告別了卡麗莎神官，公主一行人出了神殿，琳雅這才發現禁衛兵的警戒線外早已等滿了一群準備前來祝禱的人，大多是貴族夫人和小姐之類的女眷。想來剛才那場祝禱儀式還是專門為自己準備的呢，可自己這個主角卻是三心二意的
    琳雅現在可不敢隨便跟些陌生人交際，在衛隊的簇擁下返回皇宮去了。回到這巨大的皇宮主城堡下，琳雅抬頭望上去，那高高的城堡直插天際，當真是氣勢凌人啊。琳雅不禁問道：“這城堡究竟有多高啊？”娜米婭道：“算上最高的塔尖的話，這天楓城堡有整整一百米高呢！”琳雅聽得直咋舌。
    進入城堡，來到魔法陣傳送房，琳雅突發奇想道：“娜米婭，這城堡有樓梯上去嗎？”娜米婭道：“當然有了！”琳雅嘻嘻一笑道：“那我們爬樓梯上去吧！”娜米婭嚇了一跳說：“不行啊公主，很高的，你爬不上去的！”琳雅撇撇嘴說：“才一百米高嘛，有什么大不了的，娜米婭，我們走啦！”
    一步、兩步十步、十一步哇，這樓梯坎怎么修得又高又陡啊，琳雅才爬了三十來階，就累得直喘氣起來。“唉呀，干嘛把這樓梯修得這么陡啊，爬得累死人了！”琳雅不禁抱怨起來。娜米婭樂得直搖頭，笑道：“公主啊，這可是你自己堅持要爬的哦！樓梯修得陡呢是為了有利于居高臨下的防守啊。”
    琳雅惱道：“若是敵人都已經攻進了天楓城堡，那我們的帝國只怕早已全部淪陷沒有了希望，就算多守一刻又能有什么意義呢？”娜米婭聽她說得似乎極有道理，想要反駁卻又找不到理由，只能苦笑道：“好啦公主，來我來扶您吧！”
    兩人互相攙扶著又開始往上走，琳雅這個嬌滴滴的公主身體還真是沒用，娜米婭雖然比她強些，但終究也是個法師，沒什么力氣，兩人又走了二十來階，琳雅終于再也走不動了，一下坐在地上，揉搓起酸疼的雙腿來。“走不動了！我實在走不動了！唉呀，疼死我了！”琳雅坐在地上只嚷嚷。
    娜米婭苦笑著道：“我也是走不動啦，休息一會兒吧！”琳雅靠在娜米婭肩上，目光順著她的白色法袍一直滑落到豐滿誘人的胸前山峰上，不禁直咽口水，色色地道：“娜米婭姐姐，你真美啊！”娜米婭卟哧一笑道：“公主啊，怎么這話從你這個絕色的小美人嘴里說出來，我總是覺得怪怪的呢，你這是在夸我呢還是在罵我？”
    琳雅連忙道：“我說的是真的啊！娜米婭姐姐你這么漂亮，以后要是我變成了男孩子，你一定要嫁給我好不好？”娜米婭格格嬌笑道：“好啊，不過公主你要先變成男孩子才行哦！”琳雅高興地道：“嘿，那可就這么說定了哦！”
    兩人正在嬉鬧時，得到消息的蘇珊娜帶著幾名親衛騎士趕了上來，見到兩人的狼狽模樣，真是又可氣又好笑。蘇珊娜將身上的軟甲脫了下來丟給旁邊的騎士，走上來道：“公主，我來抱您上去吧！”琳雅見那脫了皮甲的蘇珊娜，身材真是棒極了，傲人的雙峰，凹凸有致的身形，散發著成熟女性的動人魅力，加上那俊秀的臉蛋，真是迷死人了。琳雅連忙道：“好啊！好啊！”
    蘇珊娜抱著琳雅，就像是抱起只小貓一樣，毫不費力。琳雅用腦袋在蘇珊娜懷溫軟的懷里磨蹭著道：“蘇珊娜姐姐，你也嫁給我吧，好不好？”“什么？”蘇珊娜卻是聽得一頭霧水。娜米婭在一旁吃吃笑道：“我們的小公主一心想要變成男孩子呢，還要我以后嫁給她，我都答應了哩！”
    蘇珊娜不禁菀爾道：“那好啊！不過你還是得先變成男孩子才行呀！再說了，你究竟是要娶我呢，還是娶娜米婭？”“你們兩個我都要了！”琳雅叫了起來。蘇珊娜笑著搖頭道：“那可不行哦！神教導我們說，一個男人只能有一個妻子哦！”
    “啊？！”琳雅頓時蔫了下來，“一個人只能娶一個妻子？可我想同時娶你們兩個耶！有沒有什么辦法啊？”“沒辦法哦！”蘇珊娜笑著道：“不過我聽說那些野蠻人異教徒國家里，男人可以同時娶三個妻子。”
    “啊，那我們去當異教徒好了！”琳雅叫了起來。這話一出，蘇珊娜等人便都嚇得呆了，娜米婭更是臉色煞白地道：“公主殿下，這種話可絕不能亂說，神知道了會降罪的！若是讓外人聽到了，那可就不得了了！”琳雅見到自己制造出來的震憾效果，也連忙乖乖地閉上了嘴。
    終于很快就回到了天楓城堡的頂層，琳雅依依不舍地離開了蘇珊娜溫柔有力的懷抱，負責管理公主起居的侍女女官見到公主一身香汗淋漓的樣子，當即決定再次請公主沐浴更衣。可憐的琳雅連抗議的權利都沒有，只能老老實實任她們擺弄去了。唉，我覺得自己已經夠白夠干凈的了，可整天還要洗來洗去，你們就真的不嫌煩啊？
    終于又洗干凈了，換上新衣，變回一個漂漂亮亮的小美女，可以去吃飯了，肚子可早就在抗議了。來到餐廳，雖然已經耽擱了很久，但赫爾曼皇帝和伊莎貝爾皇后仍然在等著女兒來一起用餐。琳雅見了，心中又是一陣感動。
    琳雅是真的餓了，吃得又香又甜。自從琳雅回來之后，伊莎貝爾皇后便依著琳雅的要求，用餐時都會將侍女全打發出去，只剩一家子三個人，自由自在，琳雅也就不用顧忌什么公主的尊貴儀態了。雖然赫爾曼皇帝和伊莎貝爾皇后有時對她的吃相也會看得直搖頭，但也并不想去過分約束她。
    不過赫爾曼皇帝似乎沒什么味口，吃了點煎餅，喝了幾口甜粥就停下來了。琳雅已經很難看到父皇露出笑容了，他這幾天一直緊皺眉頭，顯然是有什么煩惱的事。琳雅終于忍不住問道：“父皇，我看您這幾天悶悶不樂的樣子，究竟是怎么了？有什么煩心的事嗎？”
    伊莎貝爾皇后在一旁道：“琳雅，你父皇是為國事而煩惱著，你就不要多問了，吃飽就去玩吧。”赫爾曼皇帝也強擠出一絲笑容道：“是啊琳雅，有些事是不需要你來操心的，只要你永遠都快快樂樂地，父皇也就開心了。”琳雅撇撇嘴道：“怎么你們還當我是個小孩子么！有什么事就說出來總比悶在心里好啊！”
    “說了你也幫不上什么忙的。”赫爾曼皇帝想了想，終于還是決定說出來：“這幾個月來，南紫羅蘭西北地區降雨一直十分稀少，導致南汀城的貨運量大減，分配給我們紅葉帝國的貨運量配額少了整整一半。現在，西海岸的人民已經快要沒有糧食了！唉！”
    琳雅聽得是稀里糊涂，經過伊莎貝爾皇后在一邊的解釋，琳雅終于大致明白了是怎么回事。原來在南部紫羅蘭大陸的西北地區多山地丘陵，有兩條起源于這里的河流但達河和多恩河，在伊摩亞半島與南紫羅蘭大陸的交界處分別匯入地心海和迷茫之海。兩條河流最接近的地方，只有三公里，這兩條河流以及位兩條河流最接近地區的南汀城因此成為連接地心海與迷茫之海的橋梁。
    來自地心海的貨物首先通過但達河上溯到南汀城的東港，卸貨后通過人工運往西港，在西港裝船后通過多恩河運出迷茫之海。來自迷茫之海要運往地心海的貨物則反行之。但現在由于干旱導致達河和多恩河的河水水位下降了許多，嚴重影響了兩條河流的航運量，現在通過南汀城轉口于地心海與迷茫之海的貨物量也就相應減少了許多。
    由于南汀城的重要戰略價值，因而成為各方勢力的角逐對象。由于屢經戰火，使得通過南汀城的轉口貿易時常中斷，給地心海與迷茫之海之間的貿易帶來極大不便，最后通過教廷出面，將南汀城地區劃為永久中立的自由港，南汀港的貨物中轉運輸量也通過南汀條約分配給各國，各國所占的部分便稱為配額。
    由于枯水期所導致的總運輸量的減少，直接導致了提供給各國的配額的減少。紅葉帝國西海岸的礦區所需要的糧食絕大部分都是由地心海沿岸的平原地區所提供的，這些糧食都要經過南汀城的中轉，要消耗帝國的運量配額。另外紅葉帝國所生產的香料、寶石和各種出口到亞特蘭斯的商品也都要經過南汀城中轉才能進入迷茫之海，配額因此永遠都不夠用，地心海地區的對外貿易也因而受到限制。
    琳雅聽得連連搖頭道：“干嘛這么麻煩呢？頻繁地卸貨裝貨，那損耗得有多大啊？干嘛不在伊摩亞半島上開鑿一條運河呢，直接連通地心海與迷茫之海不就方便了嗎？”
    赫爾曼皇帝和伊莎貝爾皇后聽了，都不禁笑了起來。赫爾曼皇帝嘆道：“如果能這樣，那也就好了！可那迷茫之海的水位比地心海的水位要高出三四十米，若是鑿通了運河，迷茫之海的海水倒灌進來，整個地心海沿岸平原地區都將變成一片汪洋，那海水恐怕會一直淹到萊雅城下來呢！”
    迷茫之海是人類對除兩塊大陸之外的覆蓋整個世界的無盡海洋的統稱，與那內陸的地心海可不是一個概念。真要灌起來，恐怕一百個一千個地心海都不夠灌的。琳雅嚇了一跳，連忙吐了吐舌頭，一副怕怕的樣子。
    赫爾曼皇帝說著又陷入了沉思：“我已經派艦隊護送商船去西南海岸的椰風平原采購糧食，可那要一個多月后才能回來，遠水難解近渴，而且數量還是遠遠不夠。可要翻過米力爾山脈從陸路運輸，極其艱難不說，還危險重重，那些異教徒可絕不會放過任何的機會。唉！”
    琳雅回到自己寢宮時，一路上都在思索著赫爾曼皇帝的那個煩惱。嗯，怎么說呢，這個父皇如此憂心民生，應該至少算是個合格的皇帝吧。
    可惜自己什么也幫不了他。那個可惡的創世神，要我來管理改造世界，也不多給我點力量，就有一雙翅膀，有什么用處啊！想到翅膀，琳雅肩頭又有些隱隱生痛了，唉，翅膀上的傷還沒好呢，自己又不敢拿出來玩，當個公主雖然日子過得挺舒服，可整天被一大群人圍著，一點自由都沒了，沒勁！唉，這世上可真難有十全十美的事啊。
    現在自己在這里享盡天倫之樂，父母之愛，集萬千寵愛于一身，只有得到卻沒有付出，琳雅都覺得有些不大好意思了。
    啊呀，皇宮的生活突然又覺得無聊起來。整天呆在高高的城堡上，又不敢出去玩，真沒勁。想來索性無事，琳雅又從那堆還沒看完的書中翻出一張紅葉帝國的地圖，仔細看了起來。
    紅葉帝國的領土主要集中在北紫羅蘭大陸的西部和中部和東北部，除去最北部的精靈族的冰寒森林和獸人盤踞的荒寒高原，紅葉帝國占據了整個北紫羅蘭大陸的三分之二人類區域，從西海岸一直到擴展到東北方雪域直抵斯德山脈。
    首都萊雅城位于中部的紅葉平原上，人口已達到百萬。紅葉平原是由發源于北部山林地區的塞納河在中下游沖積而成，一直延伸到塞納河在地心海的入口萊恩城地區，整個紅葉平原呈細長形，約占帝國總面積的五分之一，但生活在這里的人口卻達到了帝國人口的一半。塞納河是帝國境內最大的河流，它貫穿紅葉帝國中部地區，整個塞納河流域都處在紅葉帝國的領土范之內，塞納河也可稱得上是紅葉帝國的母親河了。
    帝國的北部地區面積是最大的，約占整個帝國領土的三分之一，主要是草原和森林。這里是帝國的木倉和馬倉，帝國最重要的木材供應基地和威鎮紫羅蘭大陸的紅葉鐵騎的戰馬供應地。北部地區與紅葉平原的陸上交通和通過塞納河的水上交通都十分方便。
    除了塞納河，在帝國的領土上最重要的地理環境便是橫斷帝國西海岸的米力爾山脈。米力爾山脈北起大陸的盡頭，在人類還未探索到的極北之地便出現了，向南一路延伸到伊摩亞半島，最后在南紫羅蘭大陸的東北地區化作無數丘陵才終于消散。整個山脈的高度也是從北向南漸漸降低，米力爾山脈與西部的迷茫之海的距離，從一百公里到三百公里不等，山脈與迷茫之海之間的廣大丘陵地區便是紅葉帝國通常所稱的西海岸地區。西海岸地區加上米力爾山脈所構成的西部，占據了帝國大約四分之一的領土。
    伊摩亞半島上最狹窄的一些地區，只有幾公里寬，幾乎完全是由米力爾山脈所構成的，如果不是米力爾山脈，迷茫之海與地心海恐怕早已連為一片了。米力爾山脈造就了地心海沿岸的廣闊平原，但也徹底隔絕了地心海與迷茫之海間的海上交通。
    赫爾曼皇帝為之頭疼的其實就是這個米力爾山脈，它同時在陸地和海洋上隔開了紅葉平原與西海岸之間的聯系，使得帝國對西海岸的統治變得極為艱難。海上聯系就不說了，而翻過米力丘陵山脈與西海岸的陸上通道也是困難重重，危險重重。
    殖民者來到這片土地總共才一百多年，雖然殖民者已經征服了大部分的地區，但在地廣人稀的紅葉帝國西部和北部，異教徒野蠻人和獸人依然占據著大片的地形復雜的地區，而殖民者們顯然在短時間是絕不可能清除這些熟悉地形的原住民的，在這些地方，帝國有限的力量只能用來保護殖民居住區和最重要的原材料產區。雖然帝國一直在努力地開發連接紅葉平原和西海岸的陸上通道，但沿途山林中的異教徒們顯然對此構成了巨大的威脅，整個帝國都為此苦惱不已。
    要放棄西海岸那是絕對不可能的。西海岸地區是帝國最主要的金、銀、鐵、銅和各種礦石及寶石開采基地，是帝國的鐵倉，這里生產的堅實鎧甲和鋒利武器與北部的戰馬是構成帝國鐵騎軍團缺一不可的條件。
    但西海岸沒有河流和湖泊，沒有水源，就不能生產糧食。雖然用捕漁業可以緩解一下，但人總不能只吃魚啊，帝國不得不想盡了辦法將糧食運進這個地區。西海岸地區是整個大陸上糧食價格最高的地區，通常這里的糧食價格都是地心海標準糧食價格的三倍。雖然帝國早已在實施糧食補貼措施，但糧食的匱乏，依然成為制約西海岸地區發展的最大障礙。
    紅葉帝國沒有南部地區的概念，帝國的東南部與北伊摩亞半島那堪斯地區三國及薩切尼亞王國接壤，在南部則與北地心海沿岸平原各國接壤，塞納河的入海口萊恩城是帝國在地心海唯一的出海口。帝國東南部的邊界是一條西南東北走向的小型山脈塞尼斯山脈，紅葉帝國與塞斯尼亞平原各國之間就是以這條塞尼斯山脈為界。至于帝國東北部直抵斯德山脈的雪域地區，則完全是因為某種目的而占領的。
    帝國的北部是那些大量的異教徒盤踞的地區，帝國對那里的控制還只是停留在口頭主權宣稱上，并未真正完全控制。那些地方就像帝國的領土倉庫，隨時可以去將它們收入囊中。現在帝國的勢力直抵斯德山下，南方的那些光明教義國家勢力就失去了北進的路線除非他們已準備好與帝國的戰爭。而要越過帝國的勢力范圍到北部這片帝國的后院來發展，那后果是完全不可想像的。
    帝國的情形大致便是如此，但琳雅總感覺有些不大對勁。雖然對帝國來說，絕大部分戰略物資都自給有余，但最最重要的一項物資糧食，似乎除了紅葉平原，能生產糧食的地方實在太少了。
    在問過娜米婭之后，琳雅終于證實了自己的一個可怕預感：帝國生產的糧食遠遠不足所需，帝國每年都要進口大約一半的糧食。
    琳雅已經預感到一場戰爭就要在自己的祖國發起了。而戰爭的對象，極有可能便是東南方的那片塞斯尼亞平原！