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    題外話
    嘆息著，她卻沒有注意到，有一輛馬車尾隨其后，出了城門。
    連日的雷雨后，北平城的道路有些濕滑。馬車的轆轤碾壓過去，青磚縫里的污水，便高高濺出來，把道路壓出一輪一輪的痕跡。“咯吱咯吱”的馬車滾動聲里，楊雪舞男裝打扮，坐在車頭，拿了根馬鞭懶洋洋的揮著，看濛濛細雨中綠油油的枝頭，聽清晰的馬蹄聲，看北平城熱鬧繁華的街景，覺得這樣大好的時光跑去戰場，簡直就是作孽。
    “做賊。”
    夏初七眸子一亮，伸個懶腰走到窗邊，板著的臉孔笑開了。
    一時間，她有些摸不著頭腦，“那楚七，咱們去做什么？”
    楊雪舞之前想她是要去幫趙樽，如今聽了滿不在乎的話，覺得她似乎又沒有去見趙樽的意思。
    夏初七瞇了瞇眼，“你以為咱們去做什么？上陣打仗啊？那里數十萬大軍，就算帶上兄弟，咱也是雜牌軍，干不過正規軍的。”
    “話是這么說……”楊雪舞拎著件小衣裳，擔憂地看著她隆起的小腹，“可如今不若平常，大當家走時交代過我，要好好照顧你的……靈璧那邊正在打仗，咱們兩個女人出門，千里迢迢的，我心里不踏實。”
    夏初七眨眼，狡黠一笑，“多帶錢，少帶人。免得麻煩。”
    楊雪舞“噗哧”一聲笑了，“那除了穿的，不帶什么了嗎？”
    夏初七翻了個白眼兒，有些好笑，“帶兄弟做甚？又不是出去殺人放火搶錢莊。”
    楊雪舞嘴里“哦哦”著答應，又問，“要不要多帶些兄弟？”
    “回來黃花菜都涼了。我說雪舞，你怎么像麻雀似的，嘰嘰喳喳個沒完沒了？”夏初七看她不停在面前轉來轉去，頭都暈了，有些受不了，索性抱著肚皮坐了下來，斜眼睨她，“行了，既然你這么閑，不如你來幫我收拾吧。喏，這些小孩子的衣裳，這個小鞋子，這這這，我的護膚品，都是要帶上的……”
    “楚七，你身子不方便，咱還是不要遠行了吧？或者等大當家的回來再說？”
    楊雪舞在她身邊轉來轉去，摸摸這個，又摸摸那個。
    茶樓里，夏初七在一件一件收拾東西。
    ~
    “不打仗我還不愛去呢。”東方青玄笑得極妖，“熱鬧嘛，總是人人都愛的。”
    “三公子……”如風驚詫，“靈璧在打仗！”
    “討什么藥？”東方青玄呵地笑了聲，慢悠悠看向如風的臉。這一轉頭迎著初晨的光線，方能看見他妖嬈美好的面孔上，帶了一絲病態的蒼白，“準備一下，去靈壁。”
    “嗯”一聲，如風道，“跟上了。可是三公子，找到了人，她也平安無事，我們……是回兀良汗，還是先向她討藥？”
    “派人跟上沒有？”
    東方青玄靜靜立于橋頭，看橋下碧波麟麟，目光里卻像是涌入了千軍萬馬的廝殺。
    如風點頭，“屬下聽從三公子的命令，日夜守著晉王府，果然見到她昨夜入府，清晨方才離開。”
    東方青玄舞劍的手，頓住。回過頭，在微光中，他眸底帶了期許，“找到她了？”
    如風像是怕驚撓了舞劍的人，過橋的腳步放得極輕。
    “三公子！”
    北平府一處清深的大宅院里，有一個人工的湖泊。晨起時，薄霧蒙蒙，湖中一個朱漆的亭子里，垂懸著軟軟的紗帳。輕紗在微風中擺動著，與湖上輕舞的蝴蝶相映成趣。連接湖心亭與柳樹岸的是一座青石砌成的拱橋。一個錦衣玉帶的年輕公子單手拿劍，在湖畔飛來的柳絮中翩翩舞動。握劍的手，修長白皙；如雪的肌膚，如切如磋；嬌媚的五官，如妖如魅惑；懶洋洋的動作，卻舞出了一道絕世姿容。
    ~
    “你啊，還是要去靈璧的。明知是套，你也會鉆。……因為，他是趙樽。”
    靜靜的，他無聲的笑了，笑得像一個孩子。
    他知道她聽不見，一個人說著，又慢慢地坐了下來，坐在腳榻板上，背靠著床榻，看著燭光中由帳子里倒映出的影子，只覺得這情形，有著一種溫馨的氣息，一種類似于家的氣息，是他喜歡的，一直喜歡的。
    “我并不相信你會給我下什么大不了的毒藥。不過是麻藥而已，對吧？”
    甲一始終未動，就像曾經無數次守著她睡覺一樣，似乎凝成了一尊雕塑。
    絮絮叨叨的，她小聲在里頭說著。
    “乖乖，女兒……”深深吸了一口寶音身上淡淡的奶香氣，她陶醉地閉上眼，慢慢挨緊寶音，又把她的小手拉過來，放到自己的小腹上，輕輕笑著道，“寶音，你喜歡小妹妹，還是小弟弟？娘再給你生個小弟弟可好？這樣一兒一女，娘便可以湊成一個好字。”
    隔著一層帳子，她聽不見帳外男人的聲音，也看不見他的表情，心里其實是放松的。
    沒去看甲一的表情，她像是累了，斜斜靠在床頭，便去摸寶音的臉蛋兒，“甲老板，你說得對，這世上沒有任何事情是不需要付出代價就能做成的……”頓了一瞬，她突然脫下鞋子，輕輕睡到了寶音的床上，還無視甲一的存在，輕輕放下帳子，打個呵欠道，“行了，你今兒晚里給我守著吧。等我明早離開，自會把解藥給你。”
    “沒有男人保護的女人，自然得機靈著點，要不然怎么活得下去？”
    迎上甲一審視的眸子，夏初七慢慢把銀針收回鎖愛，莞爾一笑，說得很輕松。
    先前他只覺手上微微刺痛，就像被螞蟻叮了一下，轉瞬就消失了，也沒有太過注意。可如今整條手臂都麻木了。很顯然是夏初七趁他不備的時候，給他扎入了藥物……這樣防人的她，與往常有些不同。可仔細一想，又似乎，這樣子的她，才是真正的她。她沒有安全感，對誰都有防備之心。甲一跟了她數年，對她了若指掌。她這種高度警戒的狀態是她從陰山回京入宮之后有的，卻又在趙樽“死而復活”后慢慢消失了。如今，又回來了。她還是那個她。
    “你的鎖愛，確屬神器。你的身手，比之當日，又敏捷了不少，連我都著了你的道兒。”
    說罷他低頭看著夏初七緊挨著他身子的左手腕，輕輕吐出一口氣。
    甲一平靜道，“想抓住你，不得付出代價么？”
    夏初七看著他的臉，“你不抓我去邀功了？”
    久久，甲一才冷著臉，平靜地道，“當年，我與十天干歃血為盟，決定誓死追隨晉王之時，便決定了這一生都不會背叛他。這并非誰應當臣服于誰，應當聽命于誰，而是基于男人應有的忠誠。但是今日……”露出一個比哭還難看的笑容，甲一突然一嘆，“你的要求，我沒法不同意。”
    夏初七側眸，唇角狡黠一彎，眸底有著隱隱的壞笑，“甲老板，我以為你會幫我的？”
    甲一瞇眼，“我若是不同意呢？”
    “我明兒天亮就走，你不要攔我。”
    夏初七低頭，看著床上微微嘟唇的寶音，覺得屋子里的燈火太烈了，烈得她有些睜不開眼，烤得她渾身發汗，腦子里也不受控制地就想到了寶音的爹……她艱難地坐回床沿上，握緊寶音的手，握緊。
    甲一默了，“你想怎樣做？”
    夏初七手臂下垂，撫了撫隆起的小腹，突地笑了，“甲老板，旁人不了解他，難道你我還不了解嗎？”
    甲一許久沒有動，低頭看著她，復雜的眸子中，似有掙扎與躊躇，“你一個人在外面，我已是不放心。懷著身子，更是讓人安不下心來。”頓一下，他像是為了挽留她，在竭盡全力地尋找著借口，“再說，殿下在靈璧被圍，你就不擔心？夏楚，留在府里吧，留下來可以知曉戰事，也能免了他的后顧之憂。”
    她沒有否認，上前一步，直視著甲一，“是有了身子又如何？你要改變主意嗎？要告訴他？”
    這項認知，讓夏初七心緒松緩了許多。她抿抿唇角，瀲滟的美眸中波光微動。
    這個男人是關心她的，不是因為趙樽的關系，僅僅只是因為她自己。
    夏初七聽不見他的語態是肯定還是疑問，卻可以看見他幽暗的眸子里淺淺的憂色。
    寶音屋子里的燈火并不明亮，還帶了一層橙黃的光，看上去溫暖、和煦。甲一就著光線，默默看著她豐腴了不少的腰身，還有刻意喬裝過的臉，眉頭微微一皺，“你懷著身子？”
    夏初七怔忡一瞬，淡淡笑著，“甲老板，謝謝你。”
    “不為什么。”甲一回答得很平淡，“你不愿意，我便不說。”
    “為什么？”夏初七輕笑，“為什么沒有告訴他？”
    不過五個月來，這也是他第一次碰上她。
    甲一一默，安靜地看著她，并沒有因為她這句話生出多余的情緒來。她說得沒錯，他是猜到了她在北平。因為寶音好幾次告訴他說，晚上做夢夢到娘了，娘與她說了好多話，娘還會親親她的臉，親親她的額頭，娘還會抱著她睡覺。知道了，甲一卻沒有告訴趙樽，也沒有加強防御，甚至故意給她留出方便來。
    夏初七笑了，“可你知道我在北平，卻沒有稟報給他。”
    甲一皺眉，“可你想帶她走。”
    “抓什么抓？”夏初七撐手站起來，走近，懶洋洋掃他一眼，“我只是來看我的女兒。”
    那人一襲藏青色的衣袍，黑黝黝的臉上，有著淡淡的疤痕，正是奉命留守北平的甲一。
    “等了這么久，總算是抓住你了。”
    可這時，低垂的紗帳邊上，卻默默走出一個人。
    床榻上的紗帳無風而動，熟悉的寶音嘟著嘴，呼著氣兒，不會回答她。
    “娘想你，每天都想帶你走，跟你在一塊。可外面到處兵荒馬亂的，娘帶著你不安全，晉王府是最好的地方了……原本娘想等著你阿爹打完了仗，天下太平了，便偷偷帶你離開，但如今……娘有些等不及了。”
    “寶音，娘該帶你走嗎？”
    夏初七站在寶音的床前，掛上帳子，靜靜地看著她的小臉兒，過了好一會兒，終是坐了下來，手輕輕地撫上去，那奶氣的臉兒，粉嫩脂白，滑如豆腐，讓她的心柔軟一片，低低的聲音，也像融了蜜糖，滿是做娘的憐意。
    楊雪舞守在房外，寶音的奶娘在她的迷藥下，睡得呼呼直響。
    她每一次出現，都是在寶音熟睡的時候。這一次，也不例外。
    女兒已經四歲了，長高了，長大了，小臉兒也更加漂亮了，可她卻不能光明正大的與她說話，與她玩樂，聽她喊一聲“阿娘”。
    夜半三更時，李邈或楊雪舞也會偶爾帶著她潛入府里去看寶音。
    所以，她并沒有慣性思維地那般去做，而是找到錦宮的秘密聯絡點，從而找到李邈，在晉王府不遠處住下。
    只要她去了晉王府，便再也走不掉了。
    她了解趙樽的行動速度，一定會在她之前派人到達。
    從滄州回到北平，她并沒有馬上去晉王府找寶音。
    夏初七從內室出來，殷勤地上去為客人續水泡茶，聽客人們高談闊論，說前方戰局如何兇險，聽他們討論趙樽要如何才能擺脫僵局，找機會反敗為勝，可聽來聽去，大多都是紙上談兵，不切實際。她微微一笑，臉上并無半分擔憂的情緒。一直等到天黑了，茶樓打烊，合上了最后一塊門板，她才換上一身輕便的褲裝，領著楊雪舞，偷偷往晉王府的后門而去。
    也便是說，不論李邈還是哈薩爾，都對趙樽與趙綿澤這一仗，寄予了厚望。
    眾所周知，漠北高原上的馬兒，最是剽悍強健。
    這里面，自然也有哈薩爾的功勞。比如晉軍騎兵使用的馬匹，大多來自漠北。
    除此，還有馬匹、糧食、棉被等軍資若干……
    從晉軍起兵之始，李邈便以錦宮的名義，捐獻給晉軍數十萬兩白銀……
    可夏初七知道，她在盼望，在等待。
    李邈聽了，但笑不語。
    但李邈身系錦宮無數人的生存，過慣了自由散漫的生活，大多數時候還是到處漂泊。而且，哈薩爾是北狄太子，江山社稷尚且不論，就論婚配他也做不得主。若無皇帝的賜婚或是聯姻，他兩個也很難名正言順地走在一起。當初趙樽起兵南下時，夏初七曾經向李邈玩笑著許諾，等來日大位即定，自當為韓國公平反昭雪，并恢復李邈的郡主名號，讓趙樽頒旨賜婚。
    自從在通天橋解開了李嬌那個死結，李邈與哈薩爾之間早已舊情復燃。
    “無事！她本就該常常待在那邊的，兩個人分隔兩地，對感情不好。”
    胖婦人正是喬裝易服的夏初七，她微愣，擺手。
    楊雪舞微微一怔，看著她的臉色，“昨兒麗娘才傳了消息過來，說大當家原本要返程了，卻接到哈薩爾太子的消息，說哈拉和林新收了一批毛皮，讓她過去拿貨……楚七，可是發生什么事了，你臉色不大好？”
    胖婦人面孔一沉，撩她一眼，“雪舞，表姐回來了嗎？”
    一個面目清秀的姑娘迎了上來，“老板娘，怎么回來了，有事？”
    眾人在議論戰事，她突然撐著腰身，默默地入了內堂。
    大抵是長得不好看，人又胖，茶樓中來的多數是看臉的男子，很少有人搭理她。
    她是這間茶樓的老板娘，偶爾也會來為客人續水泡茶，但大多數時候她都懶洋洋地找個地方倚著，像一只冬眠的蠶蛹。
    茶樓中人，隨著他時而唏噓，時而嘆息，時而擔憂，心臟也是怦怦亂跳，提心吊膽，卻無人注意倚靠窗邊的一個麻臉胖婦。
    那家伙定是一個軍事愛好者，他口唾橫飛，就像自個兒親眼見著似的，興奮無比。
    “……聽說了嗎？晉王這回陰溝里翻了船，被耿三友那混蛋一陣圍追堵截，攔在了靈璧那地方！虎落平陽遭犬欺啊，我堂堂大晏戰神，竟會落到那步田地？嘆，可嘆，可氣！”茶樓中間的桌子上，一個虬髯漢子一只腳踩在長凳上，說得眉飛色舞，滿臉氣憤的紅光，“咱晉軍一路從滄州殺到靈璧，鐵蹄之下，尸橫遍野，但說到底，損耗也不少啊，天遠地遠，又無后援，也無糧道……如今在靈壁被人堵住了，前有南軍的京畿大營，后有耿三友的追兵，不是被人關門捶打么？這么前后夾擊，我看晉軍在劫難逃了……”
    淅瀝的細雨中，離晉王府最近的一個茶樓里，人滿為患。
    五月底了，北平城這兩日經歷了今夏最大的一場雷雨。但這座古老的城池，似乎天生便有帝王之氣，烽火衰不了它的靈氣，雷雨也挎不了百姓們對戰爭的關注與政治敏銳性。
    南北兩軍對陣靈壁的消息，整個天下都在傳揚。
    ~
    “爺找不到王妃，不得不出此下策了……”
    瞥著趙樽遠去的背影，丙一拍拍他的肩膀。
    戰爭還沒開戰，便長他人志氣，滅自己威風，這是為了哪般？
    “爺是不是瘋了？”
    丁一受驚般“啊”一聲，僵在原地，小聲叨叨。
    “傳出消息去，便說南軍六十萬人馬圍攻靈璧，趙樽陷入危局……”
    趙樽沒有回答，大步過去，翻身上馬，一襲黑色的戰甲在身，仿若修羅臨世。策馬跑了一段路，他似乎想到了什么，回過頭來，鋒利的視線閃著冰冷的華光，可憔悴的面孔迎著血紅色的夕陽，卻像是添了一抹難解的柔情。
    這一聲好頗為怪異，丁一眉頭微皺，“殿下，元將軍請您回營商議。”
    “好。”
    趙樽微微瞇眼，落日的光暈中，唇角浮上一絲笑容。
    “探子來報，耿三友大軍已至靈璧，駐營在十里外的陳家坡，便傳令鳳陽、淮安及安東衛指揮使，要求他們助戰，籌謀在靈璧一舉殲敵我軍主力——”
    丁一鎧甲在身，滿臉通紅，疾步下馬，卻沒敢看他家主子憔悴的臉和赤紅的眼，只低垂著頭，大聲稟報。
    趙樽深吸一口氣，掃向他時，臉上似乎又恢復了慣常的冷漠，“說！”
    緊接著，丁一騎著馬瘋狂地奔了過來，“報！殿下——緊急軍務。”
    他話音落，丙了還未領命，遠處便傳來“嘚嘚”的馬蹄聲。
    “找！繼續找。便是天涯海角，也要把她找出來！”
    趙樽從石頭上緩緩站起，身上堅硬的甲胄，在陽光照耀下，卻閃著刺骨的冷光。
    他冷厲無波的聲音，嚇得丙一心肝一抽，趕緊低頭，“屬下失言，望殿下恕罪。”
    “大事？”趙樽冷眼一剜，“我的妻子不見了，不算大事？那你來教教本王，何謂大事？”
    “殿下，您也該放下了，還有那么多大事等著您去做……”
    丙一想不通。咽了口唾沫，也只剩嘆息。
    好端端的一個人，就像憑空消失了一般。
    “……”看著他眉間緊皺出的紋路，丙一突地心酸，紅了眼眶，“殿下，您何苦折磨自個兒？這五個月，我們該找的地方都找過了，也盡力了。”五個月來，晉軍探子遍布大江南北，甚至穿越了南軍嚴密的封鎖線，南下尋人。可是從漠北、到陰山、到北平、到京師，錦城……夏初七待過的地方與沒有待過的地方，都找遍了，甚至還與趙綿澤派出的人撞上過，卻沒有得到夏初七的消息。
    趙樽轉頭，靜靜望向天空，“有消息，強于沒消息。有人肯騙我，強于連騙子都沒了。”
    “嗯”一聲，丙一確實不懂。他快瘋了，殿下這算什么話？
    趙樽冷眸一抬，直視著他，“你不懂。有人騙我，也是好的。”
    “殿下，再遇上這種騙子，咱可別再信了……”
    丙一以為說服了他，為免下次再遇到這種事兒，他未雨綢繆，小意地勸。
    趙樽眉心微蹙，沒有吭聲。
    這是趙樽問得最多的話。也不知怎的，這晉王遇到了晉王妃的事，就像變了個人，讓丙一極不適應，又不得不去適應。瞥著趙樽冷肅的面孔，他小媳婦兒似的吐了吐舌頭，笑得有些勉強，“殿下，也不曉得是哪個生兒子沒屁股的家伙造謠說王妃在靈璧。這兩日，屬下都把靈璧翻了一個顛兒，也沒找到人影兒。我看咱分明就是遇到了騙子。”
    聽到這句話，丙一的頭就生痛，嗓子眼兒也發堵。
    他如此乖巧，趙樽果然賞了一句話，“可有王妃的消息了？”
    自打趙樽從哈拉和林再一次入京，丙一便時常侍在他左右，為他署理著公事和私務。這些年，不論大事小事繁雜事，他都處理得井井有條，是一個能干的人，嘴巴也油滑。可這會子，他卻無力為趙樽分憂，只能賣萌裝傻拍馬屁了。
    丙一嘿嘿輕笑，看天，“今兒天氣甚好，殿下龍心大悅否？能不能賞小子說幾句話？”
    他嬉皮笑臉的討著巧，可趙樽卻面無表情，“有事？”
    丙一抹了抹腦門上的冷汗，“爺，您火眼金睛，這都發現我了。”
    “出來！”
    趙樽托著額頭的手垂下，回頭看向背后的樹叢。
    這時，大鳥似乎感應到了什么，不安地刨著蹄子，在提醒它的主人。
    “嘶嘶……”
    烈日的驕陽下，他仿入陷入了一個旖旎的夢里。天地間，一切都消失了。沒有戰爭，沒有硝煙，沒有傷神的爛攤子。只有她的阿七，一顰一笑，就像在他的眼前。她從馬上跳下來，張開雙臂，撲入他的懷里，緊緊擁抱住他，向他激烈的索吻，與他無聲無息的瘋狂……
    “趙十九……”
    “趙十九……”
    “趙十九，我們下輩子，也一定會是愛人。”
    “趙十九，我說過，死也要與你死在一處，做了鬼也要纏住你，你休想就這般逃開我。”
    “趙十九，你還攆不攆我走了？嘻嘻，你就算攆，也攆不走我的。”
    “趙十九，即便整個天下都要你死，你還有我。”
    “趙十九，我怎么就遇上了你，你會一直對我好的，對不對？”
    “趙十九，你，真，賤！”
    她眉眼彎彎，湊上撒嬌，“趙十九，你親親我啊，你親親我嘛。”
    她嘟著小嘴，揚著微笑，“趙十九，你長得太帥了。我喜歡你。”
    她騎著馬兒，揮鞭在喊，“趙十九，你怎么可以這樣無恥？”
    今兒天氣好，天空湛藍高遠，白云悠悠。他的目光像是穿過了關山萬里，看見了那個目光狡黠的姑娘。
    放開韁繩，他尋了塊綠地，由著大鳥吃草，自己坐在河邊的石頭上，仰頭看天。
    五月了，天漸漸熱了起來。這里靠近齊眉山，還算涼爽。河岸上的樹葉，在陽光下閃著晶瑩的亮色，趙樽牽著大鳥一個人緩緩走著，一人一馬，看著悠閑，實則孤獨。正如元祐所說，他心里裝著萬般煩事，卻不能不打仗。幾十萬人的性命不是兒戲，造反一途，要么生，要么死，別無選擇。不管是他，還是跟著他造反的人，都一樣。
    丙一翻個白眼看著天，嘆了一口氣，祈禱自個兒永遠也不要喜歡上哪個女人。
    瞥了趙樽一眼，元祐轉頭離去。
    元祐“撲”一聲，吐出嘴里的草，“那你去勸他吧，反正小爺口水都說干了，就差把祖宗十八代都搬出來哄他了，還是沒用，懶怠理會了……你且告訴他，幾十萬人的腦袋都系在褲腰帶上，從北平跟著他打到這里，他如今要是撂挑子，自個吐口痰死算了。”
    丙一低眉，“我可沒說。”
    元祐瞇眼，“你覺得我在吹牛。”
    丙一，“……”
    “啥意思？”元祐橫眼瞥著他，“敢情你以為，除了他就沒人會打仗了是不？對付耿三友那小兒，小爺有的是法子。哼哼！別說是他，便是大牛那狗娘養的來了，小爺也照打不誤。”
    “小公爺，可……這樣下去，怎生是好？”丙一無奈。
    元祐嘴里咬著一根草，看著河岸上牽馬的男人，對著急上火的丙一說。
    “不要再強求他了，能從滄州撐到靈璧，他已經盡力了。”
    隨著夏初七離去的日子，一日一日逝去，趙樽平靜的面容上，憔悴，陰沉，冷漠，形如羅剎。讓他身邊的人，無一個不小心翼翼。而以往的戰爭中，他拼著的一股子狠勁兒，也在她連續五個月的失聯后，渙散了。別人有所不知，但他身邊的幾個人卻知道。他與趙綿澤決戰沙場的決心，來自夏初七。他想要拼盡一切奪取江山的勇氣，也來自夏初七。如今她都不在了，他要這一切，又有何用？
    或者說，在歷時五個月的尋找之后，只要有一點關于她的消息，趙樽都不想放棄。
    任何一個有頭腦的人，都不會相信，但趙樽卻似乎信了。
    這難保不是敵人施的詭計，就為拖住晉軍的行軍步伐，讓耿三友追上來。
    在大戰面前，他似乎沒有了那種與生俱來的戰斗精神。而他倉促停留在靈璧的理由，說來也有些好笑——只因有人傳信稱，曾在靈璧看見過夏初七的身影。
    晉軍的鐵蹄看似無堅不摧，但他們卻知道……趙樽變了。
    可元祐、陳景、丙一等人心里的緊張感，卻比任何時候都要強烈。
    滄州之后，晉軍面臨的一次最大規模戰役就在面前。
    機會是留給聰明人的，戰機就在面前，耿三友大喜，連夜往靈璧追來。
    無數人都在猜測趙樽突然勒令駐扎靈犀的原因，并為此議論紛紛。因為他的行為太不合常理。如今晉軍攻勢大好，他一鼓作氣直入京師拉趙綿澤下馬自己稱帝才是王道，停下來與耿三友率領的主力相遇，又是在數月疲乏行軍的情況下，不是找死么？
    也因為這次停頓，讓一直在屁股后面吃著灰塵死死追擊的耿三友，也到達了靈璧。
    建章四年五月，晉軍駐扎在靈璧，十日未動，成了至滄州開戰以來，歷時最久的停頓。
    但這一場同室操戈的戰爭持續太久，不僅南軍乏了，晉軍也乏了。
    在他們的鐵蹄碾壓之下，南軍如同陷入了一場噩夢。
    歷時四個多月的戰爭，晉軍勢如破竹。
    在鋼刀、鐵蹄和炮火之下，對無數個民間家庭來說，將是永遠的生離死別。可對于掌權者來說，他們看不見鮮血與離別，只能看見一個又一個關于死亡與勝負的數據。通訊的落后是古代戰爭的弊病，等趙綿澤知悉晉軍已過宿州時，已是建章四年的五月初五。
    鮮血在空中飛濺，不足三個月，晉軍已踏過半壁江山。
    戰車、炮火、馬嘶、旌旗，晉軍鋪天蓋，絞殺一般直入南晏土地。
    漫天的硝煙卷起層層烏云，震天的嘶吼染紅了河山萬里。
    就在朝臣們遠在京師，為了蘭子安降晉一事爭論不休時，晉軍已輕騎過徐州，兵抵宿州。
    大晏王朝穩于磐石的基業，也似在暴風雨中搖搖欲墜。
    此舉，令天下嘩然。
    可不等趙綿澤責難的圣旨傳到聊城，蘭子安便以“既要疑我，緣何用我？既已疑我，何不叛你？”為由，徹底斷絕與南晏朝廷的往來，當夜秘密整肅軍隊，大舉逮捕了南軍的死忠之士，便于次日宣告天下，率軍降晉。
    南晏朝臣對于蘭子安“滯溜聊城，不僅不返京，還對晉軍主力過境一無所知”上書譴責，要求建章帝給予他瀆職之罪的嚴懲。更有甚者，認為應當將他視同于謀逆大罪。
    突如其來的變故，導致戰事逆轉。
    趙樽親自領兵，鐵騎踏著南軍還沒有睡醒的美夢，橫跨整個山東，如同決提江河之水，以迅雷不及掩耳的速度，占領了徐州等地。南晏的半壁山河，在晉軍馬蹄的嘶吼聲中，發出了緊張的顫抖。那山，那水，那河，也被殺紅了眼的晉軍戰士用鮮血洗成了暗紅的顏色。
    曙光就在前方，時間便是勝利，機會稍縱即逝。任何一個軍事將領，都懂得把握戰機。
    而晉軍在皺城稍事休息，主力卻繼續推進徐州，不理會追兵。
    耿三友大驚失色，連夜于泉城發兵，南下追擊晉軍。
    由于蘭子安的故意放水和掩護，身在泉城的耿三友待反應過來時，晉軍大部分已南下甚遠。
    晉軍一路南下，屢戰屢勝，勢如洪浪。
    收到蘭子安密信的當夜，晉軍數十萬人馬從滄州入德州境內，驀峻跨河，經聊城以東的茬平縣，急行軍數十里地，夜襲東阿縣，不過半個小時便大敗南軍，取得勝利后，晉軍半步未停，一口氣未歇，繼續南下，從東平入汶上，在汶上痛擊守城南軍，次日輾轉曲阜、鄒城。因前方有南軍主力迎敵，這些城鎮只有小股南軍，遇到晉軍主力，基本都沒有回神，便被收拾得干干凈凈。
    信上，他只六個字，“君之行，可為。君之諾，切記。”
    當日，蘭子安一面給趙綿澤上書準備返京事宜，一面卻傳了密信給趙樽。
    冥冥之中，就像蝴蝶效應一般，夏初七的離營自去，看上去只是她與趙樽兩個人的感情風波，但對整個政局的影響，卻起到了扭轉乾坤的作用。趙綿澤對蘭子安的不信任，讓蘭子安再無猶豫，也同時毀掉了南軍“固若金湯”的防線。
    他并不知道趙樽與夏初七等人設下離間之計，只是想到趙綿澤，覺得冷汗遍身。若不是他事先找好了趙樽這條退路，趙綿澤給他背后一刀，他豈非兩面不是人？
    如今趙綿澤的一道圣旨，也成了壓死他理念的最后一根稻草。
    在這之前，對于要不要讓晉軍過聊城，為趙樽做嫁衣，蘭子安其實也在猶豫。
    他知道“將在外，君令有所不受”的道理。趙綿澤好言安撫，只是哄他回京而已。
    回京會有什么變數？蘭子安隱隱已有猜測。
    圣旨上，他并沒有對蘭子安有任何的指責，甚至于連半句懷疑與質問都沒有。只說如今晉逆在滄州一帶按兵不動，糧草空虛，后援無力，短時間內無法組織起太規模的攻擊，但朝臣懦弱，無可用之人，勒令蘭子安把手上兵馬交由耿三友，并馬上回京述職。
    第二，他親手擬成了一份圣旨，八里百加急，傳入聊城。
    第一，私底下派人四處尋找夏楚的先遣。
    二月初，趙綿澤做了兩件大事。
    趙綿澤大驚之余，除了為夏初七的安危擔憂之外，對蘭子安的信任也終于土崩瓦解。
    這成了壓死駱駝的最后一根稻草。
    可就在這個節骨眼上，又一個消息傳入了京師，傳到了趙綿澤的耳朵里。消息稱，晉王妃與晉王徹底鬧掰，并在一怒之下，憤然離去，晉王找尋一月有余，至今仍無半點消息。
    趙綿澤為人，越發讓人思慮不透。
    這與趙樽、夏初七、道常等人當初制定離間計時的猜測大相徑庭。
    左右權衡后，誰也沒料到，趙綿澤卻把此事壓了下來，未有聲張。
    然而趙綿澤并非昏君，如今兩軍陣前，講究“疑人不用”，也最豈臨陣換將。
    建章四年元月底，朝中有人秘奏趙綿澤，說蘭子安在臨邑私會趙樽，有通晉嫌棄。與此同時，趙綿澤潛在滄州的探子也傳遞了消息回京，把當日在雕花樓里，夏初七酒后吐出的“真言”稟報了上去。在此之前，趙綿澤對蘭子安也并非完全信任，如今兩樁事加到一起，帝王之心更是疑上加疑。
    他目前能想的，是如何控制傷亡，如何以最小的代價換來最大的勝利，如何早一日拿下這萬里江山，并以它為娉，光明正大地迎娶他的阿七，給她一個受天下人朝賀的大婚之禮。
    南下的戰爭進行到這個時候，數十萬人的命運系于趙樽一人之手，已經不是他一個人想打與不想打的問題了。即便沒有他曾經對元祐許下的承諾，也非打不可。作為一名軍事掌權者，在軍事推進到這個地步時，已經無法回頭。
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