他們又在路上過了幾日,終于到達柳府，柳行風帶著凌淵、顧家姐弟去見柳盟主與柳夫人，姜芮、凝香以及一行護衛則安排去休息。</br> 凝香看著有些緊張,雖然表現得不怎么明顯，卻不自覺在屋中走來走去。</br> “凝香姐姐怎么了？是不是擔心莊主？”姜芮問。</br> 她此時正在整理自己的衣物,雖然她們算是客人，但畢竟只是鳴山莊的下人，因此柳府安排的時候,把兩人安排在一個房間。</br> “我……”凝香躊躇一會兒,帶了點苦笑道，“我是擔心一會兒又讓我去伺候顧公子。”</br> “應該不會,”姜芮說,“現在情況跟之前在鳴山莊不同,顧家是柳家的表親，顧小姐顧公子到了柳府,自然有府上的丫鬟小廝伺候，怎么也輪不到咱們鳴山莊的人。”</br> 凝香皺眉嘆了口氣,“唉,你不知道，我先前無意間聽到顧小姐與顧公子談話,才知為何顧小公子如此針對我，原來是因顧小姐喜歡柳少俠,柳少俠從前又與我說過幾句玩笑,他便要為她姐姐出頭,處處為難我,我估計他點名要你跟著伺候,也是因為這個,如果他還沒消氣，肯定又要想法子折騰我們。”</br> 姜芮先前倒沒考慮過這個問題，只以為是那熊孩子當真嬌貴，路上要人伺候膳食，才隨意點了她的名，沒想到其中還有隱情。不過就算她知道了，也不會在意，不管他是因為什么帶上她，只要這個結果對她有益就行了。</br> “顧小公子也太霸道了些。”她皺了皺眉。</br> 誰讓我們只是下人。凝香將這話藏在心里，沒有說出口，她的目光掠過姜芮耳朵上、頭發上的新首飾，那些都是這幾天才出現的，她猜測應該是莊主的手筆。</br> 凝香從未見過莊主對哪名女子上過心，但這些日子看下來，她覺得他對三娘，應該是有幾分情意的。這讓她心里有幾分羨慕，羨慕她的好運，也有一絲酸澀，澀于自己的處境。</br> 兩人剛剛把衣物整理好，就有個柳府的下人來傳話，說是給姜芮重新安排了住處。</br> 姜芮和凝香對視一眼，兩人都想到，應該是凌淵讓她挪過去。</br> 凝香扯了下嘴角，“快去吧，別讓莊主久等。”</br> 柳家的下人給姜芮引路，果然引到一座華美的院子。比她們先前的落腳處好了許多，凌淵已經在里頭了。</br> 她跟引路的人道了謝，抬腿跨入院內，“莊主。”</br> 凌淵正自己跟自己下棋，看她進來，點了點頭，示意坐在對面，“累不累？”</br> “不會，一直坐在馬車上，又沒干什么活。莊主見過柳盟主了嗎？”</br> “嗯，拜見過了。”聽她問起，凌淵忽然想知道，她清不清楚此行的目的，于是問道，“你可知我們拜訪柳府是為了什么？”</br> 姜芮說:“我聽護衛大哥們提過，與魔教有關，上一次那些黑衣人也是魔教的。”</br> “不錯，是與魔教有關。近期魔教行事張狂，正道攻打魔教只是早晚的事，你怕不怕？”凌淵含笑看著她。</br> 姜芮點頭，“說不怕是假的，可是真要打起來，我也幫不上什么忙。只能好好做我的飯，讓莊主多吃點，有力氣去打魔教。”</br> 凌淵像是聽到什么有趣的事，笑了起來。</br> 姜芮看他神色，并不是嘲笑自己沒有志氣，而像是真的對這個答案感到愉悅。</br> “你說的對。”他的手跨過棋盤，摸了摸她的耳垂，那里戴著副鈴蘭花耳墜。</br> 這是兩人第一次觸碰，他的手指很有溫度，姜芮的耳垂卻是微涼的。因而碰到之后，雙方都無法忽略那樣的觸感。</br> 好在他只碰了一下就收回去，臉上依舊帶著溫和的笑，好像之前沒有對一名年輕姑娘做出逾越的舉動，神情動作顯得十分自然。</br> “每個人只需做好自己的事情就行。”他說完后半句話。</br> 姜芮斂著眉眼點點頭。</br> 凌淵又開始下棋，但不忘對她說：“院里有幾間空屋子，去選一間你喜歡的。”</br> “好。”姜芮站起來走了幾步，又回頭看他，遲疑了一下，問:“莊主還會讓凝香姐姐去伺候顧小公子嗎？”</br> 凌淵說道：“顧公子與顧小姐自然有柳府的人照顧，我們只是客人。”</br> “我知道了。”姜芮打算安頓好后去跟凝香說一聲，好讓她放心。</br> 她倒沒有開口請凌淵同意凝香也搬到這間院子來，因為他似乎不大喜歡自己的地盤上有其他人出現。</br> 晚上柳府給凌淵接風洗塵，姜芮吃過晚飯，就在院里自己打發時間，月亮升得挺高了，凌淵才回來，是柳行風送回來的。</br> 他臉上有些歉意：“我爹很欣賞凌兄，跟他多喝了幾杯。三娘，晚上院外有人守夜，凌兄需要什么，你就吩咐他們去辦。”</br> “柳賢弟不必擔心，我并未喝醉。”凌淵說道，他臉上看起來確實沒什么醉色，只是雙眼比平時亮了一點，身上帶了幾分酒氣，說話時神情還是溫和，看樣子思緒也是清晰的。</br> 柳行風見狀放了心，又交代了幾句才離去。</br> 柳府的小廝送凌淵進屋，給他端熱水洗漱，但很快也被打發出去，在鳴山莊時，他也是如此，不需要人近身伺候。</br> 姜芮站在院里張望了一下，沒有進凌淵的屋。</br> 自從山谷里出來后，因為凌淵總是把她安排在身邊，所以別人就認為她成了他的貼身丫鬟，甚至有些人以為她已經被凌淵收了房。但實際上，兩人現在的關系在姜芮看來，有些朦朧曖昧。</br> 凌淵說讓她跟在他邊上，就真的只是在邊上而已，先前她也曾試探過，是否要作為丫鬟去伺候他，但他卻說她不必做這個。</br> 于是她就果真什么都沒做，雖然住在一個院子里，但若沒有凌淵首肯，她連他的屋子也不會擅自進入。</br> 她思索的這陣子發生的事、凌淵的言行舉止，以及下午他看起來很是愉悅的觸碰，心中對他的想法漸漸有數。</br> 她猜想他希望她做一個聽話、不會背叛、在他掌控之中的人。</br> 屋里，凌淵自己洗了臉，而后坐在堂上，雙眼不知看向何處。</br> 姜芮看得出，他確實是有了點醉意的，以他謹慎的性子來說，會在柳家喝醉，很有可能是為了應付柳盟主之舉，而當周圍沒人之后，他應該會讓自己清醒起來。</br> 她猜的沒錯，凌淵確實在運功，準備將體內的酒意逼出，但是當他看到在院子里探頭探腦的姜芮之后，又把那股內力打散了。</br> 現在這座院子里只有他和聽話的小廚娘，他已經查探過了，沒有別人，所以他忽然有了點心思，想要看看小廚娘到底會多聽話。</br> 要是他此刻完全清醒，顯然不會做出這樣的舉動，但是酒意讓他經脈中的毒素蠢蠢欲動，也讓他壓抑的另一面忍不住想要冒頭。</br> 他對姜芮招了招手。</br> 姜芮收好思緒，快步走過去，“莊主有什么吩咐，要不要請他們做解酒湯來？”</br> 凌淵笑道，“不用。”他對姜芮伸出手，手心朝上。</br> 姜芮面帶疑惑看了看那只手，又看看他，但是凌淵并不說話，于是她猶豫了一會兒，試探的把自己的手放上去。</br> 凌淵慢慢收攏手掌，握住她的手腕圈了一下，搖頭道:“太瘦了。”他示意姜芮坐在自己旁邊，而后直視她的眼。</br> 她剛開始還有些疑惑，但很快變得羞澀，不敢與他對視。</br> 凌淵笑了一下，有一小部分毒素蔓延到他的喉嚨，于是他用枯啞的嗓音問：“怕么？”</br> 姜芮被嚇了一跳，卻是因他的聲音，緊張道：“莊主的嗓子怎么了？是不是吃了火氣旺的東西？”</br> 凌淵沒回答，又問：“怕么？”</br> “怕什么？”她不太確定道。</br> 他定定看了他一會兒，笑著搖搖頭，又伸手碰碰她的耳垂、臉頰、頭發，似乎是在碰觸一樣合自己心意的禮物。</br> 姜芮只微微低著頭。</br> 那只手又伸到她的下巴，往上勾了勾，他又問：“會一直這么聽話嗎？”和剛才比起來，他的聲音又詭異了幾分。</br> 他尚還清醒的那一部分知道，毒素在體內蔓延的越來越快，越來越廣了。但是他沒有在小廚娘眼中看見懼怕，只有疑惑和擔憂。</br> “莊主怎么了？要不要請大夫瞧瞧？</br> ”</br> 凌淵聽見自己在笑，這個時候他連笑聲都是難聽的，“沒事，明天就好了。我這個樣子，你怕不怕？”</br> 他看到小廚娘毫不遲疑的搖搖頭，“不怕。”</br> “乖。”他說，摸了摸她的臉。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>