)不時(shí)地發(fā)干嘔。
    內(nèi)室。
    夜幕已深，薄霧冥冥里的定安侯府邸里，仍是燈火大亮。老夫人吳氏居住的院子里，丫頭婆子們進(jìn)進(jìn)去去地忙碌著，走路小心翼翼，緊張萬(wàn)分。
    ~
    ~
    夏初七不曉得這兩個(gè)人搞什么鬼，但既然他們這樣說(shuō)，那就不是人命關(guān)天的大事，她自是先去定安侯府為緊要。
    夏初七看了周順一眼，向他說(shuō)了去為陳大牛老娘看病的事兒。夏常目光沉了沉，看著錦衣衛(wèi)的車駕，與甲一一個(gè)樣，臉色怪怪的僵住，不太自在地笑道，“那成，你先去侯府吧，回頭大哥再與你說(shuō)。為老夫人治病要緊?！?br/>     夏常沒(méi)有回答，而是問(wèn)，“你還要走？”
    “大哥，有事找我？”
    夏常憂心忡忡地邁過(guò)門檻出來(lái)了，看見(jiàn)她臉上一喜，“七妹，你回來(lái)了？”
    頓這一瞬，大門開(kāi)了。
    奇怪了。
    “那……辛苦你了，如風(fēng)大哥。”夏初七上車之前，回頭看了一眼，突地一愣。只見(jiàn)甲一不知何時(shí)跟上來(lái)的，正立在魏國(guó)公府的門楣下不動(dòng)聲色的看她。他像是有什么話要說(shuō)，可張了張嘴，待她停下來(lái)時(shí)，他面色明明滅滅，卻一直沒(méi)有開(kāi)口。
    如風(fēng)是個(gè)死板的人，“大都督交代過(guò)?！?br/>     夏初七不解地看他一眼，“不必了吧？你大晚上的，你也該回去歇著了，侯爺不是有車么？”
    聽(tīng)說(shuō)是陳大牛有請(qǐng)，又是病重，夏初七眉頭蹙了一下，沒(méi)有猶豫，便準(zhǔn)備上定安侯府的馬車?？扇顼L(fēng)默了默，上前阻止了她，低聲道，“七小姐，還是屬下送你過(guò)去吧?！?br/>     周順焦急道，“勞煩七小姐，侯爺想請(qǐng)您去府里看一個(gè)急診，侯府老夫人病重了——”
    見(jiàn)到夏初七回來(lái)，周順原本來(lái)回搓動(dòng)的雙手停下來(lái)，焦急的臉上有一抹難以言狀的憂色。夏初七頓住腳步，摸了摸自己的八子小胡子，不解地問(wèn)，“小周順，發(fā)生什么事了？”
    “七小姐回來(lái)了？”
    夏初七由晴嵐扶著下了馬車，正準(zhǔn)備往府邸里走，沒(méi)想到，定安侯府的周順會(huì)在門口等她。
    重譯樓離魏國(guó)公府并不太遠(yuǎn)，都說(shuō)富是一窩，窮也是一窩，富饒的地方都在一個(gè)圈子里，馬車走了不到半盞茶的工夫，便停在了魏國(guó)公府的門口。
    她笑瞇瞇的放下了簾子。
    做壞人，有時(shí)真比做好人活得爽快。
    不得不說(shuō)，在京師坐上錦衣衛(wèi)大都督的車駕，很有一點(diǎn)橫行霸道的意思。東方青玄這人性子古怪，聲名很差，一張笑臉迎天下，卻把能做的壞事都做絕了，倒也換得不少好處——比如街面上，看到錦衣衛(wèi)大都督的車駕出來(lái)，前面很快就干凈了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，人家瞧上一眼，能避就避，仿若躲瘟神一樣。
    出了重譯樓，她上了等候的馬車。
    重譯樓里依然熱鬧著，可夏初七沒(méi)見(jiàn)到趙樽，什么心情都沒(méi)有了，留下來(lái)也沒(méi)多大的樂(lè)子。再說(shuō)，使臣被殺，與她更是八桿子都打不著的事兒，她沒(méi)了逗留的想法。
    “娘娘好走。”
    蘭子安目光一閃，連忙拱手低頭。
    心里那般想，她臉上卻笑得膩歪，“好說(shuō)好說(shuō)，好歹是老鄉(xiāng)嘛，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，互相幫襯是相當(dāng)?shù)??！辈淮m子安再說(shuō)話，她便有些不耐煩了，笑著拱手，“蘭大人您忙著，我先行回府了?！?br/>     美言？夏初七暗“哧”一下，心理話兒：就憑他往日待夏草的“情分”，她不戳他脊梁骨就算是仁至義盡了。
    蘭子安看她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“北狄使節(jié)之事是朝中大事，陛下交托給我，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到竟出了這事。此次，我是萬(wàn)死也難辭其咎了。若是來(lái)日娘娘見(jiàn)到陛下，還請(qǐng)?jiān)诒菹旅媲疤嫖颐姥詭拙?？?br/>     呵呵干笑一聲，夏初七唏噓一陣，望了望那邊圍攏的人，突地道：“蘭大人是為了使節(jié)被殺一事來(lái)的？”
    看著她撩開(kāi)的眉，蘭子安眸子一暗，“多謝娘娘！拙荊泉下有知，也會(huì)感念娘娘恩德?！?br/>     “哎，沒(méi)想到清崗縣一別，卻成永別。范家嫂子是個(gè)命薄的，好不容易盼到夫婿蟾宮折桂，衣錦還鄉(xiāng)，竟是沒(méi)享到半分福分便去了。蘭大人節(jié)哀！”
    穿越之初在鎏年村的種種，過(guò)去了許久。夏初七記憶里的范從良和范氏，面孔都有些模糊了。但不論怎說(shuō)，人死萬(wàn)事皆空，范氏好歹是在這個(gè)時(shí)代迎接她的第一個(gè)人，過(guò)去的宿怨，有仇也早報(bào)了，她沒(méi)再往心里去。
    范從良被斬首夏初七是知情的，可范氏也死了？
    “勞娘娘掛心了，拙荊已于一年多前病逝?！?br/>     蘭子安抬起眼皮，看她一眼。
    “你媳婦兒可還安好？”
    像是思量一般默了片刻，她眼角一撩，恍然大悟地“哦”了一聲，笑容里透出一抹古怪，“老鄉(xiāng)見(jiàn)老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪，原來(lái)是你?。吭缯f(shuō)嘛。呵呵，先前就聽(tīng)聞陛下有一位左膀右膀，乃是三元出身，年紀(jì)輕輕便位極人臣，想不到竟是舊識(shí)？”打著哈哈，她笑容一收，話鋒一轉(zhuǎn)。
    雖然與三年前在鎏年村皂角樹下初見(jiàn)時(shí)相比，有過(guò)兩年朝堂歷練的蘭子安，早已今非昔比。但她還是第一眼，就認(rèn)出他來(lái)了。
    夏初七當(dāng)然知道他是蘭秀才。
    蘭子安眸子一瞇，似是微詫，“娘娘未必忘了？清崗縣，鎏年村……我是蘭秀才?！?br/>     “恩？有嗎？”
    瞥著她唇上好笑的兩撇小胡子，蘭子安眉梢微微一跳，笑道：“娘娘于臣有恩，自是記得?！?br/>     “這樣你都能認(rèn)出來(lái)？”夏初七與他行完禮抬頭時(shí)帶笑的眼波一撞，不由半闔上眼睛，斜睨過(guò)去，“蘭大人還長(zhǎng)了一雙火眼金睛啦？”
    “微臣請(qǐng)娘娘安?！?br/>     他一笑，慢悠悠走近，朝她深深一揖。
    “你……”夏初七吐了一個(gè)字，抿住嘴。
    那是一個(gè)身穿青衫儒袍的年輕男子，他站在還滴著水的屋檐下，半瞇著眼打量著她，劍眉入鬢，眼眸生波，書卷氣十足的俊臉上，帶著一抹笑意。
    夏初七側(cè)眸一看，微微呆了呆。
    “夏……七小姐?！?br/>     眾人竊竊私語(yǔ)著讓開(kāi)道路，夏初七為了不被擠到，也趕緊閃到一邊，搖著扇子雙眉緊蹙觀看著。等抬尸的一行人過(guò)去，她搖了搖頭正要走，身邊突地又傳來(lái)一道低沉的聲音。
    夏初七看了過(guò)去。只見(jiàn)幾名北狄兵卒抬著一具用白布裹著的尸體從門內(nèi)走了過(guò)來(lái)，白布上沾染著鮮紅的鮮血，邊上還有應(yīng)天府衙門的仵作和幾名按著腰刀的捕快。
    “讓讓，快讓讓——”
    鄭二寶無(wú)辜的看著她，無(wú)言以對(duì)。夏初七“噗哧”一樂(lè)，沒(méi)有再逗他，轉(zhuǎn)頭朝忍俊不禁的晴嵐使了一個(gè)眼神就準(zhǔn)備離開(kāi)?？蛇@時(shí)，重譯樓的門口卻人聲嘈雜起來(lái)。
    這般急于賤賣自己的忠心，除了鄭二寶只怕沒(méi)旁人了。夏初七掃他一眼，唇著噙著笑：“你不要錢，可我要錢。再說(shuō)了，這么一堆白白胖胖的肉，哪能輕易便宜了旁人？就算是豬肉，也能值不少銀子呢，何況是個(gè)人？”
    “奴才不值錢?！编嵍毢俸僖粯?lè)，“一兩就賣。不要錢也可賣給主子爺?！?br/>     “真的。”夏初七笑道，“那可愛(ài)暖萌的二寶公公，你覺(jué)著自己值幾兩銀子？”
    “真的？”鄭二寶眼睛一亮。
    “行了，明兒他送銀子過(guò)來(lái)，我便把你賣給他得了，省得你整天惦記，身在曹營(yíng)心在漢。”
    “奴才想……再看看主子爺?！编嵍毼目粗彀桶T著，那模樣像一只被拋棄的萌寵物想見(jiàn)到自己的主人，瞧得夏初七又好笑又好氣。
    “等什么？”夏初七白他一眼。
    “不再等等？”鄭二寶有些不死心。
    “行了，我們走吧。”
    心知此地人多嘴雜，她不想再久留。
    “不必了?！边@是什么場(chǎng)合，怎能多生事端。夏初七沒(méi)有同意，又往人群中看了一眼，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)趙樽，也沒(méi)有東方青玄和元祐的身影。
    “七小姐，要不要叫他？”看到晉王府的熟人，二寶公公總是很興奮。
    鄭二寶尖細(xì)的嗓子，拉回了夏初七的視線。夏初七順著他的手指看過(guò)去，只見(jiàn)在一眾大晏官吏中間，那個(gè)還身著京軍甲胄的男子，確實(shí)是晏二鬼，他似是沒(méi)有瞧見(jiàn)他們，正與一個(gè)尖臉猴腮的將軍碰頭說(shuō)著什么。
    “咦，那不是二鬼嗎？”
    一個(gè)小小的侑酒娘子，為何要?dú)⑵秸抡麓笕?？又為何敢殺？如今使臣突然死亡，眼看便要進(jìn)入尾聲的兩國(guó)和議，明顯要受此事影響，風(fēng)云再變了。如此說(shuō)來(lái)，巴布的死亡，到底是意外，還是有心人謀劃？夏初七心里揣測(cè)不已。
    夏初七靜靜地站在遠(yuǎn)處，豎起耳朵聽(tīng)著。人人都是福爾摩斯，都有自己的邏輯和推論，可事情發(fā)生時(shí)到底真相是怎么樣，卻無(wú)人知曉。
    “……”
    “我若曉得，人便是我殺的了?！?br/>     “侑酒娘子與他有何怨仇，為何要?dú)⑺俊?br/>     “呵，只怕醉得都人事不省了?！?br/>     “便是要死，也得出聲吧？倒是有些古怪。”
    “瞎扯！哪來(lái)的聲音？那巴布大人把底下人都打發(fā)了，就留了那侑酒娘子一人在側(cè)，待發(fā)現(xiàn)時(shí)，便早就沒(méi)氣了?！?br/>     “我就在隔壁，怎未曾聽(tīng)見(jiàn)？”
    “誰(shuí)說(shuō)無(wú)聲，不是有人說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)慘叫了嗎？”
    “怎的連聲音都未聽(tīng)見(jiàn)，就這般死了？”
    人未入門，便見(jiàn)那門楣上鎏金鑲邊的牌匾大氣恢宏，據(jù)說(shuō)是洪泰帝親自手書，字體筆走龍蛇，屬實(shí)有帝王之氣。只是此時(shí)，那塊大牌匾下方集滿了圍觀的人。有北狄使臣，有南晏官吏，也有他國(guó)使臣和旁的歌舞伎和侑酒女等等，眾人皆在議論紛紛。
    重譯樓修筑得精致無(wú)比。
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    “是，旁人看你掙扎痛苦，只會(huì)笑你看不穿塵緣。我了解你，但我也在想，一個(gè)人也是痛，兩個(gè)人也是痛。你痛，他也痛，何不兩個(gè)人一起痛？”
    “楚兒，你是了解我的?！?br/>     “表姐？”她心里一痛。
    她淡淡的說(shuō)完，別開(kāi)了頭去?？蛇€是有一滴不識(shí)相的眼淚，悄悄地滴在了夏初七的手背上。
    夏初七是這般與李邈說(shuō)的。李邈似乎也為此揪心，“可那能怎么辦呢？人世間有那般多的癡情男女，有幾個(gè)可以攜手到老？時(shí)光易老，人也易忘。再等一等，或許就過(guò)去了?！?br/>     “可看他的樣子，是不肯輕易放棄的。”
    她不再是十四歲那個(gè)蒼窿山上的李邈，他也不再是穿著僧衣為她打水教她射箭的沙漠哥哥。兩個(gè)人之間橫著的不止千山萬(wàn)水，還有太多的人和事，以及幾年長(zhǎng)長(zhǎng)的分離。
    可夏初七握著她的手，卻明顯感覺(jué)到她雙手冰涼。人同此心，心同此理，正與她無(wú)法接受趙綿澤一樣，雖然哈薩爾與趙綿澤不同，但她與李邈的心情卻是相同的。心里有傷，怎樣假裝都不行。勉強(qiáng)相處，無(wú)非是用一種痛苦代替另一種痛苦罷了。
    說(shuō)這話的時(shí)候，她語(yǔ)氣很輕松。
    她說(shuō)，“我放不下心結(jié)，如何能勉強(qiáng)與他再續(xù)前緣？?jī)蓚€(gè)人中間橫著這樣一件事，是再無(wú)幸福的了。我若依了他，無(wú)非是害了自己，也害了他，令彼此痛苦罷了。”
    一個(gè)人一旦學(xué)會(huì)了寂寞與孤獨(dú)，反倒會(huì)膽怯的不敢再與熱鬧為伍。一旦經(jīng)歷過(guò)失去的痛徹心扉，也不敢再渴望得到。寧愿從未擁有，也不肯輕易再邁一步。
    夏初七知道，這一路李邈走得不容易。懷揣著那樣的深仇大恨，又被親妹妹背叛，孤身一個(gè)人闖蕩在江湖上，風(fēng)餐露宿的日子過(guò)多了，即便她已經(jīng)原諒了哈薩爾，也不敢再輕易敞開(kāi)受過(guò)傷的心扉。
    她若是勸得急了，她便用沉默來(lái)對(duì)付她。
    她與李邈就聊了大半個(gè)時(shí)辰，其中大多都是關(guān)于她自己的事情和兩家的大仇。而她與哈薩爾之間的感情，李邈似是不想提及，夏初七幾次把話繞過(guò)去，都被她岔開(kāi)了。
    說(shuō)無(wú)事，好像事大得很。
    說(shuō)有事，好像也無(wú)事。
    這個(gè)問(wèn)題夏初七很難回答。
    “先前我原本是要告訴你，大當(dāng)家與哈薩爾太子兩個(gè)有些不愉快，打得很厲害，想讓你勸一勸她，可我還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)……”想到自個(gè)兒來(lái)不及說(shuō)的原由，楊雪舞臉頰稍稍紅了紅，隨即又擔(dān)憂地問(wèn)：“大當(dāng)家的如今沒(méi)事了吧？”
    “還好?！毕某跗咝α诵?。
    “大當(dāng)家還在里頭嗎？她怎樣了？”
    她與楊雪舞告別，那姑娘卻一把拉住她。
    “不妨事。我們也去瞅瞅熱鬧吧？”
    東方青玄人就在重譯樓里，發(fā)生了這等大案，自是要親自前往查看的。夏初七點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭看了看晴嵐和鄭二寶，四處瞄了瞄沒(méi)見(jiàn)到趙樽與元祐的身影，她蹙了蹙眉頭，笑吟吟道。
    “七小姐，大都督去前面了。”如風(fēng)道：“他交代屬下向七小姐告歉，便令屬下務(wù)必送七小姐回魏國(guó)公府。車駕已備好，七小姐何時(shí)這便走嗎？”
    夏初七在哈薩爾的屋子里與李邈相談了約摸大半個(gè)時(shí)辰方才出來(lái)。外頭等待她的，除了晴嵐與鄭二寶，只剩下如風(fēng)和楊雪舞了。
    要知道，北狄與南晏好不容易結(jié)束數(shù)年戰(zhàn)亂，迎來(lái)民生安定。趙綿澤甫一登基，若是因此事再起戰(zhàn)端，勢(shì)必是他政務(wù)署理上的極大弊病，難免遭人抨擊。故而此事他極是看重。
    實(shí)際上，在北狄使者的文書傳入宮中之前，趙綿澤就已經(jīng)得到了關(guān)于此事的消息稟報(bào)。聽(tīng)聞此事，他大為惱火，一面勒令直隸應(yīng)天府衙立即抓捕案犯，一面派人安撫北狄使團(tuán)，并向哈薩爾承諾，定會(huì)有萬(wàn)全的解決之策。
    哈薩爾趕到之后，北狄使團(tuán)還在憤憤不平。他好一陣安撫，那些人的怨氣方才平息。隨即，哈薩爾令人向建章帝趙綿澤遞交了正式文書，要求南晏朝廷就使臣之死給一個(gè)官方說(shuō)法。
    在此次北狄與南晏的和議中，巴布便是帶著北狄皇帝的口諭對(duì)哈薩爾多有掣肘的人物，兩人關(guān)系極是微妙。就論今日午間，他才與哈薩爾有過(guò)齟齬，晚間巴布便這般莫名其妙地死了，自是會(huì)平添許多無(wú)法擺在臺(tái)面上的議論。
    人所皆知，如今的北狄皇帝最疼愛(ài)的兒子不是太子哈薩爾，而是六皇子巴根。不巧，被侑酒女刺死的這位平章政事巴布大人，便是巴根的心腹，亦是北狄皇帝倚重的臣子。巴布的兒子是北狄駙馬，他娶的北狄三公主烏云其其格便是六皇子巴根一母同胞的妹妹。
    此事傳開(kāi)，私底下都暗自揣測(cè)不已。
    重譯樓里的侑酒女，皆由禮部教坊司選用和指派，但她們與真正的官妓不同，大多數(shù)的侑酒女只陪酒，不陪睡。相比于官妓，她們并非全是奴籍出身，有更多的自由。
    給他帶來(lái)致命一擊的不是任何武器，而是一支女子使用的發(fā)釵，發(fā)釵一半沒(méi)入他的脖子，刺中大動(dòng)脈，他雙目圓瞪，面色驚恐，看上去格外猙獰。大概那侑酒女殺人之后亦是太過(guò)恐慌，來(lái)不及拔出釵子，便逃竄了。
    被人發(fā)現(xiàn)時(shí)，酒香四溢的房間地面上已是猩紅一片，慘不忍睹。腦滿腸肥的巴布大人軟倒在酒桌下，肥胖的尸身上衣裳凌亂。
    案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)在重譯樓的二樓。
    自古以來(lái)，外交使節(jié)的地位都極其敏感，甚至于關(guān)乎到國(guó)家的尊嚴(yán)。歷史上因使節(jié)被辱、被殺從而導(dǎo)致國(guó)與國(guó)之間發(fā)生曠日彌久的戰(zhàn)爭(zhēng)事件比比皆是。故而，北狄平章政事巴布被殺一事，登時(shí)引起了軒然大波。
    這一晚，重譯樓因北狄使臣的死亡，陷入在恐慌之中。
    重譯樓，這座位于京師以南，與皇城宮墻咫尺之隔的地方，在一片濃重的夜色之中，卻被燈火照得璀璨一片。
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