第十三集第一章 “轟！”
    “圣龍號”攔腰狠狠地撞上了“凱旋號”兩方水軍的主將旗艦正式交鋒！
    查理這一次可不是原先的斜擦側撞戰術而是對沖式的猛撞。“圣龍號”的鋼硬艦深深地楔進了凱旋號的軟肋部。
    剛剛調好角度準備裝彈投射的艦上投石機連同十幾個猝不及防的塞爾水兵被撞落水中。
    不過大多數“凱旋號”老船員都相當有經驗幾個趔趄后就抓住繩索、欄桿等東西穩住身形。
    “凱旋號”船側出現一個大裂口且又有一個水密艙被撞毀但它仍然有五個水密艙完好無損可以保持船身不沉。
    與此同時“圣龍號”的艦也被對方的船側裂隙夾緊不能抽身回退接下來殘酷的接舷肉搏已經無可避免了。
    體積僅為高樓艦三分之一的鐵甲艦所載甲士也同此比例。高樓艦一般裝載六百名戰士而鐵甲艦的標準載兵量為二百人。一般而言由于兵力的不足鐵甲艦應該避免這種不利的交鋒。不過變化多端的戰場從來不承認絕對化、教條化的東西惟有隨機應變才是取勝的不變法則。
    查理之所以敢于接舷對戰除了受美芙洛娃之托要生擒瑞姆達受尤勒之托要繳獲一些高樓艦供他仔細研究之外還在于整個戰場形勢生了完全的逆轉。三十艘鐵甲艦對十來艘高樓艦一艘鐵甲艦的兵力對比是一比三但三艘鐵甲艦與一艘高樓艦的兵力就完全扯平了。
    果不其然“圣龍號”剛剛撞完另一艘鐵甲艦又從另一側撞了上來剛穩住身形的塞爾水兵們又遭到一個反方向的大沖擊。
    塞爾老水手們的水上功夫令人不得不佩服這一次盡管落水了二十多人是第一次挨撞時的兩倍但絕大多數人還是憑借其個人技巧和能力雙腳能牢牢地釘在甲板上。
    “轟！”
    又是一聲巨響！
    累年的訓練讓各鐵甲艦之間相互的配合十分默契高度的靈活性又使得它們像游魚般運轉自如。
    看到查理與瑞姆達直接對話副軍團長赫辛也趕來助陣他指揮著自己的“狂龍號”鐵甲艦對準碩大的“凱旋號”艦尾又來一下！
    左右后三方接連不斷地遭受猛撞赫辛這一下又是從高樓艦脆弱的尾部切入再好的水手再老練的戰士也吃不消這樣連續的大震蕩。這一回可就有一百多人被撞得立足不穩翻落水中。
    有的人甚至被撞得騰空而起慘叫著在空中翻滾以跳水運動員都無法媲美的前身翻騰n周半的高難度動作墜入累斯頓河。
    不過跳水運動員們也大可不必自慚形穢這幫人的空中動作雖然難度極高但壓水花的技巧實在太差腦袋、腳板、屁股什么部位觸水的都有浪花更是濺起幾米高。還有幾個人更慘竟然把握不了方向落在了河面戰船的甲板上不是腦漿迸裂就是粉身碎骨。
    三艘鐵甲艦像三把黑色的匕深深地插入了塞爾水軍旗艦“凱旋號”的體內僅撞擊就讓瑞姆達失去了將近三分之一的戰士。不過如鯊群般兇狠的鐵甲艦隊可不滿足于這點成績。
    “跟我來！”查理拔出利劍：“活捉瑞姆達賞金幣一萬！”
    在查理、赫辛等軍官的帶領下全副武裝的蛟龍軍團登船甲士們從左右后三個方向涌上“凱旋號”如狼似虎般對尚未從遭受連續撞擊中醒過神來的塞爾水兵們開始了砍殺！
    ※※※
    貝葉簡潔扼要地匯報了最新收到的情報。
    一宿未睡的丹西臉色相當難看但面對著無數軍民令人懸心的前途他又不得不壓制住私人恩怨打起精神來思考局勢。
    “想不到圣瓦爾尼內戰竟然這么快就結束了。”丹西啜飲著麥酒：“貝葉拋開你們閃特人的固有成見對于狄龍這個人你怎么看？”
    圣瓦爾尼內戰在不到一個月的時間就被狄龍撲滅頗令丹西有些吃驚。猛虎自治領東西南北各處都是戰火紛飛勝負撲朔迷離而狄龍卻迅取得了安定令丹西有些艷羨又有些不安。
    “如果他成為我們的對手將非常可怕。”貝葉的臉色不同尋常的嚴肅：“在目前階段我們實在不應與他為敵。但任其展恐怕也是后患無窮。”
    “嗯有戈勃特一個瘟神就夠人頭痛了暫時可不能再去惹那個據傳是百戰百勝的狄龍。”樹敵無數的丹西自然知道輕重：“貝葉擬一道外交文書對狄龍的勝利表示熱烈的祝賀對圣瓦爾尼送來的十船藥材表示衷心的感謝。盟友的敵人也同樣是我們的敵人對于逃竄的魯道夫我們一定加強境內守備協助盟友追捕一旦抓獲此人立刻將其引渡圣瓦爾尼。”
    “好的。”貝葉一邊筆走龍蛇地記錄一邊問道：“現在西線戰場的局勢已經明朗有狄龍與李維將軍兩人主持想必沒有什么事情擺不平。原先您曾命令別亞將軍馳援閃南奔流河戰場一事是否可以改為讓別亞將軍轉軍南進去協助中央郡戰場呢？”
    丹西想了想搖搖頭：“不可。中央郡和大荒原這一南一北兩個主戰場上敵我雙方都是數十萬人的對壘別亞這兩三萬人還不夠塞牙縫的。人去少了起不到什么作用去多了又影響到我北部主力與戈勃特的決戰。我看他統帥的騎兵減少為兩萬人支援對象為東部戰場的胡瑪人。兩萬人在南北兩大主戰場上沒有多大作用但在戰爭規模十萬來人的次要戰場上卻能成為一支具有決定性打擊力量的部隊。”
    “好。”貝葉點頭贊成道：“咱們先易后難把次要戰場全部掃平肅清了再全心全意跟敵人在主戰場上一決高下！”
    “出征蠻族的事情準備得怎么樣了？”
    “今日坎塔副參謀長和尤里奇將軍率所有部隊全數抵達了固原堡烏姆將軍和凱日蘭將軍正在負責接待和準備糧草物資。如果一切順利后日我軍就可以啟程出了。”
    “破蠻岡那邊有消息了嗎？”
    “那里戰事平靜。安多里爾軍師已經跟凱魯將軍順利匯合。丟失糧草的奎爾將軍馬不停蹄日夜趕路也于昨晚抵達了破蠻岡。目前我方已有將近十九萬部隊在大荒原上與戈勃特的二十多萬蠻族大軍對峙劣勢已不明顯。安多里爾正在以破蠻岡為中心構筑防御工事。軍師大人來信要求我們隨軍盡可能多帶點糧草去。”
    “看來酒鬼軍師大人的腦子還沒有被酒精燒壞。”想起幾月未見的老酒鬼軍師丹西記起了以前的賭約：“你叫后勤聯隊帶上兩百缸陳釀的朗姆酒幾個月不見咱們也要好好孝敬一下他老人家。”
    “是。”別亞含笑應允。
    兩人正議事間霍夫曼走進來匯報：“領主坎塔、尤里奇、凱日蘭、索司四位將軍求見。”
    “嗯有請。”
    不多時霍夫曼便領著四人走了進來。
    來的都是原閃特籍降將丹西和貝葉一看這架式心里對他們的來意就有了譜。
    昨晚貝葉的話被別亞等幾個人藉著由頭揮挑開了軍官層內部兩大主要派系間的矛盾。
    當時坎塔、尤里奇正率步兵和輜重隊行軍前往固原堡索司在追擊赤拉維的逃兵閃特降將層中有份量的人物只有凱日蘭在場無論人數還是軍職級別都處于絕對下風。
    雖然丹西通過調整任職建制將可能激化的矛盾化解了但內心里的隔閡卻不是能輕易消除的。今天閃特降將中的幾個大佬都回來了這會兒求見估計八成為的就是這事兒。
    對于像坎塔這種軍階級別像尤里奇這種鎮守一方的將領丹西是頗為客氣的。
    果盤、高腳酒杯等都被迅上齊丹西也親自站起來相迎。
    當然客氣有時候也意味著疏遠尤其是上級這么對待下級的時候。比起丹西對巨木堡的老弟兄們的罵罵咧咧乍乍呼呼哪邊更貼心、更親近不言自明。
    “坎塔先生、尤里奇將軍今日跟貝葉先生有些緊急事務需要處理大軍抵達時未及迎接哪。”丹西習慣性地掛上了微笑面具。
    “這些事情何勞領主費心？”場面上的話一般都由資格最老的坎塔出面來說。
    尤里奇則就著這個話題給丹西匯報。本次行軍十幾萬步兵和無數糧草、輜重無一人掉隊所有軍用物資完好無損。丹西聽了也相當滿意不住點頭。
    匯報工作本就是覲見上司拉近關系的最佳理由對于丹西這種功績本位的領這一招就更加有效。在閃特的軍界官場廝混這么多年坎塔和尤里奇自然知道如何應對。
    隨即索司又向丹西匯報了昨天追擊戰的成果。
    ※※※
    游牧蠻子們的逃跑確實是一門絕活草原上的戰馬也適合長途奔馳一人數馬跑個幾天幾夜不歇氣也沒問題。
    部落式族兵制使得小分隊間的配合相當熟練。看上去一片混亂實際上卻有著相當程度的內部組織性。他們的單兵作戰能力也強不像閃特騎兵一旦脫離大隊伍落了單就難免被敵所乘。
    這次跟隨赤拉維出征的都是沃薩與胡狼兩大強族的騎兵人數也不比追擊部隊少甚至還要多。誘敵伏擊素來是蠻子的拿手本領謹慎的索司也不敢太過冒險地深入追擊消滅了近千斷后部隊后為防遭到對手伏擊天黑后就停止了馬步整隊回來覆命。
    “辛苦你了。”
    丹西淡淡地回應心里卻在琢磨看來貝葉所言不虛。
    蠻族的軍制與大6上定居文明的軍隊如天壤之別。他們主要通過血緣、親緣紐帶組織軍隊無序中隱含著有序即便逃跑也隱含著反擊之力而不是如文明世界里的正規部隊純靠建制、法度和紀律維系軍隊并通過訓練和戰爭來強化這種組織性。倘若跟戈勃特交手真碰上對方的戰略性撤退還著實不好對付因為你很難分得清他是逃跑還是誘敵追急了易中敵圈套追緩了又會眼睜睜地看著對方逃出生天。
    丹西的淡然回應和隨后的思索在幾個閃特將領看來似乎是對索司的戰績不甚滿意于是凱日蘭接過了話匣子談起昨晚丹西交代他處理的將領換崗方案。
    方案顯然經過了凱日蘭與幾位閃特老將們的仔細斟酌與權衡職位的分派公正而合理。所有中隊長、小隊長等基層軍官都不進行調動保證中下層建制的完整不讓基層隊伍的戰斗力受到影響。大隊長以上的軍官則全部輪換。
    千人以上隊伍的忠誠得以保證百十人的小叛亂對數十萬大軍而言自然無須過慮。
    凱日蘭連具體的換崗名單都做了出來丹西仔細查看一遍后相當贊賞僅一兩個人做了一下調整就予以通過。
    凱日蘭原來的方案中設定丹西的親衛縱隊不予觸動丹西卻大筆一揮將凱日蘭調整為親衛縱隊的縱隊長以示自己對他、對閃特將領的絕對信任。
    “領主的調崗輪換確實是顧慮周詳。”坎塔笑著說道：“不過對我們閃特軍官卻似乎有些不太公平呢！”
    丹西和貝葉臉面上都沒什么表情心里卻不由同時道來了總算開始說到正題兒了。
    “是啊。”凱日蘭也似乎開著半真半假的玩笑接過話題：“閃特兵士尚未熟悉猛虎軍團舊制起點低訓練起來戰斗素質自然提升得快。巨木堡老兵們經過領主的親自調教他們的水平我們自己都贊不絕口在這么高的水平上要再提上一個臺階我們這些人心里頭著實沒譜哩。”
    凱日蘭這句話將丹西贊了一遍又訴苦般地擺出問題來實際上卻還是為后面的話題繼續做著鋪墊。
    “正因為難度大才需要請動諸位高手來挑重擔子嘛！”丹西也先開句玩笑然后再正面答題。
    “其實這個問題我還是有所考慮的。”丹西解釋：“巨木堡的軍官和你們將采用兩套不同的考核體系。他們比的是誰帶的隊伍進步更快進步更大。你們呢比的是誰能更快地熟悉和團結手下官兵誰能迅將隊伍帶上正軌。”
    “說實在話這項措施實際上偏向諸位的哩。我軍馬上就要跟蠻子交手打頭陣的我肯定要先派老兵們上場。猛虎軍團里唯軍功是舉你們的表現機會多著呢！當然你們自己可得使點勁來了機會自己可得抓得住。不然巨木堡那群老弟兄們又會反過來怪我不公嘍。”
    幾個閃特軍官連忙表示一定會抓住領主給自己的機會好好殺敵立功。
    待場面靜下來后尤里奇終于進入了核心主題。
    他的臉色有些沉痛：“領主這番苦心我們心里又何嘗不知？大敵當前又何須臨陣換將？
    戈勃特非是普通蠻族領行事更是陰騭狡毒。當然這只是外因怪只怪我們的有些本族軍官自己不爭氣見利忘義投奔仇敵出賣父兄。包括我們幾個在內也對這些人的所作所為有失察之責尤其是我竟然錯薦華司以至鑄成今日大罪。領主我請求您撤去我的閃北郡軍事長官一職讓我以一個普通戰士的身份參與對蠻族之戰用蠻子們的鮮血來洗刷自己的恥辱！”
    這才是正題。
    內心深處的傷疤又被揭開丹西的臉色也有些黑。
    不過事情也是不得不攤開尤里奇說得又非常誠懇丹西也必須再度包扎心頭上滴血的傷口在這個關系大局穩定的問題上鮮明地表個態：“華司一事雖然可疑但事情不明現在說到追究責任還為時過早。另外人心隔肚皮誰又能料到手下人如何想法？倘若要都是這么一直追究叛將都是我的手下豈不是最后都落到我自己的頭上？”
    “尤里奇將軍華司是華司你是你華司真出什么問題也不應該著落到你身上軍法里頭可寫的明明白白的。至于舉薦華司出任固原堡副將一事我也是根據華司平時的表現軍中文書的各項有據可查的記錄而非因為他是你尤里奇的副官才作出的任命責任不能都推到你的身上。當然你對此也確有失察之責但因之撤職卻是不妥當的。”
    尤里奇還想說話被丹西制止：“回去反省一下是必須的但千萬不要影響本職軍務。關于此事其他的話就不必再提了趕緊收回你的辭呈否則我可會認為你是在危難關頭趁機撂擔子。”
    話說到這份上尤里奇也只好感激地囁嚅幾句。
    “唉。”坎塔接腔解圍道：“我們這些人過去在閃特舊式軍營懶散慣了既不善于與上級溝通對下級的一些問題也疏于查核以至于軍中接連出事。希望諸位弟兄與我共勉切勿辜負領主的一番厚愛。”
    “坎塔先生說的見外了。”丹西也趁機和稀泥：“入了猛虎軍團大家就是榮辱與共同生共死的弟兄今后仰仗諸位的地方多著呢！巨木堡的弟兄們跟著我也慣了性子急說話直來直去有什么不愉快大家別往心里頭去。像別亞等人也算是性情中人都不是那種官場上廝混算計的主肚子里沒那么多彎彎。兩處的弟兄們今后多多交流相處久了自然會習慣他們的脾性。”
    “當然當然。”坎塔也點頭道：“咱們也是當兵出身喜歡的就是這個實話實說直來直去的熱性子。雖然加入猛虎軍團沒幾天但這種凡事有規可循有話當面擺的好制度我卻是深有感觸也非常欣賞啊！”
    坎塔說的倒有一大半是真心話不只是場面上的應景之辭。
    其他三人也紛紛附和。
    丹西自然是借題揮繼續善加撫慰。
    “還有別的事情嗎？”連續的瑣事令丹西略有些疲倦一番客套后他也想稍做休息。
    “哦是這樣還有一件小事有勞領主費心。”尤里奇臉帶猶豫之色。
    “有話就說嘛不必漚在肚子里酵。”丹西笑著鼓勵道：“憋壞了可是你自己的身子。”
    “是這樣軍內軍官連續出事我們幾個也對各位將領留了些心。”尤里奇道：“咱們幾個人聚在一起仔細合計現有一個人就是由謝夫縱隊長頗有些令人起疑。他平時倒是看不出什么訓練和打仗都有一套交際也頗圓滑。不過聽有一些士兵們反映隔上些日子就會有信鴿飛入他的營房。”
    猛虎自治領沿用了閃特王國迅捷的驛站系統情報、公文、書信等都依緊急程度不同由規定的不同等級的快馬進行傳遞。只有猛虎軍團的絕密情報機構和十分緊急的軍情猛虎軍團才采用信鴿傳書這種通訊方式。軍官們的往來書信按規定都是必須由驛站系統免費代為傳遞。如果真是如尤里奇所言由謝夫自行通過信鴿傳書的行為自然相當令人費解。
    閃特族軍官高層為取得信任加強相互的監視與揭也是一個瞭解下屬動向的不錯辦法。丹西對此是樂觀其成。當然由謝夫雖為閃特降將但到底是捷斯蘭傭兵出身而并非閃特本族人坎塔等人把他揭出來以取得信任倒也不會怎么猶豫。
    “嗯。”丹西沉吟著：“他還有其他的可疑之處嗎？”
    “其他的問題倒沒有現。”
    “諸位有這個心我心里已經非常感激了。”丹西略加思索就緩緩說道：“不過呢此事也說明不了什么問題。這戰火連天的日子是越加掛念家人養只信鴿傳遞家書由謝夫這么做倒也是人之常情嘛！寧人負我勿我負人這種君子品格我丹西最為贊賞。
    無端懷疑一個人我素來是堅決反對的。”
    丹西這話與其在說由謝夫不如說是講給坎塔等人聽的。
    幾人哪里聽不出弦外之音都連連點頭。
    “幾位老兄我就不送了。”閃特四將臨行前丹西已經開始親匿地跟幾個閃特將領稱兄道弟起來：“碰到什么問題或者只是嘮嘮嗑都隨時歡迎你們來找我。”
    “由謝夫？”坎塔等人走后丹西瞇起眼睛悄聲對貝葉說道：“這事你去查清楚注意點分寸切勿打草驚蛇有什么問題直接向我匯報。”
    貝葉會意地點頭。
    ※※※
    處理完這么多煩心的軍務政事才輪得到自己真正關切的事情。丹西呼地吐口氣：“貝葉愛琳和蘭妮她們有消息了嗎？”
    “還沒有。”貝葉搖搖頭盡力寬慰著丹西：“不過格雷厄姆將軍今晨已經各帶兩千騎兵共四千人在大荒原各處進行地毯式搜索相信他們很快就會有線索的。”
    聽完介紹丹西默默無語。
    “都是蠻族干的好事！”沉寂了好一陣丹西收攝信馬由韁的思緒抬起頭來：“貝葉我知道你是個好軍師在什么時候都能保持著冷靜也給了我不少幫助。不過有件事情我希望你不要攔我。”
    貝葉抬起頭望著已經變成了兩眼通紅兇光逼人卸下了一切面具連自己都有些不太熟悉的領主不知道是搖頭還是點頭好。
    “假如她們母子中任何人有任何不測草原上所有的蠻子都要為她們殉葬！”
    言畢丹西將杯子里的酒一飲而盡！