“我不要！我不要！就是不要！”</br> 姜芮剛踏入院子，就聽到屋內傳來帶著哭腔的叫喊。</br> 她將肩上的背簍取下，里頭半簍蒲公英和車前草，她一早上山挖來的，還帶著露珠。把野草倒在院子空地上，用手扒幾下，一一攤開來，等太陽將草葉上帶著的露水曬干，再拿來喂兔子。</br> 屋里頭的爭執仍在繼續，姜芮起身拍了拍衣服上的草屑，從褲腳處摘下兩個蒼耳，隨手丟在墻根下，又自院子水缸中打了一瓢水，洗干凈手后進了灶房。</br> 灶膛里的火將熄未熄，還剩一些燒得發紅的木炭。她掀開鍋蓋，見鍋里的米已顆顆煮開，金黃的南瓜熬得軟爛，和米粥融為一體，才走到灶下，熟練撥弄著草木灰，將木炭蓋滅。</br> 隔著薄薄的墻皮，能聽到隔壁堂屋里依舊在哭，只是聲音比剛才低了許多，不知是哭累了，還是一方做了退讓。</br> 估摸著時機，又等了一會兒，她才提聲道：“媽，早飯熟了，現在開飯嗎？”</br> “先把你爸和阿強的送到田頭吧，他們今天在溪邊那塊地挖水渠。”王桐花在隔壁回話，聲音越來越近，尾聲還沒落下，她已經走到了廚房門口，神色幾分煩悶。</br> “哎，好。”姜芮從碗櫥里拿出幾個碗，往其中兩個大碗里打了滿滿三大勺南瓜粥。</br> 鍋內的粥一下子少了一半，露出底下兩個雞蛋。她撈起蛋放進水瓢，里頭裝著冷水，等雞蛋稍涼，拿起一個切成兩半，放在大碗粥上。</br> 見她動作利索，不慌不忙，王桐花緊皺著的眉頭稍稍松開了些，無奈嘆了口氣，“寶珍怎么就不懂事……”</br> “她還小呢。”姜芮抬頭對她笑了笑，將早飯裝進竹籃里。</br> “都十七了，哪里還小？全是你爸慣的，她說要讀書，就讓讀了這么多年，心都讀野了！剛才還跟我嚷嚷要考大學，要到城里上進，大學是那么好考的？城里又是那么好去的？真那么容易，怎么咱們大隊一只飛出雞窩的鳳凰都沒有？人啊，還是要腳踏實地。”王桐花絮絮叨叨。</br> 姜芮只安靜聽著，把另外四個小碗在灶臺上一字排開，碗里盛上粥，放著晾涼，剩余那個雞蛋也切開，放在其中兩份粥上。</br> 王桐花也不需要回應，“趙家那樣的她還不滿意，一心就想往外跑，我看那丫頭真是讀書讀糊涂了，城里有什么好？值得她父母家人都不要了！”</br> 眼看她怒氣又要起來，姜芮邊切咸菜，邊輕聲說道:“學校里老師都說寶珍成績優秀，將來準能給媽爭光。”</br> 一句話就把王桐花的火氣澆滅大半。</br> 要說她這輩子，在家做姑娘時不受疼愛，嫁了個丈夫也沒大本事，分明她的容貌在一群老姐妹中最出色，可卻最郁郁不得意，唯一能讓她挺起腰桿的，就是生的一兒兩女出色又孝順。</br> 長子且不說，只論兩個閨女，整個西山生產大隊的社員都知道，杜家兩個女兒，大的手腳勤快，性子軟和，家務農活一把好手；小的外向活潑，還在公社上念書，成績能把一干小子壓得抬不起頭來。更值得一提的是，姐妹兩個還都長得好，就像一棵枝頭上開出的兩朵花，隊上那些小年輕嘴里不說，哪個心里不念著杜家姐妹？</br> 想起小女兒拿回來的成績單，王桐花心中動搖，她雖嘴上賭氣說城里沒什么好，可到底好不好，各人心知肚明。</br> 趙家自然是不可錯過的好人家，多少姑娘眼睛往趙家幾個兒子身上飄，那天趙家人上門，王桐花美得眉頭都飛揚了。</br> 但大城市的誘惑同樣不小，若她的小女兒能成為西山大隊頭一個大學生，那是何等的風光！</br> 可以說，這二者對王桐花具有不相上下的吸引力。</br> “丫頭，你說公社那些老師說的話能信么？囡兒真的能考上大學？”</br> 將切好的咸菜堆到碟子里，姜芮擦干凈菜刀，“老師們教了幾十年，對于學生的水平肯定有數，他們說寶珍能考上，八成就能上。”</br> 王桐花聽后，心中的天平偏了。真要她說，她還是希望小女兒留在身邊嫁人，但杜寶珍明顯不愿意，又哭又鬧折騰得厲害，這個女兒性子向來好強，王桐花和丈夫也不敢強著來，就怕她一時想不開。</br> 可是要她就這么放棄趙家，王桐花又覺得好像有人拿刀子割她的肉一般。</br> 她又是自得又是苦惱，自得于小女兒的出色，又遺憾魚與熊掌不可兼得，恨不得把小女兒分成兩個人。</br> 正這么想，她忽然注意到一旁低頭忙碌的大女兒，心頭一動。</br> 她是沒有兩個小女兒，但她還有一個大女兒啊！既然寶珍執意要考大學，為什么不讓寶琴嫁去趙家？</br> 這兩年不是沒人上門要給大女兒說親，可王桐花自己苦日子過怕了，就想給女兒挑個條件好點的，一直都沒應下，如今這趙家可不一般。</br> 趙家是隊里數一數二的好人家，趙大丘跟幾個兒子個個都有手藝，大兒子和他農閑時養蜂，提起甜滋滋的蜜，哪個不是饞得流口水？小兒子在縣城唯一一家國營飯館當學徒，多少人搶破頭的好活兒，因這個，趙家飯桌上連油水都比別家多一些。至于這次準備說親的二兒子，更是在部隊里當了十幾年兵，聽說已經是個不小兒的官兒了！</br> 越想，王桐花越覺得這事靠譜，心里的念頭逐漸篤定，眉間皺起的褶子一下子松開，抬頭再看懂事的大女兒，眼中就帶了幾分欣慰。</br> 就算趙家是因小女兒才上門來提親，可她的大女兒也不差呀，況且她又聽話，不會像寶珍那樣鬧。</br> 姜芮——或者眼下該叫她杜寶琴，對于王桐花的心思變化一清二楚。</br> 大約半個月前，杜家小女兒杜寶珍不慎掉進水庫，恰好被回鄉探親的趙南救起。當天杜家人就上門道了謝，幾天后，趙家人又來了一趟杜家，話里話外的意思，是想說合兩個年輕人。</br> 可杜寶珍不愿意，那天晚上，家里爆發出一場爭吵，一直持續到今日。</br> 原主杜寶琴那時候就知道，依照以往的經驗，爸媽肯定拗不過妹妹，若家里舍不得放棄趙家，最后這件事，多半落到她身上。</br> 那幾天，她滿心滿眼都裝著心事，連去河邊洗衣服，眉頭也是緊鎖著的，一不留神就落了水，被河底下水草纏住腳。m.</br> 杜寶珍落水，僥幸被人救起，杜寶琴落水，卻送了一條命。</br> 姜芮尋到她的神魂，詢問是否愿意將身體的使用權交給她，作為交換，她可以滿足對方的愿望。</br> 杜寶琴并未思考太久，就同意了。她的愿望也簡單，希望姜芮能真正作為杜寶琴存在，替她照顧好家人，不要讓父母知道她的不幸，如果家里真要她代替杜寶珍嫁給趙南，也希望姜芮能夠答應。</br> 姜芮沒拒絕。誰都不知道，看來比常人更優秀、更出色的趙南，他的靈魂是不完整的，甚至只是部分碎片。她來這里的目的，就是要溫養他的靈魂，并且在之后帶他回該去的地方。</br> 為了達成目的，她接觸過很多剛死的人，有男有女，有老有少，想要與他們交易，獲得一具身體，一個身份，但都沒成功，大多數人要么獅子大開口，要么神情麻木無法溝通，要么瘋瘋癲癲難以接受自己已死的事實，杜寶琴是難得的一個。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>