，鐵血殘明 ！
    “清溪便種稻，秋晚連云熟。不待見新春，西風(fēng)香自足。”
    唐為民騎在馬上，半瞇眼睛悠然吟訟。七月間桐城鄉(xiāng)間到處都是金色的稻田，無數(shù)農(nóng)人在田間勞作，一些收得早的稻田中扎起一堆堆的稻草，未收的田中則散布著一些帶竹籬的草人，偶有孩童成群結(jié)隊在田間
    追逐秧雞，正是農(nóng)家豐收季節(jié)。
    龐雨聽罷連忙奉承，“本以為唐大人只是公門能吏，豈知還能吟詩作賦，如此文采小人佩服佩服。”
    龐皂隸正繼續(xù)著他查倉的行程，從預(yù)備倉之后，又檢查了同在縣治的豐豫倉和便民倉，這兩個倉廒規(guī)模少得多，相同的是也沒有絲毫糧食。
    龐雨自然也沒放過兩個倉子，依樣畫葫蘆敲了一筆竹杠，查完了縣治的三個倉廒，唐為民今日便安排去桐城另一個經(jīng)濟(jì)要地，樅陽鎮(zhèn)。因為樅陽離桐城較遠(yuǎn)，女幫閑不太方便同去，龐雨只帶了何仙崖，一行人清早開門便出城，此時剛離了城廂不遠(yuǎn)，附近還是淺丘陵地貌，但平壩間已有成片稻田，讓唐為
    民這個文人頗有興致。唐為民聽了龐雨的奉承后一愣，隨即謙虛的道：“為兄若真能寫得出如此詩詞，也當(dāng)?shù)谬嬓〉艿呐宸上н@是蘇轍所作的《云薌閣》，寫的是龍眠山，都是我桐城之所在
    ，卻是一北一南，為兄覺得應(yīng)了此處的景，是以隨口念出。”龐雨馬屁拍在馬腿上，他是知道蘇轍，卻哪里知道他這些冷門詩詞。不過他臉皮厚度足夠，倒不覺得尷尬，順著唐為民的話道：“大人腹有詩書確實無疑，只是小人才疏學(xué)淺，見識得少了胡亂說，叫大人笑話。以小人這點見識，大人說是自己寫的，那小人也絕不知曉，大人卻直爽相告，絕不將前人所作據(jù)為己有，光是這份胸懷，便不是常
    人能比，方才小人只是佩服大人文采，如今反更佩服大人的為人了，只因文采還可后天補(bǔ)足，品性卻是天生成，尋常學(xué)不來的。”唐為民雖是吏目，畢竟是讀書人，科舉一途沒有走通，在明代科舉為重的社會氛圍中，他在上官面前是有點自卑的，剛剛在龐雨面前收獲了文化上的優(yōu)越感，心里本有點
    自得，連帶看輕龐雨這個下里巴人，此時聽了龐雨的馬屁，倒覺得龐雨知情識趣，不由哈哈笑道：“龐兄弟真性情。”
    “小人性情是真的，不過腹中無才也是真的，看著這美景亦無話可說，只能說句咱桐城好地方。”唐為民談興也高，“西邊山水相連，東面稻熟連云，咱們桐城真是好地界，就今日要去的樅陽鎮(zhèn)，亦可稱人杰地靈，遠(yuǎn)的不說，本朝之初入閣輔政的何如寵老大人，便是樅陽人。雖是致仕了，但本朝復(fù)起的閣老亦不在少數(shù)。果然今年年中時，首輔周大人致仕，朝中便推舉何大人回朝當(dāng)首輔，據(jù)說都走到半途了，最后不知怎地沒去，就差了
    那么些許，但說不得哪天就真去了。”
    “還有這事，要是何大人當(dāng)了首輔，咱桐城可有光了。”唐為民一邊說一邊痛惜，“誰說不是，聽聞是一個叫姚康的幕客勸說，讓何大人改了主意，確實可惜了。再遠(yuǎn)點說，熹宗朝的左光斗，萬歷三十五年的進(jìn)士，那也是樅陽人
    ，方家的方光美、方孔炤，今年的進(jìn)士光時享，阮家的…阮大鋮，嗨，這人不說也罷，但都是樅陽出的進(jìn)士，詩書傳家確是真的。”龐雨沒聽過什么阮大鋮，他此時已經(jīng)騎行了十余里路，這馬鞍硬得出奇，騎術(shù)不佳的龐雨大腿內(nèi)側(cè)火辣辣的痛，心思都分在調(diào)整坐姿上。作為政府的基層工作人員，原本皂隸是沒資格騎馬出差的，但唐為民考慮他是縣丞近期的紅人，要馬的時候?qū)ｉT到快班為他調(diào)了一匹，還配了一個馬夫跟隨照料馬匹，算是特別優(yōu)待龐雨，沒想到反讓龐
    雨吃盡苦頭。
    所以雖聽唐為民言猶未盡，龐雨也沒心思追問。一路上聽唐為民說起，樅陽鎮(zhèn)讀書當(dāng)官的人確實很多，樅陽的有錢人也是桐城最多，古代說窮文富武，但實際上無論文武，家里沒點根基都是難以供養(yǎng)的，樅陽出的進(jìn)士
    多，也在情理之中。
    唐為民是桐城練潭人，對本地掌故了如指掌，路上談?wù)務(wù)f說，龐雨倒不覺沉悶。但樅陽實在遠(yuǎn)了些，唐為民不愿太趕，晚間還在半道的鋪社歇了一晚，第二天龐雨大腿和屁股都痛得厲害，走路也受影響，騎一會走一會，好不容易熬到午后才到了樅陽
    鎮(zhèn)。樅陽鎮(zhèn)的倉房有紅沙洲常平倉、下樅陽廒房、鎮(zhèn)倉廒等六處，其中三處是社倉，主要是民間自己管理，與預(yù)備倉等官方倉庫的地位有所差異，能管社倉的，都是地方大戶
    大族出的人。下樅陽倉廒則是存放的漕糧本色，那里有專門的漕倉署管轄，這個地方是個檢查的重點，漕糧比不得地方自己的，每年有定額需往京師送。就龐雨所見，管理雖然也混亂
    ，但比起其他幾個地方倉廒要好一些，畢竟地方能少，京師的不能少。唐為民一到就進(jìn)了下樅陽倉，幾乎所有檢查都親自經(jīng)手，不知是因為下樅陽倉太重要，還是這里屬于他的自留地。龐雨知趣的毫不過問，只在倉廒中略微查看一番，便出
    門在樅陽鎮(zhèn)附近閑逛。
    樅陽鎮(zhèn)因為規(guī)模龐大，還分為樅陽鎮(zhèn)和下樅陽，彼此相距五里，要說是兩個鎮(zhèn)也是十分合適。龐雨此時所在便是下樅陽鎮(zhèn)，眼中所見，下樅陽鎮(zhèn)確實是比縣治還繁華的所在，此地瀕臨長江，鎮(zhèn)外便有港口直通江河，兩岸商貨倉廒連綿不絕，形成了幾個熱鬧的交易
    市場。樅陽得益于貿(mào)易的繁榮，便不斷吸引人口前來定居，下樅陽以“大街”為中心，民居遠(yuǎn)遠(yuǎn)的往四面延伸，據(jù)龐雨的觀察，居民數(shù)量不會少于桐城縣治，龐雨對這種活躍的商
    業(yè)城鎮(zhèn)感覺更親切。
    何仙崖隨在龐雨身邊解說著，他也很樂意出這種差，因他來過樅陽兩次，此時落后半個身位，便臨時充當(dāng)導(dǎo)游的角色。
    “二哥你看，這兩條小溝，便是從來時看到的月兒湖引來，樅陽周圍種魚田最多，尤其以龍井蕩中肉味最為鮮美，漕倉署晚間定然要請二哥去品嘗一番。”
    桐城周圍塘湖很多，縣治里賣的魚又多又便宜，龐雨對樅陽的魚肉沒多少興趣。他卻對下樅陽的港口產(chǎn)生了不小的興趣，樅陽港其實就是一段靠近城鎮(zhèn)的河岸，岸邊商船和漕船鱗次櫛比，不斷有船只起帆離去，河道上舟船往來，顯示出繁榮的商業(yè)活
    動。
    “三弟，樅陽此處如此多船，都是拉些什么貨品？”何仙崖指著旁邊那些商家的倉廒道，“八成都是糧食，咱們桐城雨水充足土地肥沃，產(chǎn)糧一向豐厚，每年有糧商從附近收購大量糧食，再過得一月，到收熟的季節(jié)，各條河
    道糧船相接，就從這下樅陽順大江販往江南一帶。”
    龐雨點點頭，樅陽這里從經(jīng)濟(jì)上看，應(yīng)該超過桐城縣治，因為水運是此時最便宜最有效率的運輸方式。龐雨來了這些日子，雖然以前對桐城的位置不太清楚，但安慶府是知道的，就在長江邊上，聽周圍人老說大江，也猜到就是說的長江，忍不住問道，“從此處到大江還有多
    遠(yuǎn)？”
    “出下樅陽往南幾里，就能到大江岸邊。”
    “這么近就能到大江？”
    見何仙崖點頭，龐雨轉(zhuǎn)身便往倉庫大步走去。
    何仙崖在后面追著大喊，“二哥這是去哪里？”
    “去看大江！”
    龐雨回倉取了馬，帶著何仙崖出了下樅陽倉所在的東風(fēng)口，過紅沙洲到了河岸街，順著河道往南而行。
    出得鎮(zhèn)外，四周星羅棋布著大小塘湖，沿河更有整片的圩田，圩田之上是修筑整齊的大埂，排插條石井井有條，寬闊之處可達(dá)丈余，路側(cè)遍植綠柳。
    大埂在龐雨的視野中無盡的延伸，適逢秋色，江湖內(nèi)灌，石堤柳蔭，差池映帶。
    石堤兩旁交錯著稻田魚田，青黃相間色彩斑斕，波光之中天光云影，龐雨便如行走于五色的水鄉(xiāng)夢境，忘卻了身在何方。即便是前世他也沒有見過這樣的景色，沉醉中不覺時間流逝，縱馬南行到一處兩河交匯的地方，前方水天交接，大河之上江流滔滔波光粼粼，磅礴的氣勢頓時將龐雨從迷
    幻的美夢中喚醒。
    “長江。”龐雨喃喃道。
    河道之中兩艘漕船正在匯入長江，江面航道中片帆點點。龐雨認(rèn)真的看著江面，每當(dāng)船影消失不久，便又有新的船只從遠(yuǎn)處出現(xiàn)。
    龐雨策馬立于江邊一動不動，如同石雕一般看著江面，眼神不停閃動，細(xì)數(shù)著江面船影。
    過了一刻鐘，何仙崖才氣喘吁吁的從后方趕來，一到龐雨身邊就攤在地上，喘息了半天才道：“二哥你不是腿被磨痛了嗎，跑幾里地就為來看一眼大江？”龐雨低頭看著何仙崖道：“我方才在數(shù)江上過了多少船，這不是大江，這才是大生意。”