解藥在田之國(guó)腹地，接頭人藏于一個(gè)隱秘的洞穴里。如果沒(méi)有任務(wù)卷軸作指引，一般的忍者根本不能找到這個(gè)地方。
    “嘎吱——”櫻和由奈合力推開了厚重的石門，里面燃起了幾處篝火，有些詭異。
    “哼，大蛇丸的走狗，我等你們很久了。”陰影處，一個(gè)氣壓很強(qiáng)的男人走了出來(lái)。xしēωēй.coΜ
    “什么？你不是接應(yīng)者嗎？解藥呢？”里奈震驚地說(shuō)。
    “你們已經(jīng)不需要了，直接受死吧！”話音剛落，身后的門忽然關(guān)閉，緊接著巨石落下的轟響聲從外面?zhèn)鱽?lái)。可見，這個(gè)密室已經(jīng)被封死了。
    “不好！我們遇埋伏了！”由奈立刻吹響玉笛。
    然而，對(duì)面顯然也不是普通人，高手過(guò)招，往往瞬息萬(wàn)變。
    只見中年人巧妙閃躲了音波攻擊，左腳猛踏石壁，迅速殺來(lái)——
    子-寅-戌-丑-卯-寅
    火遁·鳳仙火之術(shù)！
    漫天火球直奔櫻和由奈，這種密度和范圍的火遁，幾乎避無(wú)可避。
    然而，櫻比他的動(dòng)作更快，只見幾枚連接著爆破符的手里劍激|射而出，詭異的弧度恰好切開了面門處的火球，后面兩枚竟也完美復(fù)刻前者的軌跡，攜帶氣流直沖而去，將火團(tuán)沖向四周。
    “刷刷刷！”最后一枚手里劍連帶的竟不是起爆符，當(dāng)對(duì)手同樣用手里劍格擋回來(lái)時(shí)，兩兩相撞，符被解開——
    上百枚千本從270度呈廣角包裹了敵人。
    寅-巳-寅-巳-寅-巳
    水遁·水陣壁！
    被千本擊中的最后一刻，中年人完成了結(jié)印，水墻在他周邊扭成了一個(gè)空心圓柱，把千本抵擋在外面。櫻的這一招具備很強(qiáng)的欺騙性，如果是經(jīng)驗(yàn)不足的忍者，很可能會(huì)選擇用結(jié)印更快的替身術(shù)，恐怕此刻已經(jīng)被扎成篩子了。
    砰砰砰！
    雙方又迅速過(guò)招幾十來(lái)回，光滑的石壁已經(jīng)被撞擊地坑坑洼洼。
    【這個(gè)結(jié)印速度和火球數(shù)量——絕對(duì)不是普通的上忍。】櫻/里奈心里都有了判斷。他們兩個(gè)絕對(duì)不是對(duì)手！
    【這小子不簡(jiǎn)單。】中年人也在后怕，雖然那位少女的音波攻擊較為特殊，但幾招之后弱點(diǎn)也就暴露出來(lái)——音波軌跡可以從她的動(dòng)作判斷出來(lái)，且后勁不足，難以破開上忍級(jí)別的防御。與之相比，少年從一開始沒(méi)有展現(xiàn)任何忍術(shù)，但身法卓絕，每個(gè)動(dòng)作看似無(wú)意，實(shí)則暗藏玄機(jī)。簡(jiǎn)直防不勝防！中年男人自己連出殺招，卻只重傷了那個(gè)女子。少年此時(shí)除了衣衫被燒焦，竟沒(méi)什么明顯的傷痕。
    【此時(shí)他已經(jīng)耗掉我2個(gè)A級(jí)，4個(gè)B級(jí)忍術(shù)】中年人一邊躲開里奈的音刃，一邊悄悄盤算著。
    巳-辰-卯-寅
    火遁·龍火之術(shù)！
    原來(lái)，里奈之前一直藏了一手，她是個(gè)火遁忍者！
    只可惜，上忍和中忍的區(qū)別，絕不僅僅是掌握高級(jí)別忍術(shù)的多少，二者的反應(yīng)力、判斷力有著天壤之別。華麗的龍火之術(shù)僅僅擊中了一塊木頭（替身術(shù)），然后轟擊到了對(duì)面的石壁上。
    【咚！】那面石壁竟然被炸開了！里面是中空的，露出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的隧道。至此，里奈的查克拉也十不存一了，她的臉?biāo)姿椎模璧囟⒅鴶橙恕?br/>     不過(guò)中年人并沒(méi)有趁勢(shì)襲擊她，而是笑著說(shuō)：“既然你們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了……我承認(rèn)，解藥就在我身后的屋子里，打敗我，你們自然就能拿到藥了。只是，不知道你們能不能撐到那個(gè)時(shí)候。”
    回答他的，是更猛烈的千本雨。
    “里奈，你去拿藥，我來(lái)跟他打！”櫻直接攔住中年男人。
    里奈毫不猶豫地沖進(jìn)了隧道。
    奇怪的是，少女走后，中年男人忽然放棄大幅釋放忍術(shù)的打法，改為揮舞長(zhǎng)刀攻上來(lái)，櫻和男人的距離一時(shí)被拉得極近。
    “呀呀，你的同伴這么快就放棄你了，還真是可憐呢，蒼。”中年男人忽然在櫻耳邊低語(yǔ)道。
    “我以為，知道這個(gè)名字的人都已經(jīng)死了。”聽到久違的代號(hào)，櫻有些驚訝，他的機(jī)械軀殼已毀，現(xiàn)在的身形和當(dāng)初完全不同，又一直佩戴面具……中年男人是怎么認(rèn)出他來(lái)的？再看去，櫻發(fā)現(xiàn)對(duì)方殺氣已散，卻還在佯攻。少年幾不可見地大量了一下石壁，配合桑激烈地打起來(lái)。
    “我是那次S級(jí)任務(wù)中負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守后方和接應(yīng)你們的忍者，我熟悉你們小隊(duì)每個(gè)人的查克拉，線報(bào)上說(shuō)你們?nèi)繎?zhàn)死了。你怎么……”桑低聲問(wèn)道。原來(lái)，他是田之國(guó)的上忍。
    “大蛇丸救了我。”櫻明白對(duì)方想要問(wèn)什么。大蛇丸確實(shí)救了他，只不過(guò)不是在戰(zhàn)場(chǎng)上。櫻故意誤導(dǎo)了對(duì)方。
    “哦，難怪。”桑思考了一下，悄悄說(shuō)著，“這里是一個(gè)局，你我的一舉一動(dòng)都有人盯著。”
    櫻一邊扔出一把手里劍，一邊飛快思考——田之國(guó)上忍，大蛇丸實(shí)驗(yàn)體，互相廝殺，局……
    “盯著我們的人里……有田之國(guó)貴族嗎？”櫻問(wèn)道。
    “你竟然猜到了？”桑覺(jué)得難以置信，“不僅是貴族，大名也在。”
    櫻在接到隱藏任務(wù)時(shí)，就覺(jué)得必有蹊蹺。他本以為應(yīng)該是大蛇丸讓實(shí)驗(yàn)體互相殘殺，像煉蠱一樣擇出最值得培養(yǎng)的實(shí)驗(yàn)體。但現(xiàn)下看來(lái)——
    【大蛇丸，怕是要建村了。】
    忍者搏斗，好似棋子博弈，無(wú)論表面有著多么冠冕堂皇的理由，實(shí)際上都是被執(zhí)子之人操控。
    哪怕是中忍考試，也并非僅是年輕一代的較量，而是通過(guò)一個(gè)“選拔”的名義，得到一個(gè)小規(guī)模戰(zhàn)斗平臺(tái)。眾忍村向全世界展示實(shí)力、證明價(jià)值，以獲得更多的任務(wù)機(jī)會(huì)和資金。而幾次忍者大戰(zhàn)，真正得到收益的，也不是忍者自己。
    【這次參加任務(wù)的忍者，明顯都是被大蛇丸改造成功的，算是他叛逃后培養(yǎng)的中堅(jiān)力量。放任這批人自相殘殺……呵，大蛇丸對(duì)敵人狠，對(duì)自己人更狠。】櫻在內(nèi)心嘲諷道，【這樣的打斗，可比御屋城炎的角斗場(chǎng)要精彩多了。】
    “大蛇丸居然派你一個(gè)田之國(guó)忍者過(guò)來(lái)，彰顯自己的勢(shì)力，真是無(wú)恥之人！”桑咬牙切齒道。
    “蒼，你同我一起將那女人（里奈）擊殺，我們?cè)偃ズ痛竺野l(fā)大蛇丸的陰謀！讓這條蛇帶著他的人，滾出田之國(guó)！”
    櫻看著桑激動(dòng)而喜悅的眼睛，認(rèn)真地問(wèn)，“讓大蛇丸幫忙建立忍村，不好嗎？”
    桑覺(jué)得難以置信，頭上青筋都爆了出來(lái)。
    “你在引狼入室！”
    “蒼，如果你真的希望這個(gè)國(guó)家還有未來(lái)，就絕不能讓他在此扎根。”桑極力勸說(shuō)，“大蛇丸實(shí)力超絕，又劣跡斑斑。他可是因?yàn)楦闳梭w實(shí)驗(yàn)被木葉驅(qū)逐的！如果他來(lái)了，田之國(guó)的百姓難逃毒手啊！”
    “你覺(jué)得貴族會(huì)在乎嗎？大名會(huì)因?yàn)檫@個(gè)理由拒絕一個(gè)影級(jí)強(qiáng)者嗎？”在乎的話，這些易子而食的流民怎么來(lái)的？御屋城彥的□□又是被誰(shuí)捧起來(lái)的？
    生死斗中，臺(tái)下的困獸廝打悲嚎。
    倚梅閣內(nèi)，稚嫩的花朵遍染污濁。
    而臺(tái)上的“人”依然笑著。
    為“刀”者，為國(guó)捐軀；為“人”者，紙醉金迷。
    無(wú)家的百姓終將流離失所。
    亂世，平民的命，又算得了什么？
    “他們不在乎，我們也不能引頸受戮！我要向大名證明，沒(méi)有大蛇丸，我們自己也可以建立村子！”忍者面露悲愴之色，卻堅(jiān)決到底。
    “桑，你面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧。田之國(guó)已經(jīng)沒(méi)人了。”
    頂流忍者在上次S級(jí)任務(wù)中幾乎打光了。等下一代站起來(lái)，需要多少年？
    田之國(guó)沒(méi)有大族底蘊(yùn)，沒(méi)有人才儲(chǔ)備，拿什么建村？
    “五大國(guó)的爭(zhēng)斗永遠(yuǎn)不會(huì)停止。田之國(guó)夾在中間，沒(méi)有強(qiáng)大的實(shí)力，是不可能迎來(lái)和平的。沒(méi)有強(qiáng)者坐鎮(zhèn)，即使你建了村子，也很快會(huì)成為眾矢之的，大國(guó)是不會(huì)放任你們成長(zhǎng)起來(lái)的。”櫻勸解道。重生以來(lái)，他很久沒(méi)說(shuō)過(guò)這么多話了。
    “看來(lái)你是鐵了心要站在大蛇丸那邊了。我們立場(chǎng)不同，還是免不了一戰(zhàn)！大蛇丸想建村，就踏著我的尸體來(lái)建吧！”桑周身氣勢(shì)陡然增強(qiáng)，查克拉迅速聚集起來(lái)，發(fā)出可怕的光。
    一道沖天的氣流裹挾著摧枯拉朽的力道向櫻襲來(lái)！
    櫻的身形在空中劃出殘影，精神全部外放，一瞬間，凝實(shí)壓迫力竟然把桑倒、|逼了兩步。此時(shí)，桑根本無(wú)力去控制那個(gè)超A級(jí)忍術(shù)，強(qiáng)烈的氣流只擊中了櫻的殘影，然后全部打在另一面石壁上。
    石壁皸裂開來(lái)，中心出現(xiàn)了一個(gè)深不見底的窟窿。如此可怕的攻擊力，都沒(méi)有擊穿石壁，可見石壁之厚。這里，的確是一處難以逃離的“囹圄”。
    桑在全神貫注施展超A級(jí)忍術(shù)的時(shí)候受到如此干擾，遭到嚴(yán)重反噬！狂亂的查克拉在體內(nèi)亂竄，內(nèi)臟也被沖擊得移位了。他目瞪口呆地看著面前的少年，僵直地身體朝后倒下——
    “蒼，咳咳……大蛇丸野心勃勃，天怕是要變了。”桑無(wú)力地躺在地上，大口喘著氣，艱難說(shuō)道。一個(gè)鐵骨錚錚的漢子，眼里竟?jié)L出了大顆大顆的淚珠。
    【那就掀它個(gè)天翻地覆吧！】小蝶不知何時(shí)靈魂蘇醒了，站在櫻身邊說(shuō)道，【軟弱無(wú)能，靠剝削百姓討好大國(guó)的君主，絕不是田之國(guó)的未來(lái)。你怎么就不明白啊……】
    “小蝶，別說(shuō)了，他已經(jīng)死了。”櫻的語(yǔ)氣淡淡的。
    愿得燕弓射大將，恥令越甲鳴吾君。
    莫嫌舊日云中守，猶堪一戰(zhàn)取功勛。
    桑死了，死不瞑目。
    “さようなら（撒喲那拉），桑君。”
    櫻拖著傷腿，一步一步消失在隧道中。