第二十五集第一章 黃金具有令人眩暈的魔力當人們被它吸引住了之后就再難看得清其他東西。
    薩格爾是中部大6最大的港口城市全世界上數一數二的海上明珠海港同盟大議會及金庫駐地其富庶繁華程度就連現今的暴戶巨木堡都要相形遜色甘拜下風。
    商都聯盟一路飆進海港同盟的闊商們紛紛攜卷錢財到此避難卻因征用船只封鎖海面而無法逃離更讓這里成為一座令任何人都垂涎不已的金山！
    如此巨大的財富誘惑以四倍兵力圍攻防備薄弱孤城在這種幾乎必勝的戰場形勢面前撒龍怎么肯因為丹西的沒什么說服力的懷疑和猜測而撤軍而收手呢？！
    來回搗了半天漿糊到最后撒龍才勉強同意派給小將二百騎兵讓他們前去飛石渡布防。
    就這他還心痛不已。
    就這他還認為是賣給了丹西天大的面子。
    就這他還嘟噥著“沒影的事兒”甩手離開了……
    “怎么辦？”
    鄧肯無奈道。
    如果丹西的密報屬實五千人馬其實都只能略略遲滯敵人的行動而無法展開有效的阻擊。兩百人完全就等于往鯨魚嘴里塞肉屑！
    “你我需要分頭行動我留在這里輔佐撒龍你去飛石渡偵探情報。”諾豪攥緊了拳頭“不打可不行。倘若真有什么邪魔鬼怪入侵不跟他們交手又怎么能搞清楚他們的底細了解敵人的戰術戰法呢？”
    “也好不過千萬不要戀戰一定把性命給保住”鄧肯點頭道“丹西領主還等我們回去向他詳細匯報呢。”
    “愿上帝保佑你！”
    “巨木堡見！”
    兩個年輕人以擁抱的方式互相道別。
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    一支有史以來規模最大的艦隊就像一片面積近百平方公里的烏云在季風的吹拂下黑壓壓地朝著鯊魚島飄來……
    三桅帆船的容積是駭人的每艘三桅帆船都像一座移動的冰山千余艘這樣的帆船聚集在一起構成一個極其龐大的海上堡壘群。
    當整支艦隊破浪而進的時候人們不免生如此的錯覺大6板塊正在眼前生位移！
    沙漠帝國這次派出的圣戰艦隊真可以稱得上是舉世無雙！如此規模的越洋遠征更是人類歷史上空前絕后的壯舉！
    兩片大6之間的第一次大交鋒就連續刷新了人類軍事展史上的多項記錄！
    這是迄今為止規模最大、行程最遠、不靠岸距離最長的跨海遠征。
    借助于新明的航海工具和先進的領航技術艾哈邁德皇帝在軍事史上書寫了濃墨重彩的一頁！他將過五十萬的水6大軍經數月時間的不靠岸行駛成功地投放到一片陌生的富饒大6上。
    這也是后勤史上的奇跡。
    每艘三桅帆船可載上千人按理五百艘帆船就能載下全部戰士可是裝載糧食、淡水、武器、馬匹、駱駝等軍備物資的船只就有五百艘之多同等于運兵的船數。
    當然為了增大運量完成遠征任務不論是運兵船還是載貨船都是按運輸船只設計的沒有像戰爭用三桅軍艦那樣有船頭堡和船尾堡正式的水軍戰艦只有一百艘左右。不過船只的主體結構是相似的只要占領一個港口這些運輸船就可以進行重構加工改造成軍艦使用。
    這更是一次人類征服海洋、挑戰極限的輝煌壯舉被史界譽為“最不可思議的遠征”！
    除了局內的策劃者外有誰會想到來自一片遙遠的傳說中的大6勇士竟然耗時數月穿越可怕的魔鬼海域直接殺入兩盟半島？！
    連對此早有警覺一直在追蹤此事的丹西也只有一些朦朧的猜測其他所有的人更是完全蒙在鼓里。
    以上僅是到目前為止沙漠帝國創造的小部分記錄今后人們還將見識到他們創造的許多個世界之最∶
    休倫國師設計的被軍事教科書贊為史上構思最巧妙的半島征服戰；
    規模最大的兩棲登6；
    史無前例的大海戰；
    受宗教熱情的影響最為狂熱、最富有獻身精神的圣戰勇士；
    依靠滴血的屠刀憑借噴沫的口舌不同社會制度、不同宗教信仰、不同文化理念在半島地區展開了最為驚魂動魄的爭奪心靈之戰……
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    艾哈邁德皇帝的那艘“永恒號”旗艦一艘如同海上宮殿一般的級大帆船靜靜地停泊在鯊魚島的碼頭上。
    其他的船只就無法享受這種待遇了。
    盡管考夫利費了吃奶的勁兒加緊修建港口和營房依然無法為這支龐大的遠征軍提供足夠的泊位和宿地。
    兵船和貨船只能在海盜領航小艇的引帶下輪流進港停泊裝卸完人員、淡水、食物、武器后又重新啟航離開按計劃奔赴各處戰場。只有皇帝的五萬羽林軍和五萬體弱和途中生病者能夠在歷經數月航行后次踏足6地作為戰略總預備隊進入鯊魚島的營房里歇息。
    瓦爾芹海盜們也忙得不亦樂乎。
    他們要接待皇帝陛下及其駐島部隊要不停地裝卸貨物要連續二十四小時引領航道。
    此外由于一百艘正規戰艦已經衛護著批登6部隊開往薩格爾海盜們的長船還要承擔衛護龐大運輸船隊的責任……
    不過考夫利悶頭經營長期展此刻也顯露出成效。
    在鯊魚島上以瓦爾芹人為主的海盜人數已達五萬多人擄掠、買賣及詐騙來的苦役奴隸也有三萬余。長船的體積雖然不大比起雇主的那些三桅帆船來就像把麥粒放在雞蛋旁邊一樣但數目也逾了千艘之多島上的各種設施更是一應俱全。
    在全體總動員的條件下局面應付得還是相當不錯的。
    史吞拿、考夫利、威塞克親自引領著皇帝陛下、何賽因元帥及其近衛侍從參觀島嶼介紹情況。
    為了向這位偉大的皇帝致意鯊魚島上掛滿了沙漠帝國的各式軍旗。
    信奉圣火教的沙漠帝國大軍旗幟很有自己的特色。
    由于圣火教禁止禁止制作生物圖像或雕塑故而無論衣裝建筑物都是幾何花紋圖案。反映到軍隊服飾和旗幟上有星星、月亮、火焰、寶劍、魔瓶等就是沒有任何生物圖案像東大6的龍、麒麟、蓮花、大象西大6的獅子、駿馬、玫瑰、雄鷹等都未曾得見。
    叫考夫利等第一次見到艾哈邁德的人有些驚異的是這位皇帝遠不是自己想像中的魁梧威猛驍勇陰沉反而像一個睿智而飽經滄桑的云游學者。
    艾哈邁德穿著一套適合于沙漠旅行的黑大6傳統服裝頭裹白巾腳登黑色軟靴身披著寬大的黑色御袍。因長期在馬背和駝峰上騎駕令他走路有些八字。
    仔細端詳皇帝是一個六十來歲的干瘦老者背有些微駝經過沙漠里的熱風和沙礫的吹拂打磨整張臉龐都呈現一種淡紫色。
    他說話很慢條理清晰語調也相當平靜目光里透出的不是海盜們熟悉的殺氣和兇光而是非常的平和友善。乍一看去完全就是那種孩子們一見就想偎在身邊親近的慈祥老人模樣。
    不過你要是把艾哈邁德當作慈善天使那可就大錯特錯了。
    就是這個老頭比丹西早得多就白手起家憑自己的勇氣和智慧殺出一片天地創建了自己的國家；
    就是這個老頭抓住萬圣山教派分裂的機會進兵圣教總壇一舉控制了黑大6的精神支柱；
    就是這個老頭在主祭休倫和手下勇士的協助下舉起圣戰的旗幟踩著無數人的尸骨滅國亡家統一了黑大6北部；
    就是這個老頭一舉打敗曾無敵于大6西部的布魯斯王國的珍寶艦隊破解了三桅帆船的秘密；
    就是這個老頭與休倫一起策劃了這次震撼世界的跨海遠征！
    艾哈邁德的出身并不高貴他早年是一個“馬駝客”在黑大6語言里馬駝客就是當兵的奴隸之意。
    因為從小就當奴隸營養不佳故而身材矮小干瘦但他的心計之深卻為任何貴族所不及而表面上的和善面容更對其施展手段提供了絕好的掩飾。
    從軍之后艾哈邁德很快就因軍功戰績而登上了將軍的高職更在手下那幫“馬駝客”心中更建立了崇高的威望。借著政局動蕩之機他依靠武力成功纂位創建沙漠帝國的雛形。
    沙漠是世界上考驗人生存能力的極限場所之一從這里殺出來的“馬駝客”們乃黑大6上最勇猛頑強的戰士。憑借手下那支沙漠雄師艾哈邁德開始征戰四方大肆擴張吞疆并國。
    任何帝國在擴張展階段都不可避免地會遇到瓶頸時期就如目前的猛虎自治領的形勢一樣能夠沖過這道坎爬上這道梁前面就是一片坦途撐不過這一關就會猝死或者萎縮消亡沙漠帝國亦不例外。
    就在面臨進退兩難的局面之時艾哈邁德做出一生最冒險也最得意的決策與休倫攜手進攻萬圣山控制圣火教總壇占據宗教制高點。
    這次賭博的成功收益幾乎無可限量！
    士兵們受宗教狂熱的鼓舞戰斗力彪升。
    攻下來的國家由圣火祭司們撫慰能很快承認新國主的權威并忠心耿耿地為其效力叛亂和不服管束等現象大大減少。
    就這樣一路攻城略地沙漠帝國逐漸吞并了整個黑大6北部除了南部不適宜人類生存的熱帶森林地區外沙漠、熱帶草原、河谷耕地等盡入囊中。
    在沙漠帝國即將統一黑大6北部之前來自遙遠的異教大6的一伙異教徒就造訪了黑大6這就是布魯斯愛德華親王的珍寶艦隊。
    異教徒們開著島嶼般大小的巨船在沿岸晃蕩干的完全就是海盜營生。打得贏就打打不贏就做買賣經常整隊船開出去擄掠還上岸捕捉黑人為奴。
    令人意外的是這么做他們沒有一點羞恥還自稱為替上帝消滅異教徒。今天進攻了你的城市和鄉村明天卻又厚著臉皮找你來做生意想把搶來的東西換成體積小、易攜帶、不會腐爛的金銀珠寶帶回國去獻給女王陛下。
    黑大6的人當然不會自稱為黑大6而是把自己的大6稱為神圣大6把布魯斯海盜們來自的大6成為異教大6。
    神圣大6的人一直很驚異為什么這些異教大6的異教徒犯下這種滔天罪行卻仍然心安理得認為是替天行道？干了再不可饒恕的惡行死前親吻著十字架懺悔就能安詳地離世？
    不過不同的人觀察問題的角度不同。
    艾哈邁德也一直在仔細地留意這伙異教大6的訪客耐心等待機會。甚至有時這位級霸主愿意接受屈辱的貿易條件來取悅他們以去除他們的疑心。
    確實布魯斯人的海艦非常厲害凡與之交鋒的神圣大6各國海軍皆敗下陣來。6地作戰時其弓手也極其可怕包括沙漠帝國的“馬駝客”在內很多部隊都吃過大虧。
    布魯斯只騷擾海岸并不輕易深入6地想防守所有的海岸線都得仔細保護不能有片刻松弛。你的馬快他的船更快等他們搶劫完你趕來時這些人已經乘船逃跑了。
    有時候愛德華也選好有利地形布好陣勢等待跑得氣喘吁吁的敵軍前來“懲罰”長弓手由重甲長矛兵的護衛著箭如雨下騎兵未曾近身就被殺得損傷無數……
    看似卑躬屈膝的艾哈邁德背地里一直在暗暗地做著準備。
    考夫利成功地慫恿格蘭龍挑戰約翰艦隊給予布魯斯海軍以沉重打擊令其不得不鞏固島嶼周圍海區的防御無法派出更多的兵力奔赴海外戰場。
    帝國的兵力默默地集結并適時示弱引誘珍寶艦隊來劫掠富庶的都撒爾卜拉。
    愛德華禁不住誘惑率艦隊起了進攻結果墮入圈套半數艦只被殲愛德華只能狼狽逃竄。
    這次戰后沙漠帝國俘獲了十幾艘三桅帆船和大批布魯斯工匠、戰士和商人掌握了造船的技術和長弓的秘密。愛德華為保住地位不敢向女王匯報這一慘敗被迫私自簽訂和約以重金贖回兵士和隨船商人重新簽訂平等的貿易條約并向對方提供制造戰船的工匠。
    當然連受兩次沉重打擊的布魯斯王國此刻也不宜再戰。
    就這樣連布魯斯女王都被蒙在鼓里沙漠帝國掌握了三桅帆船的制造技術。
    隨著統一大業的完成偉大的君王又產生了更大的雄心。休倫也慫恿他繼續前進向他描繪把異教大6變成圣教福國的美好前景并且具體設計了進軍路線。
    東西大6不僅有強大的國家而且路途遙遠行程經年而穿越了魔鬼海域數月間就能抵達中部大6。
    這里富庶繁華這里四分五裂這里猛虎自治領和呼蘭都沒有出海口不存在海上強國這里是真主選定的傳布圣教的最佳橋頭堡！
    艾哈邁德不能不動心……
    就這樣經過精心策劃經過無數人的連夜趕造沙漠帝國用巨大財力建起了一支從未有過的龐大艦隊。留下阿里皇太子守國后老皇帝帶著占帝國最精銳的部隊開始跨洋遠征！
    這次遠征耗費了大量的財富沙漠帝國充盈的國庫幾乎為之一空！
    不過冒險是值得的。兩盟半島的富庶出任何人的想像僅薩格爾一城就足以彌補戰爭開銷！
    成功幾乎觸手可及但艾哈邁德卻沒有太多的興奮。經歷過無數冒險的老皇帝在越是激蕩人心的大戰前夕他就越是冷靜平和具有真正的王者風范。
    “不錯不錯”打量著鯊魚島的布置艾哈邁德輕輕點頭道“你們為圣教事業做出了巨大貢獻占領兩盟半島之后除薩格爾、圣杰西、洛瓦和卡丹四座大城你們可以在兩盟半島任選四座城市作為封地享有獨立的稅收和治安特權。”
    果真是一筆價值連城的大買賣考夫利和威塞克都不禁喜形于色。
    “為圣戰竭力！”
    “為陛下效忠！”
    ……
    兩人忙著向皇帝表忠心致謝意。
    “兩位勇士陛下以圣訓潤人心憑誠義治天下只要盡忠圣事者陛下的賞酬可從沒有落空過。”
    史吞拿也抓緊機會趕緊獻媚拍馬。
    “呵呵獎賞必須到圣業成功之后才兌現現在即使我想給你手里卻還沒有一座城池。”艾哈邁德攤手道“咱們還是說正事吧。兩位久習水戰功夫卓我想請教的是水面上你們認為異教大6各國的水軍中最值得注意的是哪些呢？”
    “先當然就是我們的世仇也是陛下的手下敗將布魯斯海軍雖然他們實力受損嚴重但瘦死的駱駝比馬大其實力仍不可忽視。而且島國素有稱雄海洋的傳統水手的素質也遠強于他國。”
    “其次為遠東水師憑借樓船和水密艙技術獨步天下只有魚桑倭人能偶爾對其起挑戰。不過該國向來重農輕商重6輕海加上政局動蕩又總有神經的統治者下令海禁致使航海技術時斷時續工藝多有失傳一直得不到穩步展的機會。”
    考夫利對各國水師都有所了解躬身答道。
    “咱們跟這些國家天各一方誰也犯不著誰暫時還無須多慮”艾哈邁德點頭道“中部大6呢？”
    “中部大6各國的水師與這兩個國家都不在同一個檔次唯一有點實力的塞爾水軍又于去年遭到蛟龍軍團鐵甲艦的毀滅性打擊多少年都恢復不了元氣。”
    “那就是說蛟龍軍團的鐵甲艦強于塞爾水軍嘍。”
    “也不能這么說按理而言塞爾水軍的實力強于對手只是累斯頓河上一戰紅魔鬼席爾瓦與蛟龍查理大耍詭計方令勝敗如此懸殊。”
    考夫利詳細地跟艾哈邁德講述那次戰役的全過程皇帝陛下卻聽得連連頷。
    這場戰役與艾哈邁德戰勝愛德華的那場水戰頗有些相似利用對手的輕敵將珍寶艦隊誘至狹窄的河道然后水6協同揮岸邊重型遠程武器的射擊威力水師以靈活的沖撞對付敵人笨重的接舷最終以弱勝強。
    “這伙蛟龍軍團倒要提防呢。”
    “陛下放心猛虎自治領沒有出海口他的蛟龍軍團就算厲害也只能在內河里亂轉威脅不到我方艦隊的。”考夫利解釋道。
    “聽你這么說鐵甲艦的撞擊能力還是值得關注的”身高體壯不遜于瓦爾芹海盜的何賽因元帥接口道“不過海面上不比河面寬闊無垠撞擊戰法的揮受到限制。另外鐵甲艦的撞擊能力令其只具有戰術優勢而我方三桅帆船長期不靠岸行駛的續航能力不需要頻繁進港補充可以去更加廣闊遙遠的海域可以長時間在水面獨立作戰卻是真正的戰略優勢。”
    “嗯你們說的都有道理”艾哈邁德一方面點頭同意手下的分析一方面仍保持著謹慎“但任何時候對任何對手都不能掉以輕心尤其是看起來勝券在握的時候。”
    “陛下放心萬一丹西使壞”史吞拿笑道“在我們手里還有一個重要的人質。”