，鐵血?dú)埫?！
    桐城北拱門內(nèi)街上，衙役和士兵清開了街道，史可法剛剛從官轎中下來，楊爾銘和龐雨等人匆匆由后趕到。今日史可法視察城防，由西而東，查看了西北方高于城墻的山崖，由城墻至北拱門后，便下了城墻，原本計(jì)劃是視察紫來橋一帶，但他突然要求在此停轎，楊爾銘頗有些
    措手不及。
    楊爾銘看著史可法，“預(yù)備倉就是左近，大人是否要看倉儲(chǔ)？”
    史可法搖搖頭，抬頭看著西側(cè)的一座牌坊，楊爾銘和龐雨順著他的目光看去，牌坊內(nèi)的大門上掛著一塊牌匾，寫著“左公祠”三個(gè)字。
    龐雨微微低著頭，仔細(xì)留意著這位道臺(tái)大人，史可法眼圈漸漸發(fā)紅，眼中流露出深刻的感情，衣袖下擺不停的抖動(dòng)。所有人都不敢打擾，過了良久，史可法的情緒平復(fù)了一些。他看看楊爾銘，卻并不解釋，抬步往內(nèi)走去，門內(nèi)有兩個(gè)守祠的夫子，看到當(dāng)官的來了，自然也不敢阻攔，龐
    雨等人連忙跟在后面。
    左公祠分為三進(jìn)，史可法進(jìn)了祠堂之后，反而步伐沉重起來，在每一處都細(xì)細(xì)查看，墻面上有些修補(bǔ)的痕跡，史可法都伸手撫摸。
    最后到了擺放左公像的大堂，史可法在門前躊躇良久，終于邁步走入了進(jìn)去。后面人等都不敢跟進(jìn)去，龐雨在側(cè)門外站著，只見史可法跪伏在左公像前，漸漸發(fā)出了哽咽的聲音，隨后哽咽聲越來越大，史可法的背脊劇烈的起伏，顯然已經(jīng)無法控制
    自己的情緒。楊爾銘站在另外一邊，眼中滿是驚疑。史可法剛上任，楊爾銘沒有巡撫衙門的消息來源，不知道史可法與左光斗的關(guān)系，對這種情況缺乏預(yù)備，看眼下這個(gè)情景，史可法
    與左光斗的關(guān)系非同一般。
    從楊爾銘上任以來，重點(diǎn)工作一直是防范流寇，對左家和左公祠都缺乏重視，跟左家關(guān)系還不如王文耀等人密切，此時(shí)頗有點(diǎn)惶恐，
    又等了好一會(huì)，左光斗才從大堂出來，雖然已經(jīng)擦拭過，但仍留著一些淚痕。或許是情緒得到了抒發(fā)，神情比進(jìn)來時(shí)候輕松了許多。
    他長長的舒了一口氣，緩步往門外走去，一邊對身邊的楊爾銘道，“今日見到忠毅公的祠堂，本官想起了一些陳年往事，一時(shí)有些失態(tài)。”
    楊爾銘拿不準(zhǔn)怎么回話，見到龐雨走在對側(cè)，連忙對龐雨打個(gè)眼色。
    龐雨趕緊回道，“桐城百姓同樣緬懷左公，大人身為左公得意門生，在此真情流露，乃是人之常情。”
    史可法原本是向楊爾銘說話的，因?yàn)槲奈涞匚坏膽沂猓墓俪斯轮猓瑢こr(shí)候并不認(rèn)為武人有資格和他們對話。
    但此時(shí)聽了龐雨的話，正好切中了他此時(shí)心情，不由轉(zhuǎn)向龐雨道，“難為龐守備也知道本官是左公門生。”龐雨知道史可法懷疑自己曾打聽他的背景，有些上官對此是介意的，當(dāng)下沉穩(wěn)的回道，“下官在桐城長大，與澤社、復(fù)社士子都有往來，他們提及左公身前事，左公最看重的學(xué)生便是道臺(tái)大人，曾說‘吾諸兒碌碌，他日繼吾志事，唯此生耳’。當(dāng)日聽過也罷了，只是想著能得左公如此評語，不知是何等人物，未曾想有朝一日，還真能一見大人
    尊容。”史可法露出有些驚異的神色，旋即一閃而過。龐雨仍是一副謙遜的模樣，收到馬先生提醒的時(shí)候，他并未想到史可法和左光斗是如此親密的關(guān)系。但出于一種謹(jǐn)慎，仍在
    安慶和桐城打聽了一番，特別阮勁從左家的家仆打聽到一些消息，大出龐雨的意料之外。
    剛才這番話，龐雨拉出了復(fù)社自抬身價(jià)，又開解了上官的懷疑，順帶捧了一捧史可法。“那是老師的謬贊，本官受之有愧。”　史可法果然又拋開了戒備，微微嘆口氣接著道，“當(dāng)年老師蒙難，聞在獄中受炮烙之酷刑，本官憂心如焚，賄通獄卒之后喬裝蔽衣而
    入，老師面額已不可辨，認(rèn)出是學(xué)生前來，怒斥本官輕身而昧大義，學(xué)生不敢復(fù)言，禁聲而出。當(dāng)年情景，回想起來仍是歷歷在目。”
    史可法眼眶又有點(diǎn)發(fā)紅，停頓了片刻才道，“吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也。當(dāng)年教誨牢記于心，不敢片刻相忘。”
    “休說是道臺(tái)大人，連下官一個(gè)旁人，聽了也感佩五內(nèi)，以前只知左公正直，今日方知如此忠烈，日后定當(dāng)以左公為楷模。”
    史可法看向龐雨的眼光也溫和了不少，從昨日見面之后，他主要是和桐城的文官議事，了解桐城的地形和城防布置，與龐雨并無多少交流，此時(shí)兩人關(guān)系拉近了不少。
    此時(shí)走到了門樓，史可法見到兩個(gè)夫子，知道是左家請來打理祠堂的，本不打算跟他們說話，但走過了幾步之后，又返回過來。
    那兩人見大官過來，嚇得跪伏在地上。
    “二位可是一向在此打理？”
    兩人連忙點(diǎn)頭，史可法又問道，“本官見各處有傾塌損壞，更有些地方修補(bǔ)未完，不知是否缺少錢糧所致？”
    聽到此處，跟隨在后的楊爾銘臉色不佳，他本身不是東林黨一系，左光斗又過世多年，他確實(shí)不夠重視。本來史可法新官上任，楊爾銘對迎接他還是做了不少準(zhǔn)備，花了很多心思。如果史可法此時(shí)要追究此事，楊爾銘因一個(gè)祠堂得罪了上官，確實(shí)感覺有點(diǎn)冤枉，一時(shí)間臉上
    漲得通紅。一個(gè)掃夫在地上發(fā)抖，另外一個(gè)猶豫了片刻，終于抬頭結(jié)結(jié)巴巴的道，“回…回大人，這兩年地震兩，兩三次，前些日大雨，沖塌的。知縣大人和…一個(gè)啥龐將軍出的銀子
    ，找了匠人來修補(bǔ)，聽說流寇要來，匠人跑了，才沒有修補(bǔ)完，不是缺銀子。”
    史可法哦了一聲，楊爾銘滿心驚異，轉(zhuǎn)頭往龐雨看去。龐雨沉著的向史可法躬身道，“小人雖長于市井，然則自小受桐城百姓耳濡目染，一向敬重左公，桐城能在年初面對數(shù)萬流寇奮戰(zhàn)得保，其一因城墻堅(jiān)固，此乃磚石之城，
    其二則是百姓的舍身奮戰(zhàn)，百姓之所以能如此，乃是受到左公這樣先賢的感召，此乃心中之城。”
    史可法連連點(diǎn)頭，看著龐雨的眼光變成了一種喜愛和欣賞。龐雨感受到了效果，趕緊接著道，“前些時(shí)日安慶各地暴雨成災(zāi)，小人在懷寧救災(zāi)之時(shí)，想及桐城的城墻和左公祠，事關(guān)桐城磚石之城和心中之城。即刻遣人回桐，與楊大
    人籌措了一些錢糧，準(zhǔn)備修補(bǔ)城墻和左公祠，便有流寇入寇消息，許多匠人逃散回鄉(xiāng)，是以尚未竣工。”
    楊爾銘更加驚訝，但同時(shí)也松了一口氣，這兩句話讓他脫離了困境。“龐將軍這心中之城，才是說到了要害。”史可法贊賞的道，“桐城能讓流寇鎩羽而歸，有磚墻之功，也是左公在天之靈護(hù)佑，更要緊的，便是左公感召百姓所建的這心中之
    城，才是天下間最堅(jiān)不可摧之城。”
    史可法又轉(zhuǎn)向楊爾銘道，“桐城城防堅(jiān)固，糧草器械齊備，錦仙是下了心思的，也是功不可沒。今日見到桐城不但預(yù)備周全，且眾志成城，本官甚慰。”
    楊爾銘臉上的紅色褪去，緩了口氣道，“不敢當(dāng)大人謬贊，下官職責(zé)所在，敢不殫精竭慮。左公故居啖椒堂就在隔鄰，大人要不要拜訪。”
    “自然也要去的。”
    史可法心情大好，領(lǐng)頭出了門樓，竟然招手讓龐雨走在身側(cè)。
    “難怪張都爺賞識(shí)龐將軍，今日聽龐將軍談吐，絕非只是武夫，不知可曾識(shí)文斷字？”龐雨忙回道，“在下不敢說識(shí)文斷字，但自小家中是開藥店的，就在西邊的宜民門內(nèi)，總是學(xué)了一些字，也看了一些書，但腦中有個(gè)頑疾不得發(fā)揮，因緣巧合得愈之后入了
    國子監(jiān)，本打算以后學(xué)左公一般讀書為官，造福天下，未想流寇入侵，殺戮之慘古今未有，憤而投筆從戎，誓要上報(bào)朝廷，下保百姓。”“原來如此。”史可法看著龐雨更加溫和，“上次聽張都爺說，龐將軍是四五月才上任，短短數(shù)月已經(jīng)練就可用之軍，當(dāng)也是下了不少心思。臨來之前，張都爺讓本官要重用
    安慶守備營，不知龐將軍營中是否有欠少，需要本官調(diào)撥的？”“謝過大人，之前王道臺(tái)也對安慶守備營多有關(guān)照，是以陸營才得以建立。只是畢竟草創(chuàng)不久，營中各項(xiàng)物資、器械、被服、營房無一不缺。即便拿著棍子，下官也敢?guī)н@些兵將抵抗流寇，但下官想著，兵將也是來自百姓，能讓他們甲堅(jiān)兵利一些，少死傷一些，總是好事，也是上官的慈悲。更要緊的，還有隸下的水營，一向以來偏重于漕
    糧而疏于江防，實(shí)不堪用，張都爺當(dāng)日建立安慶陸營，是要讓安慶陸營有順流救援江南沿線之能，然水營廢弛，屬下怕有負(fù)張都爺所托。”
    史可法聽了停下來，看著龐雨嚴(yán)肅道，“器械錢糧，本官盡力籌措。龐守備再說說，那水營到底是何情形，若確實(shí)不堪用，本官絕不姑息。”龐雨籌劃了這許久，終于在史可法面前說上了話，吸了一口氣之后沉穩(wěn)的開口道，“水營陳把總，把持水營經(jīng)年，經(jīng)查水營空額過半，營中從無演訓(xùn)，船只多用于夾帶、販私、私鹽，更有欺男霸女等低劣行徑…”